37、三十五 ...
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觥筹交错，琴声清越，兰榭内灯烛掌起，人影花影交叠。月亮悬在三千楼最高处的美人阁边，还只是团白晃晃的影子。吕彦廷兴致浓处，喧宾夺主地坐去琴前，五指如风，奏出一曲酣畅淋漓的《酒狂》来。猗兰只好坐在桌前，小心抿一口酒，脉脉看向傅阳秋。傅阳秋显然在喝酒，在听琴，也察觉到猗兰投来的目光，笑意长久。可猗兰偏生觉得他乌金的眸光中流动着一种别样的情绪，他人在这里，心却已经去了别处。猗兰想：他大概是在想那位聂姑娘吧。
这时兰榭的白纱帘上忽而闪现一个黑色的影子，那影子问道：“傅公子可在此处？”
傅阳秋应了一声，挑开纱帘一看，原来是连升。连升狡黠一笑，说道：“有人来寻公子。”
吕彦廷一听有人，心下以为是当年旧友，高声道：“既然到了门口，为何不进来？”
傅阳秋察觉连升笑得异样，隐约想到什么，却又无法确定。他说道：“是个什么样的人？说了什么事？”
连升低声道：“他不肯曝露身份，只说请公子出去。可是——嘿嘿——小的知道他是侯爷府的人。”
傅阳秋登时锁起眉来，回桌坐下，让连升去帮他打发了。猗兰在旁道：“想必是有什么要事？”
傅阳秋不语，连升左右为难，再是凑上来说了一句：“来人说知道公子在这儿，还说如果公子不去见他，必然后悔。”傅阳秋听罢冷笑：“我若是去见他，才是真的后悔！”说完，独斟玉杯，饮个干净。
吕彦廷知晓他和侯爷之间的纠葛，不说话，只好笑般一旁看戏。猗兰心中几分诧异，又见吕彦廷笑得诡异，料想他知道内情。可此时绝非打听的恰当时机，只得作罢，默然安坐。
连升见傅阳秋决然不肯去，只得灰着脸离去。可不消一会儿，却又出现在兰榭外。这一次傅阳秋先开腔：“打发走了？”
连升耸肩表示无奈，随后递过来一张叠好的纸条。傅阳秋满腹狐疑地打开一看，当即站起身来，冲猗兰和吕彦廷道：“两位见谅，傅某有急事，先走一步。”
望着傅阳秋疾步离去，吕彦廷的酒也已喝完，再是忍不住仰首大笑起来。猗兰怪异地看着他，半晌才将心中疑问吐出。吕彦廷眉飞色舞说道：“侯爷今朝占了上风，傅兄定是落了什么把柄在人家手上。有趣有趣！”
猗兰再想问下去，吕彦廷偏故弄玄虚，扯东扯西。一会儿又凑上来甜言蜜语，说得真叫一个天花乱坠。猗兰拿他无法，索性坐远一些。吕彦廷乜斜着眼瞧她，醉意萌生：“猗兰，你若喜欢傅阳秋，大可跟了他，让他赎了你出去。他有的是银子，也多的是心思对人好。”
猗兰微微红脸：“吕公子说笑，我——配不上傅公子。”
“既说配不上，那就是喜欢了？”
猗兰蹙起眉。傅阳秋在她心里，一直是朋友，是知己，是个可以剖心剖腹说真心话的人。这么说来，她当是喜欢他的。可是她这半生的遭遇，无尽的屈辱，还有这不堪的身份，犹如一道道桎梏，将她的心门牢牢锁住。那些尘世间的私情爱欲似乎早已在她脑中抹去，她只是一具失去灵魂的行尸走肉，不过在见到傅阳秋时，稍微可以寻找到一丝身在人世的感觉罢了。“我希望傅公子能寻到真心喜欢的人，这样的话，我也会很开心。”说完，她又坐去琴前，指尖轻动，弦音催发。忽然流水，悄遇高山，莺啼悦耳，风吹竹林。她的唇边泛起会心的微笑。吕彦廷轻叹一声，他知道那道紧锁的心门后锁住的是如水晶一般纯净的心。他喝下最后一杯酒，在琴声中飘然远去。
沉浸在琴声中，猗兰从不寂寞。她从心底泛出的微笑，比阳春三月的风还要暖。
一曲奏罢，猗兰望见帘外鸦青的天幕，便起身来将琴收进布袋，就要回去。几个婢女也走上来收拾一桌的杯盘狼藉。这时只听外面有人吃吃笑了几声，猗兰听出是谁，说道：“碧桃姐姐。”
碧桃一双桃花眼微微眯着，颊上晕红，脚下趔趄，想是喝得烂醉，只得靠着阑干风情万种地坐下来。猗兰让人收拾妥当便都下去，亲自给碧桃倒了杯解酒的清茶。碧桃也不推辞，接过来一仰而尽，杯子却不给猗兰，直接脱手摔在地上，冷笑道：“那傅阳秋又来了？”
