《欢悦夫人》司马瑄

28、二十六、绿松石地

　　他向深水走去。枣椰树枝叶的倒影托着月亮，让他想起自己出生的夜晚。据说那时月亮死攥着叶子，赖在黑黯的子宫里，久久不肯下坠。直到他发丛散开，银光漾起，月亮才骤然离开了夜，进入湖水和他的身体。
　　吉耶尔，以莎说，吉，就是白色。月亮一样的白色。
　　“如果你让我来询问那个人，”当他们在月下埋葬尸首时，欢悦夫人说，“就能知道更多详情。”这不是责备，只是指出纸上的墨点和一张麻子脸上的痣。吉耶尔不以为然：“马贼，强盗，奴隶贩子的同伙，还不够清楚吗？你可以心平气和地容忍那东西在你面前喘息，”他松开紧握的手，给她看那条污血斑驳的面幕，“我不能。”
　　“你冲动了，吉耶尔。或许因为我，你把理性看作一种邪恶，下意识在回避它。你清楚那人是谁，但你清楚事情的经过么？你知道他们一伙的据点和行踪么？你知道被绑走的村民去了哪，还剩多少人活着，有机会被解救么？”
　　吉耶尔冷冷盯着欢悦夫人眼睛。“其实你根本不在乎那些。”他说。
　　战斗大约在夜晚爆发。从尸体的腐烂程度看，至少是五天前了。掠夺者迅速袭击了这个小部族，洗劫一空就匆匆离去，甚至没浪费时间善后。他们经验老道，忙着转运奴隶。在诸城国边界，这事就像鬣狗围猎羚羊一样时刻发生，找到那些羚羊的遗骸好比在金海找出几颗特别的沙砾。“救人？你的理性会为这种希望渺茫、并且与自己无干的琐事偏离道路吗？更别提还有可能是黑幔或者孽教徒的陷阱。”
　　“可是你在乎。”欢悦夫人似笑非笑，唇角被月光敷得冰凉。“我不过替你设想，怎样才是妥当的。除非，你已经做出了另一个理性的决定，把我们的契约放在首位？你更清楚当务之急自己最想要什么。”
　　他厌烦了和她争执，像躲避牛虻似的快步走开，一件件脱下衣服，走进湖水。水里还留着白昼余热，宽慰不了他的燥乱。他抚平那条面幕，随波浮泛，指望月色能漂洗去血渍。掩埋商队头领时他本想让她带走这心心念念的信物，最后还是决定暂且保管。遗骸有几具看着像是那天见到的商队护卫，显然他们一行当时正路过，也未能幸免。头领的儿子呢？吉耶尔明白城国间往来钻营的商人是打心眼里瞧不上部族乡巴佬的，更别提把儿子入赘给“荒民”。他想起头领谈到儿子时的眉飞色舞，阔别多年让狂喜与渴望倍增，而掩蔽了别的感情……但没人知道那是些什么了。只有面幕见证过一切。
　　他又走了两步。水浸没紧致的腹沟。
　　另一个部族的废墟向他扑来。被杀死、放逐、或许同样在哪里沦为奴隶的鹅泉人。年轻的无闻者父亲坠下山崖……同样有个儿子。
　　他谁也救不了。
　　月光忽然变重了几分，偷偷掺入一双视线。吉耶尔一怔，兜起水毫不客气地泼过去，达姬雅娜当头淋透，像只侥幸逃生的落汤鸡似的咯咯大笑。
　　“你管管她！”他抓起面幕裹在腰间，向欢悦夫人控诉，“她在看我。”
　　“是呀。”欢悦夫人梳着达姬雅娜的湿发，本来就短碎，贴顺下来，显得脑袋更小了。“她在看你。孩子对自己没有的东西总是好奇心旺盛的。”
　　“你还知道她是个孩子！”
