《二十四番》夜遥

6、小寒

　　二番 山茶 2

　　元嘉公主病了，病得很重，据说是因为在竹林里迷了路又淋了雨，寒邪入体，当天夜里就发起高热，第二天更是昏睡不醒，躺在床上一个劲儿地说胡话。随行的医士开了几副方子想办法灌下去，都没什么起色，已经派人赶往北遥京城急召太医前来。
　　送亲使乐浪王宁景阳可急坏了，这些年来，皇上越来越不待见他，每有公主出嫁，送亲使的差使总是落在他的头上，一把年纪的老王爷一年中有大半年时间在路途中奔波，心中又恨又怕，不管哪位公主，只要和亲路上出了事，他回到国内都吃不了兜着走。
　　更何况这回护送的是皇帝捧在手心里都怕摔着的元嘉公主。
　　宁景阳抚着胡须长叹一声，老祖宗传承了千年的基业败象已现，昔年的泱泱卫国，如今已经到了连一位公主都留不住的可悲境地，北遥人要谁，就不得不把谁送上远嫁的凤辇，顺便再从日渐干涸的国库里搜笼一堆嫁妆，什么军政民政，敌国的屠刀架在颈上，还能顾得了什么。
　　这一回点名已经点到了元嘉公主，下一回呢？卫国还有什么身份更尊贵的公主可以用来填满北遥人的欲壑？没有了人，是不是就要割地来换取和平了？锦绣河山，哪一块是能够心甘情愿放弃的？
　　宁景阳越想心情越差，垂首坐在离宫清冷的殿内，老态尽现，年少时的救国壮志，似乎已经被岁月消磨殆尽，如今这副苍老的身躯里只残存着一口气罢了。
　　元嘉公主的寝殿内，公主的乳母蓝嬷嬷站在床边，两只手交握在一起，为难地看着面前身穿宫女服色的宁无瑕，再看看同样一脸难色躺在床上的淡月，再一次试图劝阻：“我的小祖宗，这不是在咱们卫国的皇宫里，你这样……传出去有损你的清誉……”
　　宁无瑕从小就被惯得有些娇横，从来不听人劝：“就是不在咱们宫里才不怕，除了你们几个，外头哪有人认得我？我在这儿装病装得憋闷，出去舒散舒散，一会儿就回来。”
　　淡月在床上坐起来：“殿下要去哪儿？”
　　宁无瑕伸手往窗户外头一指：“我不往人多的地方去，就到山顶上看看山茶花儿开了没有。要是有开得好的，折一枝回来给你和嬷嬷看。”
　　蓝嬷嬷这就要去取外头的大衣服：“那我陪您一起去。”
　　宁无瑕把嬷嬷往房里推，转过身轻快地小跑着离开：“嬷嬷不在公主身边侍候，陪着一个宫女出去溜达算怎么回事？不用跟，我一个人就行了。”
　　蓝嬷嬷叹口气，和淡月面面相觑：“咱们公主，到底在想什么？装病拖在离宫不走也不是个长久之计啊。”
　　没成想宁无瑕没有跑远，听见了这句话，她转回身来把脑袋探进寝殿门，对着蓝嬷嬷和淡月笑道：“我在想，要怎么想个法子病死在这儿就好了，就不用再往北走了，你和淡月也可以回国了。”
　　还是上回到山顶的那条路，顺着寝殿后头的游廊走，半道儿上钻进竹林，再沿石径向上爬，这条路最短，路上也不会碰见人，最是安静安全。
　　只是那天晚上的那个北遥男人，不知道会不会还在天池边。应该不会的吧，北遥男人除了知道打仗喝酒吃肉，还能有什么闲情逸致跑到天池边看水看花？宁无瑕一边爬，一边在心里哀叹，如果老天爷不保佑，她不能病死在离宫里，那么就只好去北遥京城玄武城，嫁给那位素未谋面的北遥太子祁永。
　　北遥人送过两幅太子祁永的画像，从画上看，倒也有几分人模狗样。只是画像哪能作得了数，父皇派人送去北遥的画像上头，把宁无瑕画得让人不想多看一眼，不还是没用，还得去和亲。已经是和亲了，长相好赖根本不在两国考虑的范围内，一个是男，一个是女，就成了。
