《倾流光》一剑一蓬莱

16、十四

　　吕彦廷看见了傅阳秋，招手让他过去。他步子轻快，去到跟前，才见那地上原是先铺了草蓐隔潮，再置了一层薄软的湘簟，坐上去，真如怀冰卧雪，更有这碧竹千竿，翠色欲滴，足令人抛却夏日炎热之苦。筝声渐缓而止，惊鸿姑娘见是他来，朱唇轻吐，言了声：“傅公子安好。”她本是要起身来，他却先坐下，自己倒了杯酒来喝，而后道：“仅仅几日不见，惊鸿你倒要和我拘礼了？”

　　惊鸿会心一笑，重又端坐。吕彦廷则倚着凭几，眼睛乜斜着笑他：“傅兄你近来奔忙，吕某可绝非几日不见你了！”

　　傅阳秋笑了笑，低首将那酒坛打开。吕彦廷鼻尖一嗅，立时起身夺来，先饮了一口，当下通身畅快！“好酒！”

　　“我这不是来赔罪了？”傅阳秋满斟了三杯，与他二人饮尽。惊鸿道：“若是赔罪，三杯是不可免的。”吕彦廷也附和上来：“你一杯也逃不了。”

　　傅阳秋不言，三杯入腹，面上微醺，行动也渐疏狂。他也往那凭几上斜斜倚着，竟是比吕彦廷更多几分烟云姿态，真真风流入骨。吕彦廷于是凑上来问：“赔罪归赔罪，我倒有话问一问傅兄你。”

　　“哦？”傅阳秋笑眼微张，“莫不是问那聂萦离？”

　　“傅兄果然洞若观火。”

　　傅阳秋道：“可惜——我除了能告诉你她是聂家小姐，其它一无所知。”

　　“聂家小姐？”惊鸿听言，讶异了一声：“聂家不是只有两位小姐？”

　　吕彦廷却道：“她可不似那些笼中之鸟。”

　　听了这话，傅阳秋的眼光似无意地从他面上扫过，“吕兄有如此闲情逸致，邀惊鸿前来抚筝，却问起旁人，不怕惊鸿生你的气吗？”他说完，故意去看惊鸿，果然惊鸿面上飞红。

　　城内鲜少人知惊鸿心心念念的便是这位风流倜傥的吕二公子，然而身份有殊，恋上的偏又是个薄情郎，一腔痴守只换来偶尔温存，叫知晓的谁人不叹？

　　吕彦廷笑了笑：“那也比不上傅兄你无事不登三宝殿。”

　　这话是讥刺傅阳秋为人不甚实诚，惊鸿见的却是吕彦廷的不以为然，不由心下深凉，面上却装作敛眉羞目，抱了筝起身来：“你俩相互取笑便好，别扯我进来，我还是先走。”

　　吕彦廷叫人送她到门口，自己却是纹丝未动。傅阳秋见惊鸿离去时神姿寂寞，便道：“你今日辜负了这真情美意，少不得将来后悔。”

　　吕彦廷哈哈大笑：“却要我如何？我若痴恋场中女子，父亲大人便要斥责我流连风月，愚顽不化；若我真正作个片叶不沾身，外间又要骂我薄义寡情，衣冠禽兽。你说我又能如何？”

　　话中有郁愤气。他见傅阳秋不说话，又道：“我平生纨绔，离不开这锦衣玉食，美酒清歌，可这锦绣樊笼中断然容不得她。若此，纵然她深情似海，我当如何承受？”

　　“你实在太过较真。你这心思她何尝不懂？但你的怜惜，哪怕是十分之中九分是假，她也便心满意足。”傅阳秋为他斟了杯酒，自己也畅快饮下。吕彦廷却看着那酒，嘲道：“我怎比得上傅兄你能够假以辞色，抚慰周全？”

　　“吕兄竟是如此看我。”出语带笑。

　　“绝非我要如此看你，我只是替那聂萦离担心，你辜负美意的事做的难道比我少？且不说别的，若我问你是不是喜欢聂萦离，你定然说不是。可你若不是喜欢人家，又为何那般殷勤？”

　　听罢，傅阳秋勾唇一笑：“就当——我是不由自主。”

　　“好个不由自主！你这个不由自主的人，来此有何贵干？”

　　“我要去趟京城。可我在京城的居所以及铺子业已转卖他人，所以想借吕兄一封书信作伐——”

　　“你要去我舅舅那里？这倒是个好盘算。”

　　傅阳秋道：“此一杯酒，权当感激。”

　　吕彦廷合杯饮尽，唤人拿了纸笔，一挥而就。傅阳秋接了信，起身告辞，吕彦廷依旧斜倚着身子道：“傅兄可也替我作伐，与那聂姑娘结识一番？”

