《秦歌·长安》壹只狐狸

75、第七十五章 金甲雕戈铁马嘶

　　大慈恩寺禅房内，罗汉床上，武皇帝与身穿袈裟玄机法师正在对弈。
　　玄机法师一直是武皇帝的开释人，然而今天，他却提出要离开长安。这才有了天子与僧人的最后一弈。
　　这一弈，对面的对手是喜怒无常、手操生杀大权的大秦天子，要赢又不能赢得太过轻松，所以着实要好好费心筹谋一番，玄机法师手捻佛珠稍加思索之后，口中轻念道：“阿弥陀佛。”
　　随后便落下一子，武皇帝定睛一看，随即便笑了。
　　“朕知道你会赢，但是却不知道你会以怎样的方式来赢？”武皇帝抚须而视，看着那棋局，心中不免有些离愁：“大师这次真的要走了吗？”
　　玄机法师苍老而泛黄的面上那双眼微微一闪，目光柔和却又如此坚定，他神色肃然，只微微点了点头。
　　武皇帝心底一沉，面上已然变了颜色，恳切地注视着玄机法师。玄机法师手捻佛珠，面色一缓：“陛下可是还有何心事难决？”
　　武皇帝笑了：“什么都瞒不过大师。如今朕心头之事，就只剩下一件要紧的，也算不得难决，不过想让大师为朕解惑！”
　　玄机法师微微一愣：“是为了皇太孙纳妃之事？”
　　武皇帝点了点头。
　　玄机法师盯着武皇帝，只是想从他的神色中参透端倪显然不那么容易，正在纳闷之际，武皇帝忽开御口：“朕已定了务光的孙女为皇太孙正妃，此事太子与太子妃都是赞同的。只是，愥儿……朕本以为他会来与朕争执，谁料，他却欣然接受。”
　　玄机法师连连点头：“今日陛下提及此事，可是有所担忧？”
　　武皇帝眉头微拧，看了一眼玄机法师：“愥儿若来与朕争执，朕或许还觉得是他少年意气，可是……”武皇帝稍稍一顿，没有再接语。
　　玄机法师仿佛明白了：“陛下是觉得皇太孙其心机太深。日后恐他行事会有所偏执。”
　　武皇帝神色终于缓开，他微微点头：“大师说的是。太子仁慈宽厚，太孙亦是极肖太子，可朕多年观他言行，朕明白，这孩子的心机远胜太子。而且其行事也比太子更加果决。”
　　玄机法师双手合十，只默念了一句佛号，再次抬头对上天子之目时，他淡然说道：“陛下心中自有决断，老衲不再多言。陛下，您做不了儿孙的主，还是让他们自求多福吧！”
　　武皇帝微微低头，看着桌案上的那盘棋，稍加思索后说道：“也罢，不痴不聋不做家翁。”
　　武皇帝拿起一粒棋子握在手中，目中似有不忍，又终是寒光一凛：“朕之子孙，太子最好，太子诸子，唯太孙可承天下！若真的有人威胁嗣君之位，朕来做这个恶人。”
　　天意难违，君心莫测，原来真的如此。
　　天统二十五年，武皇帝六十大寿，诏命陆言长孙女为皇太孙正妃。
　　次年三月，皇太孙大婚。
　　天统二十七年五月，又到端午。这一年没有在宫中设宴，武皇帝命太子诸王、皇子、皇孙，去往东苑猎场，击剑射柳。
　　东苑峰峦叠翠、景色秀丽，整个演武场由南向北依次为碑亭、城楼、校场、演武厅及东西配殿、团城，城内东西朝房和城上的南北两座城楼极其巍峨。进入城门之后，经过一对石狮守卫的斜阶，在绿树掩映之下，便是一座汉白玉石桥，之后就是通往后方的场地。
　　整个演武场坐南朝北，磅礴大气。射箭场、演武厅、赛马坡、八卦坡布局严谨有序，加之微风轻拂，旌旗飘扬，让人不由得热血沸腾，只想立即冲下场去，一试身手。