　　“正因为是孩子，才要教她。让她懂得女人和男人的区别，让她懂得自己无法选择成为哪一种人，未来却可以选择去爱哪一种人。你不能友善些么？这可是很严肃的、重要的事呢。”
　　“反正她——”吉耶尔叫道，后半截话还在嗓子眼就令他毛发倒竖，生生地咽了回去。“反正她就算懂了转眼也会忘掉的，还教什么？”
　　“我们吸入的气息，转眼间就要吐出来，”欢悦夫人说，“那为什么还要呼吸呢？”
　　跟她争辩果然是个错误。吉耶尔一头猛扎进湖水，生怕被发觉自己已经恼羞成怒。他过去经常这样吓唬以莎，佯装溺水，等她大呼小叫再浮出几个懒洋洋的气泡，这招对达姬雅娜毫不管用。死亡与失去都阻绝在她空白世界的另一端，太过遥远，它们的箭射不到她心脏，不能叫她害怕。
　　隔着水，她的笑声波纹般鼓荡。
　　那没说出口的后半句话却射中了他。
　　——反正她就要死了。
　　她没有未来。她永远长不到能去爱人的时候。她的未来铸在欢悦夫人的坟墓里，注定和她一同葬送。只有死亡才能让她们得救。
　　吉耶尔打了个无声无息的寒颤。
　　他仅仅救得了她们。
　　杀死她们。

　　营火微暝的时候，吉耶尔正熟睡。光和影子像两只厮咬的蟊虫，在他鼻梁上达成了和解。他把毡毯都给了达姬雅娜，却不许她依偎着自己。远处，风从村庄背后趟着湖水，穿过枣椰林，向他们的营帐跑来，仿佛逃离那些坟茔。
　　欢悦夫人悄然站起身。
　　营地在林子外边，一个既不起眼又耳听六路的僻静处，发现危险能迅速撤离。吉耶尔说掠夺者通常不会再回到被夷平的村落，但这儿有水。水在金海比一切财富都贵重。今晚他们不得不逗留一夜，也是为了水，为了不知下个落脚处在哪的牲口能好好休息。这是理性的权衡，欢悦夫人同意了。
　　她大致猜到他在想什么。
　　他胸膛细微起伏。时间张开它的八只脚，在脸廓的崚嶒阴影底下织网。她想起许多年前，用自己，而不是达姬雅娜的眼睛，端详着一副同样青春、赤诚、湿漉漉的躯体。她记得每一件事情。她记得锁骨上面那枚赤色火焰形状的印记。她记得那天和今天自己看见的人的区别，那天和今天自己的区别。
　　湖水望着她。月光消失不见。
　　欢悦夫人脱下鞋。湿润的泥沙滑过脚趾。
　　她再也不能像过去那样悠闲地踩着鞋带走路了。习惯在时间的网罗里不堪一击。
　　每天，她都更加了解一点这个叫吉耶尔的年轻人。他很聪明。不，毋宁说那是机敏。他的机敏全体现在洞察微末的细节，危机关头的急智，用一种聊胜于无的圆熟保护好他的刚烈。对于至关重要的事，这孩子有着近乎愚蠢的耿直和倔强。
　　多么熟悉。
　　“你有孩子么？”他问。她想说自己认识很多孩子，尽管从未拥有过他们。驼背的、比起读书更想披挂上战场的拉米；永远郑重其事的娜卓（她说“骄傲即是罪恶”）；金眼睛的贝娅丝，为了写出梦想中的辉煌传记跟她学习修辞，而非哲学，最后一次见面时正怀着身孕；还有那些让她欢喜、羞愧、满足、痛苦，让她既无畏又怯懦，让她对所行之道深信不疑……又深深质疑的人。
　　还有慕雅德。
　　还有……
　　水隔着亚麻衣衫抚摸她。丰润的肌肤，干瘪的血管。
　　她的杯子再也不会因为谁而盈满了。
