《史宾塞先生》Valerian

24、番外篇

　　很久以前，一片森林覆盖着入海口三角洲。森林里住着一只棕色的海狸，他生活得很平静：每天在浅海处捞贝壳，挖食里面柔软的肉；或者抓几条小鱼，喂饱自己和窝里的雌海狸和小海狸。这种平静的生活持续着，直到一只仓鼠打破了这一切。
　　仓鼠的年纪已经不小了，脑袋上的毛没剩多少，而且胖得非常可口，海狸一直很疑惑它为什么还没被猫头鹰叼走。仓鼠捋了捋耳朵，威严地坐在一块卵石上，指手画脚地向棕色的海狸说明了“三角洲森林委员会”面临的难处：一只漂亮的金丝雀在旧伐木场附近被咬死了，她是委员会某位猛禽类高层的情人，因此上头十分重视这件案子。技术人员已经取走了牙印和血液样本回去做比对。“……而你，莱尔，作为前任王牌特工，是我们的希望。”仓鼠严肃地说，舐了舐爪子，再次威严地捋捋耳朵。
　　“莱尔•康奈利已经成为历史。”棕色的小动物叹了口气，挨着树干蹲下来，“现在我只是一只海狸而已。”
　　“这关系到整个森林的生态！你以为哥本哈根气候大会只是开着好玩的吗？！巴厘岛的合作框架是厕所的卫生纸吗？！”仓鼠气恼地大叫，向天举起一只爪子，“这是你的职责，莱尔！”
　　“我看见你的光环了，比尔。”海狸疲倦地用右爪支着额头，“现在让我们谈谈报酬。”
　　肥胖的小动物咳嗽了一声，重新坐了下来，“每天一公斤新鲜扇贝，外加半条三文鱼，这是福利。”
　　“成交。”
　　***
　　就这样，海狸先生再一次戴上了“三角洲森林委员会”（Delta Timberland Committee，简称DTC）的GPS项圈，把母海狸和小海狸忘在脑后，踏上了侦破金丝雀案的漫漫征途。
　　一个金黄可爱的秋天早晨，海狸在废弃的伐木场附近的树林里发现了一只可疑的动物。海狸探员躲在长满青苔的树干后面偷偷地观察着他。那是只漂亮的浣熊，光滑的灰色毛皮和蓬松的大尾巴令海狸出了很久的神。浣熊并没有发现他，只顾在落叶里挖白白胖胖的幼虫吃。
　　海狸轻轻咳嗽了一声，从树干后面走出来，向浣熊出示了自己的项圈：“DTC，我要看一下您的海关检疫证明。”
　　浣熊抬起头，略微惊讶地看着他：“我是本地居民，探员先生。”
　　“是么。”海狸再次清了清嗓子，“抱歉，非常时期。您现在站着的地方是一起恶性谋杀案的犯罪现场。”
　　“那只金丝雀么？”浣熊舔了舔爪子，眯起眼睛笑笑，“道听途说，你知道鹦鹉们有多喜欢传播流言。”
　　海狸搜肠刮肚，希望找出一个足够聪明足够俏皮的回答，好让谈话进行下去。这只陌生的浣熊不知为什么让他想起了他曾经爱上的那只田鼠，同样漂亮的小动物，同样精明狡黠的眼神和手感很好的皮毛。可是田鼠已经死了，在偷玉米粒的时候被猎犬撕成碎片。因为是殉职，所以DTC公费为他举行了葬礼——意思是，把猎狗吃剩下的那点残骸装在火柴盒里，让它顺水漂出公海。
　　“那么，探员先生。”浣熊轻轻叫了一声，海狸猛地回过神来，“……没事的话，我就走了。”
　　“当然，当然。”海狸笨拙地回答，“抱歉打扰您了。”
　　对方礼貌地晃了晃尾巴，转身向河边走去，与此同时，一只英俊的河狸叼着一朵小雏菊从草丛里踱出来，亲昵地蹭了蹭浣熊。海狸呆呆地盯着他们的背影，直到两只动物消失在灌木丛后面，这才懊恼地发觉自己忘了问浣熊的名字。
　　“我们得查查这只浣熊。”