　　叉着腰站在竹林里头喘几口气，宁无瑕想想，脸上发热，在天池边的时候她怎么能哭成那样，在父皇皇兄面前都没有流过的泪水，居然当着一个陌生北遥男人的面倾泄得那么肆无忌惮，还把手也给弄破了，这些天吃饭都握不住筷子。
　　站在摄山山顶那条古柏穹顶的甬道前，宁无瑕有些忐忑，驻足了好一会儿，竖起耳朵左听右听，确实听到的只有风声时，才向前天池的方向迈步前行。
　　白天和黑夜里的天池，是两座截然不同的天池。不过在离宫寝殿里关了五、六天，再次踏足这里，池畔的山茶花竟然已经全都在盛放了，浓绿的枝叶中无数朵粉瓣黄蕊的花朵在山风吹拂下摇摇晃动，掩映着深蓝色的天池池水，让人不忍心大口呼吸，惟恐喘息声会惊扰这里安静的美景。
　　宁无瑕朝梅树下那座莹白色的石碑上看一眼，沿着池畔往与石碑相反的方向慢慢地走。偌大的摄山山巅只有她一个人，广阔的天池仿佛也只属于她，走在这片难得的奇景里，心里压抑了很久的愤怒和不甘似乎也变淡了一些，比起长眠在梅树下的那些宁氏女们，至少她还活着。
　　临别时，皇兄握着宁无瑕的手，对他嫡亲的小妹妹痛切低语，无论多难多苦，一定要在北遥活下去，活到皇兄接她回国的那一天。
　　宁无瑕裹紧身上的披风，停在一株山茶树前，低下头去轻嗅，这种颜色浓烈的花香气极淡，只有凑到极近处才能闻到一点似有似无的香味。
　　可是真的还能有再回到故国的那一天吗？摄山上埋葬着的宁氏女们，当初是不是也心怀着同样的奢望，然而一代又一代，一辈又一辈，奢望变成绝望，变成了一座座遥立山巅远望故国的坟茔。
　　刚下过雨不久，天池边的地面泥泞，向山茶花树深处走了不多远，就找不到地方下脚了。宁无瑕叹口气，不得不转身回去，一边走一边四下里打量，想找一枝花折回去，好让不能轻易离开寝殿的淡月和蓝嬷嬷也能领略一下春光。
　　山茶不是草本花，天池边的这些茶花树生长了很多年，虽然因为品种的原因个头都低矮，不过一棵棵的枝干都很结实。宁无瑕两只手上都包着纱布不敢使太大的劲，费了九牛二虎之力才好不容易折断了一枝。只是这枝略有点大，几乎是齐着树根硬薅下来半棵树，宁无瑕忍住手里的疼痛，又掐了两朵最鲜妍的山茶花，供到了梅树下的石碑前，然后下山去。
　　刚走出古柏甬道，迎面走来一个人，宁无瑕不由得停下脚步。
　　祁山也停下了脚步，看着一位素衣少女肩头扛着一大枝葳蕤的山茶花，正从一条苍翠的古柏甬道中走出来，步履悠然裙角飞扬。他的目光在元嘉公主两只手上包着的纱布上停留了一会儿，向路边让开两步，垂首微微点一点头。
　　宁无瑕立刻认出了他就是害得她双手俱破的那个人，不过那天晚上也是他帮她打了掩护，让她可以在天池边多停留了片刻。宁无瑕没有主动和别人打招呼的习惯，她扬起下巴挺直腰杆，端足了公主的架子从这个北遥男人身边走过，可视线里看到了什么，她‘咦’了一声，快走几步，向着山下望去。
　　祁山听见元嘉公主发出的惊异声，不由得顺着她的视线望去，山下离宫中突然腾起一道浓黑的烟柱，烟柱里还夹杂着火光，似是有什么地方正在爆燃。宁无瑕对地形不甚了解，祁山却一眼就看出，烟柱升起的地方，仿佛正是元嘉公主这些天下榻的寝宫方向。
　　祁山皱起眉头转身大步向山下走，走出数步回过头来，沉吟着对元嘉公主说道：“宫中走水，为免冲撞公主凤驾，在下护送公主回宫吧。”
