《野心之潮[悬疑]》蝉与狗

5、闲谈

　　冬日的夜晚总是很冷，凄厉的风裹挟着角落里零碎的声响，河道里时不时传来沉重的敲击声。我揉揉眼睛，剧烈的情绪波动之后，一股倦意支配头脑，使我眼前的一切逐渐朦胧起来。我拖着疲惫的身体往回走，只希望能够赶快回家。

　　突然，前方的道路上出现一个娇小的影子，对方看见我之后也顺着灯光向我一瘸一拐地靠近。

　　我眯起眼睛努力辨认一会才认出对方——隔壁房子里的那个小女孩。

　　她看起来状况并不好，低着头，黑色的卷发顺着脸颊两侧滑落，苍白的脸上还带着指痕。

　　或许是被家人打了，所以害怕得跑出来了。我并没有在意，像这样十岁出头的孩子总是会面临各种各样的矛盾。不过大晚上在街上游荡可不是什么好习惯，这个点数，即使是流莺也应该回去了。

　　深夜，属于更鬼祟的家伙们。诈骗犯们拎着酒瓶小心翼翼的绕过墙角，街头转瞬即逝的光晕都有可能是某个谋杀犯刀尖的反光，耗子们也尤为喜欢在这个时刻爬出地洞，啃食这深夜不归的醉鬼们的血肉，甚至某些离奇的怪物也偏爱在此刻出没，像是野狗一样狩猎着它们的目标。

　　到底还是看在她目前还是邻居的份上，我将灯托得高了些，默许她跟在身边。

　　沿着河道走着，一路上路灯也熄灭了，一切都是黑洞洞的，冷风刮在脸上带来刀割一样的疼痛。我感觉有些冷，将衣领往脸颊上扯了扯，低声问着跟在我身后的女孩：“你叫什么名字？”

　　女孩低着头，我可以听出来她声音有些哑：“我叫露西。”她小跑着跟着我，声音中也像是忍耐着什么。接着，她将手伸到我的面前，带着些许期盼的神色“你看，它是什么颜色的？”

　　那是一条发带，应该是最近城里姑娘喜欢的款式。我记得前些日子一位同事也买过一条。不过那些女孩买的都是些亮色，而不像露西手上的这条。

　　“褐色。”我随口说道。

　　接着，我看见她露出一种像是快要哭出来的表情，攥紧手上的带子，又低着头不说话了。

　　或许是拿着家里的钱买发带被家长骂了，我看着她黑色的头顶，没有说些什么。按照当下的趋势，褐色绝对是在流行的禁区，买这样的发带可以说是在浪费钱财。

　　东区没有人会花一大笔钱去买一个毫无用处的发带，杂货商们也基本不会来这里卖这些东西。当然，排除那个从耗子堆里来的那个老头。

　　想到对方，我不由地觉得一阵厌恶，那是个真正的老混蛋，就连流莺和酒鬼也不愿意和他做生意。喝了点酒就发疯，什么离谱的话都干往外说，当然，他的手脚也不干净。

　　就在思考的时候，露西的惊叫声把我吓了一跳。我顺着她手指的方向看去，只见一辆装饰华贵的马车停在河道边上，车上，一个年轻的女孩子正打起帘子望向我们这里。她苍白的两颊在黑夜中甚至生出莹莹的光，即使我们之间隔着些距离，我也能看清她幽绿如同弧月的眼睛。

　　甚至隐约可以看见她在对着我们笑。

　　我并没有理会她，而是拉着露西快步走过。

　　这样的马车不应该停在这里，这样的女孩子也不会在夜晚出门，或许是什么奇怪团体的鬼蜮伎俩，就像是马戏团的那些家伙一样。

　　露西也察觉到什么，小跑着勉强跟在我身后。顺着她的动作，我发现她的腿似乎并没有受伤，那她一瘸一拐的起因是什么？

　　算了，没必要深究。

　　一阵漫长的沉默之后，我终于看见我的出租屋，疲惫感不断刺激我的神经，露西此刻也聪明地与我道别。

　　她拖沓着脚步，影子很快消失在墙壁之后。

　　看着她的背影，不明白为什么，我突然想起很久之前特蕾娅抱回来的小狗，那是老亚瑟养的那只狗的孩子之一。可惜那条狗最后被医学生买走了，特蕾娅用小狗的卖身钱给我买了一条便宜的裙子。

　　那条小狗被抱走的时候也是这样一瘸一拐的，因为医学生们为了防止它暴起伤人，敲断了一条它的腿。

　　我的思绪很快就从露西身上移开，因为我发现，家里的鱼腥味更重了。

　　推开门，桌子上放着一碗已经冷掉的汤，白色的油块浮在汤的表面，就像是海面上碎裂的浮冰，而木质的勺子斜斜地靠在碗里，像是断裂的桅杆。如果我此刻是摩根那样的灵媒，我一定会大叫着，告诉所有人今晚不宜出航。

