140、雏鹰离巢 ...
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山巅的木屋仿佛被按下了快进键。
晨曦微露时，庭院便已苏醒。
黑球套着犁套，‘哼哧哼哧’地卖力前行。
偶尔停下来满足地舔舐几口蜂蜜。
犁铧破开沃土的“沙沙”声。
孩子们练功的呼喝声和读书声。
以及厨房里小蛮牛锅碗瓢盆的协奏曲。
交织成一曲生机勃勃的山居晨曲。
沈厌换上了与凌战同款的粗布短打。
虽样式相近，却因他身姿挺拔，更显几分利落。
他不再是旁观者，而是真正融入了这春耕的洪流。
跟在凌战身后，学着她的样子扶犁、播种。
那双勤于保养的手。
握上粗糙的犁把，显得有些笨拙，掌心很快磨出了薄茧。
汗水混着泥土沾满了衣襟。
但他眼中却闪烁着从未有过的光亮——
那是与她一同亲手创造、与大地相连的踏实感。
凌战依旧是整个劳作的核心。
她动作精准、效率奇高。
仿佛天生就懂得与大地的韵律共舞。
沈厌偶尔笨手笨脚地踩乱了刚耙平的田垄。
或是播种时深浅不一。
她也只是淡淡瞥一眼，用最简洁的指令纠正。
“左移半尺”、“手稳，勿抖”。
没有责备，甚至没有太多情绪，却让沈厌莫名安心。
他看着她被汗水浸湿的鬓角。
看着她专注而充满力量的侧影。
看着她因劳作而微微泛红的脸颊……
一种混杂着满足、欣赏与某种更深沉渴望的情绪，在心湖中悄然发酵。
夜色再次笼罩山巅，温泉氤氲的热气洗去了一身疲惫。
沈厌靠在温暖的池壁。
看着身边仅着单薄中衣、闭目养神的凌战。
水汽润泽了她的肌肤，晶莹透彻。
平日里的线条在朦胧中也柔和了几分。
她长长的睫毛低垂，在水面投下浅浅的阴影。
静谧得如同月下睡莲。
沈厌的心跳不受控制地快了起来。
他下意识地按住自己加速跳动的心口。
突然想起，自己如今二十四，凌战也有二十二了。
成亲三年。
虽是官府强拉硬配的“大龄”男女。
可这三年的风雨同行、生死与共，尤其是现在山巅宁静相守的日子。
早已在他心中刻下“情投意合”的印记。
该圆房了！
这个念头如同温泉底部涌起的气泡。
咕嘟咕嘟地冒上来，带着灼热的温度。
“阿战……”
他清了清嗓子。
声音带着温泉浸润后的沙哑和一丝不易察觉的紧张。
“你看今晚月色真好，这泉水也暖……我们……”
他斟酌着词句，想寻个不那么唐突的由头。
凌战缓缓睁开眼。
那双清冷的眸子映着月光和水汽，平静无波地看向他。
似乎在等他的下文。
沈厌被她看得心头一紧。
准备好的话瞬间卡壳。
她那眼神，仿佛他只是在讨论明日的天气或田里的秧苗。
“呃……我是说……”
沈厌心头那点旖旎心思瞬间被浇熄了大半。
只剩下熟悉的窝囊和沮丧。
他习惯性地开启了“唠叨大法”。
试图掩饰尴尬，也试图引起她哪怕一丝不同的反应。
“……今天那垄地我总算耙平了，小蛮牛说我进步很大！道长下午讲的那个‘天工开物’里的灌溉法子真有意思，我们后山引水是不是也能改进一下？对了，穗禾那丫头今天又认出了好几种我没见过的草药，她说……”
他絮絮叨叨地说着白天的琐事。
语速越来越快，眼神却时不时飘向凌战。
凌战只是安静地听着。
偶尔在他说到关键处，会极轻微地点一下头，表示她在听。
她的神情没有丝毫不耐，甚至有种……
习以为常的包容。
仿佛沈厌的唠叨是山风、是泉声，是这山居夜晚再自然不过的一部分。
这份近乎“无限宽容”的平静。
