19、铭刀（四） ...
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大胤南接南绍，东南邻晋梁，东北与漠康接壤，西北拒辽姚，西抵契戎，西南同肃凉相持。
再往外延伸，北齐、古新亚、斐加、蒙启、莱吉……
战火不断。
战乱、和谈、短暂的和平、又一次战事……小冲突和大规模的战乱，自二百余年前，大胤建国以来，便没有消停过。再往前回溯，愈加是触目惊心。
缔盟与厮杀似乎只是点一把烽火那么简单。
战火与鲜血填满了东洲大陆的每一寸历史。
百余年前，外围小国不堪大国攻势。为求生存，倚靠着背后大海大洋的优势，第一次真正缔结了盟约。它们避开大国的锋芒，不与相争，在时不时的打压之中艰难地维系着本国的生存，渐渐从战乱里退出。
而内陆诸国，南绍大国，国力一度与大胤相抗衡。
晋梁亦不遑多让，多能工巧匠，尤善各类机关，民用、兵器上皆是不容小觑。
漠康善商，富庶机巧，多精明且长于计谋。
辽姚、契戎皆为数个部落联合而成，多游牧族，民风悍勇，贫瘠却善战。辽姚精于弓射，契戎长于刀枪。
肃凉国力稍弱，却在勇猛与藏拙游刃有余，百年不倒。
大胤文武并兴，疆域辽阔，两百余年里，已有盛世繁荣之景。
六国之间，混战、暂缓、休养生息，不断地交替着。各国冲突不休，从未有过长久的安稳，战火也从未彻底地平息过。
大胤最为强盛，又地处六国包围之中，更是艰难。
各个“邻居”都不安分，虎视眈眈着这块巨大却硌牙的珍馐，谁都想来分一杯羹。纵使拿不下整片土地，叼一块肉也是好的。
幸哉。大胤国富兵强，数十年混战的极乱之世，数十年小冲突不断的相对和平——两者轮还往复之间，也勉力抵御了外敌两百余年。国土有丢失，又有收复，版图至今竟仍是开国时的模样。
悲哉，国力不足、朝政软弱、帝君昏聩、世家横行……各个难题铺满了大胤的历史，层出不穷。大胤从未迎来过一个真正的盛世，也从未有力气真正挣出这个长达数百年的乱世泥沼。
大胤边关六州十四城。
云州、宁州、柯州、雁州、昆州、茶州，在边关上死据外敌。
南迦、景沧，平川、宁商、启风，逐安、止戈，沙徊、雁沙，西陵、昆阳、木尘，荼余、莘邑。十四重镇。
不知道被战火焚烧过多少次，又被掳掠践踏过多少次，浸过多少鲜血，埋过多少白骨。
四十多年前，承德帝登基后十二年，“太|安战乱”结束。辽姚、契戎重创，其后四十余年间没有再犯。
近三十年前，战火重燃，“显兴战乱”开始。
显兴帝昏聩，战乱间十余年，大胤朝政衰败，世家当道，贼子横行。
十六年前，胤历二三三年，大胤击退肃凉、南绍，重创晋梁，“显兴乱世”结束。
二三四年，胤嘉帝迫显兴帝退位，开始肃清朝政。大胤自此迎来了长达十余年的和平——但即便在这短暂的和平下，与南绍、漠康的冲突依然不断，南绍甚至一度破关进犯。
二四八年秋末，安分了四十余年的辽姚、契戎终于有了蠢蠢欲动之兆。漠康、晋梁兵力向边境倾斜。肃凉几度向边境试探。南绍无视与大胤修订了一年余的新和约，亦有不安之心。
大胤尚且能够勉力压制，乱世的烽烟却已经飘出了气息。
乱世挣扎。大胤这个绵延了二百余年的大国，说不上国破江山，却也是被践踏在战火里头。
而这无情血火里，被迫的、挑头的，又有谁能够幸免？
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漫长的沉默压下来，在这个不大不小的空间里添满了粘稠的泥浆。
“几百年了啊。”薛逸终于低声叹息，“我……去过云安，这两年渐渐开始重建了。只是从云安望出去……南迦仍是一片苍凉……”
那一年，他跟着出去走商，在渝州和云州的交界处，暂别过队伍，独自深入云州。他想去看看南迦。