　　他对比尔•仓鼠说，就在他们秘密碰头的时候。那是一个狭窄的树洞，海狸不得不弯腰低头，几乎俯伏在洞底干燥的枯叶上。仓鼠倒是相当自在，不时从颊囊里挤出一颗葵瓜子，津津有味地咀嚼。
　　“你认为有必要，那就调查吧。”他咽下了葵瓜子，友好地拍了拍海狸的尾巴尖，“DTC的数据库为你开放。”
　　“谢谢，比尔。”海狸呼了口气，艰难地换了个姿势，“我要走了，这该死的树洞让我腰酸背疼。”他钻了出去，尾巴抽打了一下草丛，消失在盘曲的树根之间。
　　DTC的档案室并不难找，守门的白鼬检查了一下他的项圈和通行证上的仓鼠牙印，挥挥爪放他进去了。海狸在档案架的“C”列和“R”列(*1)分别抽出一份文件，慢慢翻阅起来。根据当地居民的口供，出事的时候他们都听见了一声惨叫，家住A-027号树洞的亨特•松鼠先生第一时间飞奔到案发现场，可怜的鸟儿还没断气，咕噜了一句“Ra…”就头一歪死去了。因此，亨特•松鼠先生坚信罪犯是老鼠(Rat)。
　　又或者浣熊(Raccoon)，金丝雀只是来不及说完那个词。海狸暗想，合上“C”，打开了标着“R”的档案。浣熊的资料很齐全，也很清白。海狸坐在树桩上想了很久，决定按着资料上的地址去找那只可爱的杂食性动物，做个简单的盘问。
　　亨利•浣熊住在河边，海狸找到他的时候，他正蜷缩在窝里睡觉。就在戴项圈的特工犹豫着要不要叫醒他的时候，那只灰色的小动物睁开了眼睛，温和地冲他笑了笑：“探员先生？”
　　“抱歉打扰到你了。”海狸强迫自己摆出专业人士的架势，“莱尔•海狸探员，你可以叫我莱尔。我要问你几个问题。”
　　“……亨利。”浣熊伸了个懒腰，“有什么可以帮你吗？”
　　海狸还没来得及回答，河道对面的苇草里突然传来了枪声，子弹堪堪打在离他们几英寸远的地方。两只小动物都吓了一跳，下意识地朝森林深处逃跑。子弹紧追不舍，啪啪啪地打在他们身边的树干上，“这边！”海狸冲浣熊大叫，他们一起窜进了树洞里，紧紧贴着地面，保持沉默。
　　沉默有顷，他们听见靴子踩踏地面的声音慢慢接近，又慢慢远去。海狸听见浣熊在他身边长长地喘了口气，“猎人。”他说，“我可不想变成一条围巾，哪怕是一条昂贵的围巾。”
　　“我觉得，”海狸清了清嗓子，“嗯，我觉得，我们应该在这里呆到天黑。”
　　“专业意见？”
　　“专业意见。”
　　“好吧。”
　　“那么，”海狸小心翼翼地开了个头，“介意我问几个问题吗？”
　　“请便。”
　　“金丝雀案发生当晚，你在哪里？”
　　浣熊移开目光，努力回忆着，“我不太记得了……大概是在河边抓小虾吃，下游有一处绝佳的捕猎点，你知道吗，有很多美味的小鱼虾，偶尔有软壳蟹。”
　　海狸舔了舔唇，“是么，我一定要去看看——啊，不，回到正题上来，有证人可以证明你的话吗？”
　　“我想有的，利奥当时和我在一起。”
　　“利奥？”
　　“住在下游的一只河狸，你应该看看他筑的堤坝……很美。我时不时住在他家里。”
　　大概是想到自己不会筑堤坝，海狸咳嗽了一声，转移了话题，“很好。那么下一个问题，昨天我在犯罪现场看见你的时候，你在干什么？”
　　“挖泥地里的幼虫吃，季节正好，它们很肥。”
　　“你经常去那里吗？”
　　“不，”浣熊懒洋洋地在枯叶上趴了下来，蓬松的尾巴一晃一晃，“偶尔，正好被你撞上了，探员先生。你在怀疑我吗？”