让沈厌心头那点窝囊感更盛，却又奇异地感到一丝暖意。
至少，她不烦他。
翌日清晨。
沈厌在田埂边稍作休息。
看着远处带着孩子们辨识草药的凌战，忍不住又叹了口气。
玄尘子不知何时踱步到他身边。
捋着长须，目光也落在凌战身上，带着洞悉世事的笑意。
“公子何故叹息？可是为夫人不解风情所困？”
沈厌被说中心事。
老脸一红。
有些尴尬地别开眼。
“道长说笑了……”
玄尘子呵呵一笑，压低声音。
“公子莫急。夫人心性坚韧，如寒潭古玉，温养需时。然老道观其言行，对你，已非寻常。”
沈厌精神一振：“道长此言当真？”
“自然。”
玄尘子眼神笃定。
“她容你近身，允你同行，听你絮叨而不厌烦，这绝非她寻常性情。若非心中有念，以夫人之能，早将聒噪之人一脚踹下山崖了。公子细品，这份‘宽容’，岂非最特别之处？”
沈厌细细回想凌战种种看似冷淡却默许包容的举动。
尤其是那晚温泉边平静的眼神……
一丝隐秘的欢喜如同藤蔓，悄悄攀上了心墙。
是啊，她的“无限宽容”。
或许正是她独有的温柔方式？
“多谢道长提点！”
沈厌眼中重新燃起希望的火苗。
他们的目光不约而同地投向了不远处的穗禾——大丫。
十五岁的少女，身量已抽条。
褪去了孩童的圆润，显露出少女的清秀轮廓。
她穿着和凌战相似的利落短衫，裤脚高高挽起，赤着脚踩在湿润的泥地里。
正小心翼翼地移栽一株刚发现的珍稀草药。
阳光洒在她专注的侧脸上，汗水顺着鬓角滑落，眼神却亮得惊人。
她的爱好。
从幼时起就无比明确：土地、作物、草药。
凌战是她最崇拜的师父和榜样。
她跟在凌战身边的时间，比跟着沈厌还多。
那双沾满泥土的手，侍弄出的作物总是格外茁壮。
辨认草药的天赋更是让玄尘子都啧啧称奇。
然而，最近沈厌敏锐地察觉到。
女儿平静的心湖似乎投入了一颗石子。
她侍弄药圃时。
有时会望着北方出神，手指无意识地捻着一片草叶。
她向凌战请教问题时。
偶尔会装作不经意地问起北疆野牛谷的气候、土壤，问起那里适合种什么。
她给小蛮牛和小石头准备草药包时。
总会多备一份，精心打包好，托修罗卫送去北地，给……虎子和豆芽。
少女的心事，如同山涧初绽的野花，羞涩又倔强地探出了头。
沈泓，那个留在北地、如今已是野牛谷重要支柱之一的少年。
与穗禾是真正从小一起长大的青梅竹马。
那份情谊，在离别的催化下，似乎悄然变了质。
这天晚饭后。
穗禾收拾好碗筷。
走到正在廊下查看明日播种计划的凌战和沈厌面前。
小脸绷得紧紧的，带着一种下定决心的郑重。
“爹，娘。”
她声音清脆，目光却很坚定。
“我想去北疆野牛谷。”
凌战抬起眼，平静地看着女儿：“理由？”
“那边新开垦的土地多，需要人手。豆芽……和大哥他们虽然很努力，但种地、辨识草药的经验不如我。我能帮上忙。”
穗禾条理清晰，理由充分，带着她一贯的务实。
沈厌的心却猛地一沉。
他看着女儿眼中那抹极力掩饰却依旧泄露的期待和忐忑，哪里不明白。
这“帮忙”背后更深的心思？
他仿佛看到了一颗刚刚萌发的、稚嫩又滚烫的少女心。
他张了张嘴，想说什么，却又堵在喉咙里。
担心她年纪小，心思单纯，一头热地扎进去。
又担心沈泓那小子一心扑在谷中事务上，尚未开窍，懵懂不知。
更担心女儿满腔热忱，最终收获的是失落和情伤。
可这些话，对着女儿清澈又坚定的眼睛，如何说得出口？
难道要戳破少女隐秘的心事？
