《景和三年纪事》芸豆公主

79、七月二十.第一回合

　　七月初七，乞巧节，扶疏长公主的送嫁队伍，在宫中祭祖，然后出京，启程往西北而行。

　　一百八十车妆奁，三十六名宫女陪嫁，二十四名朝廷礼官送亲，三千禁军精锐护送，日行一百二十里。

　　至七月二十日，至出云草原南边。

　　此时，离西北边防军总镇凤鸣镇还有三日的行程。

　　按照既定的常规路线，应是沿着出云草原南线边上，一路往西，再往北，绕行近四百里，便可至凤鸣军镇。

　　之所以不直接穿过草原，是出于安全的考虑。

　　出云草原以北，是止戈山，止戈山以北，是莫折部。也就是说，这止戈山一脉，也是大兴的一道边境线，山顶五里一哨，十里一所，设有狼烟哨所，虽比不上关镇之重防，但基本上阻断了容易翻越的路线。

　　所以，通常情况下，莫折部人是不会越过止戈山，到山南来的。但是，当每年初秋，山北的草原被放牧过度，枯黄光秃之际时，便会有莫折的牧民，铤而走险，设法翻过止戈山，到出云草原来放牧。

　　也会有莫折的骑兵，乔装成牧民，翻越到山南来，打草谷。

　　那些自小就生活在马背上的莫折人，行踪不定，来去如风，所以，在这漫长边境线上，防不胜防。

　　因此，在制定这送嫁路队的行进路线之时，西北军方就提出，不可进入出云草原。

　　然而，当这逶迤几里的送嫁队伍，在草原南边的沿线上，往西绕行之时，八宝婚车后面的一辆马车里，夜鸣珂看了看舆图，就实在是忍住不了了。

　　只需要往西北方向，行进三十里，有个小湖，湖水清澈，想着就招人喜欢。

　　也就是说，在这夕阳西垂之际，只要微微调整一下方向，向着那遍地繁花的草地中行出个把时辰，天黑之前，她就可以洗澡。

　　来这西北之地，所经之处，皆是缺水，连着数日，她都没有洗澡了。

　　可当她提出这个想法之时，晏西棠却摇头。

　　“就三十里！”夜鸣珂苦着脸，比着指头，讨价还价。

　　无需深入草原腹地，也就只是迈进去半只脚而已。

　　“不行！”晏西棠一脸的坚决。

　　没有谁比西北军方更熟悉这边境的形势，他们制定的路线，必然有他们的道理。

　　夜鸣珂眼巴巴将他看着，还想再努力一下，求个请：“我浑身都不舒服，浑身的汗味儿，觉得都要长虱子了……”

　　她如今可要看他的眼色行事。琳琅长公主是陪妹妹走这一程出嫁路，按理论来，也就是个随行的娘家来人而已，而晏西棠晏大人，却是此次送公主出嫁的送亲总使。

　　七月初，晏西棠因着在春和宫留宿的事情，闹得满朝皆知。琳琅长公主也算是个下床就不留情的，直接将他罢出了政事堂，且又还赶鸭子上架，给他派了个送亲总使的苦差，让他送扶疏长公主去西北。

　　这的确是一个苦差，而且还艰难。千里路遥，去的还是西北边境，公主千金之躯的安危，陪奁嫁妆的运送，随行人员的妥当，一应干系，都得拿送亲总使的项上人头来担当。

　　故而，太常寺和礼部无话可说，整个朝中也无话可说。

　　可才走出京城，夜鸣珂就发现，她给自己下了个套。

　　那些随行官员与宫女，还有一千精锐禁军护卫，一应礼仪规矩与行程调度，都听总使大人的。晏大人说走就走，晏大人说停就停。

　　比如，她这会儿想让队伍稍许偏一点儿方向，都得先说服总使大人，然后让他来发号施令。

　　“没关系，反正我又不嫌……”晏西棠凑近些，嗅了嗅她后颈衣襟处，所谓的汗味。

　　经过六月底七月初那次闹腾，晏大人也敞开了，此次送嫁出行，他不待在那辆行走在婚车前面的礼官的车中，却常常跑到婚车后边，琳琅长公主的马车里来。

　　摆明了一副我就是有私情，但你们奈我如何的模样。反正，官也罢了，苦差也接了。

　　大家也就睁只眼闭只眼。就算还有什么计较，也是回京之后的事情。

　　“可是我嫌啊……”夜鸣珂侧着身子，躲开了些。

　　这七月的天气，炎热未退，又是连日的长途跋涉，她觉得，自己快要被灰尘与汗水裹成了茧，快要出不过气来。

　　“再忍忍，还有三日，就到凤鸣镇了……”晏西棠揽住她肩头，笑着安慰。

　　“三日啊……”女郎想着就犯愁，一边又动着心念，试着问他：“你是在担心什么？”