　　“……是的。”
　　灰色的小动物眯了眯眼睛，没有回答。海狸小心地把鼻子探出去嗅了嗅，还闻得到猎犬的气味。他又缩了回来，“我想跟你说明的是——”
　　他硬生生地吞掉了句子的下半截。浣熊已经蜷缩在枯叶里睡着了，覆盖着灰白色软毛的腹部随着均匀的呼吸一起一伏。海狸感觉到自己背脊和尾巴上的毛纷纷竖了起来，这位棕色的DTC特工艰难地清了清嗓子，也伏在枯叶上，盯着外面静悄悄的森林。
　　傍晚的时候，下雨了。那种冰冷黏湿的感觉强迫海狸醒了过来，发现自己不知什么时候睡着了，鼻尖贴着湿漉漉的树叶。浣熊仍然睡着，大概是觉得冷，蜷成了一个更紧的毛球，海狸爬起来，轻轻推醒了他。“我们不能在这里过夜。”他说，“我带你去个地方。”
　　“我不能回河边吗？”
　　“这种天气？不，我们要去的地方比河边的苇草丛好多了。”
　　他们冒雨跑过黑沉沉的森林，海狸总是觉得阴暗处有双不怀好意的眼睛在盯着他们，但仔细一看又什么都没有。雨夜的森林总是令人胡思乱想，他决定专心赶路。老狼的家并不好找，DTC高层的家全都不好找。海狸只希望在他们冻死之前能到达那里。
　　他们敲响那扇半地下的门时已经接近午夜了，雨仍然没有停的迹象。猫眼里透出来的光被短暂地遮挡了一下，锁咔哒一声开了，一只白狐狸冲这两只滴着水的可怜动物笑了笑，转身走回厨房。
　　客厅的沙发上坐着两只尺寸相差很大的动物，比尔•仓鼠和狼高层A——按照规定海狸不能知道他的名字——都在一个接一个地咀嚼茶几上的甜点。“莱尔！我刚刚还在想你到哪里去了呢，化验结果出来——”在目光接触到陌生浣熊的当下，仓鼠迅速闭了嘴，警惕地打量着他，“……这是谁？”
　　“亨利•浣熊，调查对象。只是来这里躲躲雨，没什么的。”
　　仓鼠点了点头，跟老狼交换了一个眼色。后者微笑着指了指背后：“浴室在那边，先擦干再出来吃点甜品吧——东方式的甜品。”他补充了一句，瞥了厨房里的白狐狸一眼。海狸拽着冻得哆嗦的浣熊走进浴室，砰地关上了门。
　　甜点是豆沙包，直径5厘米，装在竹笼里，很Cantonese的摆法。仓鼠独自抱着一笼开始大嚼，并且极力怂恿海狸和浣熊试一试，前者很快吞了一个，可那只灰色毛皮的小动物只是礼貌地笑了笑，没有伸爪。老狼微微眯起眼睛，抓起一个递过去：“……我建议你吃一个，浣熊先生。”他说，似笑非笑地看着对方，浣熊哆嗦了一下，接过了食物，象征性地咬了一口就放了下去，大口地喝茶。
　　仓鼠轻轻哼了一声，又咽下一个豆沙包。
　　***
　　“你们在干什么？”海狸把仓鼠拉到一边，压低声音问。
　　“是你自己说的，要‘查’他。”比尔慢条斯理地说，观察着那个留下了牙印的豆沙包，“我正要去‘查’他。”肥胖的仓鼠眨了眨眼，一摇一晃地走开了。海狸在原地站了一会，尴尬地摸了摸头顶翘起的棕毛。浣熊好奇地看了过来，他勉强勾起嘴角，挤出一个想必很难看的微笑。
　　老狼给他们安排了客房。浣熊很快地在稻草堆里蜷缩起来，一动不动。海狸清醒地躺着，听着外面的雨声，猜想自己一定整晚失眠，直到亨利静悄悄地挤到他身边。浣熊的身体很温暖，皮毛带着些许草叶的味道，海狸吞咽了一下，没有说话，只是往旁边挪了一下。这个动作似乎让那只灰色的小动物很满意，他含糊地哼了一声，蜷进海狸怀里，再一次睡着了。
　　该死。海狸不出声地骂了一句，闭上了眼睛。
　　***
