73、第 73 章 啥种族都有 ...
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埃兰娜立刻明白了过来。
她几乎是有些局促地迅速向后退了半步，拉开了一点距离。
“噢……芬丁的孩子……芬丁是法林之子，波林的孙子。你是法林的孙子，你和波林长得真像……我弄错了。”
她的声音低了下去，带着一丝无法掩盖的颤抖。
“可是……芬丁的孩子，都已经长得这么大了……”
现实再一次残酷地提醒她，时光在不同种族身上刻下的痕迹是何等不同。
她微微垂首，向面前的老矮人致歉。
“我很抱歉，认错了人。欢迎你，芬丁之子，巴林。你继承了祖先的勇气。欢迎你们所有人来到瑞文戴尔。”
神似曾祖父的老矮人巴林坦诚地伸开双手，俏皮欢快地还了一礼。
“感谢您的慷慨，女士。您想必就是我父亲临终前，仍时常提起的那位矮人挚友，埃兰娜小姐。有生之年能见到您，是我的荣幸。”
他顿了顿，语气转为更为实际的恳切。
“如果方便的话，能否赐予我们一些食物和清水？我们只需要一个能安稳过夜的地方，天亮便走。”
索林·橡木盾的目光斜睨了过来。
所有矮人都听出来了，巴林正在运用他高超的外交手腕，与这位看起来异常年轻很容易心软的小精灵交涉。
而他所用的筹码，正是曾祖父波林在近两百年前种下的善缘。
“当然可……”
埃兰娜不假思索地便要应允，话未说完，便被身旁的林迪尔打断了。
“埃兰娜小姐。近来外面很不太平。我们对这群矮人的来意与目的尚不清楚，贸然应允恐怕……”
林迪尔的声音压得很低，保持着审慎的态度。
“我听到号角声了，父亲他们已经在回来的路上了。至少……在他们回来之前，我们可以先提供一个能让他们暂且喘息的地方。”
埃兰娜轻轻拉住大管家的袖袍，目光投向山谷入口的方向。
仿佛为了印证她的话语，嘹亮悠远的精灵号角声自高耸的崖壁间骤然响起，穿透瀑布的轰鸣。
紧接着，一队甲胄鲜明、骑着高头大马的精灵骑士，背着精钢长剑与长弓，如同银色的溪流般从山道入口鱼贯而入。
埃尔拉丹与埃洛希尔一马当先，各自擎着绣有星辉的银蓝旗帜。
旗帜在奔驰中猎猎飞扬，卷起一阵混合着青草、尘土与隐约血腥气息的风。
然而，比骑士们更快的，是另一道深褐色的敏捷身影。
“埃兰娜！”
莱戈拉斯竟然放弃了坐骑，直接从上方一处陡峭的崖壁借力跃下，几个轻巧的腾挪便落到较低处的平台上，然后毫不犹豫地再次跃下，目标直指广场。
这莽撞的举动让在场的精灵和矮人都吃了一惊。
埃兰娜连忙提起裙摆跑上前，在连接广场与主路的石桥上拦住了这个冒失的家伙。
“太危险了！”
她低声责备，灰色的眼眸里满是担心。
“初春的岩壁又冷又滑，新草根本抓不住地，你这样乱来，万一失足怎么办？”
莱戈拉斯却先迅速而仔细地打量了她一番，确认她安然无恙，紧绷的神色才略微缓和。
随即，他转过身，目光如电般射向那群聚在一起的矮人，冷冽地发出警告：“我为你们指出通往幽谷的安全路径，是出于北方联盟的盟友情谊，以及甘道夫的请求。但这绝不意味着，你们可以因此将无关之人卷入你们那前途未卜的麻烦之中！”
“等等，莱戈拉斯。”
埃兰娜拉住他的手臂，眉头微蹙。
“到底发生了什么？你先把话说清楚。我们坐下来……”
“我早就知道精灵的帮助必有代价！”
一个洪亮的充满傲气的声音粗暴地打断了他们的对话。
索林·橡木盾踏步上前，手中那柄造型精美的长刀微微抬起，反射着冷光。
“矮人从不是非要祈求谁的施舍！我们走！”
他挥动长刀，作势欲带领队伍离开。其余的矮人虽然面带疲色与不甘，却也立刻鼓噪起来，准备跟随他们的王子。
咦？那柄刀……
埃兰娜的目光被索林手中那柄武器吸引了。
刀身的弧度、护手的雕纹……
一种模糊的熟悉感掠过心头。
她不由自主地上前半步，想看得更清楚些。
然后立刻被高大的灰袍巫师挡住了。
“噢——冷静，冷静。我说你们这群脑子充血的家伙都给我冷静下来!”