　　演武场内东西两侧已经站满了人，今日五品以上的文武官员均可携子在此观礼，突然礼炮大作，于是众人三呼“万岁”。此时浩浩荡荡、让人目不暇接的銮仪，导引着一驾华贵的龙辇，上面擎着一把曲柄绣金黄龙华盖。两班举着豹尾枪、佩着弓箭大刀的禁卫分列华盖两侧，那黄龙华盖之下的龙辇上，端然稳座的便是武皇帝。
　　今日的皇帝身穿九龙滚珠袍，头戴金龙珠冕，足蹬青龙步云靴。一身装束，华贵威严，将天子的威仪展现得淋漓尽致。
　　在万众瞩目中，武皇帝下了龙辇，一步一步走上高高搭起的观礼台，坐在正中的御座之上，举起右手微微一挥，身后的仪仗各自归位。立时鼓声大作，响彻云霄。
　　武皇帝凝眸远视，东面是皇族子弟，上首第一位，华盖之下坐的是太子李元徵，在他身后站立的正是自己的爱孙李愥，一身戎装，更显得飒飒英姿、卓绝非凡。
　　在太子身后还有三个男孩，分别是北海王李崇系，南安王李崇恂，东平王李崇怿。
　　右侧站着的有代王李崇宇还有一干勋贵子弟，有陆言长孙陆恒，靖国公赵端之子赵珏，沛国公岳晨之子岳延风，岳延兴。一群少年虽是稚气，却个个精神饱满，朝气蓬勃。
　　值此之际，排山倒海般的声音瞬间响起：“陛下长乐万年！”
　　“众卿平身！”武皇帝气如长虹，神色一缓：“今日演武场中，只论武艺，不必拘于礼数！”
　　“谢陛下！”如此又是一番叩拜之礼。
　　武皇帝的目光扫了一眼礼官，礼官立即会意：“吉时已到，演武开始！”
　　此语一出，全场立即万籁俱寂，万人的场内，静得连左右呼吸声都仿佛清晰可闻。
　　只见李愥起身出列，来到御座之前，冲着武皇帝俯身一拜，武皇帝立即摆摆手：“去吧！”
　　“孙儿遵旨！”戎装在身的李愥立即起身，跳上侍卫牵来的坐骑，绝尘而去。
　　此时铜锣大作，号声传至九霄。横纵各三十匹怒马的九百人红衣青年校骑队，旌旗招展，号带飘扬，在乐声中缓缓进入场内，一时间，鼓声、蹄声、口号声不断，骑手悍勇非凡，马匹队形井然有秩。
　　在场边旗手的旗语指挥下，他们整齐划一地在瞬间变换着队形与马术，动作虎虎生风，声势夺人，令人目不暇接、感叹不已。
　　他们手中的刀、枪、箭、戟、戈、矛、钺，全是一水儿朱红的杆、纯金的头，无一不彰显着皇家的富贵和威风。旗幡招展，刀枪耀眼，说不出的威严。
　　千人演武结束。皇族子孙与年轻的武将纷纷上场，开始射柳了。
　　他们个个戎装，身跨骏马，马鞍上挂着箭囊，插着白羽，一时间，马蹄所过之处，尘烟四起。
　　“射柳”就是插柳枝于地上，然后策马驰绕，并以箭射柳的习俗。驰绕柳枝的同时也向柳枝开弓发矢，这对于以骑射为业的游牧民族来说，虽然是最正常不过的一种竞技比赛，但是对于中原男子，特别是皇族男儿来说，就分明太难了。
　　柳枝细小而柔软，微风一吹便是一个活动的靶子，能立定步射已非易事，驰骋马射更属难上加难。通过射柳，能反映出射技精良与否，还能反映出射者的马上工夫，故此，射柳在古代军事训练中备受重视。
　　在御前演武时表演射柳，不仅要有上乘的马上工夫和骑射技术，更重要的就是心理素质，一定要超凡的镇定才可完成。
　　当侍卫开始在演武场中插柳时，场上众人立即开始交谈，有人兴奋，有人担忧，而当骑士们纷纷出场时，全场立即鸦雀无声，一片寂静。
