20、垂柳 暗潮汹涌 ...
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西玄国和乌金国的使者到达瑞安的时候，全城沸腾了，所有的百姓都夹道欢迎，一时间，万人空巷。
墨景鹤更是下令文武百官到龙华殿外迎接两国的使臣，长长的汉白玉的阶梯上铺上了鲜艳的红绸缎，以示尊贵。道路两旁更是摆满了节令的花卉，把整个皇城装扮一新。
西玄国国主，淳于朗。乌金国太子，阿纳甲德。
看上去，两国都是极为重视这次朝贺。
作为这次的东道主，墨景鹤也是费尽心思，想要处处显示天朝大国的威仪。
于是，待两国使者休息之后，便决定在白灵大殿里设宴席款待众人，并且要三品以上的大臣作陪。
桂枝苑。
夕阳西下，莫小桥一如既往躺在摇椅子上昏昏欲睡，高全和耿青等人没了工作也轻闲了下来。
直到寿英急匆匆的过来。
“寿公公？你怎么到这儿来了？”
莫小桥揉着眼睛迷迷糊糊的坐起来，还打着哈欠。
寿英冷汗了，这个人年纪轻轻，怎么如此懒惰？
“莫公子，快起来更衣，跟我走。”
“更衣？”本来就不太灵光的莫小桥更糊涂了：“去哪里？”
“唉，皇上让你一同赴宴，你快点起来吧。”
“诶？让我，赴宴？”
莫小桥眨眨眼，回头看看同样震惊的高全耿青等人，脑袋里一片茫然。
高全看着被寿英强行拉走的莫小桥，暗自皱眉，这个皇上对自己的弟弟似乎过于抬爱了点。
月影朦胧时分，宫人们在树梢上挂满了各种灯彩。
仔细看看，大部分都出自福源灯彩，这让莫小桥有些许安慰。
墨景鹤借着灯光看着一身华衣美服装扮的莫小桥，一时情难自控。
月色和灯影交相呼应，落在莫小桥的身上，映射的恍若仙子般出尘脱俗。
细长的眉微微上扬，透出无限风情，流光溢彩的眼眸永远有着浅浅的笑意，小巧的鼻翼，红艳的樱桃小口，还有白皙的颈脖都自有一股风流妩媚。
墨景鹤小心的吞咽口水，不断的呼气吸气，让自己狂跳的心平静下来。
莫小桥牵牵衣襟，觉得满身不自在，平日都是懒散惯了，此时穿着如此正式，真让人不习惯。动动脖子，扭扭身子，很是难受。
墨景鹤好笑的斜眼看看莫小桥，凑过去问道：
“怎么了，小桥？不舒服？”
莫小桥尴尬的笑笑，挠挠头：“啊，也不是不舒服，只是，有些不习惯。”
上好的丝绸缎子穿在身上还不习惯？墨景鹤真是又好笑又好气，无奈的晃晃头，伸手给莫小桥牵牵衣领，柔声道：
“你以后要慢慢习惯，知道吗？”
近在咫尺的容颜温柔如水，仰头间便能感受男人扑面而来的气息，莫小桥直觉得心跳加快，面红耳赤的燥热。
灯影绰约，人影重叠，暗香浮动。
魏连瑜微笑的看着不远处的亲昵的两个人，手掌紧握，指甲划过肌肤，一阵阵的战栗。
这么看去，果然有几分自己当年的影子。景鹤，这是你的答案吗？
魏连瑜眼神清寒，心中五味杂陈，不知是何滋味。
“西玄国国主、乌金国太子殿下驾到！”
宫内的小太监高声吆喝着，已经到场的文武百官齐齐站起来，目视着会场的入口。
莫小桥躲在人群后面，跟着众人看过去，进来的两个人男人一高一矮，一胖一瘦。稍矮一点的头上缠着厚厚的布头，穿着绣花马甲，打扮甚是奇怪。
而那个高一些的则一身胜雪白衣，飘飘若仙，英俊洒脱，眉目含笑，温和的谦谦君子。
然，莫小桥看到这个男人的时候，却忍不住往后缩了缩。脑袋里闪过一道光，可是，太快了，什么都没抓住。
