《倾流光》一剑一蓬莱

23、二十一

　　聂萦离垂眸道：“或许他并不想与你为敌。”

　　“看来姑娘很了解他？”

　　“算不上。我只是局外人，看看热闹而已。”

　　“那姑娘大可以为人生难得对手，我和他恰好遇上。此为因缘，天定如此，强求不得，也无须错过。”

　　聂萦离暗自叹了口气。傅阳秋那里打定了主意，而且误会尚未解开，岂会因旁人三言两语就改变心意？“昨夜不知为何，浑身倦乏，此时还有些昏昏沉沉，大约是做了噩梦——”她转了话题道。

　　傅阳秋见她边说边抚上额头，眉尖微蹙，再想起昨夜的事。那番突如其来的惊吓似乎她并未记起分毫。也罢，他温存开口：“你若不舒服，我就再去找个医生来。”

　　“不必了，我再休息两日便好。”说完，她自嘲道：“我虽有旧患在身，可偏还死不了。”

　　这似乎是一句真话，可着实刺得人心疼。傅阳秋眯起双目，眉头沉下。他走去桌旁，又忽而转回头来望着，那窗边的人儿虽着男装，却因病态，恰如一树弱柳夭桃，清幽宛转。柔弱的女子世上万千，可从无这样一个，叫人喜欢得切齿，无可奈何。最终他只得舒开眉头，笑而摇头。

　　此时的楼下清冷十分，大堂里只寥寥坐了几人，喝酒闲聊。小二靠着门框恹恹欲睡，唯独掌柜皱紧眉头扒拉着算盘珠子，长吁短叹，好不萧条。

　　忽然，就听门外一阵骂骂咧咧，掌柜探头一瞧，一个五短身材的男人落汤鸡一般跨进门来。哪知前脚刚跨进来，后脚却是一软，正好勾在门槛上，当即哐当摔了一跤，惹得哄堂大笑。

　　掌柜虽是想笑，却不愿得罪客人，忙瞪了偷懒的小二一眼，自己亦忙不迭上来扶。可那人似乎并不领情，披头散发地好容易被扶起来，顺带就搡了掌柜一下，张口骂道：“他娘的，人要是赶上倒霉，喝凉水都能被呛死！”

　　“客官莫要动气，先喝口热茶顺顺！”

　　小二这一回麻利了许多，茶早已倒好送到跟前。

　　那人喝了茶，随便捡了个凳子坐下。他拨了拨恼人的湿发，拿过小二送来的手巾擦了半晌，冻得青白的脸膛才恢复了些人气，大堂里的人也看得清楚他的长相。那张脸并不算丑，只是生得横眉竖眼，不大讨喜，于是众人再没兴致，依旧自顾自喝茶。

　　虽是张不大讨喜的面孔，身上的穿戴却不寒酸。掌柜趁机巴结两句，这时忽然有人怪笑起来：“呦！这不是京城的高大老爷，怎么有空来此消遣？”

　　那个男人正在气头上，怎能不恼怒！“老小子，我高先还轮不到你来取笑！”

　　傅阳秋在楼上忽然听到“高先”二字，当即跨出门去，往楼下一瞧，可不正是凭一张酒方要走他二十两银子的无赖高先？可是他在京城里的小生意做得好好的，怎么忽然来到这里？他不出声，仔细听楼下一阵哄闹。掌柜好容易把众人劝服，又听高先恨恨道句：“老子今年犯太岁，铺子银子全没了——”他如此絮叨了一阵，终于被人打断：“谁敢惹您高大爷？”

　　“还不是江——”说到这儿，他忽然闭口，似是忌惮什么，倒了杯水来猛灌一气。小二一见，可不乐意，上前道：“我说这位大爷，茶水可不能填饱肚子——”

　　“怎么，见老子没钱，多喝口茶就割了你的肉？”

　　高先在京城里名声响当当，可惜都是恶名，三分横七分懒。幸而高堂之上有老母教诲，才不至过于出格。掌柜虽讨厌这类人，却不敢惹也惹不起。俗话说“阎王好过，小鬼难缠”，他说道：“不得造次，开张做生意，进门皆是客。高老爷您要吃些什么？”

　　高先的脸色这才缓和一些，从怀里掏出十几文钱往桌子上一丢，示意随便来些吃食。这时有人端着杯酒凑过来：“小弟请高老兄喝一杯。”

　　高先也不推辞，喝罢，乜斜着眼道：“你想打听什么？”

　　“我刚才可听得清清楚楚，你说是江——，难道是江庾？”

　　“他——”

　　“莫要吞吞吐吐，还能有谁？最近京城四处有人在嘀咕这个江庾，实在奸恶之徒，逼得他人没了活路，还有人去敲鸣冤鼓告状呢！”

　　傅阳秋在楼上听得自在，不妨聂萦离走出来，近旁问道：“他们在说什么？”

