2、言官身亡 ...
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小麻雀一跃而下，在堂上来去自如得飞了两圈后，它终于如愿被发现了。被吸引注意，大臣们安静下来，齐齐看着它在堂上飞左飞右。
众目睽睽之下，它给礼部尚书唐大人，一个干瘦老古董，送了一驼热乎乎的礼物。黑乎乎，湿答答的“礼物”从他的官帽上滑下，滴到他的胡子上。
“啊！”老古董两手拖着胡子，惨叫一声，慌张又憋屈。之后手指着麻雀，气愤念叨着，“无礼之雀！无礼之雀！无礼之雀……”
光说不行，还跟在麻雀后面追骂。一群大臣憋着笑，碍于面子还得拉着他叫他息怒，别气坏身子。
那老顽固平时也没少念叨自己，现在看他气得脸都红了，宋翰墨也暗笑两声：“哈哈，哈哈……”
麻雀又从穹顶俯冲下来，一干大臣立刻变得闹哄哄，生怕也被送礼，一个个慌张护住自己的胡子，动作一致难得一见。
那小东西却是大摇大摆，“叽叽叽”绕了两圈，才堪堪飞出门去，甚是得意。
“无礼之雀！”唐大人也跟着冲到门边骂着。
“退朝！”大太监尖锐的声音打破了堂内的吵闹。
众臣习惯性跪拜：“吾皇万岁万万岁。”
堂上安静了。
皇上脚步声听不见后，堂上又是一片闹哄哄。
宋翰墨准备出殿门，眼角撇见一个小太监找上了严修洁，二人交谈后，太监领着他去了宫里。
又去“密谈”了。
宋翰墨轻轻“哼”出一口气，收回目光，无意瞥见工部侍郎廉数也盯着严修洁的方向。
似乎是察觉到自己的目光，廉数看了过来，他提起嘴角，笑眯眯见了一礼。他已经过了不惑之年，虽长得慈眉善目，不过宋翰墨只觉得方才他隐在殿门阴影的笑，十分渗人，侧过头不予理睬。
廉数见状也不在意，转身继续和太尉江羽成说说笑笑，周围还围了一群马屁精，一伙人都在和太尉套近乎。看样子，在廉数眼里宋翰墨并不如江羽成对他来得重要。
太尉江羽成，三十多的年纪，身材魁梧壮硕，是皇后的亲哥哥，凉城江氏人。
江氏本是凉城的镇守军家族，三年前帮助皇上登基后，江氏一飞冲天，成为上京最炙手可热的家族。
麻雀的热乎乎也阻止不了马屁精前进的步伐。
耳边听着“太尉……”“是了是了……”，宋翰墨出了殿门，太阳高照，雪开始融化。
膝盖有些刺痛，他的心情又变得不好了。嘴角扯出一丝坏笑，故意往聚在一起交谈的大臣们身边凑，他们本来热火朝天的议论，在宋翰墨凑过来后都被打断了。
“景王…”大臣们尴尬地拱了拱手，算是打了一个招呼，接着自觉散开。
宋翰墨嘴角笑意更甚，沉声道：“各位怎么不继续，本王也想听听。”
出宫的路就这一条，路上还有些聚在一起的大臣，听到景王的声音互相对了眼色。
景王又来了！
皇上疑心重，多虑，身在朝堂，若是和唯一的、不简单的王爷扯上关系，即使没有什么，也怕被上面猜忌、防备。
偏偏这王爷时不时就往他们这边凑，开始还以为他不会看人脸色，后来次数多了，大家都知道，他就是故意的。
眼里都是无奈，两三句约好时间后，大臣们各自散开匆匆走了。
一群胆小鬼。
宋翰墨脸色阴沉坐上马车，吩咐道：“去听雨阁。”
“是，王爷。”虎子朝力夫打了个招呼，赶着马车走了。
到了听雨阁地字包厢内，烤了一会火，浑身舒适了，宋翰墨的脸色才好看一些。
“王爷，今日喝什么呀？”掌柜推门进来笑眯眯地问。