　　只有羞愧和痛苦是永存的。而那些抚摸，那些拥抱，那些低语，那些吻，那些奉献与交换，那些微末的珍爱与隐秘的惊喜，早已进了另一个和她素昧平生的小女孩记忆，眼睛一闭，一开，尘埃散了。
　　“苏霎。”
　　欢悦夫人说。
　　月亮的白色灰烬洒在水中。
　　风的另一端，墓堆似的房舍突然惊醒，飘起零星的火。马匹咴叫，接着是男人呼喊，活物的影子黑簇簇地在死去的房屋间晃动。欢悦夫人觉得湖水瞬间滚烫。她拎起衣裾，不声不响往后退，目光紧系着松明照亮的对岸，一线血红，像是谁突然插进一支烙铁。
　　“……吉耶尔？”嘴唇向着空气动了动。
　　这么呼唤当然无济于事，她很清楚。除非那是他的真名——她把这忽闪而来的火花吹熄，用理性的灯罩盖住它，回头望向营地。
　　营火不知什么时候熄灭。黑暗与她对视，好像那儿从未有人憩息过。

　　吉耶尔蹲在枣椰树上，叶片抵着脸颊，将他与夜色蔽为一体。火把从林子底下鱼贯而过，聚拢到村落中央的空地，似乎正谋划什么。他握紧弓靶，指节发出石头摩擦般的响声，全身骨骼恍然回到过去那棵金合欢树上，同样屏息静待，间不容发，而他的敌人是头狮子。
　　那些家伙来了。确切地说，回来了。
　　十六个男人，大多都很年轻。这是近在眼前的人数。远处沙丘上还有圈火光，层层护卫，隐约可见不少篷车和骆驼，其中一头骆驼载着一顶小轿，吉耶尔记起欢悦夫人让孽教徒掳走时也是装进类似轿子里。那想必就是他们的劫掠成果，而且收获颇丰。
　　但这行人不像孽教徒，至少看上去如此。
　　“尸体被掩埋了，”不知谁说，“之后还有人来过。”
　　从七嘴八舌又腔调各异的口音里辨认出这句费了吉耶尔好大功夫。年轻男人们不乏穿金戴银、打扮入时，说的却全是城国上流人士不屑一顾的俚俗土语，还夹杂腥膻的粗鄙话。一个首领模样的青年被他们簇拥着，三十来岁，相当俊挺，生得比别的茹丹人更黧黑些，眼线用黛青纹过，左鬓到下颚刺了一只金色的蜥蜴。那只蜥蜴的细尾尖正搭在他嘴角，使他不管露出什么表情都像在笑。
　　“分头寻找？”有人问他。
　　“不。”青年瞥着夜空，“先等等。”吉耶尔感到他的视线犹如飞鸟，漫不经心盘旋，随时可能俯掠而下。倒是不少同伙抱怨，“你瞎张望什么，卡林姆？月亮给你抛了个媚眼吗？”
　　“我看枣子呢，”青年回答，“老早熟透了，在那儿等人摘。”他说“看”的时候还是荒民的方言，话音快落时已变成了字正腔圆的通用语，谁也没注意他是怎么顺过同伴的长矛，拨马踱到湖边毫不起眼的一棵枣椰树下。长矛掼去，扑啦啦黑云四散，原来是乌鸦惊起。
　　吉耶尔掩在群鸦背后，让过尖锋，脚跟一蹬矛头，弯刀如泼水般倾下。青年掷开矛杆，就在这瞬息，他的佩刀已经和吉耶尔的武器交响了三次。空气中的电光火花一齐尖啸，又撞上巨大的坚冰戛然而止。吉耶尔奋力劈向那张浮夸的脸，冷不防一支奇形怪状的短刃接下刀锷，攻势失陷其中。他情知不妙，用左手握着的弓格开短刃，飞身后跃，趁青年的同伙围过来前退到数十步外，刀柄仍在掌心剧烈嗡鸣，像只即将脱手飞去的鸽子。
　　“——谁？”一个奶声奶气、因此语调格外凶狠的年轻人呵斥。同伙正要一拥而上，青年拦住了他们。
　　“贵客呀。”他说。蜥蜴翘起它的尾巴。