他到了云安，那是离南迦不过半日脚程的一个城。数年前在南迦破关时开城门接收难民，后又被波及。百姓流亡，城毁了一半，过了两年稳定下来，才有没走远的人，大着胆子，渐渐返回故乡，一点点开始重建。
他站在云安的城墙上远眺南迦。他终于没能有机会踏上那片土地。
那是一片焦土，下头埋着层叠的白骨。入目皆是断垣残壁，只有零星几点正在重修的屋宇，修了一半，竹头的架子却已经被拆走了许多。
大胤守关的军队驻扎着，一多半的在操练，几个小队在修补城墙。修关隘，修边防，一层层垒上去，最底下的石块和木材上还有火烧过的痕迹。
残破的小城，有着过分坚实的城墙。好像这一座城，只剩了这道城墙还活着。
南迦往外十里，便是大胤和南绍的国界线了。
南迦的驻军模模糊糊看见他，遥遥地冲他挥手。一个两个，一群士兵都转过来头，用力地朝这个方向挥手。
他们喊着什么，他听不清楚。却知道那是他们在牵挂着背后的大地。
南迦是边关重镇，打开了南迦就相当于打开了大胤南边的一扇大门。经年的战乱里，这个小城是兵家必争之地，也是被战火不断蹂|躏过的地方。数百年里不断地破城、被夺、夺回、重建、再一次破城、又再一次夺回——千疮百孔，也顽强挣扎。
过去十几年的和平里面，南迦一点点地重建，士兵和百姓共同经营着这个小城。
数年前一场突袭，南迦失守，百姓仓皇撤离。等到战事稍定，靖南将军带兵夺回南迦，整个城只剩下了一圈城墙还在苦苦支撑。
南方边境与南绍大大小小的冲突，已经有些年了。靖南将军判断，南绍不会就此安分，启用了“特情方案”，将南迦划为边防守城，禁止百姓进城。
大胤开国以来，这是南迦第九次启用“特情方案”。为了边防，也为了不让更多的百姓丧命在这块土地上。
南迦再一次成为荒城，数万流亡百姓无所归处。他们无家可归——却也好过埋骨故里。
近百名士兵在城墙上头望着宁安，透过一个遥远到只剩了一个小点的人影，看向他们的同胞。大喊高歌，声音模糊在风里。像望乡的人，不甘，不忿，不得归。
南迦九度空城，平川十一次，启风六次……
——大胤国土上，像南迦这样的城镇，还有十四处。
数百年的乱世，谁也不好过，谁也逃不出。
顾玖之轻轻摇头，他伸手沾了坛口的酒，在地上画了个大胤，在南方点了点：“南迦‘特情’，宁安却基本已经重建万成。只要‘南刃’还活着，南迦不会再破第二次城，南方边关不会失守。”
“……‘北剑’去年初冬抵达了北关，‘北剑’在一日，北关便能在一日，雁州不会出事。”薛逸也沾了酒，在西北的位置画了个圈。
顾玖之的手顺着南方的边境线一路往西：“昆州一带，并茶州少许地界，沈威尚且能够抵挡扰袭。可惜他擅长守城，却不善于长战线守防，一旦南绍、肃凉、契戎联手夹攻……”
“雁州、柯州与漠康交界的一带，宁州与晋梁交界一带，是几个有些经验老将，几个年轻的将领也开始展露锋芒，普通的情况显是还应付得过来。可要是漠康、晋梁同时以重兵压线，恐怕很难……”薛逸反复地摩挲过东方的边关。
顾玖之的指节敲了敲西边：“东线、南线向来艰难。可昆州一带也好不到哪里去。尚可守，可如果有一日同六国……不，只要契戎和肃凉同时进兵，或是晋梁……就很难说了。”
薛逸望着木板上渐渐干涸的酒液，目光沉肃：“大胤兵力尚且充足，且兵强马壮，这两年，却是少将才……只有将领，我们不可能结束这个乱世。可是没有将才，我们甚至撑不过这一段战乱。”
他的背脊渐渐绷紧了，像一根缓缓拉到极致的弓弦。
这一刻他不再是青云观里散漫恣意的少年。他的面前是大胤的万里山河，背后是这片大地上的同胞。
大胤这一代少将才，一旦混战起，他们势必陷入困局。但混战虽已逼到了眼前，却也尚有几年还转的余地。
