《二十四番》夜遥

73、谷雨

　　二十二番 牡丹 1

　　红蝎子向皇帝挥刀的时候，顺手把宁无瑕狠狠地向一边撞开。红蝎子的刀挥得极快，宁无瑕还没有扑跌落地的时候，刀锋和宫妇女手中的峨眉刺便已经相互嗑击了好几下，发出一串悦耳的叮叮声。
　　少首领已然动手，虞石部的战士们也纷纷扑上前，和皇帝身边的侍卫们战斗在一起。虞石部这次进京的都是最善战的猛士，但是敌方人多，自已又没有趁手的兵器，一时之间两边打得难解难分。好在草原上的战士很擅长在各种情况下战斗，他们利用软索软鞭和短刀，互相配合着在最短时间内夺过了不少侍卫手里的长兵刃，将战局慢慢扳向了利于自已的方向。
　　皇帝安坐不动，就看着几名宫女与红蝎子在离他只有两三步之遥的地方生死拼斗。老首领虞思济手里拄着一根骨杖，也岿然地站在女儿身边，透过一阵阵刀光刺影，凝眸注视着皇帝。
　　瑞图宫外，皇后娘娘驾到时太监们的传音已经近了，耳力卓绝的战士们都听见了一阵脚步声行至宫门外，战靴踏地时的声音整齐划一，隔着数里也能从地动中听出远处马群数量的草原汉子们，一打耳朵就知道来了多少全副武装的士兵。
　　因为腿伤，皇帝已经有很多年没有上过战场了，天性嗜血的战士还没有忘记战斗的本能，他伸直伤腿轻声长叹：“要是我没受过伤，你绝不敢向我动手。”
　　虞思济很诚恳地点头：“以陛下之勇，放眼北遥无人能及，如果不是您受了伤之后又在深宫中消磨了十几年的斗志，臣只能继续蛰伏在虞石部，静待时机。”
　　皇帝带着笑意看看搂着宁无瑕伏在一边的虞侧妃，再看看战斗时骁猛如男子的红蝎子，笑着摇头道：“如果不是皇后的密旨，就算你的女儿逃回了虞石部，你也会用马鞭把她赶回朕的龙床上吧。”
　　君臣这番对话用的是北遥话，宁无瑕听不懂，战斗中的红蝎子和伏在地下的虞侧妃同时一震，宁无瑕很明显地感觉到了虞侧妃开始颤抖的双手。
　　虞思济淡然地笑：“陛下还是没忘了杀人先诛心的法子，我虞石部的人经得起任何诋毁，万事无愧于心。长生天在上，没有任何密旨，老臣更绝不会为了利益牺牲我的女儿、我的战士、我的族人。陛下如果还没准备好战斗，老臣可以继续等，只是希望您能保留最后的帝王尊严，用鲜血来结束仇怨，而不是用言语。”
　　皇帝点点头：“你说的没错。只是朕很不解，是什么迷惑了你的头脑，让你觉得朕对你以及今天的局面会一无所知，朕会安坐在这里眼看着你们犯上作乱而束手无策？你，还有其他胸怀反意的罪臣贼子，真的觉得你们今天还能安然地离开这座东宫？”
　　虞思济笑的时候，眼角纹路深刻浮现：“有些事，并不是知道一定成功才能做。虽死，亦往也。”
　　“既然这样，”皇帝手扶着椅把缓缓站起身来，只是简简单单一个站立的动作，他的身形似乎比刚才坐下去的时候要明显高大了一些，仅有一条完好的腿可以支撑身体，但是站在那里却如山一般稳固。皇帝用下巴点了点虞思济手里那根颜色深黯的骨杖，笑道：“念在君臣一场，朕给你个忠告，拼尽全力去战斗，或许还有一线胜机，胆敢轻视朕的人，都将在地狱里后悔。”
　　宁无瑕眼睛里看到的所有在飞快闪转腾挪的人都带着厚厚的残影，耳边武器相击时的声响不绝，不停地还有伤者的痛呼与拼命的咆哮。
　　地道里相拥着的两个人也把地面上的声响听得一清二梦。被点了穴后强行安置在瑞图宫的太子祁永，是被从地道里潜入的鹿甲救下去的，但是两个人在武道上都是半瓶水，从天不亮时直到现在穴道依然没有解开，祁永的半边身子还麻痹不堪，逃都没办法逃，更别提冲出地道去助战了。
　　祁永一直没让鹿甲把他背走，就是为了等宁无瑕来后，想趁机把她也救出去，但是没想到皇帝竟然如此不顾礼义廉耻，婚仪还没有结束就闯入东宫欲行不轨。祁永狠狠咬着牙，喉间能尝到缕缕腥甜气味，还能正常活动的右手探进怀里，握紧了一柄短刀的刀把。
