《花花世界（短篇合集）》昭寻花花

14、小姐，这就是江湖（01）

　　《小姐，这就是江湖》
　　关键词：恩情、伪装、交易

　　CP：武功高强的镖师酷姐X装柔弱的小白花千金
　　忍冬花X翠菊
　　标签：武侠/市井生活/女强/情有独钟

　　【01】
　　清晨的薄雾刚散尽，威远镖局的门槛就被一双沾满黄泥的布靴踏过。

　　柜后的账房先生抬头，扶了扶帽子：“忍冬姑娘，这么早？”

　　“有活吗？”忍冬将背后的长条布包立在墙角，发出沉闷的声响。

　　布包里面是她吃饭的家伙，一把厚背刀。

　　忍冬穿了一身洗得发白的靛蓝短打，袖口挽到手肘，露出线条紧实的小臂。

　　她的马尾高高束起，脸上没有脂粉，只有常年风吹日晒留下的浅麦色和眼角一道寸许长的旧疤。

　　账房翻了翻簿子：“巧了，刚接了个急单。护送一位小姐去青州的外祖家，七日之内必须送到。”

　　“送人？”忍冬皱眉。

　　她走镖多年，押过红货，护过密函，唯独没当过护卫。

　　“酬金是寻常走镖的三倍。”账房竖起三根手指，“但雇主特意交待，这位小姐体弱多病，眼睛还……不太方便，需得小心照拂。”

　　三倍……

　　忍冬点点头：“接了。”

　　【02】
　　雇主的马车在城西柳树下等着。

　　车是上好的楠木所制，帘子用的是苏绣，但拉车的马却瘦骨嶙峋，车夫也一脸困顿不耐。

　　忍冬掀开车帘时，先闻到一股药香。

　　车里坐着个穿水绿裙衫的姑娘，约莫十七八岁，肤色是久不见日光的苍白，一双眼睛生得极美，却空洞地望向前方。

　　她膝上搭着条薄毯，手边还放着个小药罐，整个人看起来像一碰即碎的细瓷。

　　“是镖师姐姐吗？”姑娘侧耳，声音软糯如蜜，“我叫翠翠，这一路，要辛苦姐姐了。”

　　忍冬“嗯”了一声算是回应。

　　她不太擅长应对这种娇弱的富家小姐，只简单道：“我叫忍冬，路上都要听我的。”

　　马车颠簸启程。

　　起初半日，翠翠安安静静，只是偶尔咳嗽两声。

　　直到午后过一条浅溪，忍冬刚说完“水不深，踩着石头就能过”，翠翠就伸出纤白的手在空中茫然摸索：“姐姐，我害怕。”

　　忍冬看着那些不过脚踝的溪水，沉默片刻，蹲下身：“上来。”

　　翠翠伏上她后背，手臂自然而然地环住她的脖子。

　　忍冬背着翠翠稳稳踏过溪石，感觉到温热的呼吸拂在自己耳后。

　　“姐姐身上有阳光的味道。”翠翠轻声说。

　　忍冬的脊背僵了僵，被她吹气吹得耳朵发痒，不自主地缩缩脖子，嘱咐说：“趴好。”

　　【03】
　　看到那匹瘦弱的马时，忍冬就知道这位千金小姐不得家里重视，一路上注定会发生点大事。

　　果然，她们遇到了袭击。

　　第一场袭击发生在出发三天后的一个傍晚，她们当时停在山道上，箭矢破空而来时，忍冬正蹲在溪边灌水囊。

　　她耳力极好，甚至没抬头，反手抽刀后，将厚重的刀身凌空一挥，就“铛——”的击落了三支铁箭。

　　水花在她足边溅开，她如猎豹般快速折返回车前。车夫早就跑远了，只余下娇娇弱弱的翠翠在发抖。

　　忍冬一把将正摸索着要下马车的翠翠拽到身后。

　　“蹲下别动。”忍冬嘱咐道。

　　五个黑衣蒙面人从林间扑出，刀光凛冽。

　　忍冬的刀却更沉、更快，那是镖师最实用的刀法，没有花哨招式，每一击都直奔要害。

　　刀刃撞上骨头的声音沉闷而干脆，不过半柱香的时间，地上已经躺倒三人，剩余两个见势不妙，转身欲逃。

　　刚抬起脚，忍冬考虑身后还有个大活人，于是没去追，她甩了甩刀上的血珠，回头查看翠翠的情况。

　　翠翠正蹲在原地，双手抱膝，瑟瑟发抖着。

　　她眼睛虽然看不见，其他感官却敏锐，能清晰地听见杀手的惨呼、以及刀锋入肉的声音。

　　她一个足不出户的千金小姐从没接触过这些，一张小脸吓得煞白如纸。

　　忍冬知晓她害怕，刻意压了压音调，轻轻拍她的后背，做出劝慰人的架势来：“没事了，没事了。”

　　话音刚落，翠翠忽然扑进她怀里，双臂紧紧搂住她的腰，将脸埋在她肩窝小声啜泣。

　　忍冬身体一僵，握刀的手停在半空。

　　“我怕……”翠翠的声音闷闷的，带着哭腔，温热的眼泪浸湿了忍冬肩头的粗布衣衫，“他们可能是姨娘派来的，姨娘给我下药毒瞎了眼睛，这是怕我回外祖家告状才……她不会放过我的……”