　　不过我只是一个辛苦工作的正经人。

　　忽视掉桌子上的那碗汤，房屋里似乎并没有什么变化——除了二楼晾晒的毯子被收下来，整齐地叠放在沙发上。

　　很容易想到，那天出现在我家里的鱼怪趁我不在家又进来一次。

　　那只怪物想要做什么？我洗漱完，躺在床上思考着，今晚经历的一切都是如此地不可思议。且不说出现两次，都像是勤恳的保姆一样照料我家的鱼怪。单说那个老头，我不敢肯定他关于回溯时间的描述究竟是真是假，如果他真的拥有这样的力量，我要不要与他合作？

　　或许我可以将时间回溯到父母出事之前，这样的话我仍然是教授的女儿，他们也不会出事。

　　这听起来确实很让人心动。不过，我想要得到这样的结果，所需要付出的代价是什么？

　　老头一直没有和我说这些，这也是我无法信任他的原因。自从被特蕾娅赶出来，在老奥莱先生的公司经历社会的毒打之后我早就明白，天下没有白得的午餐。

　　老头表现出与我合作的倾向，开出明显有利于我的筹码却没有明说的代价，要么就连他也不知道我会付出什么，要么就是他知道，一旦与我说明代价，我一定会拒绝。

　　我现在已经干掉小奥莱先生，成为公司的一个小领导，并非一无所有。或许再经过一些操作，我甚至可以成为老奥莱先生那样的高层。那时候，我的地位绝对不会比父亲还在的时候低。甚至我所拥有的的财富会是我父亲或者教一辈子学生也得不到的。

　　另外，我目前已经和马戏团的那些人扯上关系了，如果让他们动手，也不是不可能……

　　这样想着，我与老头合作的欲望愈发低了。因为现在已经有一条可以看见的出路摆在我的面前，这条路将会比老头提出的那条所需要的投资更低。

　　周一的清晨，浓重的雾气笼罩在河道之上，窗外甚至爬满厚厚的冰晶。我拨弄着余温尚存的炉子，加热昨晚剩下来的汤。厚重的汤汁顺着喉咙滑进胃里，给予我出门的勇气。

　　一打开房门，我就看见一只灰色的小猫灵敏地从我面前跑过，细碎的脚步印在结满白霜的土地上，一直延伸至我看不见的远方。

　　昨夜的马车已经不再了，只留下一道深色的痕迹，还有被抛在远处的，一团像是被剥了皮的鱼一样的东西。白色的鳞片散在那团东西的周边，带着褐色血迹的白皮被丢弃在不远处。

　　露西正抱着一盆衣服站在河道边，摆在上方的衣服上还有星星点点的血迹。她看见我也并没有表现出什么惊讶的情绪，而是露出一个虚弱的笑容。

　　低沉的咳嗽声从她张开的嘴角漏出，很快，她整个人咳得像是一个破风箱。住在隔壁的夫人快速从房子里跑过来，她的胸前还挂着一个襁褓。就在我以为她要给露西顺气的时候，一个清脆的巴掌声让我不禁别过脸。

　　我快速从她们身边走过，将女孩越发激烈的咳嗽声抛在身后。

　　真希望她不是得了肺病，我心里想。

　　此时，工人们已经开工了。地砖被撬开一个深深的口子，底下是看不见的深色，隐约传来粗犷的吆喝声。一堆堆灰色的土壤夹杂着碎冰被推出，我从他们的交谈声中可以得知，城市中的排水系统最近似乎是要翻新。

　　在街道的另一角，骨瘦嶙峋的劳工裹着厚厚的衣服蹲在角落里等待招揽。流浪乐手此刻眯着他还没有睡醒的眼睛，用满是污渍的布擦着他破旧的小提琴。医院的护工拖曳着白布包裹的重物，在层层建筑的掩护之下将它交于另一佝偻的人影。蒸汽从周遭的窗户里冒出，乳白色的雾气与浓雾碰撞，又很快融为一体。

　　公司里很安静，大家在察觉到我来的时候，所有的交谈声都停了一瞬，接着又如同潮水一样熙熙攘攘起来，就像是刻意掩饰着什么。老奥莱先生并没有再让我回去休息，之前的一切像是没有发生过一样，他甚至微笑着向我点头示意。

　　我与大家道了声早安，一边接过秘书沏好的咖啡一边摊开我面前的报纸，映入眼帘的就是今日的头条：

　　【卡奇集团阿德莱德号触礁，船员无一幸存】

　　老亚瑟出海的那条船叫什么来着？

　　“切斯特小姐！”秘书的皮鞋声在楼道里哒哒作响，她匆忙地跑上楼对我说道，“楼下有一位自称特蕾娅的老妇人找您，需要将她带上来吗？”