《狩长生》长安一颗蛋

4、棺材铺

　　第二天蒙蒙亮的时候，白云集和大青山一同醒来，路边渐渐开始有赶路的人。再后来，早点摊子也陆续摆了出来。

　　赶路的人或背着货物，或推着木车，沿着并不宽阔的山路往山脚西南方走。白云集只是长生宗地界一个并不太大的村子，整个山地附近聚集了大小各色村落，因此也形成了每天清晨的早市。

　　谢飞白站在树下，这时候天光乍亮，山里蒙蒙的雾气汇聚成水滴，凝在脚边的草叶上。路边的人来来往往，但并没有太多人将注意力放在他身上。

　　这里毕竟是长生宗的地方，无论是普通人还是修士，每年来这里求医问药的人不胜其数。时间久了，山脚下的村民们对村里不时出现的陌生人都习以为常。

　　和往常接任务出门在外一样，谢飞白很自然地找了距离最近的面摊子。汤锅旁边摆着摇摇欲坠的桌椅板凳。面一摆上来，整个桌子都在晃。

　　他将竹筷随意在衣袖上擦了擦，腿往旁撑住桌子，在微寒的清晨里，热腾腾吃完一碗不加醋不加辣不加葱姜蒜的白水煮挂面。

　　吃个面的时间，他已经从村民身上了解足够多的信息。

　　长生宗的宗主大人，年纪已经很大了。

　　在一个千年宗门里当这么多年的宗主，又这么大年纪，将宗门发扬光大就成了一件必然的心事。

　　因此这几年以来，长生宗的弟子们一直在为附近百里之内的百姓们看病送药，老人家的愿望很淳朴，想要通过这种朴素方式为宗门积福。

　　也正因为这样，长生宗的声望一日一日地更加旺盛起来，时常有不远万里前来求医的病人。而遇上盘缠不够困苦穷顿的病人，长生宗也并不计较银钱。

　　而过往求医问药的病人，有清苦的也有显贵的，因此带动了附近村庄生息。客商往来，生意倒是比十多年前更热闹。

　　摊主正喋喋不休讲长生宗某位弟子取了村里哪个姑娘，一低头看见谢飞白微微苍白的脸色，便有些踌躇道：“您……也是来长生宗求医的？”

　　谢飞白愣了愣，他天生怕冷，一受冻脸色就发白，哪怕在天机阁呆了这么多年，这毛病也没好转，如今风一吹，脸色苍白发僵，看起来真像是个病人。

　　他低头喝了口汤，汤里除了盐并无其他味道，然后才抬头笑道：“是，听闻长生宗的长老治病救人是一等一的好手，因此想来碰个运气。”