待两人在场中站定之后，齐齐拱手道：
“西玄国国主淳于朗，……”
“乌金国太子阿纳甲德，……”
“拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
“哈哈，二位快快请起。”
墨景鹤朗声大笑，很是高兴。
原来那个白衣男子是西玄国的国主啊！
莫小桥暗自皱皱眉，悄悄的又往后退了退。
三人寒暄客套一阵之后，所有人便入座了。
很奇怪，莫小桥的位置居然在靠近墨景鹤的下方。
淳于朗的目光在莫小桥脸上瞬间扫过，便移开了，若无其事的喝酒。
“尊敬的天朝皇上，我乌金国此次承蒙皇上恩赐，得以进京，我国上下百姓均感欣喜，因此，我父王特此命小臣带来一件贺礼。”
“哦？是什么？让朕看看。”
阿纳甲德欠身行礼之后，让随从端上一个锦盒。打开锦盒，是一个纯白无暇的笔筒。
阿纳甲德小心的把笔筒拿出来，恭敬的放在墨景鹤面前，说道：
“这是用白犀牛的犀牛角制成的笔筒，整只的犀牛角，就雕了这一个笔筒，献给陛下，作为贺礼，还望陛下笑纳。”
“犀牛角？”墨景鹤惊叹一声，犀牛角已属罕见，更别说是白犀牛角，还是整只雕刻，真是可遇不可求！
小心的端起来，仔细打量，细细摩挲，当真是洁白如玉，毫无瑕疵。上面雕刻着羊角花，玲珑草，牡丹月季等等各种花卉，可谓是精雕细琢栩栩如生。
拿在手里也是沉淀稳重，光滑细致。
“嗯，好，真是难得你父王有这样的心思，朕心甚慰。哈哈，这份厚礼朕收下了！”
“多谢皇上。”
阿纳甲德浑圆的脸颊上笑容可掬，得意非常。
淳于朗嘴角噙笑，不急不慢的站起来，自信满满的说道：
“皇上，小王也有一样礼物要送给您。”
墨景鹤微笑的凝视着淳于朗，心里满是浓烈的杀意，然而，神情却是极其淡然平静，轻声道：
“哦，国主有什么稀世珍宝，快点让朕开开眼。”
“不敢。小王只是希望皇上喜欢。”淳于朗微微一笑，挥挥手，随从也端上一个锦盒。
淳于朗打开锦盒，取出里面的一个小盒子，放在桌上。
墨景鹤冷笑一声，我倒要看看你能拿出个什么东西。
淳于朗浅笑着从小盒子里拿出一个玲珑剔透的玉杯，说道：
“这是小王偶然间得到的，九龙白玉杯。”
墨景鹤点点头，扫眼看去，除了材质尚属珍贵，其他的也就普通的很了，当下淡淡道：
“嗯，不错，收下吧。”
淳于朗看出了墨景鹤的心思，也不慌张，只继续道：
“且慢。皇上，这个玉杯可不是个普通的玉杯。”
“哦？”墨景鹤哼笑一声，扬扬眉，略提高声音问道：“那怎么个不普通，说给朕听听！”
淳于朗轻轻一笑：
“皇上，请您仔细看看，这玉杯上雕刻的是什么？”
“九龙玉杯，自然雕刻是龙。”
墨景鹤有些不悦的斜眼瞪了眼淳于朗，当自己是无知小儿吗？
淳于朗忽视掉墨景鹤的眼神，缓缓道：
“皇上可看清楚了上面有几条龙？”
“当然是九条了！”
墨景鹤已经隐约愤怒了，不自觉的提高了声音。
哪知，淳于朗只是摇摇头，轻声道：
“不对。皇上，小王恳请您再仔细数数。”
墨景鹤正想发怒，转念一想，冷笑一声：
“淳于王，你是不是想戏耍朕？嗯？”
阴寒森森的表情透着怒意，现场顿时鸦雀无声。
淳于朗垂眼微笑，依旧淡定从容：
“皇上，本王绝不敢戏耍您。只是揭晓谜底之前总要来点悬念吧，小王保证，绝不会让皇上失望的。”