灰袍巫师甘道夫的声音并不特别高昂，却蕴含着某种不容抗拒的力量。
那声音如同敲响了一口无形的巨钟，竟暂时压过了瀑布的喧响，震得人耳膜嗡嗡作响。
一时间，在场的所有精灵和矮人都被巫师的律令魔法镇住，此时幽谷的精灵骑兵已如流水般迅捷而有序地驰下广场，马蹄声整齐划一，切入了这片寂静。
埃尔拉丹与埃洛希尔面色冷峻，率队穿过桥头伫立的古老石雕卫士，训练有素的精灵骑士们展开阵型，形成一个松缓的包围圈，将矮人远征队与巫师围在中央。
闪烁着寒光的长枪虽未完全放平指向客人，但那肃穆沉默的姿态，绝称不上友好。
所以到底发生了什么？
埃兰娜简直一头雾水。
莱戈拉斯把她护在身后，低声询问。
“你刚才没事吧？他们向你提了什么无理的要求？”
埃兰娜没理睬他，迅速地在人群中找到埃尔隆德，并快步跑过去替他控住马头。
“父亲！”
“你终于回来了。我还以为这次你会和阿尔温在罗斯罗瑞安一起待到今年冬天。”
接住飞扑过来的小女儿，埃尔隆德欣慰地摸了摸她的头。
“我很想你，也想大家。”
埃尔隆德安抚地摸了摸她柔顺的银发，语气亲昵地抱怨道：“甘道夫！好久不见。你这一嗓门恐怕要把刚回来的候鸟都吓跑了。”
“我相信聪明到能找到幽谷作为栖息地的小鸟都有足够的胆识，不会轻易被一个老人家的乱嚷嚷给吓到。”
灰袍巫师甘道夫，亦被称为米斯兰迪尔，尊敬地向幽谷领主脱帽行礼。
他重新戴好帽子，拄着法杖，言辞恳切：“我们远道而来，埃尔隆德，寻求你的庇护。
食物，清水，一个能让疲惫骨头躺下的角落。
任何帮助，都是我们此刻迫切需要的。”
他在对着埃尔隆德说话，但是眼睛一直盯着他身边的埃兰娜。
埃兰娜已经认出他是当年那个放烟火的老巫师，惊异于他四百年来毫无变化的外表，心中却又因这份似乎别有深意的关注而升起一丝忐忑。
幸好有人解围。
“我们不需要精灵的帮助！”
索林的低吼再次响起。
甘道夫一把按住索林的肩膀，眼睛里写满警告。
“这个世界上唯一能帮你解读的人就在这里。收起你那无谓的骄傲，索林·橡木盾！这关系到孤山的命运！”
他转过身，杵着法杖的手布满皱纹，看上去虚弱又苍老。
“而我也需要特别邀请一位两度与龙战斗，并且活下来，甚至积累了宝贵经验的精灵战士一同去往孤山。她的见识，或许能决定成败，挽救无数生命。”
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事实证明，巫师苍老的外表，或许只是他们为了取信于人特意塑造出来的。
在招待远征队的晚宴上，老巫师的胃口比任何一个人都好。
长桌上摆满了幽谷的佳肴。
新鲜烤制的面包、香浓的炖菜、各种奶酪、坚果，以及清澈甘甜的泉水与新酿的果酒。
林迪尔侍立在一旁，尽管面色维持着一贯的得体平静，但眼角余光扫过矮人们风卷残云、不拘小节的吃相时，仍忍不住微微蹙眉。
埃兰娜的注意力却更多放在灰袍巫师身上。
她看到甘道夫一边与主座上的父亲谈笑风生，讲述着沿途见闻，一边以惊人的速度消灭了面前的食物，并且已经喝干了两大壶去年酿的果酒。
“唔——味道真不错。上次在瑟兰督伊王那里喝过一次，但是他太小气了，只拿出一壶招待，大半部分还是他自己喝了。”
甘道夫满足地放下晶莹剔透的水晶酒杯，招呼侍从再拿一壶上来。
埃尔隆德好笑地劝阻他：“下次来你想喝多少都行，这次你有闲心吗？”