　　“什么？”晏西棠似乎有些晃神，不知在想什么。

　　“去那湖边，你是在担心什么？”夜鸣珂就又问了一遍。

　　“有湖的地方，最适宜于放牧，我是担心……遇到莫折人。”晏西棠说着心中担忧，眼中却突然绽放出一缕星火。

　　“你是希望遇到呢，还是不希望遇到？”女郎偏头侧目，看着他的眼眸闪动，跟着亦在脑子中，升腾起一个疯狂的念头。

　　“……”晏西棠看了她半响，突然绽笑，“我只是不希望，你跟别的男人去洞房……”

　　即便是假戏，且是借着那洞房礼毕的时机，去跟秦琅交涉，他想着也难受。

　　“晏大人，你想一想，若是湖边有莫折人，那我们在这南边三十里开外的地方行进，怕也瞒不过他们。而且，在这一马平川的草原上，策马而行几十里，需要多长时间？还不是一会儿工夫的事情，所以，若是他们……真的想来，抢几车财物之类，那么，或许今夜，或许是接下来这几天，不管我们停在何处扎营，他们都会找来，到还不如去那湖边，烧些水，洗个澡，至少睡得舒坦些……”

　　女郎挂手在男子臂弯，跟他一点点地掰着理，等把这通道理掰通了，她自己都开始心跳如擂鼓，陷入一种身处险境的兴奋与疯狂。

　　“……也是！”晏西棠垂眸，沉吟着想了想，竟也就同意了她的看法。

　　“那就这么说定了，我们今夜就去那湖边扎营！”夜鸣珂拊掌，又推了推晏西棠，让他下车作吩咐去。

　　晏西棠就下车，作吩咐去。

　　两人如此这般，一通眼神交流，便是一拍即合，像极了一对为奸……狼狈。

　　晏西棠没有把那心中所想说出来，夜鸣珂也没有把那些主意挑明了说出来，但是，两人已是心有灵犀，只需要把行进的路线，以公主要洗澡的理由，往西北方向的湖泊微微偏离一点点……

　　后头的事情，就听老天爷的安排。

　　若是莫折人来，只要莫折人来，不管是来抢财物，还是来抢亲，那么，她这些天来最苦恼的事情，就迎刃而解了——这么多日，每天传来的消息，都是没有找到扶疏的踪影。

　　那妮子像是鱼游入海，真把这嫁人的摊子撂下了，但这理由说不得。而如果莫折人来侵扰，就将会诞生一个最好的借口——扶疏公主被莫折部抢走了……至于要如何去抢回来，抢回来之后，又该以何种方式去继续，还是以个什么理由，悔了这婚事，那都是后话。有时候，计策谋划，需要从头看尾，未雨绸缪，但有时候，也需要走一步看一步，见机行事。

　　至少，七月二十六的吉日，她就不用去跟秦琅入洞房，然后再在掀开盖头那一刻，去伤害那个实心的好人了。

　　这样一想，夜鸣珂倒是有些期待，今夜有人来扰了。

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　　于是，七月二十夜，幽蓝天幕下，茫茫草原上，那个叫牙儿湖的小湖边上，扶疏长公主的送亲队伍扎营而息。

　　一身盖头喜服的扶疏长公主，从婚车上下来，入帐篷，换下礼服，卸下行头，沐浴一下，消除一天的奔波劳碌，再作一夜的休息。

　　扶疏公主歇下后，服侍的宫女们也陆续退出帐来，再由重兵过来帐外把守。

　　琳琅长公主也从那帐中出来，去旁边靠近湖边处，另起的一个小帐里歇下。要知道，前头的每晚夜宿，不论是驿站，还是扎帐，琳琅长公主都是与扶疏宿在一起，姐妹二人同榻共枕，促膝夜话，共度这婚前时光。

　　当然，这些公主们的习性，本就娇贵，不可以常理判之。

　　比如，今夜，另起的这个小帐中，烧上一桶热水的临湖泡浴。

　　“我来服侍公主吧。”换回宫女服的紫绡，见着夜鸣珂泡进水里，便挽起衣袖，给她递皂豆来。

　　“不用，我自己来。”夜鸣珂罢手，撵她，“你白日里穿那礼服，坐在婚车中，又闷又热，也够呛，先歇着吧。”

　　每日，白天里，紫绡穿着婚服，盖着盖头，假扮成扶疏，坐在婚车里。

　　而每天夜里，夜鸣珂就跟“扶疏长公主”住在一间屋子里，除了几个贴身服侍新娘行头的宫女知道“扶疏”是紫绡之外，一切天衣无缝。

　　而今夜，那个重兵把守的新娘子帐篷，唱的却是空城计。

　　只等那些莫折人来。

作者有话说

　　七月二十.第一回合，公主和大人珠联璧合，但是经常搞乌龙，勿笑。