“天山陇雪，一桌子好菜。”
“好咧。”
听雨阁，京城最大的茶楼。里面的茶是一绝，茶叶多采自江南的茶园，茶水乃是无根水，色香味俱全，一口下去沁人心脾；说书人擅口技为二绝，讲的江湖恩怨故事惊心动魄，引人入胜；古琴艺师为三绝，曲调婉转悠扬，绕梁三日。
凭这三绝，听雨阁吸引力不少文人雅士、达官贵人。除了宫里的那位，掌柜见过的地位最尊贵的就是景王了。
这景王虽是有名的纨绔子弟，却不喜风月场所，不近女色，便成了他听雨阁的常客。
掌柜笑呵呵退出厢房，摸了摸自己的八字胡，眼里带着商人的精明。
下楼的时候望见到宰相家的小公子管文阳进门。他约莫十七八岁，眼眸明亮，半披着头发，着翠绿衣衫，神采奕奕。
刚进门，他就朝楼上包厢望着，见到人影后，满面欣喜，立马跑上了楼。
楼梯上遇到行礼的掌柜，管文阳拍了拍他的肩膀：“掌柜的，老样子给我上一壶南山云雾。”
“是，公子。”
掌柜听见管小公子边走边念叨着，“景王每次都只点天山陇雪，那个茶太苦了，我可咽不下去，这世上为何会有人喜欢天山陇雪啊……”
听着小公子的话，掌柜摸了摸胡须，笑着摇了摇头走下楼去。不同的人，经历不同，自然会喜欢不同的茶。
站在栏杆边，宋翰墨望着楼下，人头蹿动，也看到了那个进门的少年。
“管文阳来了。”宋翰墨转过身，看上去有些犹豫，“他是自己找来的？虎子你没有知会他吧。”
虎子摇头道“并未”，他走到栏杆边，却只看到一个消失不见的绿袍子衣角，迟疑问：“管小公子快弱冠了？”
宋翰墨看了看虎子，点了点头：“他可是宰相家的公子，待他弱冠后便不会与本王来往……”
对上宋翰墨黑白分明的双眼，虎子垂眼抱拳：“小的明白。”
“景王……”管文阳在外面敲了敲门，还未待宋翰墨说话，便自行推门进来了，看到站在一边的虎子，眼里带着惊讶，“十几日不见，祝兄你好似胖了？”
祝虎，是虎子的全名。
虎子低下头，默默翻了一个白眼：“多谢管小公子关心，小的并未胖。”
“是嘛？”管文阳微微抬眉，“那你抬头，我再仔细瞧瞧。”
虎子抬起头，挺胸。管文阳当真凑近看看：“嗯…真胖了，不过还是照样好看。放心，你‘最俊俏小厮’的名号还是保住了。”
虎子扯了扯嘴角，脸色又红又青。这时，掌柜进门放下茶水，随后退了出去。
“好了，你别逗他了。”宋翰墨看着两人，神色放松了些，“今日怎么有空到听雨阁的？管大人没绑你在家中读书？”
“景王不知吧！我现在不必每日苦读了！”管文阳做到了宋翰墨对面，眉毛抬了抬，面带得意。
“哦？为何？”宋翰墨淡淡问。
“嘿嘿嘿，”管文阳拍了拍胸口，“我与江太尉的属下比较了一番。太尉说，我有武学天赋，读书可惜了，便说服了我爹，让我学武。我娘还特意为我找了一位江湖上的武学师傅呢！”
宋翰墨眼里有些疑惑，倒了一杯茶给他：“你爹不是一直希望你学有所成，像你哥哥一样入朝为官么？
“是啊，我也奇怪。我爹那个倔脾气，不知道太尉是怎么说的。不过，我也不是读书的料，还是向往快意江湖和畅快淋漓的恩怨情仇！”
管文阳接过杯子，豪迈入口……太苦了，是天山陇雪！他清秀的五官皱在一起，勉强咽下后，默默推开了手边的杯子。
宋翰墨看到他的小动作，并未在意：“那今日你怎么没有在家习武？”
管文阳嘿嘿笑了两声：“今天约了尚书家的小公子去打马球的。”