　　煮面的老板了然点头，又看了他一眼，啧了一声低下头去。

　　天机阁的藏经楼第一层，有长生宗如今那位宗主大人的信息。谢飞白曾经看过，写得寥寥，大体上也并没有什么故事，只不过是一个宗门弟子一步步修炼成了宗门掌门。

　　若说有什么特别的，也只不过这位宗主年少时候体弱多病，后来进了长生宗，身体慢慢被调养好罢了。

　　谢飞白调动所有记忆，一时也翻不出有用信息。苏容要长生诀能有什么用，难不成当真转了性子，天下一等一的杀手机构主人，要去学治病救人？

　　倘若他当真有那份闲心，谢飞白轻笑一声，也不至于发疯成这般模样。。

　　这时候天光已经大亮，弥漫在村中的软白色雾气渐渐散去。谢飞白沿着大清河往村里走，这条路他很久之前走过，同样在一个很冷的冬天。

　　和现在不同的是，那时候他来白云集，是真的几乎冻死在长生宗的山脚下。

　　他沿着路慢慢走，村里的情形与当年已经大有不同。

　　路边的老树被拦腰斩断，上面发了新芽。河上修筑了新的石桥，桥上有人匆匆走过，沿着宽阔石子路进村。

　　村头那家老牛汤面馆已经不见了踪影，当年有几分破旧的牌匾想来也撤下了，这时候门面处换成一家包子铺，蒸笼里冒着腾腾热气。

　　风景一直在变，人事也一直在变。

　　当年他来白云集的时候……谢飞白歪头想了想，好像才十岁，已经过了快二十年了。

　　等走到村子南边一个小院外的时候，谢飞白无端的，有些紧张。

　　这种紧张的情绪来得极快，但也很快地被他挥散了。

　　后来那些年里，他差人来白云集，暗中探视过两位老人。下属送来的信息各式各样，但总归是家宅安稳、身体康健的。

　　他静静站在不远处的小路上，院子的门上挂着一大串的红辣椒，在风里不停摇晃。他的视线顺着路往前延伸，透过半开的院门，随意往里扫了一眼。

　　院子里的两个老人已经很老了，按时间算，也该有七十多了。

　　人生七十古来稀，高寿不易。

　　两位老人在院子里喝稀饭，桌上摆着几碟咸菜，他们看起来吃得很香，老先生的胡子都沾到汤里，做媳妇的抱着孩子匆匆从屋内走出来，拿着温热毛巾替他们擦干净嘴角和手指。

　　桌上的咸菜都很普通，乌黑色的。
　　锅里腾腾冒着热气。
　　孩子的嘴一张，在娘亲怀里开始哭。

　　两位老人坐在椅子上，身体佝偻如弯弓，唇齿间已经没有几颗牙，听到孩子哭的时候都忍不住微笑起来。

　　谢飞白静静站在路上，这是他第二次见两位老人家，但在这一刻，他想到的却是天机阁满院的风雪。

　　他一生行事，从不喜欢“后悔”和“回头看”。但在截单这件事上，他回头一看，心中尽是庆幸。

　　院子里的女人将两位老人送回屋，孩子还在她怀里呜呜地哭，她手伸到衣领处要解扣子，往外看了一眼，目光落在谢飞白身上。

　　谢飞白顿了顿，正要牵马离开，却见那女人抱着孩子匆匆走出门，朝他点了点头，笑道：“我看您面生，是迷路了吗？”

　　谢飞白平静地牵着马绳，很自然地找了个理由，道：“想要给家中的弟兄们写封信，一时不知道村里哪里能够找到纸笔。”

　　那女人一边哄着孩子，一边笑眯眯道：“写信的话，您往北边一直走就行了。”

　　谢飞白虽然没听明白究竟要往北边走多远，是不是有什么书画铺子，但也不好在这儿干站着，就点了点头道谢。从表情到动作，非常自然。

　　他刚往前踏出半步，忽然想起一件事，扭头对抱着孩子的女人道：“老人家牙齿不太好，不能吃太硬，早晨的米粥可以再多煮半刻钟。这样更软烂些。”

　　女人朝他道谢，抱着孩子匆匆回院子。院门嘎吱一声关上，孩子的哭声也从大到小，慢慢听不见了。

　　谢飞白在原地踌躇了片刻，想到天机阁中云字剩下的十二位，于是真牵着黑马往北面走去。

　　来了一个云七已经够让他头疼，若是再来几个，真不知自己是来看望人还是来受罪的。

　　越往北，民居越来越少。
　　走到最后，居然只有一个土坡。无比荒凉。

　　几棵在寒风里被吹干的枯黄野草不停摇晃，发出沙拉沙拉声响。

　　谢飞白一时习惯性地放慢脚步，小心戒备四处的情况。他试探性地走了三五步，才想起来如今还在白云集，还不至于光天化日在长生宗脚下遇上牛鬼蛇神、飞天大盗。

　　一直往北边走，走到土坡尽头，才看见了一个屋子。像是店铺的样式，不知是哪家开的什么店铺，在这么偏僻地方。

　　谢飞白牵着马，加快脚步往前走，终于走到土坡前的店门前。

　　山间风起，草木摇晃。远处野鸟清脆鸣叫。

　　谢飞白站在屋子前，沉默良久，转身离开。
　　在他的身后，是一个并不大的店铺。

　　店铺外堆放着几块削平的木制板材，散发出木头的清香。上面用油纸盖住，防止雨水与雾气打湿。

　　大门的另一边，竖着几大块刚刷过清漆的木板。木板足有一人多高，上笔直地立在门边。

　　屋檐下挂着两个白纸灯笼，店铺的大门前，则正正好好地立着两个纸人，白纸做的脸上画两块圆溜溜胭脂，在风里苍白无比地盯着谢飞白微笑。

　　正是好大一个棺材铺。

　　谢飞白喃喃道：“我虽杀过很多人……但这信，倒也不是寄去阴曹地府的。”

　　他离开的动作惊动屋内的人，木门咯吱几声被推开，有人在他背后喊了一声，“这位客官，我见您也不像是本村人。要知我这开的是棺材铺，您大清早来我店外，莫非有什么热闹好赶？”

　　说话的声音流丽温润，甚至带着点儿笑意，可字里行间分明带着一股极不客气的起床气。
　　只差指着谢飞白鼻子怒骂，“你家有人去世了吗”。