《纵春》孟幼

2、第二章

　　父亲慢慢踱步来到庭院，忽然想着去看看他养的那丛牡丹。
　　银白的月光下，那含苞的花儿正带着半掌大的鲜明，肥厚的叶片压垂了枝丫。细密的水汽陈在茎叶上，看上去有一丝凉，却给人一种很温润的感觉。
　　细小的虫吟拧成了一线，微弱，却不停。
　　正这时，远处传来高亢的犬吠，只是一声未歇，又连成一片。那是在夜里过路的行人，气味或者是脚步惊扰了这些家养的狗，故惹了一顿乱吠。
　　沿街的树影婆娑，被月光照着，冷风吹过，把人的梦境织得美满。
　　他的心莫名有一分松快，眼里也带上了清朗的笑意。

　　他不是没见过堪比这牡丹的绝色。
　　但却在三十多年前，有一个凛冽的冬天，和一场盛大的雪。
　　它们一齐杀死了所有的春。

　　他的记忆随着梦境一起盘旋，就这样飘到了当年。
　　今夜的月光照进了当年的雪光，晦暗的时代渐渐被拨弄开，露出了一点明来。

　　那一年是我的少年，那一冬过得分外漫长。
　　村庄在冬天总是憋着一口气，喘一口都必须用尽力气；那时厚厚的雪总是一层一层的下，落得个没完没了。天也变得灰蒙蒙的，永远阴翳又昏沉，沉的看不清天色是早是晚。
　　漫漫的朔风碎雪中，我就怀揣一个小包裹，穿着冷硬的棉鞋，赶一个时辰的路，去镇上买纸笔。
　　因我的钱很碎，只够买两天的量，所以每次都用得很宝贝。
　　镇上很小，那家店也小。老板接过钱，一面点着毛票，一面笑着对与他闲聊的人说，“谁说不是呢，那姿容真是好啊。”
　　他们随意拉扯，我就从那稀稀落落的言语里听出了一个大概。
　　原来这镇上，来了两个陌生的女人。出手阔绰的买了一间院子，还因为长得好而被人传道。
　　即使是在冬天，小地方也藏不住事儿。

　　大家都说那是一对姊妹，家里遭了难，逃出来的。身世这般可怜，人们便多帮衬了一点，帮她们寻了一间旧屋，各家还送了一点过冬的物件，说说笑笑，几日过去了，那间屋子也收拾出来了。
　　她们分了各家一些银钱，便住进去了。

　　就这样，镇上谈论她们的人多了起来，说那两位都是长得格外美的人。容色秀雅，书卷气重，不爱出门的那位叫柳知絮；长发及腰，明艳非常、爱笑爱吃糖的那位叫杜素声。
　　还说她们都是读过书的人，屋内那两大箱子的书作证。

　　我在镇上有一位姨母，和我的母亲是同胞。哪怕是成了家，她二人的关系还是很好。我出来买纸笔，家中就总托我带一些东西给姨母，有地瓜、腌菜、脆萝卜等吃食。
　　这次是烤起来很香甜的红薯。
　　姨父做工去了，姨母也不在，家中只有他们的独子，小丁。
　　木门一开，就见小丁那张圆圆的笑脸，他说：“哥哥来了么，娘让你带两块腊肉回去，她亲自腌的，可香了。”
　　我说：“如此，便代我向姨母道声谢吧。”
　　小丁嘟囔着：“自家人，说谢就太生分了吧，”他又见天色昏沉，便说，“一会儿怕是有大风雪，哥哥行路不便，就宿在我家吧。”

　　我刚要婉拒，便听闻从隔壁传来笑声。
　　细细的，脆铃一般。
　　小丁望了一眼隔壁，说：“是新搬来这里的两位姑娘，一个叫柳知絮，一个叫杜素声。都读过书，我娘就是去寻她们说话了。”
　　小丁因性子怯懦，总是跟在镇上孩子头头的身边玩，他知道，那就是所有的人家都知道了。大人闲聊被小孩听去了，小孩又藏不住话。

　　我顺着小丁的话音，抬头望了过去。
　　只见袅袅的炊烟正从老旧的烟囱里升起，听他们说，做饭的是那位温婉秀致的柳知絮。她惯做的是小炒，不怎么用重火炝，但烟火的味道还是会缭绕在她身上。
　　她并不在意这些，还挽起厚厚的袖子，露出带木镯的手腕，将脏衣浸在水中，拿一块皂角来清洗。
　　开始的时候，她并不精熟于做这些，可干多了，那娴熟的模样就出来了。

