《缔宙者》小韩含

144、掉链子

　　却说霍实诚率领五百精锐禁军，马蹄踏碎了官道的尘土，一路烟尘蔽日，疾如星火地闯入陈涌郡城中。
　　见了郡守西门揽，霍实诚端坐马上，仅出示了令牌，寥寥数语冷硬地说明了追捕“朝廷要犯”韩思同的来意，语气不容置疑。
　　西门揽虽为一郡之首，但面对凶名在外且深得王宠的“戏龙水手”——当朝国相霍实诚。他岂敢有半分怠慢？更别说质疑！
　　为讨得赏识，他极尽声色犬马之能事，当即调集全部衙役、捕快和地方义勇，亲自带队，上马于前方开路。
　　霍实诚故意让禁军队伍与之保持一段距离，眯缝着眼睛望着西门揽的背影，若有所思。
　　他此时的心事正如鸠揪所料，认为上官未央都未能办成之事必有缘故，因此他宁愿耽搁时间也不肯以身涉险。但他担心的不是鸠揪所说的什么禁忌，而是他曾在中州招兵买马时、被十二岁的上官未央轻松击败过。
　　有了那次教训后，他便不再迷之自信。关于神童韩含，他的确只于密报和江湖流言中耳闻过相关零碎传说，虽未曾证实，但他宁信其有，不信其无。说老实话，以其今日之身份地位，根本犯不着去挑战未知，所以让西门揽先去摸一下底，被他认定是当前须且必须之举措。
　　接近“农集屯”时，西门揽下令封锁了所有的道路。
　　霍实诚一个手势，训练有素的禁军迅速展开队形，如同瞬间收紧的渔网，以迅雷不及掩耳之势，将整个“农集屯”围了个水泄不通！弓弩上弦，刀剑出鞘，森冷的杀气弥漫开来，连屯中的鸡犬都噤声缩首。
　　西门揽抓住几个村民，逼他们带路找到了韩思同和史布信的家，结果是人去楼空。
　　霍实诚面沉似水，眼中寒光闪烁。他只在陈涌郡城内逗留了一阵子，便一路马不停蹄来到农集屯，韩思同怎么就举家潜逃了呢？最大的可能是上官未央已经打草惊蛇，使得韩思同有了警惕，闻到风吹草动便仓皇逃离。
　　再看村前通往海边的路径，沙滩上痕迹凌乱新鲜。他的目光投向波涛翻滚的海面，思路瞬间清晰：出海！往南不出五里就是南海水师大营，谅他们没这个胆子自投罗网。深海方向则是令人闻风丧胆、有去无回的“天魔岛”海域，无异于自寻死路。那么，只剩下一条路——北窜！
　　霍实诚的判断精准无误。他冷哼一声，当即唤过一名心腹，语速极快地下令：“速持我令牌，赶往南海水师驻地。传我命令，命水师总领霍由立即刻派出战船，全速北上，沿着海岸线给我搜。务必抓到韩思同一家。若遇抵抗…格杀勿论！”
　　心腹领命，翻身上马，绝尘而去。霍实诚调转马头，扫视着麾下精兵，声音如同金铁交鸣，透着肃杀之气：“目标已由水路北逃。留一队人马仔细搜查屯内，看有无嫌疑人以及相关线索。其余人随我沿海岸陆路北行，搜遍每一处可能靠岸的滩涂、礁堆和河口。绝不能让韩思同一家踏上陆地。出发。”
　　令出如山，禁军精锐迅速调整队形，扬起漫天尘土，如同一条黑蚺，沿着漫长的海岸线向北席卷而去，意图展开一场海陆并行的围猎。
　　再说上官未央自南海与“冷面毒妇”翠美玉分别之后，再未回头。岁月如流水，曾给予他人初启蒙的她，带着期待，守着孤独，在陈涌郡“领事府”里，一耗就是几度春秋。
　　府邸的朱漆门廊见证了她的年华流转，庭院里的海棠花开了又谢，谢了又开，仿佛在无声嘲笑着她被时光不慎遗忘。
　　她与霍府的千金小姐霍飘，都跟上官未央有过深层次互动勾连，云水纠缠。虽各自缘由不同，但结局却惊人地相似：皆被他弃如敝履。
　　翠美玉每每独坐窗前，望着檐角滴落的雨水，心中便会翻涌起蚀骨的恨意。她恨他当着她的面夺占霍飘的身子，更恨他当她是路边野花，顺手采撷又随手丢弃。说好不会离开她的，结果是一去不返，音讯全无。
　　然而，人心的幽微之处，连自己也无法完全洞悉。在这汹涌恨意的罅隙里，竟还滋生着一种更为顽强的、近乎荒谬的挂念…
　　她常于长夜梦回间恍惚，急切地想知道那个负心人此刻究竟在遥远的京城做着什么？是在与霍实诚下一盘大棋？还是流连于京华的脂粉腻香中？她甚至可悲地切望着，切望他只是被无边的权谋政务缠身，忙得实在无法顾念旧人，而不是将她抛诸脑后，如丢弃一件玩厌的旧物。
