《美人有刺》玫瑰糖糕

6、试探

　　第六章
　　步辇停在了灵越面前。
　　乐寿看着眼前规规矩矩低头站着的人，道：“你抬头。”
　　她与病时大不一样，况且时过境迁，脸上身上也都长开了，把她和过去的乐安公主放在一起，绝对没人相信她们是一个人，除非是像荣秀这样贴身伺候许久的亲近之人。
　　灵越有把握乐寿认不出来，刚要抬头，那边苏琳发了话：“长公主这是什么意思？”
　　乐寿扫她一眼，道：“此人眼熟。”
　　“长公主说笑了。”苏琳冷笑一声，“我是揽仙阁的苏婕妤，昨儿刚进的宫，这个婢女也是我从苏家带来的，何来眼熟一说？”
　　“一个奴婢而已，看一眼会掉肉不成？”乐寿言语骄横，“你是谁我不想知道，既然是苏家的人，我还看不得了？”
　　苏琳的手紧紧抓着步辇的扶手，刚要回她，灵越抬头大大方方道：“长公主莫要动气，这第一次见面就伤了和气多不好。”
　　表面是劝说乐寿，实际在提醒苏琳，她是长公主，若是第一次就闹掰，以后日子怕是不好过。
　　乐寿仔细端详她许久后，才轻哼一声，道：“你身边的婢女都比你明理，苏家嫡女就这教养吗？”
　　“你！”苏琳咬着牙，闭了闭眼，“长公主教育的是！”
　　看来乐寿并没有认出她来，灵越在心里默默松了口气。
　　“你叫什么名字？”乐寿挑眉问。
　　灵越福身，道：“奴婢灵越，给长公主问安。”
　　她没必要在名字上撒谎，就算苏琳和荣桦真的看得懂她的暗示帮着她瞒下来，以乐寿公主的手段，查个宫女轻而易举，到时候倒霉的可就不止她了。
　　“灵越？”乐寿垂下眼睫想了一瞬，“李灵越？”
　　“是，奴婢是福州李家村的。”灵越语气温和，“长公主见过奴婢？”
　　“你这名字和我长姐一样。”乐寿道，“可惜也只有名字一样，她蠢得要命，你却不是。”
　　灵越笑得越发明丽：“能与公主的长姐相像，是奴婢的福气。”
　　乐寿歪着头看着她。
　　以乐安公主的心性，就像高岭雪莲一样，哪怕被人欺负，也断不会服软，当年病重躺在榻上，也不肯向太后低头，哪怕她说一句好话，日子也不会难过成那样。
　　这宫里，高傲是留给受宠之人炫耀的手段，像乐安那样的，叫愚蠢，最后还不是自己害了自己，除了一具华美的棺材，连追封都没有，以皇陵那边的贪腐，那点儿陪葬品恐怕也留不住。
　　而眼前这个人，自己言语蛮横到她的主子都忍不住了，她却还镇定自若，可她确实与乐安相像，那张脸，声音，包括名字。
　　但埋入地下的乐安公主怎么可能安然无恙站在这里？退一万步讲，她若真的还活着，还回宫干什么？
　　灵越大方地与她对视，唇边漾着礼貌的微笑，明明是她在上，却让她没有居上的感觉。
　　苏琳开口道：“长公主看也看了，妾身还要赶着去见太后，长公主可否放人了？”
　　乐寿并没有看她，依旧盯着灵越，身子往后一靠，紧贴着椅背，白葱般的玉指轻抚着姣好的侧脸线条，沉默一瞬后，才道：“我看苏婕妤身边伺候的人不少，这位李灵越，我要借走，宫门下钥时再还给婕妤。”
　　乐寿向来这样，想要的东西都是直接抢走，从来不说理由，也不会问别人愿不愿意。
　　苏琳一愣，继而怒火中烧，刚要反驳，灵越却道：“既然长公主寻奴婢有事，那奴婢自然该同长公主走一趟。”
　　苏琳皱了皱眉，荣桦却及时按了按她快把扶手掐断的手，苏琳看向她，荣桦朝她微微点点头。
　　乐寿哼一声，道：“走。”
　　步辇重新抬起，轻轻摇晃着，渐渐离开了众人的视线。
　　“你为什么要阻止我？”苏琳怒目而视，“她蹬鼻子上脸，我还要惯着她不成！”
　　“主子息怒。”荣桦道，“主子现在没有圣宠，立足靠谁？”
　　不要说她没有圣宠，就算有，若是太后出手，也能让她无声无息地消失，而乐寿长公主是太后的女儿，当朝最受宠的公主，如果跟她对着干，恐怕没有三天，就没有苏婕妤这个人了。
　　这宫里，没有圣宠，没有靠山，就算你是贵妃，也白搭，从前的柳贵妃就是个活生生的例子。
　　苏琳抿着唇，压下心中的情绪，冷声道：“去慈宁宫！”
　　步辇一路走到宫门口，婢女扶着乐寿下了步辇，又上了马车，灵越一直没做声，跟着他们到了公主府。