　　到了吃晚饭的时候，一豆的灯光下，姨母总说起她。说她通红却细腻的手、被冷风吹青的面、眉梢眼角常带的笑。
　　我忽然有一点好奇了，那是一个怎样的人呢？
　　那时候我空了闲暇，就在不同的地方做工，因此听到的小话就多。我知道，所有人都在嘴上说喜欢她们，但暗地里总有那么几句不入流的话藏着，面上却不是。
　　好像对这双孤零零的姐妹好，也能显得自己多心善似的。
　　只是当时，我没有上过心。

　　听小丁说，隔壁的家中总是备着甜点，水果糖、酥糖、软糕这些，不一而足。被镇上那群毛躁的孩子知道了，就老被缠着要糖吃。
　　姓杜的那位小姐一般都给得很慷慨，另一位却是要蹙着眉，说一声，“我家阿素也要吃的”，但总会给。
　　她们宿的那处老房子里，本来房子又破又旧，还灰尘扑扑。但二人住进去后，进过那间房的人都称赞宽敞明亮，还总是带有一股混了甜糕与花儿的香味。
　　原来是杜小姐带了一盆花，是娇贵又明艳的牡丹，素日里总被厚厚地藏着，寻常不给人瞧。

　　她们常待在自家的院子里，不怎么出门。就连买菜也是有定数的，听姨母说，她们总是要择一个雾蒙蒙的天色才会出门，且总是两人一道，很快又回去了。
　　因此若非人特意去她们家找，一般是见不到的。
　　这样的神秘，又为这二人的来历拢了一层纱。

　　有时候我在她们门前过，常常听到笑声。很清，如铃响一样。
　　有一次晚间，我必须要回去，就急急从姨母家出去，见她二人的门前悬着亮着烛光的灯笼，那时候我很疑惑。
　　那么晚，这盏灯又是为谁留的呢？
　　后来听姨母说，是她二人心善，怕路过的行人看不清夜色。
　　那时候听到话，我心里头微微有些不是滋味。得是怎样的人家，才能有这样的心肠。

　　所以我至今都还记得，那间老宅门前的一盏灯，和那院落里的一梅一柳。梅花在冬日里开得盛，黄色的腊梅奇香，一缕一缕往人怀里扑；那树柳在那之后的第二年的春天却没有起絮，听人说，它被冻死在了那年的冬天。
　　我也记得那位杜小姐的笑，那位柳小姐不情愿的糖，和那场纷飞飘扬的大雪、以及之后在记忆里永远带着阴霾的村庄。

　　日居月诸，那是第二年，冬天已经过完了。因为我升了学，就暂时住在了姨母家中。
　　他们一家都是和善人，总会时时为我着想，使我不必感受到寄宿的不自在。
　　那几年，我过得很平静。

　　又到了三月的春天。
　　天渐渐暖了起来，姨母臃肿的衣服也渐渐瘦了下来。她闲不住，爱做吃食，爱听八卦，也爱往隔壁跑。
　　以往隔壁那户人家没来的时候，她会在一个晴朗的天气，倚着一棵杨柳，在一条河边岸口的茶馆门前听别人聊八卦，偶尔进去喝茶。
　　她会以一种很沉静的眼神望着水面，装作她只是一个爱出神的人。
　　我听她洋洋得意地谈起过，这个使她不必尴尬的妙招儿。

　　“姨母，有一封给你的来信。给你放桌上了。”
　　那时候信差稀缺，读书的人也不多，一份信就显得格外珍贵。
　　因此拿到信差送来的信时，我还奇怪了一下。之后我拿着信，将它放在了桌上。
　　姨母听到了，就一边在围兜上擦手，一边走了出来，她笑了起来，那张胖嘟嘟的脸显露出慈祥的模样，眼拉得也细长。
　　她笑眯眯地说：“我到处跟人家说我有个读书的侄儿，现今在我家住着，离得远的朋友就给我写了信！我不认识字，你念。”
　　我开了信，一边看一边念：“秀芳，问你的好。再过半月我就回了，到时给你带吃的。落款是阿慧。”
　　姨母依然笑着：“嗐，回就回嘛，还专门写封信，弄得这么文绉绉的！”
　　别看她嘴上这样说，我知道，她其实是很高兴的，这样被人记挂着。
　　她抽动了一下鼻子，闻到了红糖馒头的香甜味。这样的稀罕物，我们平常是不吃的。
　　她必是要给什么人送去。
　　“好了，我做的点心好了！你的那份就自己先吃吧，不用等小丁。我还要给隔壁送几个去呢，两个小姑娘家家的，照顾得好自己不哦……”
　　她这么说着，又转回厨房去端红糖馒头了。