“没有。”
甘道夫回答得理直气壮，又灌下一大口酒。他咂咂嘴，身体微微前倾，声音压低了些。
“并且我需要向你借一个人。”
两人的谈话已经控制了音量。但是除了正在讨论食物风味的矮人之外，在场的精灵有一个算一个全部都听见了。
““不借。”
埃尔隆德端起自己的酒杯，轻轻抿了一口，答得云淡风轻，仿佛在讨论天气。
“别这样，老朋友。除了你家的卡尔玛瑞尔，还有谁更了解恶龙的脾性。我当初还帮你找到过她。”
“我始终铭记并感激你的帮助，甘道夫。但唯独这件事，我无法同意。”
“埃尔隆德。我知道你还在怪我当时没能直接把孩子带回来，但是你要明白，旁边还守着一位费艾诺的……”
“够了。”
埃尔隆德深吸一口气，再次截断了他的话，将酒杯不轻不重地搁在光滑的桌面上，发出一声清晰的脆响。
“我会为你们准备足以支撑长途跋涉的干粮和清水，也会让人检查并补充你们的武器装备。除此之外，还有什么是我能以幽谷领主身份提供的帮助？”
甘道夫眼中闪过明显的失望。
“你不可能永远将她庇护在你的羽翼之下。埃尔隆德，你的血脉赋予了智慧，也应让你能窥见些许命运的轨迹。她早已在注视之中。埃尔隆德，即便有朝一日西归，她终将航向维林诺，去往众神的殿堂前。这是她的道路。”
“但那一天还远未到来！”
埃尔隆德的声音陡然提高
这声响，恰巧与宴会厅另一头骤然爆发的矮人歌声重合在了一起。
原来是不知哪位矮人起了头，唱起了孤山古老的歌谣，几个同伴立刻加入。
歌声粗犷嘹亮，瞬间压过了精灵们特意准备的宴会乐曲。
正在演奏的几位精灵乐手措手不及，琴弦停止震动，笛声戛然而止，面露尴尬与些许不悦。
就在这时，在下手陪同莱戈拉斯一起用餐的埃兰娜站了出来。
她面带微笑，从双耳竖琴的背后拿出一柄长颈多弦的梨状琴。
正是她在密林时期做出的拨弦乐器林德尔。
她抱着琴，走到宴会厅中稍显空旷的一处，就着矮人歌声的间歇，手指轻轻拨动了怀中梨形琴的丝弦。
一串清越如山泉的乐音流泻而出，自然而圆融地接上了矮人歌声的余韵。
“嘹亮的歌喉也需要恰当的乐曲衬托。如果不介意的话，接下来能否让我为你们伴奏。”
矮人们惊讶地看向她，索林的眼神最为奇怪。
矮人们惊讶地望向她。索林·橡木盾的眼神最为复杂。
他已经察觉，甘道夫与幽谷领主的秘密谈话显然未能达成一致。
而眼前这个看似年轻的女精灵，却屡次在冲突即将升级的关口，以一种意想不到的方式介入调和。
此刻，她甚至要主动为他们的歌唱伴奏？
索林尚未表态，经验丰富的老矮人巴林立刻第一个站起身，用力鼓起掌来。
“我的父亲芬丁生前曾多次赞叹，说精灵之中也有能奏响彰显勇武与深情乐曲的大师，是一位美丽而勇敢的精灵女士。他口中念念不忘的，想必就是您了。”
如果芬丁真的对自己的后代提过，那巴林为什么一直没能喊出她的名字。
埃兰娜莞尔，配合着戴着皮帽子的矮人曲调，演奏起了三百年前，波林他们在拉洛丝瀑布边唱过的孤山之歌。
莱戈拉斯无奈地取来一对沙锤，为她的演奏配上节拍。
作为孤山矮人的老邻居，同时又作为北方联盟的一员，他完全理解并支持埃尔隆德大人的决定。
无论灰袍巫师米斯兰迪尔在谋划什么，他绝不会让埃兰娜直面恶龙的事情再次发生。
作者有话说
第73章 第 73 章
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