十六年前，大胤大败四方的余威尚在。当年最棘手的晋梁、南绍，一个一蹶不振了多年，一个不久前也才伤动了筋骨。
而今小打小闹不断，可离真正的大动乱也还有些距离。
各国相互牵制，都有野心也都在观望，谁也不想成为被渔翁拿去了利益甚至性命的那一对鹬蚌。
——他都知道的。
可这是他的国家，他的大地，和他的同胞。
“一将功成万骨枯。可如果没有这一将，又何止是万骨枯。”顾玖之淡淡道。
薛逸的目光落在一块木板上，面无表情地凝着。
他沉默了一会儿，抬眼，撞上顾玖之的目光。他们对视了片刻，忽然同时开口。
“大胤天将，烨羽将军……”薛逸缓慢地念诵那些称号。
“冯止战，钟济明，赵炎晖，卫宸……”一连串的名字极快地从顾玖之嘴边滑过。
“冀安将军，玄光将军……”
“姚琢，季淼，林坤，玄光，陈望山……”
他们的声音交错在一起，在空中萦绕，像唱诵一个古老的咒语。虔诚而净直。
“琼花将军，四方利刃。”
“钟维，安野，顾怀泽，卫子熙。”
那些名字自他们的舌尖上滚过，像一段历史流过，剩下灿烂的辉光。
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冯止战、钟济明、赵炎晖、卫宸、姚琢，四五十年前的一代传奇，被并称为“大胤天将”。曾经光五人的名字就能震慑四方。
在长达十八年的“太|安战乱”初期，当时尚且年轻的五人便开始崭露头角，又在之后不断的对敌和数次险境中，显出了惊人的才能。
冯止战善强攻，姚琢善守，钟济明善奇袭，赵炎晖善谋略，卫宸精于长线作战。到“太|安战乱”中期，五人已先后被封将，共守六州、拒六国。
在之后的八年间，五人将南绍、晋梁、漠康、肃凉逐个击退。
在战乱末期对上当时实力最盛的辽姚、契戎，在长达一年的战争中，冯止战、钟济明带兵杀入辽姚境内百余里，奇袭契戎腹地。
这一战后，辽姚、契戎将士折损近八成，国力凋敝，之后四十余年间，没有与大胤再战之力。
至此，“大胤天将”终结了“太|安战乱”，西北边关一线得到了数十年的和平。
冯止战在最后一战中，为摧毁辽姚的最后一道防线重伤，失去了长久作战的能力。
姚琢在与契戎的守城战中，带领一万兵士对上契戎五万精兵，苦守雁沙一个月，在钟济明击退漠康，驰援雁沙前夕，壮烈牺牲。
其后十二年，“显兴战乱”初期，赵炎晖、卫宸在短衣缺粮的绝境下，拼死抗敌，战死于关外。
“显兴乱世”中期，钟济明于前线重伤折损，病退回帝都。
烨羽将军季淼、冀安将军林坤、玄光将军、琼花将军陈望山，相继崛起于近三十年前的“显兴战乱”期间，立下了赫赫战功。
季淼、陈望山、玄光出身草莽，林坤成长于武将世家。他们在战乱之中投身于行伍，其后迅速崛起。
季淼、林坤据守云州、宁州，玄光、陈望山在茶州、柯州、昆州一带，并云州、宁州部分地区，进行游击战。
大小百来次的交锋，有近百次的胜利。逐步夺回了战乱初期被攻占的边关重镇。
这四颗将星的升起，抹平了人们对“大胤天将”的折损的恐惧。其时人们都期望，这四位将军，能继承先代的荣光，书写传奇，不出几年便可以平定这场战乱。
然而，这是近百年来，大胤朝局最黑暗的一段时期。
显兴帝昏聩无能，优柔寡断，猜忌心又极重，极易受吹捧挑唆，被贼人利用。势力盘亘了百余年的世家趁机夺权，妄图将大胤拢入自己掌控。贼子窃国，不惜出卖江山国土以求利益。
内有忌惮、打压，粮草不足，外有强兵，贼子通敌。
胤历二二八年前后，季淼、林坤先后被朝中下派的监军官员陷害，在敌兵的埋伏圈中血战至死。
二二九年中，陈望山于宁州抗击晋梁，双方人数悬殊。陈望山率军死守平川，在战死之前，撤离了平川城中几乎全部百姓。
二三零年，玄光前往镇守茶州，牵制肃凉以及南绍部分兵力。玄光拖住了肃凉的全部力量，并在一定程度上牵制了南绍，为“显兴战乱”的终结创造了可能。然而“显兴战乱”结束后，玄光失踪，不见其人，亦不见尸骨。