猗兰垂眸道：“姐姐明知，为何要问？”
碧桃忽得颓然：“为何你都不相信我的话，偏要和那傅阳秋——”话未说完，喉咙间已是哽咽。“今天——今天是小云儿的生辰，可是这满堂的花酒春色，还有谁记得她，还有谁——”
一时间，兰榭内悲声缠绵。
猗兰何尝不知碧桃和小云儿之间的情谊，可傅阳秋和自己也是足以交心的朋友。她着实进退两难。伸手掏出一方罗帕，她递给碧桃。碧桃哪里肯接，又摇摇晃晃地站起来，说道：“那天，她偷偷和我说，傅阳秋给她赎身了，她要离开三千楼去和喜欢的人在一起。可是这一去，除了那双带血的鞋子，连个囫囵的尸骨都找不到——猗兰，你能明白么？小云儿虽然不是我亲妹妹，可我们一起长大，一起在三千楼给客人添茶加水，一起学琴学画，一起上台献艺——”
猗兰见她泪眼不绝，心中也生哀痛，忙劝慰道：“姐姐别说了，我都明白，都明白的。”
“你不明白，你不明白，那傅阳秋——就是杀小云儿的凶手。小云儿喜欢谁，就是要跟到底的。他定然是怕小云儿纠缠，以后娶不了大户人家的女儿，这才痛下杀手——”
猗兰尽管在心中暗道“傅公子不是这样的人”，此时也不便坚持，只道：“我听说之前还有位黄公子？”
碧桃听了，咬牙啐道：“莫提此人！我当初便不让小云儿和他在一起，就是看准了他穷的时候山盟海誓，什么都敢许诺。可是一旦金榜题名，嘴脸就非得换个彻底。果然是我说得没错，小云儿才去了一年多，他就考上进士，而今攀上尚书的门第，做了那乖女婿假孝子，风光得很，逍遥得很——小云儿听我的话，和他断了。我以为傅阳秋家底殷实，能对她好些，可谁知——这些负心的男人，迟早会有报应的，会有报应的——”说完，她哭喊着，踉跄着出了兰榭去。猗兰拦她不住，只得吩咐婢女追上去扶她回房。
这一夜，鸦青的天幕如同一双深沉的眼，无情的月在半空晶莹生辉。猗兰看它时，却总以为那是一滴硕大的泪珠，惹人垂思。
月下的行人，如傅阳秋者，心情恰如天幕一般沉重。三千楼前，等待他的人正是侯爷府的侍卫长。他知道多说无益，当即纵身上马，半个时辰之后，终于来到镇武侯府门前。
侯爷府上下对傅阳秋相当熟识，此时忽见他来到，不仅人人面露喜色，而且一丝阻拦皆无。管家早已候在镇武侯书房前，见傅阳秋疾步走来，笑着迎上前去。傅阳秋开门见山，当即问道：“她真在这儿？”语气颇不恭敬，甚至偏于威吓。
管家道：“侯爷就在书房，公子何不亲自去问？”
傅阳秋看了看书房大开的门，以及山水屏风后透出来的明亮的烛光，迟疑半晌，终于大步跨进门槛，对着案前挥毫泼墨，陶然自醉的镇武侯道：“草民参见侯爷。”说是参见，却只敷衍地作了个揖。
侯爷写罢，掷笔于案，抬头招呼他道：“来来来，看看我这字写得如何？”
傅阳秋往前走了几步，探目一看，那张宣纸之上，墨色淋漓地写了两个大字：“浩然”。他开口道：“此字筋骨如铁，开合有度，笔力雄健，一气呵成，章法也较严谨，只是——”
“只是什么？”
“下笔之人心有旁骛，虽是铁画银钩，却失于沉稳。比如‘然’下四点，就显得轻浮，如同戏笔。”
听罢，方才还瞪着眼睛的侯爷当即爽快大笑起来，连声道：“一针见血，慧眼独到，不愧是本侯教出来的。”
傅阳秋并不爱听这样的话。侯爷见他神色稍冷，也就此打住，开口问道：“你来有什么事吗？”
傅阳秋以为自己听错了，方才不是他叫人去三千楼找自己，还给了一张写着“聂”的纸条？这镇武侯在疆场之上是叱咤风云，令人胆寒心怯的英雄，尤善出奇兵，先发制人。而今边关无事，尽日清闲，他少不得将那套计谋用在旁边人的身上。看来今天他是又在耍刁计了。
傅阳秋面上不悦：“草民愚钝，不知侯爷话中何意？若侯爷无事，草民也不便搅扰，就此告辞！”说着他就要踏出门去，不防侯爷在背后慢条斯理道：“可惜——江上风光再好，今日也无人同你郊游了！”
作者有话说
第37章 三十五