　　忍冬垂眼看着怀中颤抖的身躯，一时不知道该作何反应。

　　翠翠的手指冰凉，死死攥着她的衣襟，像溺水者好不容易抓住浮木，说什么都不肯撒手。

　　许久后，忍冬抬起那只没握刀的手，有些生硬地拍拍翠翠的头顶，然后顺着发丝轻轻捋了两下。

　　“别怕，有我在。”她宽慰道。

　　怀里的人颤了颤，将她抱得更紧了些。

　　【04】
　　这夜，她们临时宿在一处破庙中。

　　夜里凉，忍冬找柴火生了火，烤干粮时，翠翠走近，挨着她坐下。

　　“姐姐的武功真好，不像我，什么都不会，只会拖累人。”翠翠抱着膝盖，脸转向火堆方向，虽然她什么也看不见。

　　“人各有所长。”忍冬翻动着面饼。

　　“姐姐以前也这样护过别人吗？”

　　“之前只护镖。”

　　“那……”翠翠侧过头，火光在她精致的侧脸上跳跃，“姐姐觉得我重吗？过河的时候。”

　　忍冬动作一顿：“不重。”

　　翠翠笑了。

　　她笑时两只眼睛眯起，两颊露出浅浅的酒窝。忍冬看着她，想到了过年时总镖头家贴的年画娃娃。

　　——哦，是的，忍冬没有家。于是过年过节总镖头便招呼她到家里去，让她蹭蹭年味儿。

　　翠翠低声说：“可我总觉得，姐姐背我的时候走得很慢，很稳，和平时走路不一样。”

　　不一样吗？忍冬不知道。

　　忍冬没接话，只将烤好的饼递过去。

　　翠翠伸手来接，指尖不经意擦过忍冬的手背，一触即分。

　　夜里，忍冬守夜。

　　她靠在庙门边，听着身后均匀的呼吸声，悄悄回头看过去。月光从破窗漏进来，落在翠翠熟睡的脸上。

　　忍冬看着，忽然想起过溪时拂过耳畔的温热气息。

　　她觉得脸颊突然热腾腾的，可今夜的风明明凉得很。

　　她疑惑地移开视线，看着庙外的风吹得枯枝呜咽，握紧了横在膝上的刀柄。

　　与忍冬呆的最久的是一趟趟运送的死物，是路上的风沙和一成不变的日月。除此外，她只跟镖局的人相处过。

　　所以，她并不知道翠翠在想什么，更不知道自己为何会因为翠翠温温柔柔的几句话就觉得脸发烫。

　　“大概要伤风了。”忍冬想。

　　【05】
　　第四天，她们遇到了暴雨。

　　山路泥泞难行，马车轮子陷进泥坑。瘦弱的老马比驴还倔，不肯向前使力。

　　忍冬只好解了马车，一手牵着老马，一手牵着翠翠，带着她们步行。

　　她打算去前面村子上把翠翠安顿好后，再回来把马车拖走。

　　她找了件蓑衣给翠翠披上，自己只戴了顶斗笠。

　　雨大得睁不开眼，翠翠深一脚浅一脚，又一次险些滑倒时，忍冬抓住了她的手腕。

　　“抓紧。”忍冬的声音混在雨声里，有些模糊。

　　翠翠的手指顺着她的手腕下滑，摸索着，然后紧紧扣住了她的手指。十指交握，雨水从她们相贴的掌缝间流淌下去。

　　“姐姐的手很糙。”翠翠忽然说。

　　“练刀磨的。”

　　“但很暖和。”翠翠又道。

　　忍冬没说话，只是握着那只柔软冰凉的手，在滂沱大雨中一步步往前走。

　　山路崎岖，雷声隆隆，两人交握的掌心成了这湿冷天地间，彼此的唯一的温度来源。

　　【06】
　　富家小姐的娇气忍冬又一次领教了。当晚在荒村借宿，翠翠发起低热。

　　忍冬向村民讨了姜汤，端到床边时，翠翠正蜷在被子里轻咳。

　　“喝了。”忍冬扶她起来。

　　翠翠就着她的手小口喝汤，忽然轻声问：“姐姐为什么当镖师？”

　　“赚钱。”

　　“只为了赚钱？”

　　“嗯。”

　　“那……等送我到外祖家后，姐姐要去哪里？”

　　忍冬将空碗放到一旁：“接下一趟镖。”

　　翠翠沉默了。

　　她摸索着抓住忍冬正要收回的手，指尖在她掌心的厚茧上轻轻摩挲。

　　“如果外祖要给我招一个护卫呢？”翠翠抬起脸，黑亮的眼睛转到忍冬的方向，“一个可以保护我、只听我话的护卫……酬金可以加倍，保证比姐姐走镖赚钱多，还更安全。”

　　破旧的屋子里只有一盏油灯，火光摇曳。

　　忍冬看着翠翠苍白的脸、殷红的唇，只当她是烧糊涂了。

　　她们只相处了四天，期间讲话的次数两根手就数得过来，翠翠怎会这般信任她呢？

　　许久后，忍冬抽回手。

　　“我只会走镖。”她说，“睡吧，明早还要赶路。”

　　她吹熄了灯，在黑暗中走向屋角的草铺。

　　身后传来翠翠翻身的声音，和一声极轻的、几乎被淹没在雨声中的叹息。

　　忍冬在草铺上躺下，睁眼看着漆黑的房梁，掌心似乎还残留着那细嫩指尖摩挲的触感。

　　窗外的夜雨未歇，忍冬今夜也未得安眠。