　　众目睽睽，静静地等着这极富观赏性和动人心魄的绝技的展示。
　　李愥立于马上，最后一个出发，他轻轻拍了拍坐骑，马儿长啼一声，不安地踢着地，地上的土瞬间便扬了起来。李愥不由笑了，他双手一紧，勒住缰绳，随即双腿一夹，坐骑立即跃了出去。
　　李愥听到身后传来一阵马蹄疾行的声音，随即听到一阵低吼：“王兄，让臣弟先来吧！”
　　李愥面色一紧，目光微闪，随即勒住缰绳闪在一旁。烟尘之中，从身后冲过来的正是自己的弟弟北海王李崇系。
　　只见他一手握弓，一手从身后箭筒中抽出一支金羽箭，在飞驰之中，张弓搭箭，“嗖”的一声，箭落枝折，一个来回之后，一排柳枝，全部被从中射断。
　　离得远的看不真切，而离得近的校卫与众臣皆立即大声欢呼。
　　“北海王十箭全中！”
　　一时间，演武场内掌声雷动。
　　李崇系策马返回，待到与李愥两马交错时，说了句：“王兄，该你了。”
　　李崇系这一来，李愥发挥再好，也不过拾人牙慧，没什么新鲜。而李崇系既彰显了绝世的骑射艺，还成功地抢了风头，打压了皇太孙的士气，正是一举多得之策。
　　李愥立马深省，场上经过刚刚的一阵雷鸣般的掌声之后，如今又是一片寂静，片刻之后，李愥微微仰首，终于打马前行。
　　仿佛只是一瞬间的事情，策马飞驰绕柳的间隙，他居然数箭连发，只三次搭箭，便将十支白羽箭射了出去。
　　场边的军士看得呆了，跑过去拾起那柳枝，怔怔地忘记了唱奏。
　　就在此时，在观礼台上高高就座的武皇帝，竟然走下礼台，策马而来，军士立即跪在武皇帝马前，双手将断柳奉上。
　　武皇帝一眼望去，便仰天长笑：“去！把皇太孙所射的折柳，拿给百官观赏！”
　　百官不明，看在眼里，文官们还不知所以然，而武官则神色皆变。
　　当这折柳传到李崇系手中的时候，他的脸色变得极其难看。是的，射柳之所以难，就难在柳枝的轻盈和在风中的摇摆，自己的箭都射在柳枝的中下部，那里靠近地面，根深稳固，易于瞄准。而李愥偏偏都只去射那最上端的一点点枝梢，那样的位置，比自己所射无疑是难上加难，更加的不易。而他居然是几箭连发，且连发皆中。
　　李崇系心中顿时涌起一股说不出的感觉，不是不服气，而是恍惚，难道真像外间传说的那般，难道他真的是有此天助？
　　李崇系默默思忖之时，演武场上已然换了花样。
　　让人叹为观止的射柳结束之后，突然狼烟四起，号角齐鸣。
　　军士们手持战旗，从四面八方冲向演武场正中，配合着鼓点进行布阵，在阵局变化之中，更有身怀绝技者行拳弄棒，舞剑玩刀。还有沿绳索攀上城楼者，大展凌空造型，再现实战中攻城略地的惊险场面。而阵形四角，各有四名旗手迎风舞动四面大旗，各带动四周百人的旗阵，整齐划一的旗语，展现着浓烈的战场氛围。
　　武皇帝拉着李愥回到观礼台上，更是不顾礼法地将他安置在自己的御座之侧。他抚须而笑，频频点头，看着演武场内外，硝烟弥漫，不禁乐道，这是表演吗？他笑了，他看着坐在下首清冷淡定的太子李元徵，又看了看不甘的李崇系，还有满场之上情绪激昂的观礼群臣，这个结果，他已然相当满意。
　　透过这小小的一方演武场，他仿佛看到了大秦的万里河山。
　　看到李愥的表现与成长，他更看到了能为他筑守江山，万世永昌的传承者。