　　鲜血默默溢出吉耶尔指缝。那支短刃——对方真正的杀招，已收回束腕内。青年露出宛如东道主一样的笑容，这是个对仪表颇为自知的人，总让脸庞敞亮，只保留刻痕般的阴影。
　　“路过而已。”吉耶尔说，“要不是地面太危险，一不留神就没了命，谁愿意呆在树上呢？”
　　他眼神岿然不动。先前盯梢时还有把握全身而退，现在看来有些难了。对方不会给他大声警告欢悦夫人的机会，倒不如尽量拖延，只要她还没鲁钝到那个份上，总该察觉这边动静。
　　“你拿着弓，朋友，却没有暗中放箭，我暂且自作主张地认为你想听我说明来意。这儿叫绿松石地，我们是旅行商人，前几天也路过补给，不小心走失了一位同伴。你见过他吗？是个标致小伙子，不太黑，眉角有颗小痣。”
　　他们根本不是什么普通的商队。吉耶尔往沙丘那边瞟了一眼。无论香料、铜器、布匹、木材，在金海都是直接用骆驼驮运，没有谁会把货物放进轮子动不动就陷进沙里的篷车，唯独人贩子除外。他回忆起白天被自己一刀穿喉的男人，全身血污模糊，哪还能注意到相貌肤色，但总归不会太老。
　　“哦？我还以为你们给不法之徒卖命呢。这里恐怕一只鸡都不剩了，不妨自己去搜搜还有没有人活着。”
　　“他想调开我们，”先前那个孩童嗓音的年轻人嚷道，“好趁机脱身——”
　　又烦又可笑的家伙。明明脸皮薄胆子小，腮帮涨得通红，却硬要装腔作势，相比之下达姬雅娜都显得乖巧起来。“你这手下多大岁数？”吉耶尔毫不客气，“喝母牛奶水的小狗，自以为狼崽子似的。”
　　“……拿下他，卡林姆！这小子不是善茬！”
　　“你太急躁了，塔兹，”蜥蜴纹面的青年说，“怪不得客户老抱怨。”他使个眼色，身后同伴会意，分拨出一队到屋舍巷道去搜查，却仍提防着埋伏，并不散开。“独行的朋友，咱们再聊聊？倘若还见到各色人马打这边经过，请务必仔细回想一下，酬劳绝不会少。”
　　云层不知何时凑过来，说话间停驻在他们中央。月光晦暗，火光便显得分外刺眼，吉耶尔悄然探进腰边箭囊，动作像月亮的穿行那样不着痕迹。欢悦夫人该警觉了吧？脑海闪现她抱着达姬雅娜骑马跑远的画面，顿时如释重负，把这一幕也甩了出去。
　　“你打算拿什么让我开口？”他慢条斯理问，“从你的货物当中挑一样，没问题吗？”
　　“这个啊。没问题。我篷车里还有些绝好的，除了真心买卖一般不轻易露脸。只要看得上，咱们还能做些别的交易。那么，朋友，想好了么？还是你现在有点困乏，不如先去篷车喝一杯？”
　　对面那只手亲切地伸出，束腕内侧寒光闪烁。金色的蜥蜴游弋着。
　　吉耶尔拈住箭羽。
　　一个声音猛地在耳窝里凭空振响，叫他的名字——他真正的名字。表情还没来得及凝固，过去不可磨灭的痛苦和屈辱就奔涌而来，奇怪的是它们并未压倒他，反而屏障般孤立于身体之外。那声音没有附带更多意志，仅仅唤起他的知觉——如此罢了。
　　“你说我们站在岔路口各执己见，那就抛硬币决定。”声音轻捷地刻入知觉，又迅速消失，“这是硬币的反面：不要出声，什么都不要做，只要尽量恭敬地跪在我脚下，叫我‘母亲’，然后谁也不会受到一丁点伤害。好吗，吉耶尔？”