　　傅阳秋的脚步从容停住，他回头笑道：“你这探花公子还须我来作伐？”说完，大笑着出了门去。

　　自从聂萦离离开聂家，有关她的闲言碎语却日益多起来。平日里那样一个温柔安静的姑娘刚出了府门，就俨然换了一番面目，自然叫众人惊讶，四下里谈是说非。

　　“那姑娘却原来是个有主意的人，可真是没看出来！”

　　“是啊，礼部侍郎那宅子，她说买下就买下了，真是大手笔。只是她哪里来的那么多银钱？”

　　“你莫忘了，她可是梅府的外孙女。那梅老太爷女儿没了，可不得加倍心疼女儿的骨血，要什么便给什么！”

　　“哦！”其余几人点头会意。

　　“想那梅府到底不是一般人家，出来的个个都是人物。就说夫人当年的作派，让全城的人都看傻了眼，这姑娘和夫人那时还真有些像……”

　　这句感叹到了半路便戛然而止，一干人顿时敛声，四散而去。

　　“都是些不长进的东西，只顾着闲磕牙！”容碧月眉头一沉，面上愠怒十分。她一边呵斥一边转头向着聂甫泰道：“我可听说她在外面招惹了那傅家公子出双入对，毫不避嫌，真是不知羞耻。老爷撵这丫头出府算是对了，要不然——”

　　然而聂甫泰只是缄默如山。那日秦仲道的话他并非一字皆未入耳。

　　见他毫无回应，容碧月当即闭了口。若是从前有人信口闲扯，但凡提及聂萦离的，都少不得要被掌嘴，受些惩戒。聂萦离历来是聂府的禁忌。可而今他却一语不发，倒让她心内有些发虚，不知该如何揣度他的心意。

　　想到这里，她也不免心灰意冷。当初她这穷人家的女儿，幸而生得姿容艳丽，才配得上给这响当当的大户人家做小。十七岁的女儿家，正似聂萦离这般年纪，却图一份丰厚聘礼，只为父母兄弟从此能够衣锦荣华，再不受人白眼，甘愿坐进一顶小轿，头也不回地进了聂府。可惜天不从人愿，隔年瘟疫四起，她在聂府相安无事，但乡下的家里却没一个人逃过。荒坟寂寞，纸灰如蝶，她孤零零地守到天黑，心里有万般的话却不知道该向谁说：不仅是这丧失亲人之痛，还有——恩爱日稀，如履薄冰。她不是个愚笨的女人，她不久就明白聂甫泰娶她不过是为了和梅如卿斗气，今天吵上几句，明日却又和好。即使梅如卿弥留之际，怨恨弥深，看都不愿看他一眼，他却依旧守在门外，谁也劝不回去。她不过上前说了两句，他一巴掌就打过来，这一巴掌从此也在她心里种下了恨。梅如卿死了，自是咎由自取，却关她的孩儿何事？身怀六甲的她，哪里当得那样愤恨的发泄？一时脚下不稳，跌去地上，滚在庭阶下，血流满一地。她的儿子，唯一的儿子，未出人世便已夭折。她岂能不恨！可她命里卑贱，纵然心中再多不平，也只能留下，处处察人脸色行事。到而今，十几年光阴虚度，她所得来的，细数之下，仍是双手空空。

　　争强斗胜，她不是没有手段，可你如何去同一个死人争？

　　聂甫泰半晌才开了口：“濯玉、濯缨最近在做什么？”

　　容碧月见他说话，心里这才踏实了些：“濯玉他天天去铺子里，老爷不用担心。濯缨——”她叹了口气：“为了入宫的事情，这几天瘦了许多。衙门里更是催得紧，我这不是还要去走一走，打通下关节，看能不能把那名字勾掉。”她边说，一双眼睛则片刻不离聂甫泰。

　　聂甫泰叹了一声：“等这事了了，你去请个媒人，但凡门当户对的好人家，就把婚事定下。”

　　容碧月终于听出些慈爱和关心的口吻，略感欣慰，于是搀了聂甫泰去书房，自己则带了两个丫环，出了门去。

　　说到衙门，容碧月也不免眉头紧皱。有俗语道：“千里当官只为财”。衙门里的道道儿颇让人眼花缭乱，可到底都是为个“财”字。她之前递了拜帖过去，和县太爷家的三夫人搭上了话，今天送的是胭脂水粉，明日里又是金钗银环。这一来一往间，关系自然融洽，县太爷那里也痛快应允了此事，交付县丞去办。哪知县丞向来与县太爷有嫌隙，虽是官阶有高低之分，可也皆是朝廷委派，身负皇命；再者自家资格也老，于是愈加瞧不上那后来之人，办事多是推三阻四。所谓“县官不如现管”，你知会了县太爷，可忽略了堂堂的县丞大人，那也是无济于事。容碧月无奈，只得又在沁春楼摆了一桌酒菜，邀那县丞大人前来。