　　她最初的愿望仅仅是祈求那个被唤作“吉吉”的上官未央不要离开。可命运像开玩笑，吉吉非但离开，而且不再回头。她的愿望在现实面前，脆弱得像一张薄纸，风一吹便无影无踪。
　　面对这近乎残忍的真相，翠美玉长久地陷入一种无解的困顿。该怎么办呢？这个疑问像幽灵般盘桓在她心头。日复一日，年复一年，是就此沉沦，任由怨恨吞噬自己？还是寻一个出口，哪怕只为求得一个答案？
　　今日，这覆盖心灵的沉寂终于被一桩旧案揭开，府中传来了紧急命令：缉拿逃犯韩思同！
　　“双声妖少”韩思同跟她有血海深仇，正是他血洗“奈何寨”，杀了她的丈夫金则熙，才使她落得今时无依无靠被人遗弃的境地。
　　然时至今日，天赐良机，这笔老账是时候清算了。一股难以遏制的冲动瞬间暴发：若能亲自参与追捕，一来可报仇雪恨；二来，她或许能借此机会靠近霍实诚，探听一下那个让她恨之入骨、却又魂梦相牵之人的消息。
　　于是，她勇敢地，带着一种压抑已久的亢奋，向霍由请命：“将军，奴婢认得那韩思同，愿随追兵前往，以助一臂之力，务使那恶贼无处遁形”她的语气斩钉截铁，眼中闪烁着异样的光芒。
　　听闻翠美玉主动请缨，霍由心中亦是波澜微动，侧身向妹妹霍飘问主意。
　　作为兄长霍由的准军事参谋，霍飘早年与母亲铁英曾在龟背岭那险恶之地跟韩思同有过短暂交集，尽知其人其事个中所以。若当年内幕被悉数翻出，对谁都是难堪。尤其对她母亲铁英来说，过往更是锥心之痛。
　　此刻翠美玉主动要求同往，霍飘心底悄然松了口气。由她去处理韩思同，可免于直面那些不愿触及的往事。自己则正好可以顺势糊涂一下，省得彼此尴尬。
　　略一沉吟，霍飘便颔首应允：“也好。你既认得此人，便随军去吧。务必小心行事，莫要轻敌。”
　　日落西山，暮气沉沉，苍茫海天间，逃亡正在进行。
　　一大一小两条渔船，鼓帆荡桨，乘风破浪，指北急进，在海面上划出两道仓促的尾迹。
　　小船随着波涛起伏，每一次颠簸都带着亡命天涯的张惶。
　　“思同，我们这是要去哪里啊？”船舱内，正掌着舵的申喜妹，声音里带着挥之不去的忧虑和疲惫，眼神不安地望向幽暗的远方。
　　韩含紧挨母亲站着，试图成为她心灵的守护。
　　韩思同奋力摇动着桨橹，汗珠混着溅起的海水从额角滚落。他听到妻子的问话，脸上掠过一丝茫然和凝重。“鸠师傅只说要我们跟着他尽快逃离险地，越远越好，”他喘息着回答，目光警惕地扫视着四周愈发昏暗的海面，“至于何处才算安全…他来不及细说。”
　　说话间，儿子韩含突然发出一声急促而压抑的低喊，声音穿透了浪涛声和海风：“娘！爹！你们快看后面，有一团黑影跟来，像条船。”
　　申喜妹心头一紧，回头仔细张望，却只看到起伏的波浪和渐浓的夜色。“韩儿，你不会是太紧张看花眼了吧？娘什么也没瞧见啊！”她多希望是儿子看错了。
　　韩含却异常笃定，小小的身躯挺得笔直，眼睛一眨不眨地盯着后方：“真的。就在那边，越来越近了。绝对是一条船。速度比我们快得多。”
　　看来追兵比预想的来得更快！韩思同相信儿子的眼力，面上不动声色，心中却有了决断。他故意放缓了摇桨的节奏，让小船的速度明显地慢了下来。
　　“含儿，”韩思同声音异常冷静，试图安抚妻儿，“你盯紧来，看清楚是官船还是渔船。别慌。”
　　“嗯！”韩含用力点头，小小的脸上满是与他年龄不符的专注和镇定。
　　因为韩思同有意让小船“掉链子”，前面的大渔船很快便消失在黑暗之中，只剩下他们这一叶孤舟在无边无际的波涛中挣扎。
　　时间在沉重的桨声中一分一秒流逝。韩含的声音再次响起，这一次带着斩钉截铁的确认：“爹！看清了，是条大兵船。船头有官府的旗号。他们冲着我们来了。”
　　兵船！兵船又如何？韩思同眼中寒光一闪，再无半分犹豫，斩钉截铁道：“喜妹！快，左转舵，我们去天魔岛。”
　　那个传说中充满凶险与未知、连官兵不敢靠近的岛屿，此刻成了唯一的生路！他紧接着对韩含道：“含儿！马上到前舱来，跟我一起划。”