“穗禾，你还小……”沈厌斟酌着开口，语气满是担忧。
“爹！”
穗禾打断他，小脸微微涨红，带着被误解的急切和委屈。
“我知道您和娘定的规矩！十八岁前，女儿绝不谈婚论嫁！我谨记在心！”
她挺直了脊背，声音带着不容置疑的认真。
“我就是想去帮大哥，还有豆芽种地！野牛谷也是我们的家，那里更需要我！娘说过，种地也是安身立命、养人活命的大本事！”
她最后一句，特意看向凌战。
眼神中带着孺慕和寻求认同的渴望。
凌战的目光在女儿脸上停留片刻。
又扫过沈厌写满忧虑的脸。
她放下手中的活计，点了点头。
言简意赅：“可。”
凌战的认可如同一锤定音。
穗禾的眼睛瞬间亮如星辰，激动地看向沈厌。
沈厌看着女儿眼中纯粹的、为理想（以及那个少年）而燃烧的光芒。
再看看凌战平静却蕴含力量的眼神。
所有劝阻的话都化作了无声的叹息。
女儿长大了，有自己的路要走，有想守护的人和地方。
他作为父亲，纵然有万般不舍和担忧，也无法折断雏鹰的翅膀。
“……好。”
沈厌艰难地吐出一个字，声音有些干涩。
“但……要常写信回来。照顾好自己。”
“谢谢爹！谢谢娘！”
穗禾欣喜万分，用力点头，眼中泛起激动的泪花。
送行那日，山风微凉。
修罗卫统领凌风亲自前来。
他身姿挺拔如松，沉默寡言，却给人一种磐石般的可靠感。
他将穗禾简单的行囊绑在健硕的机关马背上。
小蛮牛红着眼眶，掉眼泪，把自己珍藏的几包好种子塞给姐姐。
小石头也难得地主动抱了抱穗禾。
小声说：“姐，北疆冷，多穿点。”
霜刃白狼用鼻子轻轻蹭了蹭穗禾的手背。
玄尘子赠了她一个护身的小巧药囊。
凌战拍了拍女儿的肩膀，只说了两个字：“用心。”
穗禾一一应下，最后看向沈厌。
沈厌努力挤出笑容，想再叮嘱几句，喉咙却哽住了。
只能用力揉了揉女儿的头发：“去吧……平安。”
“爹，娘，你们保重！”
穗禾翻身上了坐骑，最后深深看了一眼山巅的木屋和亲人，眼中虽有离愁，但更多的是奔赴远方的坚定和期待。
她朝凌风点点头。
凌风一声低喝，坐骑如离弦之箭。
载着少女的身影，迅速消失在蜿蜒的山道尽头，向着遥远的北疆而去。
山巅一下子安静了许多。
沈厌望着女儿消失的方向，久久没有动。
夕阳的余晖拉长了他的影子，显得格外寂寥。
心头像是被挖走了一块，空落落的。
担忧、不舍、还有对女儿懵懂情愫未来的不确定感。
沉甸甸地压着他。
就在这时，一只微凉却有力的手，轻轻覆在了他紧握成拳、微微颤抖的手背上。
沈厌猛地一震，愕然转头。
是凌战。
她依旧没什么表情，目光也并未看他，只是望着女儿离去的方向。
仿佛只是随意地搭了一下。
但那手掌传来的温度和不容置疑的力道。
却像一道暖流，瞬间穿透了他心中沉甸甸的失落与空茫。
“雏鹰总要离巢。”
凌战的声音平静无波，却清晰地传入沈厌耳中。
“她选的路，不坏。”
这是凌战少有的、主动的、带着明确安慰意味的话语。
沈厌呆呆地看着她清冷的侧颜。
感受着手背上那短暂停留却重逾千斤的温度。
一股难以言喻的酸涩与暖意交织着冲上眼眶。
下意识地、带着一丝不易察觉的力道，握住了凌战欲要收回的手。
紧紧握着不松开。
这一次，凌战没有立刻抽离。
夕阳将两人并肩而立的身影。
长长地投映在刚刚播种完毕、孕育着无限生机的黑土地上。
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