　　“在说江公子。”

　　其实方才在房内聂萦离已听得七七八八，她嗤笑道：“傅公子似乎颇有些得意。”

　　“怎么见得？江公子风评如此，不由人奈何。聂姑娘难道要为他打抱不平？”

　　“打抱不平还不至于，我只是在想傅公子之前输与他，这会儿或许能得些安慰……”

　　傅阳秋听得眉头一沉，顿觉一切索然寡味：“我傅阳秋素来不喜这嘴上讨来的便宜，究竟如何，待到进京一切自见分晓。”

　　“那——明日进京？”

　　“明日进京！”傅阳秋说完，阔步走回房去。

　　既然打定了主意，两人便不作迟疑，第二日拂晓既发。恰好天气放晴，一路白日挂空，到了正午，渐是热辣。聂萦离得的是寒症，被日头一照，加上赶路，出了全身的汗，病因此去了五六分，身子轻便起来。他们这样走了一天，傍晚时分，趁着燕界门未关，悠游地入了城来。

　　所谓燕界门，即是京城的北门。京城的格局不似前朝那般规规矩矩如棋盘一般，除了内城以外，三省六部、学馆贡院，还有市寺里坊皆沿着城中河错落分列，极致繁华。若从山顶俯瞰下来，燕界门正处于京城这片海棠叶的叶柄上，虽稍嫌偏僻，但门内多的是消遣的去处，坊巷间酒肆林立，瓦舍云集，更有温柔乡琴丝馆，南国的美眷北地的新莺，任是英雄好汉，百炼钢也与你化为绕指柔。

　　这二人端坐马上，在街市上徐徐走了半条街的光景，正来到一座酒楼前。傅阳秋一望，恰是新丰楼，楼里咿咿呀呀地传出几缕歌声，入得耳来，只觉脆生生仿佛雨后的鲜笋，颇是撩人。他不由吟道：“‘新丰美酒斗十千，咸阳游侠多少年。相逢意气为君饮，系马高楼垂柳间。’未想摩诘悟禅之人，也有此酣畅纵逸之语，想是饮了美酒方得为之。”

　　“公子缘何起了诗兴？”

　　“你不见这匾额上‘新丰’二字？整个京城只有此处才出得上好的新丰酒，既是来到跟前，怎忍心错过？聂——公子可愿赏光小酌一杯？”

　　“这天色已晚——”

　　傅阳秋笑着打断她：“天色既晚，且饮几杯，还可在夜市上走走。”

　　聂萦离道：“公子身为男儿，自然行动无所拘束。岂知闺中教训良多，凡事掣肘。酒楼去不得，夜市更加是游不得的。”

　　傅阳秋断然不会将她这番谑味十足的托辞当真。连日来她心里想得只是早日回到京城，显然是心中挂念着什么人。此时进得城来，人未至，想必心早已飞去。也罢，他傅阳秋向来不是个勉强的人，这聂萦离既然对江庾生了情，种了念，索性就由她去。有些事情强求反而不来，去日方长，他有的是耐心和兴致。“聂公子所说极是。你这是要回梅府？”

　　听他也这般装腔作势，聂萦离笑吟吟道：“自然。不知傅公子下榻何处？”

　　“暂在东城借住。”

　　“看来我们不同路。”

　　不同路，只得分道扬镳。

　　梅府在城中太平街的善和坊内，临近着国子监，为一时风流才俊聚集之地。聂萦离骑马往太平街的方向走出很远，回头时北门早已望不见，这才猛然扭转了马头，钻进一条僻静的巷子去。不到一炷香的功夫，她停驻在一处宅院前，并不下马，径直拿马鞭敲了几下门。不消一会儿，门吱嘎开了，她方撂下缰绳下马，大步跨进门去。

　　这是一处两进的宅院，比不得庾州的那所轩敞，布局摆设也尚简约。小院空庭，唯有青竹几竿，临窗照影。越过墙去，便是清湖桥，桥下清湖水澄澈如玉，桥畔则坐落一处鹤林寺。幸而寺小水浅，鲜少人往来游览，十分清静自在。

　　后院的卧房内早有人打点妥备，聂萦离进得门来，刚往桌边一坐，就见满屋子空剩下自己形单影只，而当门处赫然立着一个明艳女子，窄袖长裙，巧笑倩兮。那女子径直走进来，把门关好，麻利地湿了手巾递到她跟前来，谑笑道：“你若是再晚来几天，这所宅院可就要易主了！”
　　她接过手巾胡乱抹了一把脸，丢回去，斜睨道：“你敢？”

　　那女子却不恼不怒，噗嗤笑了，引得她也粲然一笑，娇憨地伏去人家肩头，说道：“好云岫，管它什么宅子，你想卖就卖，想买就买，只要你高兴，如何？”