“输了还是赢了？”
“没有输赢，唉。”管文阳叹口气，眼里带着期待看着宋翰墨。
“今日不是下了大雪，怎么，马球场没雪么？”
“自然是沾了孙小公子的光，反正我辰时到马场的时候，马场的雪就已经清理干净了。”
“原来如此。”宋翰墨点了点头，故意无视掉他期待的目光。
“景王你不好奇为何没有输赢？”管文阳忍不住问。
阿巧曾说，七殿下要闭耳闭目，才能活于世。
宋翰墨眼里哀伤一闪而过，明日就要去威南山，近日他总是时常想起阿巧。
嘴角微微带笑，他随口问：“为何没有输赢？”
“是因为我们快赢的时候，对面一位郎中家的公子不慎从马上摔了下来，摔折了胳膊。因着这件事，大家不欢而散。”管文阳摊开双手，耸了耸肩，面带无奈。
半晌他又道：“景王你不知道，我现在和那些群小屁孩玩都没意思了，不堪一击……”
“嗯。”宋翰墨只是应了一声。
屋里墙角烧着炭火，偶尔有“噼啪”的声音，煮沸的茶水也在“咕咚咕咚”响。楼下传来说书人洪亮的声音和一片叫好声。
“我听我哥说，景王曾是上京最厉害的打毬手。”
“……都是陈年旧事了。”
想到景王用来拉马车的飞燕，管文阳心里一阵可惜。
看了看景王，他一副云淡风轻，只是静静看着杯里的茶水。
与兄长口中张扬明媚，在马球场力挽狂澜，打败顿京国马球使团的少年完全不同。
又想起一些事情，管文阳张了张嘴并未再说什么。只是心里一阵悔恨：少时，他娘为何要把他养在外婆家啊！害他没能一睹景王旧时的风采。
回到景王府已是傍晚，坐在桌上用饭，宋翰墨听到院子外面有些响动。一排长矛高过院墙，脚步整齐，隐约还能听见马蹄声。
正疑惑，一个小厮急匆匆跑过来，他边跑边喊着：“王爷，王爷，王爷！不好了！”
宋翰墨慢慢吞下嘴里的饭问：“怎么了？”
小厮跑得有些急，咽了一口口水：“严…严大人，没了。”
“哪个严大人？什么……”没了。
还有哪个严大人呢，应该就是严修洁了。
宋翰墨意识到小厮说的没了的意思，放下碗筷，他问道：“好端端的，怎么人没了？”
“当街刺杀，身中数刀身亡，就在不远的街角！”小厮右手指着后面的方向，那里有个三岔路口，他面色苍白，眼里满是惊恐道，“小的亲眼所见！血都流到街对面了！”
严问之，字修洁，上京严家人，享年二十七。
严家是上京城的新世家，受皇上喜爱，这样的世家应当是很受其他家族欢迎的。
实际上，因着严家三代全是做言官的，言官监察百官。在上京，他们能依附的只有皇上。
宋翰墨不知为何突然想到今日朝堂上的那只麻雀。它冲出乾和殿，拥抱外面的一整个蓝天。
“知道了，你退下吧。”他面色平静，抱起碗沉默良久，又照常吃起了饭。
待院子外没有响动时，景王府早已点了灯。
晚上王爷泡澡，虎子站在门边，突然听到自家王爷笑了三声，大呼“死得好！”
隔着屏风，看不清他的表情，耳尖的虎子又听到了王爷的低声呢喃，“这上京……以后…清静许多……”
夜色更深的时候，上京城又下雪了，疾风在走廊里呜咽、呼啸，不知哪里传来孤鸟的嘶鸣。王府一处墙角，不知是雪还是梅，不停打着转儿。
院子里，隔壁伸过来的红梅枝，在风雪中微微颤动，竟是完好如初，不见断痕。
作者有话说
第2章 言官身亡
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