　　她唤他的通用名，于是不容他异议，声音就滑向了寂静。“你这家伙——”吉耶尔低喊，随即才发现只过了一瞬，汗珠沁出他手背，还不曾滚动。
　　青年的同伙亮出刀剑。
　　“大君之子！”黑暗中，女人的声音说。
　　那个让所有人都听见的声音是缓缓推过来的。毫无顿挫感，仿佛天宇移动，压迫渺小的房舍。黑夜蛰伏在这道帷幕的褶皱里。它推过绿松石的湖面，在它身前，湖水因恐惧而平滑如镜，等它经过后涟漪才敢重新生长。风垂手肃立，火苗停止了跳跃。万物的咽喉都回到了见证大君从母腹降生那一刻，但凡子宫还在缄默，它们就绝不呐喊。方才同时出鞘的武器一时失声，只剩刃芒面面相觑。
　　手背那颗冷汗冻结了般，不肯滴落，生怕惊起一丁点响。吉耶尔从未想过欢悦夫人能用这种腔调说话。甚至——
　　（他没来由地觉得）
　　甚至她本人听到自己现在的声音，也会大吃一惊，并深以为耻辱。
　　“祭司……”
　　有人呢喃。当然那只是两片唇含糊的碰撞而已。
　　“大君之子，”黑夜呼吸着，它有光和无光的部分都在震动，“谁教你们如此无礼？这方土地刚蒙受劫难，正肃穆致哀，你们同根血裔，竟在这至圣的时刻胡搅蛮缠，毫无敬畏吗？以亡者该去的所在为证，我准许你们立刻解释来由，忏悔，然后退下！”
　　男人们张口结舌，所有声带都好似一并拧成了团，用锁扣上，纵使打开那把锁，说“准许”，它们也不能猝然复原。黑夜的实体从声音背后走出，帷幕揭起一小角，把那最平静、也最恐怖的东西展示在众目睽睽下，瞬即又闭合了。
　　吉耶尔这一霎间抛出了硬币。
　　他跪在女人面前——拙劣地，模仿他见过最虔诚的人——手肘和掌心紧贴尘土，吻她露出凉鞋的脚趾。
　　“母亲。”他说。
　　他几乎能感到风悄摸摸地从身后那群躯壳刮下了一层寒粒。半晌，马蹄低声靠近，估计是先前去搜寻的回来，他听不见他们用战战兢兢的沉默交流了什么，只听有人跳下马，铿锵两下，分别是刀鞘抖动和铁护膝撞击地面的声音。“尊崇的……大君最信赖的女士，”那个青年首领说，“我们不知道您微服在这儿指引死者，更无意冒犯您，和您的……儿子。恳请大君宽恕，我们这就离开。”
　　他们照做了，像月亮的投影见了晨光那样退散得一干二净。
　　吉耶尔赶忙起身，欢悦夫人却软倒下去。他下意识扶稳她，到嘴边的嗔火便莫名噎着，不好发作。她用帐篷布扎成罩袍，遮盖头发脸庞，此时底下全是汗水，好像她的力量、勇气与从容，都给方才那几句话耗尽了。
　　“这就是理性吗？担心我被装神弄鬼就能吓破胆的孬种干掉？”
　　“祭司的儿子很少离开神殿，这行人乡音浓厚，或许没怎么见过……但即使亡命徒也懂得敬畏大君的侍女，触犯她们的后果比死更难承受。”
　　“是啊，”吉耶尔说，“何况他们跟我大不一样，既惜命，也识时务。”本想趁机多奚弄两句，却发觉搭在肩头的手臂颤抖得近乎挣扎。余悸还紧紧捉住她不放。只有言语措辞恢复了他所知的欢悦夫人，除此以外是一副素不相识的皮囊，无助且脆弱。
　　他迅速带她到偏僻安全的地方，捧起水喂给她喝。月亮躲进密云后，边缘一线惨白跌落湖里，正如她潮湿的唇。
　　“你已经输了，吉耶尔。”
