6、杀鸡儆猴 ...
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阿水惊呼：“侠女官爷，您这是？”
我摊手回道：“人是好不容易救出来的，怎能看她再回去送死。阿水，我看你口齿伶俐，所以托付你件要事，就是劝劝这位姑娘。让她知道，这世上虽值得爱的人很多，但排在第一位的，还是爱自己。牺牲自己，成全别人，是天字一号的大傻瓜。”
我在宫中无聊的时候，看过很多话本，其中不乏牺牲自己、拯救苍生的侠士的故事。但我不赞同这些侠士的作法，苍生是否值得救？自己的命是否没有苍生的命重？我虽现在还想不清楚，可总觉得不是简简单单就能下结论的事情。
阿水把胸脯拍地啪啪响，语气坚定地保证道：“放心吧，侠女官爷，就凭我这三寸不烂之舌，一定把她劝得明明白白的。”然后，又转头朝着莫秋灿然一笑，“嘿嘿，我这舌头有用吧，可剁不得！”
我被阿水逗得笑出声来，对她也生出了几分兴趣，便随口问道：“阿水，你这名字叫起来非常顺口，爹娘给你起这名字，可有什么缘故？”
阿水摇头，神情却忽然落寞了起来：“我没见过爹娘，我是阿婆在河边捡来的。阿婆说，我当时被放在一个小小的木盆里，顺流而下，就飘到了阿婆的手边。所以，我是上苍给她的礼物。因为我是从水里得来的，所以阿婆就叫我阿水了。其实，阿婆起名的时候，也有些拿不定主意，因为我是躺在小木盆里的，她当时觉得叫阿盆，也挺好。我现在想来，真是庆幸，多亏没叫阿盆，听上去奇奇怪怪的。”
我虽没说出口，但心里竟更喜欢“阿盆”这个名字，觉得千万人中一定是个独一份儿的存在。而且发音的时候，和“阿呸”的口型一模一样，每次喊名字都似乎在吐出心中浊气，诟病世间的花言巧语。
眼瞅着在宫外也呆了大半夜，这是我第一次私自出宫，却一直到现在也没被逮回去，心中不禁暗自得意。如果一切顺利，说不定我可以神不知鬼不觉地回去，并长此以往按此套路深夜混出宫来。可若此事已经败露，估计宫里现在已乱成了一锅粥，阿元的眼泪也该漫成河了。所以，无论怎样，都是时候回去了。
我起身和阿水道别，可谁想到，莫秋的道别方式却与众不同。
她单手擒住阿水，冷脸斥道：“拿出来！”
“哎哟，哎哟！侠女官爷，轻点儿！您的本事，我一清二楚，给我十个胆子，也不敢在二位面前造次，我这也是习惯成自然，真是控制不住！”阿水一边呲牙咧嘴、絮絮叨叨地解释着，一边从怀里向外掏着东西。分别是我的荷包、我的令牌、我的手帕、我的香囊、我的……我怎么带了这么多东西在身上！
我一一从阿水手中接过原本揣在我怀中的各种物件，感叹着阿水神不知鬼不觉移物的本领，简直不逊于王庭戏院的戏法师。
“麻利些，快点儿！”眼见着阿水把我怀中的物件都还完了，可莫秋依旧冷脸催促她，继续往外掏东西。
我想，阿水也是被生活所迫，才做这些不义的营生，这些物件对我来说，可有可无，并不贵重，而对于她，也许是一顿饱饭，或者是一件新衣。得饶人处且饶人，她年纪尚小，应该给她改过的机会。但若是向莫秋这般，既让她归还我的东西，还要搭上自己的财物，这赔了夫人又折兵的经历，一定让她很长记性，所以也未尝不可。
我眼见着阿水不情不愿地，又从怀中掏出了一些珠宝首饰。
“出门的时候，路过送亲的马车，顺手拿的。不过，这可不是给我自己拿的，是给那新娘子的，她逃出来一个人也要过活，当然需要钱了。”阿水话音越说越低，她知道以我和莫秋的见识，自是不会相信她的说辞。
我示意莫秋放开阿水，没有接她递过来的珠宝，反而将自己的荷包也放到她的手中：“那麻烦阿水照顾那新娘了。我刚刚的嘱托，阿水定能办到，对吧？待她醒来，这些银两一同交给她吧，让她自行谋个出路，好好地活下去，为自己而活。”
“你若是敢贪下这钱财，我一定回来剁了你的舌头。”莫秋用惯常波澜不兴的语气，平静地补充道。
阿水听了莫秋的话，下意识地一激灵，立马捂住了嘴，把头摇成了拨浪鼓。
我本已走出了破屋，却突然想起了一些叮嘱，转身望向阿水：“那些金银首饰本就是新娘的东西，你莫要贪下，但我荷包里的银子，你可以留下一点儿。对了，你头上的羽毛很别致，可公主真的不戴这个。”
说完也不待阿水回话，我和莫秋便疾步走进了浓浓的夜色中。