近二十年前，镇东将军、泽西将军、安北将军、靖南将军，还都是二十岁上下的少年，便被喻为“四方利刃”。“东刀”钟维，“西锋”安野，“北剑”顾怀泽，“南刃”卫子熙，让天下人看到了与传说中“大胤天将”相当的辉煌，又一代战神的崛起。
他们顶着朝局的压力和内外交困，在将领不断折损的绝境里，生生劈斩出了一条路，以雷霆之势夺回了失去的土地。在短短几年之间，他们的名字便叱咤过整个东洲一片。
胤历二三二年中，南绍、晋梁、漠康同时进攻大胤，重兵压境。
卫子熙、顾怀泽分别迎战南绍、漠康。南刃、北剑稳距南北边境，在南迦、起雁关拉起牢不可破的边防。
安野、钟维联手抗击其时攻势最为猛烈的晋梁。东刀西锋分别镇守启风、平川两大重镇，成遥相呼应之势，勾连起东南一支的防御线。
战事激烈，四方利刃却也正在一点点艰难地攥取到胜利。
到胤历二三三年初，南绍、漠康逐渐不敌，只余最后负隅顽抗。在短短一个月之内，便相继投降，与大胤和谈。
启风却遭到暗算，城门几近失守。几乎同时，平川兵营遇袭。晋梁国的军队握着大胤朝中通敌贼子手上传出来的兵报，以举国之力压境，一要破关，二要让大胤的这两柄利刃永远折断在东南边境。
可东刀西锋何止是利刃——那一战之后，晋梁几乎灭国。两人手下带出来的军队，“战争疯子”之名传遍了整个东洲大陆。
然而，东西两刃永远地埋在了大胤东南的土地上，“战争疯子”也在昙花一现后凋零。钟维、安野战死。安野甚至连完整的尸首都没能留下。
无尽的鲜血和白骨，埋葬在这一段历史里面。
一片血腥壮烈后面，那些光耀过或仍在光耀着历史的名字，前赴后继，照亮了这漫漫望不到尽头的长夜。
可曾经的雄狮已经老去，而新生的苍鹰还羽翼未丰。
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薛逸和顾玖之沉默着，半仰起头，望向昏黑的半空。
那些闪烁过又陨落了、或仍在燃烧的英雄，在史书里、演义里，字里行间里刻下了的血泪、义勇、意气、锋芒。
家国天下。
义无反顾。荡气回肠。
老去的名字将点燃年轻的热血。
长久的沉默。
很久很久，他们拎起来酒坛，磕在一起。
“将领可以终结战乱。”顾玖之摸着嘴角边的酒渍，像摸到谁的眼泪，或者鲜血，“可惜‘大胤天将’折得太早，而中兴一代和东西两刃，都遇上了一个太糟糕的朝政。”
“帝君、臣子、将领、士兵、百姓……一同守着脚下这片土地，少了一样都终结不了这个乱世。”薛逸放下酒坛，语气平淡下来，“真难啊。”
那么一代代人不断地尝试，却只能一次次地结束掉一段战乱，又一次次看着战火重新烧起来。
要对抗的，不止是敌国，而是永不停息的野心和虎视眈眈的目光。
不止是战争，而是整个时代。
人埋葬在这段漫长的历史里，黑暗没顶，只看得到化入骨髓的惯性，战争和暴力在骨血里流淌。
乱世里，谁也没有生来无辜，谁也没有生而有罪。
“大胤不是没有过机会的。只可惜，从前朝延续至今的‘中庸’一道，掐断了这些机会。”顾玖之掌心贴在酒坛上，陶瓦冰凉。
薛逸伸手覆在木板上：“政局倾向总是，抗敌，而不进犯。可是，敌国一次又一次的进犯，一次又一次地践踏我们的土地，‘不进犯’就像个笑话，被朝官奉为真理的笑话。”
少年言辞锋利，声音却是冷静，没有愤懑，只带着淡淡的嘲意：“到底是信仰道法，还是胆怯？”
胆怯着有一日改了一向的“道”，万一败，这罪责就要落到自己的头上！
顾玖之淡淡道：“乱世数百年，守关数百年，和谈数百年——‘和’或者‘守’早就解决不了了。要想终结乱世，唯有以战止战。”他语气平淡，落字却像铿锵。