　　欢悦夫人轻轻扳开他右手。血痕从拇指根部直割手腕，所幸看来没上毒药，也没伤及动脉。“流浪的雄狮和另一头狮子战斗时，从不以命相搏。一旦分出胜负，战败那方会立刻逃走，胜者也不再追击。它们竭力避免受伤，每一道伤口都只能让生存更加艰辛。这不光是理性……这是狮子的胆略。你曾经猎杀过狮子，应该更胜过它们。”
　　吉耶尔扯了条干净的布扎住手掌。他攥紧拳，痛楚灼烧着不甘，燎穿了某种错觉，又熔铸于平静。那块洗不去血迹的面幕掖在他怀里，折叠整齐，压在深沉的心跳下。
　　“……吉耶尔。我的名字是吉耶尔。不要再叫我另外的名字了。”
　　“只是个提议，你可以考虑或拒绝。”
　　“你说过，‘除非你同意’。那么我明确地回答，不管别人，不管你是否收回了许诺，我都绝不同意，一时、一刻、一瞬都不会同意。”
　　僵硬的壁垒横亘在他们对视之间，直到欢悦夫人嘴唇终于红润起来，微微一扬，沉默才打破。“叫达姬雅娜走吧，”吉耶尔说，“那帮家伙估计还要在附近搜索一阵子。赶紧动身，还能警告别的村庄。”
　　欢悦夫人攀着他站起。“那位首领……”她低声说，“你留意到他看我的眼神吗？”
　　“蜥蜴？”的确很古怪。既高调，又有种摸不着边的老辣，可对一个落单的、处于下风的猎物，却显得过于谨慎耐心了些。吉耶尔没能读出更多东西。他伏在她脚下时盯着地面，观察不到身后青年的表情。想继续问，欢悦夫人不说话了。
　　……眼神。
　　从她不再是法尔德丽叶的那天起，她就再也无法想象自己——这具女性躯体——被类似的眼神注视。尽管屈膝下跪，青年也没有低一下头。那眼神是小心翼翼投向深渊的一颗石子，极尽轻柔，却和他的容貌一样坦然自若，全不避忌光亮。
　　她记得无论多么微小的事物，一颗石子也不例外。
　　尤其还是颗奇特的小石子。
　　它好像并不指望占据深渊的一席之地，却又在期待永无可能的回音。

　　卡林姆走向篷车前的驼轿，揽过骆驼毛糙的鼻子亲了一口。骆驼把唾沫啐在他耳根，权当打招呼。一只丰腴的手撩开轿帘，“找着伊曼了吗？”女人问。她长得甜美，只是脸庞浑圆，有种蜜瓜熟到饱满欲裂的肉感。
　　“还没。”
　　阴云掠过女人眼底。卡林姆及时吻了她，那并非求欢，而是为表达歉意主动献上自己的嘴唇。
　　“塔兹说你们遇见了祭司。真稀罕……快接近诸城国和苏佞的边界了，祭司怎么屈尊到这儿来？”
　　“她不是祭司，娜喜拉。”
　　轿子里的女人轻轻捏了一下他后颈。
　　“真律者是不是那副模样我不确定。那位女士，她的腔调，气势，还有股不可忤逆的力量，都和祭司别无二致。可我心里明白她不是。区别只在于一件东西，祭司绝不可能拥有的东西。”他用呼吸拨弄丰润的耳垂，“她有感情。”
　　“所以你居然灰溜溜回来了？”
　　“大家都信啊。说服他们不得耽搁好多时间？万一弄错，触怒祭司的代价，咱们这些人谁担得起呢？”
　　卡林姆停顿了一会儿。“哎，娜喜拉，”他说，“我有个请求，可以吗？”
　　女人转动眼睛。“当然啦。你知道我最器重的就是你了。不管要什么，没有不答允过的。”
　　他跟着她笑起来。蜥蜴在她指腹下将爪子伸向鬓间。
　　“我爱上了那位女士。”声音蜜糖般粘稠，几近凝固，“我想要她。可以吗？”