　　比尔•仓鼠在两天之后的一个沉闷的午后找到海狸，把一份鉴定报告丢给他。
　　“两份牙印样本对上了。”他说，威严地捋了捋耳朵，“这意味着什么，莱尔？”
　　“意味着，”海狸丢开了鉴定报告，尾巴抽打了一下草丛，“DTC特工处任务完成，接下来该打电话给那些住在松树上的律师和检察官了。”
　　“犯罪的动物还没归案呢，莱尔。”
　　“你想我去当警察？‘举起双爪，否则咬死你！’和米兰达宣言？”
　　仓鼠定定地看着他，缓慢地摇了摇头，“不，莱尔，亨利•浣熊才不是愚蠢的水鸭，他昨天半夜逃跑了，警方发现利奥•河狸的堤坝里有个防水的暗室，里面藏着椰子壳木筏——我要你把他们追回来。我已经向上级申请了交通工具。”他吹了声口哨，一只巨大的灰头猎鹰从树冠上扑了下来，直接拎起惊愕不已的海狸，不顾他的挣扎和咒骂，径直往海边飞去了。

　　***
　　“我认为，你的木筏太简陋了，应该加个马达什么的。”
　　“我好不容易才出场一次，别挑剔了。”
　　“这和你的出场次数有什么关系，利奥？”
　　河狸耸了耸肩，没有回答，只是抬起头，盯着天上一个晃动的黑点，“他们追来了。”
　　亨利冷静地点了点头，蓬松的大尾巴轻轻晃动着，“这只是先头部队，DTC还没有倾巢而出。我不应该去老狼家里的，他和他家的白狐狸太可怕了。”他摇了摇头，好像要甩掉那些记忆，“无论如何，先把这个倒霉蛋解决掉……我们离巴拿马还有多远？”
　　河狸严肃地点了点头，“按现在的速度，还有两年零六个月，或者说，一年零十八个月。”
　　浣熊愣了一下，还没来得及说些什么，空中那个大黑点猛地向海面俯冲，丢下了一个小黑点。海狸在离椰子壳筏子2.5公尺的地方落水，溅起很高的水花。坠落的冲击似乎让棕色的特工晕乎了一会，但他迅速瞄准了筏子，飞快地游过去，攀住了椰子壳的边缘。河狸扑了过去，张口咬向海狸的脖子，两只动物在狭窄的筏子上厮咬扭打，浣熊谨慎地缩在筏子一角，小心不让自己碰到水。河狸抓住了海狸的尾巴，狠狠地咬了下去，后者尖叫了一声，用力撞向河狸，两只动物一起摔进水里。浣熊跑到筏子中央，趴在那里，尽力保持平衡。
　　河狸扣住了海狸的脖子，踩在他背上，试图把他往水下压。“利奥！”浣熊忽然大叫了一声，尾巴尖竖直了。不远处传来嘈杂的划水声和喊叫声，“你们已经被DTC水警包围！马上举起双爪！”一只塘鹅通过扩音器命令道，十几条树皮做的船把椰子壳木筏团团围了起来。头戴钢盔的水鸭和□□把枪口对准了他们。

　　***
　　在森林深处的某个窝里，老狼放下了茶杯，对着电视屏幕露齿一笑。
　　“不错的围捕，可以打个合格。”他搂过白狐狸，“你说是么？”
　　***
　　“他竟然还全副武装了。”海狸冷冷地说，忍不住打了个喷嚏。一只鸭子递给他一条毛巾，他道了谢，接了过来。仓鼠戴着榛子壳头盔，胖肚皮外裹了树皮防弹衣，大概是怕沾水，他还穿上了用旧橡胶手套剪裁成的连身裤，让海狸情不自禁地联想起圣诞节时真空包装出售的老鼠肉。站在他旁边的鸭子水警咳嗽了一声，很敬业地保持住了一张扑克脸。
　　浣熊和河狸被捆了起来，分别绑在两艘快艇上面，由一群塘鹅看守。海狸瞥了亨利一眼，后者也正好注视着他，眼神平静而专注，棕色皮毛的特工很快地转过身去，假装对比尔•仓鼠的树皮防弹衣产生了兴趣。然而那双灰色的眼睛仿佛烙在了他的视网膜上，反复闪现，徘徊不去。