我一边走，一边和莫秋商量：“既然丰都的百姓如此爱戴我，那画像的买卖也别便宜了旁人，咱们自己搞起来，第一手的独家场景，再附上亲笔签名，一定好卖！当然了，如果加钱还可以提专属祝福。有钱能使磨推鬼嘛，本宫为了钱多写几个字，算得了什么呢？对了，画师选个擅长人像的，能画出本宫的飘飘仙姿，至少也得画成人形吧……”
我且行且唠叨了一路，终于与一队疾行而来的王庭侍卫迎面遭遇。
果然，出宫这事儿，还是败露了。
大半夜的，我的寝殿内外，灯火通明。
一向早睡的父王和母后，此时却精神抖擞地端坐在殿中，面上是不怒不喜的沉静，一副惯常的王室派头。
可我心里清楚，今年的月俸，即将离我而去。所以，很有自知之明地跪了下去。
母后先开口问道：“可有受伤，亦或惊吓？”
我摇头。
母后面露怜惜：“别跪着了，赐个垫子，坐着吧。”竟然没提扣月俸的事情，我不禁暗暗松了口气。
父王问：“怎么出去的？”
我老老实实地答道：“混在戏班里出去的。”
父王看向旁边统领禁军的将军：“王庭的守卫竟是如此形同虚设？”
那将军当即跪下：“末将失职，甘愿受罚，请王上降罪！”
父王摆了摆手，便有人上前卸下了将军的兵刃和铠甲，将其押了出去。
父王又问：“贴身的护卫，为何没跟着公主呢？”
话音刚落，“啪”地从檐上跃下一黑衣人，规规矩矩地跪在父王面前：“卑职失职，甘愿受罚，请王上降罪！”
父王又摆了摆手，亦是有人上前卸下黑衣人的兵刃，将他押了出去。
我知道自己是今晚的罪魁祸首，正收敛存在感，缩在角落里，但见这黑衣人，很是眼生，便忍不住悄声问莫秋：“我的贴身护卫，除了你，还有别人？”
莫秋点头，悄声回道：“还有影卫。”
“影卫？”
“就是暗地里，偷偷保护殿下的人。”
这影卫的存在，连我自己都不知道，想来不禁一身冷汗。我平日里挖鼻孔、抠脚丫、放屁、磨牙等等诸多窘态，岂不是都被他们看了去。
于是，我忧心忡忡地问莫秋：“我洗澡的时候，他们也在吗？”
莫秋点头：“会安排女影卫。”
我放心地点头：“妥当。”
父王继续不急不缓地一个个揪着失责的官员们训问，我在角落里如坐针毡，这杀鸡儆猴的场面我虽看过几次，但当这被儆的猴还是第一次。
我想，问责完这些官员，最后一定会轮到我，月俸一定会扣，除此之外，还会有什么责罚呢？禁足？我就没放过足，一直被圈禁在宫中。杖责？王兄远在千里之外，我是唯一公主，父王狠得下心来，母后也不会答应。抄书？与其说是罚我，还不如说是罚阿元，她现在已经练得下笔如行千里，字写得飞快了。
我对可能的责罚手段一一排除之后，心中顿觉轻松不少，却忽然听到父王唤了莫秋，我的心一下子又提了起来。
我抢在莫秋之前，开口道：“父王可想知道，儿臣今日出宫，看到了什么吗？”
父王不语，但看向我的眼神，却是示意让我说下去。
我清了清嗓子，沉吟半晌，才下定决心，继续说道：“儿臣今日在宫外片刻，遇到了两个和儿臣差不多年纪的少女，都是我邶国的子民，一个是穷困潦倒的孤女，一个是被家人卖掉即将陪葬的新娘。”
“所以呢？”
“儿臣发现，邶国真实的样子，和宫中听到的描述大相径庭。臣子们畏于君王的威严，只敢捡好的事情奏报，让父王了解到偏颇歪曲的所谓真相。儿臣想当父王的眼睛和耳朵，给父王多看一面邶国的样子。”
“大胆！”父王大声喝道，面上蓄满了怒气。
我记忆中还从未见过父王如此生气，他总是泰然自若、波澜不惊的样子。我不知道自己的话，到底哪里触怒了父王，怔怔地看着他，一时失了神，竟忘了俯首认罪，以求从轻发落。
回来的路上，我就感觉到身上隐隐涌起腾腾热气，聚到头顶，撑得脑袋微微发热。直到此时，更觉得两颊燥热，额头上渗出细密的汗珠，整个人渐觉得无力起来。眼皮似灌了铅般的沉重，逐渐抬不起来。
我想，自己一定是太困了。就在即将睡过去的时候，我拼尽全力撑起一丝清明，向父王问道：“父王可记得之前对儿臣的允诺？”
“允得多了，你是指哪句？”
“父王曾说过，莫秋可以只忠于我一人，完全听命于我，这是留给我的一丝希望，我并不是活在一个完全紧闭的枷锁中。所以，莫秋今日之事只是恪守本分，尽忠职守罢了，她没做错什么，请父王不要责罚。”我用尽所有力气，说完这段话，然后眼皮便再也睁不开了，整个人瞬间没了意识。
作者有话说
第6章 杀鸡儆猴
