57、凌霜（一） ...
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胤历二四二年，秋。
南迦破城的血还在滴落，烽烟笼罩在大胤半条南线。
靖南将军接手云安城防，同胞的哭喊在他的长|枪下渐渐止息。
大胤境内无数双惊惶的眼睛，遥想着靖南将军的后背，很快找回了平静的生活，重新闻到属于自己的饭食衣衾。
大约下一次再听到边关的消息，就是收复南迦、战事平息了吧。
普普通通的、从未直面过战火的人们，安心地回到平常的日子。听着演义故事里的风云，感叹那些离他们遥远的勇气和残酷。也在茶余饭后，祈愿着守护着他们的将军的平安。
世事平淡，人间烟火。
将士守候的不过人间烟火。希冀百姓安居，希冀少年凌霜。
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“方才说到，那晋梁的老狐狸没安好心呐！眼看着就要把我们宁商的弟兄诱到埋伏圈里了。当时柯勤柯副将已经有了怀疑，不欲再深入。奈何晋梁兵孤注一掷，就要直接动手。说时迟那时快——”
说书先生一拍惊堂木。底下的人都瞪大了盯着他，生怕眨一下就让那些弟兄死于非命了。
韩先生端起来茶杯喝了一口，卖足了关子，这才不紧不慢地接了下去：“泽西将军带着援军飞驰而来，一剑削了那贼将的脑袋！”
底下一片惊叹。
韩先生得意地摸了两把下巴。他最高兴说起这些英雄风光的时候，好像自己也跟着勇武了起来。
他满意地环视了一周底下，又等了片刻，才做了个收声的动作，不紧不慢地接上了下面的情节。
薛逸混在满堂的茶客里面，坐在一张木凳上，手上捏着个茶杯。他显还是个孩子的模样，气势却摆得足，一脚踩在凳子的横杠上，肆意得浑似时来茶馆便是他开的。
跑堂的伙计多看了他几眼，死活忍住了没上去问一句“你家大人呢”。
薛逸自然没工夫去琢磨自己会因为年纪太小、被重点关注了。他正紧紧盯着韩先生，手里杯子攥得死紧，连呼吸都摒住了。
按说他平日里听多了师父讲的“故事”，对茶馆里这一套应是兴趣寥寥。说书先生口下的故事和言辞，精彩而波折，不似师父那一瓢凉白水的平淡。可却也只剩下了个一波三折，细细计较起来，东家和西家的说辞都能打起来架。远不如他从师父那里听到的。
战局的每一个细节，古往今来的将军们。那些已经变成了碑石的英雄，和依然站立着支撑着大胤的脊骨——从百年前的深入蛮荒腹地的定远将军和苍鬼骑，到四十多年前打退了辽姚的“大胤天将”，十几二十年前如流星横空的中兴一代。
那些平淡背后渗出来血腥、嘶吼和挣扎，透过师父漫不经心的嗓音，在他耳边咆哮。
偏偏刨去了“四方利刃”。
薛逸其实没想过要可以去拼凑他们的过往，只是看到了必然是会多留心几眼，更不用说说书先生口下光彩昭昭的少年英雄了。
况且……韩先生讲得着实好听……
跟别的喜讲风月本子、欢喜轶事的先生不同，韩先生最是偏爱演义。他口中的天下名将[1]，热血依旧能够照亮天地。这一段日子，因着南迦战事，又讲回了茶客们最感兴趣的“四方利刃”，依旧是场场爆满。
薛逸也到底是个孩子，哪怕对那几场战役里头的战术早就滚瓜烂熟，也早被他的故事攒走了心思，这已经是连着第六日溜下山了。一大早便熟门熟路地挤进茶馆，还总能占着个座，捧着一盏茶游哉上一天，混得很是自在逍遥。
“再说泽西将军入了战局……”韩先生的声音抑扬顿挫，勾得人整个魂都落到了上面。
薛逸直直地盯着，听得浑然忘我。
“薛哥，薛哥。”忽然有人扯他的袖子。
薛逸好容易才分辨出那人的声音，头也不回地摆摆手，往回拽袖子，一边勉为其难地分神念叨：“等等等等，刚说到关键呢。”