　　***
　　“我要保释他。”
　　仓鼠噎住了，咳嗽起来，他的白鼠秘书赶紧跑了过来，拼命捶打着他的背。
　　“这是个玩笑吗？！”他灌下一大口茶，勉强把比萨饼的残渣冲下去，“你累了，莱尔，回家休息吧。”
　　海狸不置可否地笑了笑，站起来，走出了办公室。
　　“莱尔•海狸，我是这件案的主管探员，想见见疑犯。”他冷冷地对拘留室门口的白鼬说，后者打量了他几眼，让开了。特工径直走了进去，打开了最后一间囚室的门。浣熊抬起头来，静静地看着他，仿佛他是个每星期六都会来喝茶的老朋友。
　　“别说话。”海狸把爪子搭在他的肩膀上，“我今晚来带你走，准备好。不必装成手无缚鸡之力的好市民了，我知道你也是个行家。”他直起身，往门外走去。
　　“莱尔？”
　　海狸停住了，侧过头来。
　　“没什么。”浣熊眯起眼睛，又露出那种温和柔软的笑，“也许这么说很烂俗，不过……谢谢你。”
　　没有回答，牢房的铁门咔嚓一声关上了。
　　***
　　凌晨三点是个敏感的时段，大家都明白，因此两点半刚过，拘留室外就增派了人手。三只白鼬在闲散地喝着咖啡，等天亮。三点过一刻，门开了，白鼬们纷纷抬起头来，棕色的海狸冲他们笑了笑：“辛苦了，伙计们。我来拿点东西——”
　　“抱歉，探员，上级说了，无论是谁都要看证件。”
　　“哦，当然，当然，”海狸拍了拍自己的后脑，把右爪伸进外衣里，“我想想，大概就放在——”他猛地拔出枪，迅速而精确地击中了三个警卫，白鼬们一声不响地倒了下去，咖啡洒了一地，海狸在其中一只身上搜出了通行卡，打开了拘留室的门。
　　浣熊并没有睡，灰色的眼睛在黑暗里闪着两点暗淡的光，清醒得很。牢门一打开他就钻了出来，甩了甩尾巴，“身手不错，可以打九分。”他踢了踢昏迷的白鼬，“II类麻醉弹？”
　　“嗯，私家货。”海狸眨了眨眼，往大门的方向一摆下巴，“走吧。”
　　他们在黑暗的树林里穿行，根据空气中的味道，浣熊判断他们是在往海边走。海狸带着他钻进密匝匝的灌木丛，他很快就迷失了方向。等他们总算重新看见夜空的时候，脚下的泥土已经变成了粗糙的砂石。
　　“比尔会气死的，我偷了后勤处最好的船，”海狸轻松地说，一指黑乎乎的小码头，那里拴着一条树皮快艇。浣熊在灌木丛的边缘站住了，尾巴和耳朵一起耷拉下来。
　　“怎么了？”
　　“没什么。”对方很快地抬起头来，“我们走。”
　　“你不相信我。”
　　浣熊沉默了一会，蓬松的尾巴轻轻晃动着，“……这不符合逻辑。”他最终说道，“我不明白这对你有什么好处——”
　　“不是所有的事都可以用利益来解释，亨利，如果你上大学的时候偶尔也看看经济学教材的话，第一页就有。”
　　“这不符合情节。”
　　“去他的情节。”
　　浣熊晃动的尾巴尖僵住了，他直直地盯着海狸，对方轻轻握住了他的爪子。“走吧。”

　　引擎启动的时候，站在树枝上的一只戴着少尉肩章的年轻白头雕忍不住展开了翅膀，老狼沉默地朝他一挥手，“算了，别追。”
　　“长官……？”
　　“我说别追。”老狼冷冷地说，转过身，“撤退，任务结束。”

　　与此同时，在海上。
　　“我们去哪里呢？”
　　“巴拿马。”
　　“……两年零八个月？”
　　“你怎么知道的？”
　　“……”
　　“不要紧，我们拥有全世界的时间。”

　　全文完