“胤嘉帝。这会是大胤的机会。”薛逸停顿了一下，抬眼去看顾玖之的表情。
顾玖之的目光落向远处：“下一次战乱，慕容锋不会再给他们全身而退的机会。如果在那之前，他能够彻底地掌控朝局，打压掉世家。”
“无论终结乱世的是谁，大胤不能没有将领。而且，要的不只是一个、两个，也不只是‘出色’的将领。”薛逸屈指，轻叩了叩身旁的木板。
“大胤要将才，要‘战争天才’。”顾玖之伸手虚点在半空，“大胤要一支所向披靡的军队。”
“苍鬼骑。”这三个字再一次脱口而出。可薛逸又说得小心翼翼，像含着一个他们共同的期许。
苍鬼骑。传说百年之前，大胤拥有这么一支传奇的骑兵，像是钢铁的洪流，所往之处无可阻挡。曾经一路征战、征服，切入东洲大陆深处，抵达蛮荒深处。
“苍鬼骑。”顾玖之念了一遍这个名字，恍若念一个经年的梦想。他点在半空中的手指握紧成拳，“百年之前有苍鬼骑。到底是幻梦还是现实？”
薛逸伸手握住了他的拳，一点点收拢：“他或许是百年之前的幻梦，却一定是未来的现实。”
顾玖之看着少年睥睨天下一般的眼神，挑眉：“也是。这个乱世再长久，也总有一天会终结的。”
新生的苍鹰尚且羽翼未丰，却已经有了搏击长空的力量和勇气。
“薛逸，等到彻底开战的那一天，你会去边关么？”顾玖之晃着坛子，问他。随口一问的语气，像是根本不在乎对方的回答，像他早已经知道了。
薛逸灌下去一口酒，像他一般随意：“如果我还活着。顾玖之，你呢？”
顾玖之半低着头，发了会儿呆。他轻摇了下头，笑笑：“我贪图此间安乐。”
薛逸猝然偏头看他，盯着他的眼睛，像要说什么，却最终只是用力抿了抿唇。
顾玖之却不看他，好像什么也没有察觉到。
他抱着那个酒坛，贴着脸，慢慢眯起眼睛：“我在后方，给你们也许出谋划策，也许摇旗呐喊啊——如果可以选择，如果有还转的余地，谁想上战场呢？”他慢慢地又笑了笑，“可是我总想，那些将军们，如果能马革裹尸，葬在边关，大约也是圆满了吧。”
“一将功成万骨枯，”薛逸忽然说，“他们自己，大约也做好了准备，要埋骨边关的。”
顾玖之的目光一点点抬起来，落在薛逸脸上，又望向他的眼睛。
他启唇，像念诵一个古老的传言：“‘我将埋骨于这片大地，枯骨成灰，也会镇守我的河山。’”
薛逸一怔，映着他的目光。那句话像是压在他的心口。
顾玖之的目光锁着他，凝视他的眼睛，一字一句：“‘我愿奔往江湖之远。可我逃不过自己的命运——我属于这片土地，至死也要为它征战。’”
“这是……”薛逸的声音没有来由地发颤。那话语抵住了他的血管。
“《大胤名将录》。镇东将军，钟维。”顾玖之说得很慢，每一个字都咬得清晰，透出来力度。
薛逸愣愣地望着他，很久没有说话。
字句终于滚到了他血液里。流淌，焚烧。
顾玖之摇了摇头：“可惜了。不知道遇到的会是你，不然便带上了，给你看看。”
他说着，仰起头，忽然笑了一声。摸索过酒坛，猛灌了一口。
他用力握紧拳，抵了抵自己的胸口。
最后一口酒灌下去，酒坛“砰”地放回地上。
顾玖之忽然笑：“薛逸，别死了啊。”
薛逸看了他半晌，很认真地点头：“好。”
顾玖之脸上笑容一点点加深，伸手摩挲过木板上那张干透了的舆图，忽然便冷却了。脸上的表情一分分收敛下去，只剩下淡薄的笑意。
“我愿奔往江湖之远。可我逃不过自己的命运——我属于这片土地，至死也要为它征战。”他摇了摇头，迎着昏黄的光线，“这个乱世，会结束的。”
薛逸呆呆望着他。
油灯的光落在他眼睛里，淬出来惊人的亮，像投进了一把火焰，熊熊地燃烧。他嘴角还带着几分笑意，凉薄得像是他手里的刀。能劈开这世上所有的黑夜，带来光耀和永昼。
薛逸心中一动，心跳没有来由地便乱了。
一下一下，欢喜又焦灼。
作者有话说
第19章 铭刀（四）