墨景鹤凝视淳于朗良久，忽的笑了：
“好！既如此，那就让朕好好数数。”
墨景鹤眯着眼微觑淳于朗，我要看看你葫芦里卖得什么药！
一边想一边低眼仔细数着玉杯上的白龙，越数越觉得奇怪，数来数去只有八条白龙！
抬眼，就见淳于朗自信满满的笑容。
“呵，淳于王，朕真是有兴趣了，这杯子上明明只有八条龙，为何要称‘九龙玉杯’？”
“禀皇上，您让人在杯子里倒上水，答案立刻揭晓。”
墨景鹤冷笑一声，喊道：
“来人，倒水！”
明月皎皎，星河银汉，爽白的月光散落满地，如同铺了一层银光。
灯彩随风摆动，烛火的光芒在每个人脸上流连，众人都是神情专注，屏气凝神的注视着高台上的墨景鹤还有他面前玲珑剔透的九龙白玉杯。
墨景鹤一直盯着杯里平静的水面，银盘似的月亮到映照水中，晃晃。
然而，待风住之时，墨景鹤本来平静的脸色忽然大变，震惊的不可置信的盯着玉杯里波澜四起的水面。
澄净的水开始搅动，水纹泛动，水珠四溅。
隐约间，能看见一条威武的水龙张牙舞爪，惟妙惟肖，威武赫赫！
简直不可思议！
墨景鹤活了三十几岁，第一次看见这么神妙的场景！
“第九条龙，隐于水波之中，和杯身上的八条白龙一起，合称‘九龙’！”
淳于朗微微一笑，恭顺有利的解释：
“‘九’乃至尊至贵之数，‘龙’更是意喻着真龙天子。九龙白玉杯，恭祝皇上福寿延年，仙福永享，保我大盛朝国运昌盛，千秋万代！”
“好，说的好！”
不管淳于朗是不是真心，但这番冠冕堂皇的话说的墨景鹤龙心大悦，倍感欣慰！
“淳于王，你可是费尽心思啊！朕要赏你！”
“谢皇上！”
这番献礼，淳于朗出尽风头。
西玄国和大盛朝的关系也有了微妙的变化。
魏连瑜和司徒南等朝臣淡笑不语的看着淳于朗和墨景鹤，心里亮堂堂的明白，淳于朗带了一个九龙玉杯，明是贺寿，实则示威。
西玄国的野心，昭然若揭。
倒是莫小桥完全没有意识到这些，只是很好奇那个玉杯里发生的事情，想要探头又怕失了礼仪，只能佯装埋头看桌上的茶壶。
“小桥！”
冷不丁的被唤，莫小桥猛的抬头，是墨景鹤！
墨景鹤柔声唤道：
“来，过来看看！”
大庭广众，众目睽睽，莫小桥再是没心没肺，也觉得有些尴尬。但是皇令不可违，莫小桥硬着头皮凑了过去。
而其他人，更是惊讶的左右相望，窃窃私语。
魏连瑜脸色瞬间变的苍白，死死的盯着和墨景鹤亲密无间的莫小桥，牙根紧咬，手掌紧握，骨节泛着青白。
司徒南脸色也不好看，但还是没说什么，只是看看魏连瑜再看看莫小桥，无奈的叹口气。
大盛朝不禁男风，民间也早有“男妻”、“男妾”的婚嫁习俗。只是，皇宫不比民间，虽没有“男妃”，但是也有默许的“男宠”。
先皇在时，就有许多男宠，可是待他一过世，就下令将所有的男宠殉葬。
墨景鹤不希望再有这样的事情发生，所以到了他这里，并没有男宠，甚至后宫嫔妃也是寥寥可数。
现在，在这么多人面前，皇上公然对一个男人示好，这是不是意味着什么呢？
群臣们暗自揣摩着圣上的心思，而淳于朗也在猜测，只不过，他的目光落在了莫小桥脸上。
静静的把玩酒杯，默默的喝酒，淡淡的微笑。
风起云涌，浓雾遮盖住明亮的星月，渐渐阴暗。
作者有话说
第20章 垂柳 暗潮汹涌
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