“诶好。”那人乖乖地应，松开了手。
薛逸很不走心地往旁边让了让，空出来半张凳子：“坐。”
那人愣了愣，余光里瞧见旁人投过来的眼神，夹着些不满。伙计遥遥地望过来，眉头大约是皱得死紧。他低头看了看自己满是补丁的衣服，衣摆上还有几块脏污。
他无所谓地笑笑，语气很是和顺：“薛哥，我不听这个，我去外头等你。”
他抬头望了一眼台上老神在在的韩先生，脸上流出一点点渴望，又飞快地垂下了头，转身。近处的人群已经自发地散开了些。
“嗯嗯。我一会儿便好。”薛逸随口应着，习惯性地回了下头，很快又转回台上。
“晋梁兵发现大事不妙，却也早有准备……”
不过一句话的工夫，薛逸猛地又扭过头去。他跳下座位，挤开人群往外走。
旁边的人立马占了他的位置。
“泽西将军……”惊堂木又一次响过，韩先生提高了嗓门。一个转折，整个茶馆里响起此起彼伏的赞叹。
薛逸看也没回头看一眼，径直向外。
那人果真等在不远处，一出茶馆便能看着。
是个孩子，身形瘦小，看着比薛逸还要小几岁。蹲在茶馆对面的一条小街口上，下巴磕在膝盖上，发着呆。有路人和街边的小商贩经过，好奇或警惕地打量两眼，他也浑不在意。偶尔回过去一个眼神，里头是挑衅还是谄媚，全看那跟他对视的人是个什么打扮和身份。
他看到薛逸走出来，立马站了起来，迎上去，脸上露出些讨好的笑容：“薛哥，你不用着急的。我横竖是闲着呢。”
这孩子头脸都洗净了，细瞧过去便能发现，连指甲缝里都是干干净净。身上的衣服却是沾着脏污，衣摆袖口都沾着泥水尘土，甚至还有几个明显的破口。可饶是这样也能看出来，那衣裳原应是极干净的，一层叠着一层的补丁都洗得发了白。
他是平兰城里的小乞儿。大约是早年还很混乱的时候，在战火和流亡里，被家人竭力保了下来，却到底只剩了孤身一人，辗转到了平兰。见小城日子安稳，便留了下来。留多久，以后要往哪里去，连他自己都说不好。
这样的孩子、这样的流民，很多很多。没田没家，散落在大胤角角落落的城里，在人群里讨一口生活。
有人的地方便有争斗，而再弱小的幸存者也都有保命的绝招。平兰城里的流民乞丐拉帮结派，搀扶着、争斗着过活，连孩子都自觉或不自觉地团成了自己的势力。这些小乞儿很是不起眼，却偏能凭着特殊的传信法子和钻天打地的本事，把消息网覆盖过了整个平兰城及周边。
薛逸前些年学着开始计较“情报”，跑进平兰城转了几回，摸清了这些情况，当机立断收买了一群乞儿。
这个孩子，便是里头的一个，他们都管他叫“阿拙”。
他年纪比薛逸还小了约摸一岁，日子过得苦，便生得愈发的纤弱瘦小，身板看着一拳就能打穿。平日里常弓着身子，又随时能挤出来谄媚的笑，那油滑劲儿，恐怕那些市侩都得自叹不如。
却是这城里那一帮小乞儿的头。
“阿拙，怎么回事？”薛逸皱着眉看他，脸上全没了笑意。
面前的孩子嘴角红肿，眼圈青了一块，洗净了的脸上好几处明显擦伤，隐隐地要渗出来血。
阿拙跟眼前这位混了有段时间，也算有些淡薄交情，倒是没搬出那副世故腔来。他讪笑着：“没事，跌了一跤。”
薛逸抱着胳膊，上上下下打量了一个来回：“少忽悠人，我又不是没跌过。哪个跌跤能把眼睛都跌青了。”
阿拙挠头，只“嘿嘿”地笑，往边上岔话题：“薛哥，这半个月打听到的消息还挺多的哈。”
薛逸也“哈”了一声，面无表情地凑近他，仔仔细细看他脸上的伤。
阿拙往后一缩，便被他扣住了肩，碰着了伤处，“嘶”地倒抽了口凉气。
“怎么回事？”薛逸往旁边挪了挪手，小心地抓在他胳膊上，又问。
被那直白又锋利的目光盯着，阿拙烦躁起来。