　　公主府依山而建，汉白玉铺地，琉璃瓦层层叠叠，折射着春日的美好阳光，转过回廊，眼前是一大片的花园，正是桃花盛开的季节，朵朵娇艳的花朵挤在枝头，一树挨着一树，有一条小路劈开桃林延伸至林中精致的凉亭，亭外四角雕着凤凰，每一只凤凰口中都衔了一只银色风铃，四柱之间都用了月白纱遮住亭内摆设。
　　听说公主幼时去过一次苏州园林，对其中摆设很感兴趣，一直难以忘记，没想到公主府花园的摆设就采用了苏州园林的设计，每一处都精致巧妙，只这一个花园，就足以看出她有多受宠。
　　乐寿走到亭内，婢女挽起一侧的月白纱，服侍她坐定在贵妃榻上，端来了金色的碗，道：“公主，该服汤药了。”
　　大约是在她七岁那年，与乐寿起了争执，推搡下摔破了瓷碗，崩起的碎片划破了乐寿白皙的脸，从那以后，乐寿身边再也没有出现过易碎的东西，几乎所有都是金银制成。
　　其实，若说她在宫里好比是困在阴暗的囚笼里，那乐寿何尝不是困在金丝笼里的鸟儿。
　　灵越看着她把汤药一饮而尽，道：“公主病了？”
　　乐寿看她一眼，道：“你们都出去。”
　　婢女们赶紧应声，端了碗离开，亭子里只剩下乐寿和灵越。
　　乐寿铺开一张绢纸，用玉白色镇纸压住被风掀起的纸角，灵越帮她挽起对面的月白纱，站在一旁磨墨。
　　纱帘被银钩别在一隅，帘后的风景一览无余，层层叠叠的鲜艳桃花，隐藏在花丛中的曲折小路，不远处还有一条人工开凿的溪流，碧绿的溪水被风吹拂着，带着花朵一起注入中心的湖泊，湖泊上架了一座木桥，有婢女在擦拭着桥上的栏杆，这样看过去，她们也成为了春景中靓丽的一画。
　　两人一个坐着一个站着，良久无话。
　　乐寿公主握着笔，认认真真地画着画，旁边的月白纱仍旧垂着，阳光仅仅透进来一丝光亮，并没有让人感觉到热意，光芒映射在她大红的宫装和金碧辉煌的凤冠之上，衬得整个人仿佛是透明的一座雕像，姣好的侧颜如易折的冰棱，美丽而脆弱。
　　灵越仅仅是抬头瞟了一眼，便低下了头。
　　“你可知你手下，”乐寿突然道，“磨的是什么墨？”
　　“这墨触手生凉，如玉一般，奴婢瞧着，这上面雕刻的百鸟朝凤也颇精致好看。”灵越微微一笑，“只是奴婢浅陋，还望长公主赐教。”
　　乐寿搁笔，道：“这是廷珪墨，据说其墨每松烟一斤，用珍珠三两、玉屑一两、龙脑一两和以生漆捣十万杵，故坚硬如石，能在水中三年不坏。”
　　当年乐寿在上书房，吵闹着自己的墨不好用，非要换，先帝宠她，毫不迟疑地赠下了国库仅有的十块廷珪墨，为了炫耀，她还给过乐安一块。
　　灵越福身：“奴婢开眼了。”
　　乐寿打量着她，道：“你不必拘束，墨是好墨，这好墨自然要配好的砚台，你看看这砚台，可识得？”
　　灵越磨墨的手停住，看向一直没有注意的砚台。
　　砚台半透半浑，摸上去凝腻脂润，含了波浪般的花纹，更引人注目的，是砚台上方有一个小小的刻字：越。
　　她从小体弱，好不容易养到了去上书房的年纪，又因为身体的原因不能日日去应卯，久而久之，书房里的姑娘们更加亲近得宠的乐寿，而不是病秧子乐安。
　　柳贵妃当时已经失宠，虽然困在永安宫内，却不妨碍她知道这些消息，贵妃用所剩无几的现银买通了伺候她的尚宫，见了女儿一面，把这方端砚，交给了她。
　　她记得当时的永安宫昏暗不已，母亲脸上的笑容是唯一的光源，对她道：“你命苦，不能女凭母贵，但乐寿有的，你也会有，不能自卑，要抬着头活着，知道吗？”
　　从那以后，乐安再也没有见到过柳贵妃，一直到阴雨连绵的那一日，她怕乐寿抢走这方端砚，拿着刻刀一点点刻名字的时候，听到了屋外太监的传信：柳贵妃自尽了。
　　灵越看着那个稚嫩的“越”字，眼底冒出的酸涩感怎么也止不住，却依然要强忍着情绪，努力冷静下来，道：“奴婢……不识得。”
　　她总算明白过来，乐寿让她看墨，看砚台，就是在试探她，试探她到底是谁。
　　她也要记住，自己是李家村逃到京城被苏家收养的婢女，不是那个身份尊贵的公主。
　　灵越抬起头与乐寿凌厉的目光对视，一字一句道：“奴婢不识得，公主赐教。”

作者有话说

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