　　宁无瑕连忙低头看看自已身上穿着的卫国宫女的服饰，再抬起头来看看祁山，从他的眼睛里居然看出了一丝笑意。身份这么快就败露了吗？她到底是什么地方露出了马脚？不过她明白这北遥男人说的很对，宫里走水了，救火的时候难免人来人往，冲撞了她是小事，被人看见元嘉公主穿着宫女的衣服在外头闲晃，闹出笑话来有辱国体。
　　可还没等她答应或者是拒绝，耳边传来突兀的一声巨响，响声震天动地，整座摄山山峰似乎都跟着晃了两晃，宁无瑕站立不稳，象是颗炒锅里的豆子，被向上高高颠起，再重重地蹾下去，一跤坐倒，花枝也压住了大半边。
　　摄山离宫中的建筑都有两、三百年的历史了，老旧的砖木结构屋子十分易燃，但是不可能易爆，烧成什么样了也不可能会因为自身原因发生这样剧烈的爆炸。
　　祁山情知其中必有缘故，他急切地想下山探寻究竟，可又不能把元嘉公主一个人丢在这里，情急之下，他干脆一把拉起元嘉公主，揽紧她的腰就向山下疾奔。
　　宁无瑕只觉得自已的腰快要被挟断，两只脚沾不着地，耳朵边上风声厉厉，四周围的景物都闪电般掠过。她下意识地用两只伤手紧紧抱住这个北遥男人的肩膀，呼吸都被颠得错乱，一口气没喘顺，张开嘴想吸气，北遥男人脚底下速度猛地加快，她又是一颠，牙关咬着了舌头，痛得两只眼睛里立马涌满眼泪。
　　下山的距离对于全速奔跑的祁山来说并不算长，离元嘉公主寝殿还有一段路的时候，路上来跑动的宫人和士兵们明显增多，很多人手里都提着水桶水盆，但是都不太敢走到离寝殿太近的地方，因为火光中不是有小的余爆发生，激出一蓬一蓬的火花与砖石碎屑。
　　只有祁山的贴身侍卫朗塔等人才发现王爷在匆匆赶来的时候，怀里抱着个卫国宫女。众侍卫不禁交换视线，王爷一向性格淡漠，什么时候手脚这么快，居然已经搭上了未来太子妃身边的宫人。
　　心中揶揄归揶揄，但是此刻离宫中发生的大事必须立即禀报，朗塔肃着面容走过去，拱手对祁山说道：“禀王爷，元嘉公主的寝殿发生爆炸，现在大火不熄，里头的人只怕……”
　　宁无瑕听到这话，立刻大叫一声挣扎着从祁山怀里跳下来，不顾前头的火光与尘土，拼命往里扑。祁山跟上前两步，握着腰把她抢回来。宁无瑕傻眼了，她才不过偷偷溜出去这么一眨眼的功夫，还费了那么大的劲薅下来一枝山茶花想带回来，可是看花的人呢？淡月和蓝嬷嬷呢？
　　“淡月！嬷嬷！”宁无瑕使出吃奶的劲儿大声呼唤，唤了一遍又一遍，脸上泪水横流，沾上了飞灰与尘烟，闹成一个大花脸。可是没有人回应她。不止淡月与蓝嬷嬷，寝殿外头还活着的这些人里，几乎没剩下几个平时贴身侍候她的人。
　　这一路上所有卫国的宫人都谨小慎微严守宫规，如非必要必定是牢牢守在殿内四处，陪伴公主远嫁异国的这些人，有很多宁无瑕甚至叫不上她们的名字，此刻想唤也唤不出口。
　　火太大没法救，所有的人只能静静地看着一座辉煌的宫殿在最短的时间里烧坍倒塌，火场中只能听到木头烧裂的炸音、砖石倒塌的轰响，和一个穿着卫国宫女服色的少女哀哀的哭声。
　　火堆里又是一声爆响，祁山抱住元嘉公主飞快后撤，从废墟里崩炸出一堆砖石和一只圆球一样的东西。圆球在地下滚了几滚，停在了宁元瑕脚边不远处，她泪光婆娑地看过去，看清楚那是一只已经烧得面目全非的人头。
　　元嘉公主顿也没顿，立时昏死在了祁山的怀里。