他心说你问这有什么用，这不是明显让人揍了么？你想怎么样，又能做什么呢，少管那些你管不起的闲事！要看热闹？好啊，给钱啊！老子这有的是，给你不带重样的讲到明儿天亮！
可他又莫名地委屈了起来。好像除了自己那几个小弟、会沉默地给他倒水洗伤口、背着他哭他们命苦、不切实际地幻想哪天扬眉吐气给他报仇，便从来也没有人正眼瞧一瞧自己的伤，问一句疼不疼。
阿拙瞪着眼，各种情绪翻涌。终于，他放弃了似的垮下了肩，脸上还笑着，眼神却冷了下来。他狠狠地啐了一口：“还不是那几个狗娘养的‘霸王爷’！”
阿拙语气很是不屑，半点都没所谓的模样，眼圈却憋出点红。
平兰城里有几个人尽皆知的孩子，成日里混在一起横行霸道，人见人嫌。
是县府爷的宝贝小儿子和几个乡绅、富商的儿子，自小养出了一副骄纵性子。也不过十来岁，年纪不大，却端的是嚣张跋扈。常在街上横冲直撞地胡闹，撞翻了倒霉的路人或是商贩，还要反咬对方一口“没长眼睛不知道避让啊”。更是经常挑事。也学足了见风使舵，没胆子招惹权贵人家的孩子，却最是瞧不起穷苦人家，顶顶喜欢欺负街面上无依无靠的小乞儿。三天两头地靠欺负人找乐子。
阿拙既然是这一带小乞儿的头，自然没少被找茬。
薛逸是个敏锐的，稍一提他便想明白了七八分。可也委实是头一回见着阿拙伤得那么惨。
阿拙素来是个圆滑的，更不忌讳跌不跌份，什么谄媚顺耳的话都能脱口而出，连被骂的狗血淋头都能笑嘻嘻地应下来，碰着被搡个两把也总是“诶哟诶哟”地示弱——在流民争抢地盘的争斗之外，他实在鲜少和那些闲得发慌的“公子爷”起什么大的冲突。
薛逸推测着前因后果：“他们——”
“我先动的手。”阿拙打断了薛逸的话，一扬头，冷笑，“专逮着损人爹娘，算什么本事！”
他想起来那些人口里的污言秽语，眼色彻底冷了下来，连委屈都褪尽了。
他早亡的爹娘，其实连长相都记不清楚了。可他模糊的印象里，那对男女的怀抱温暖，隔着经年的时光，他们的目光恍似依旧落在他身上，悲伤又眷恋。
他确实在街上混出了心得，也被磨净了心气。脸皮子随时可以揭下来往地上踩，若是用得上，他自己也能上去踏两脚。只要能讨个活命，旁的都没什么要紧的。
可那会儿，他听着不堪入耳的调侃谩骂，忽然便忍不下去了。脸上还挂着讨好的笑，拳头就撩了过去。
以后会不会怎么样以后再说吧，或许半夜里一觉醒来便后悔了，可至少此刻想起来，哪怕鼻青脸肿着，他也仍然会捏紧拳头招呼上去。
薛逸眯了下眼：“你想打回去么？”
阿拙“啊？”了声，扭头去看薛逸。
比他大不了多少的孩子寒了一张脸，淬过了冰水一般，露出锋利的刃。像一柄刚刚锻好的长剑。
阿拙心头一跳。
薛哥这是……生气了啊……气什么呢？跟他有什么关系呢？不过只是个认识的人不识相被教训了啊……
他张了张嘴，骂人、嘲讽、奉承、甚至插科打诨的话，都从那里溜得一干二净。他呆呆地，做不出任何反应。
“你想打回去么？”薛逸稍稍躬下腰，直视着他，语气认真。
……打回去？打什么啊……今儿扬眉吐气了，明儿就得遭报复。痛快是痛快了，以后怎么活？还嫌这一下不够么。你愿意帮我出头，可是我也得、承受得起啊……
阿拙深吸了口气，看着薛逸的眼睛。
他一点点松开手指，又握起。猛地咬紧了牙：“想。”
薛逸一挑眉，伸手在他面前打了个响指，居然笑了起来：“走着。小爷带你去讨回来！”
他伸手按了按腰间，又挪开手，用力扎紧衣服的下摆，勒死。
阿拙估量了下那些人可能在的地方，仍然有些犹疑地迈开步子。
薛逸轻推了他一把。他一顿，加快了脚步。
两个孩子飞奔起来。
作者有话说
第57章 凌霜（一）