　　地面上的战斗没有持续很长时间，在皇后娘娘赶到瑞图宫前被高大的宫门挡住时，虞思济就被皇帝重重的一个肘击击飞出去，撞倒两名虞石部战士，口吐鲜血倒在地下。
　　对父亲的战斗力十分了解的红蝎子大睁双眼，不敢置信，稍有迟疑的时候，身上臂上接连被对手的峨眉刺划伤数处，后退数步险象环生。
　　和地道里的祁永鹿甲一样，瑞图宫紧闭的宫门与窗扇外的所有人也只能听见声音，一点儿也看不见宫门内到底发生了什么。端坐在步辇上的赵皇后脸上敷着脂粉看不清脸色，只是袖子底下的两只手都已经紧握成拳，她沉声道：“开启宫门，护驾！”
　　守在宫门边的是皇帝带来的侍卫，皇后凤口亲颁的懿旨对他们没用任何作用。接连两声凄厉的惨叫让赵皇后的神情十分凝重，如果不是宫内宫外百般搜寻都没有找到太子祁永的踪迹，她是决计不会亲自来这里的，但是唯一的儿子下落不明，这让皇后全然忘记了跟顾摅虹的约定。
　　已经忧心到了极点的赵皇后再也顾不得其他，手在坐辇的扶把上用力拍一把，随她而来的侍卫们整齐地向宫门处跨步，再向前行进就要踏上宫门前的石阶。
　　面对着步步的紧逼，皇帝的侍卫们人数不占上风，气势却是不减，他们全都拔出了兵刃。对方拔刀相向，皇后这边来的人也不甘示弱，穿着同样侍卫服色的两边兵刃直指前方，随时就会象瑞图宫里的人们一样开始厮杀。
　　皇后步辇后方的甬道尽处脚步声震地，两队手执长枪的重甲武士迈着沉重的步伐向瑞图宫走来，两侧高大的宫墙上突然闪现出无数身影，每个人手里握着长弓，羽箭搭在弦上，指向瑞图宫门前对峙的所有人，肃杀的气氛变得更加紧张。重甲武士约有两千余人，他们环列在最外圈，每一柄长枪都枪尖朝前，将瑞图宫团团围住。
　　走在重甲武士最后方的是一匹四蹄踏雪的乌锥马，七皇子祁川全副铠甲端坐在马背上，走到近处时向着赵皇后微一颔首：“甲胄在身不能施礼，请恕儿臣不恭之罪。”
　　若是别人，赵皇后很容易判断他的立场，但是祁川却有些难说，他与祁玉兄弟相交极深，但是作为一名皇子，他又没有背叛君父的理由。所以祁川到底是皇帝的后手，还是祁玉顾摅虹的杀招？
　　这个时候，北遥部落联盟成国的制度的弊端就完全显现了出来，一个皇帝如果没有彪炳的战功或者强大的人格魅力，很难吸纳不属于自已部族的优秀的臣属，往往到了危急关头，皇帝可以生死相托的人并不多。这种制度虽然象养蛊术一样有利于真正的强者脱颖而出，让国家的领导者永远处于危机之中从而不能懈怠，但是极不利于朝堂的稳定与权力的有序更迭，在很大程度上反而会割裂部族之间的团结关系。
　　皇族子嗣众多，剔除了对皇位虎视眈眈的一部分人，再剔除与他离心离德的人，再剔除此时此刻正在国土四方征战的人，剩下的祁氏子孙里，祁川可能是皇帝现在用来自保的唯一选择。
　　赵皇后看着祁川，没有多作迟疑就选择站起来走下步辇，走到了他的马前，抬首仰望着这个打小儿自母妃去世后就养在身边的孩子，望着这个平日里嘻皮笑脸今天却一脸正色的战士。
　　祁川也没有多作迟疑就跳下马背，甩开缰绳后把手递向赵皇后，微躬着腰沉声说道：“母后，太子哥哥大喜的日子，怎么能劳动您亲至东宫？儿臣先护送您回宫，一会儿再陪着太子哥哥与太子妃去给您磕头吧。”
　　铠甲的臂甲下缘有护手，一直盖住在祁川的大半个手背，赵太后覆手上去的时候，手心里头触着的是冰冷的金属。她用力握一握手，护手坚硬的边缘压入皮肤引来刺痛，祁川适时调转手掌掌心向上，轻轻托住赵皇后的手。
　　瑞图宫中战局的进展速度超出了所有人的预想，北遥三十七部中以骁勇著称的虞石部最强悍的战士，在皇帝的面前竟然只坚持了两盏茶左右的功夫。接连的惨叫声之后，从内紧闭的窗扇被沉重的身躯撞破，血肉模糊生死难辨的两名战士撞飞了出来，翻滚着摔落在所有人的视线里。
　　皇帝洪重的笑声也传了出来，隔了很远，赵皇后听见了他带着几许戏谑口吻的声音：“既然来了，就都别走了。”