10、不羁 ...
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杨淮猛然回首，见梅英已改了面色，一派肃容。此时正双手抱拳，垂目低声道：“过往种种，委实是我顽愚无知，以小人之心度君子之腹，那个……造次失礼，怎么说来着，是，口无遮拦，冲撞了……呃……杨兄。我自知犯错甚多，实不指望杨兄原谅……”
本来么，梅英小少爷肯放下身段，低头认错，已属难得，不可太过苛求，然则这一板一眼的说话，着实不能细听。与其说是道歉，更仿佛是戏台上的龙套小厮，胸无点墨，却硬要逞能，从听过的戏文中随手现抓台词，充当主角。一通胡说乱背下来，竟还中途卡壳了，真教人气也不是，骂也不是，打也不是，笑也不是。
或许正因小少爷历来养尊处优，父宠母爱，兄友弟恭，实不知犯错为何物，更不消说低头向人道歉，只怕是开天辟地平生第一遭，又无人在旁指点教诲，茫茫然一头雾水，情急之下，干脆诵起平日里记得最熟的唱词。
杨淮听他越说越荒诞，连什么“面缚舆榇”、“肉袒负荆”都说出了口，忙摆手道：“我明白你意思，不必再说了。”
他这话说得又急又快，本是不想再受听梅英背戏词的折磨，梅英却又会错了意，以为杨淮怪自己用心不诚，这才叫他住口，一时间心中惶恐更甚，泪水几近夺眶而出，终是强行忍住，颤声道：“我……杨兄……我……”
他一连“我”了半天，口中再无下文，端地是六神无主，泫然欲泣，与方才那一身凌厉锐气、咄咄相逼的小少爷相比，当真判若两人。
回想今日红叶湖畔，梅英受神策军贼子好生欺辱，也未曾落泪叫苦，反而越战越勇，至死不屈。如今杨淮不过随口一句话，竟激起他无限伤怀，那哀戚面容与火光相映，越发衬得俊脸惨白，眼眶泛红，好不骇人。显然在他心中，秦清、穆水二人分量极重。
杨淮不禁暗叹：“明明是你一手惹出来的祸事，可现下这光景，倒像是我在仗势欺人，用强逼迫，侮辱弱小。万事皆你占理，恶人全归我做，天底下哪有这样的混账规矩？”
“可若不赶紧劝住了，只怕小少爷脾气上来，十足能把自个哭晕过去。待到天明，让商二娘瞧见，少不得又要费心劳神。”
他心下着恼，还要强打精神再三解释：“我不会怪责你，他日见着师兄，也不会说你坏话。你大可心安。”
暗地寻思：“明日一到午阳岗，我们便即分手，从此再无干系。”
好说歹说，梅英这才慢慢止了呜咽，伸手在脸上胡乱抹了几下，低声道：“我……我才没有那么小心眼，你……你就算和穆大侠说了，那也是我咎由自取，怨不得别个。”
杨淮暗道：“我所料不错，小少爷果然小心眼。”
口中则温言道：“你这个多疑性子，为何偏偏在此事上，竟不多想一想？便是我小人行径，和师兄说了今夜之事，倘若师兄真凭我空口白牙几句话，就认定你是个十恶不赦大坏蛋，誓要杀你为我泄愤，敢问你还会尊他为大侠，还会如往常一样敬重他么？”
梅英一怔之下，当即破涕为笑，喜道：“对呀，穆大侠决计不会如此。他历来事事讲究公平公正，从不护短，兄弟间起了纠纷，总要问清缘由，才动手处理，怎会受三言两语挑拨，去记恨一个素昧平生的陌生人？是我想左了！是我想左了！”
突然间一拍脑门，叫道：“啊呀，我是不是又说错话了？杨兄，对不住，你是个好人，定然不会在人背后搬弄是非，我只是……我只是一时心急……”
杨淮微微摇头，只道：“穆水在话本里的模样，倒与我昔日以为的有些偏差……也罢，毕竟江湖传闻，往往与实情相去甚远，不可强求准头。大抵形貌不坏，能得时人欢心便好。”
梅英又是一怔，思索杨淮言下之意，分明在说：“什么秦清、穆水，终究一介凡人，同样两只眼睛一张口，不比他人特殊。他们能借说话人之口闻名天下，只不过是机缘巧合，多做了几件可当谈资的事体，故得众人抬爱，尊称一声大侠。你若见到，大可以平常心处之。”
他心中大为惴惴，不由低声辩解道：“杨兄与穆大侠同源一师，朝夕得见，自然清楚他真实性格，与话本描述总有差别。但像我……我师兄弟几个，自小厮混一处，每日读书习武，鲜少涉足远地，就连京师长安，也只五年前去过一回，于江湖阅历上的认知实在有限。只空闲小聚时，能听多两段评书，知道几个英雄豪杰，便感快慰，当作人生一大乐事。”
“常言道‘生书熟戏’，小时听的多半是三国、隋唐书，其中桥段早已烂熟于胸，说话人开口上句，我便能接到下文，颇觉无趣。大概三年前，仿佛有人一声令下，街头巷尾的话本突然间不约而同换了内容，无论哪个说话人，都在抢着说一套‘不羁会’，那劲头，比新出炉的烧饼还要热乎喧腾。”
“我是听惯了说书的，既然有新书可听，还是最喜欢的短打侠义书，自然不肯落下，刮风下雨也要去茶楼歇脚。断断续续小两年，总算将现有的两部书梁子听了个囫囵全本，一在中原，二往南疆，通篇柁子横生，扣子遍布，只要说话人一张口，坐满了人的厅堂登时鸦雀无声，就没一场有抽签、起堂的。”
“每每到了驳口处，我听得正愣神，说话人就扯长了尾音告诉你‘请听下回分解’，弄得我是又气又急，半夜都睡不安稳。本以为不过三五回完事儿的片子活，谁曾想竟是绵长细密蔓子海，恐怕再续上十来年，仍有新章问世，也不稀奇。”
“毕竟‘不羁会’的诸位大侠，并非前朝人物，现今都还存活于世，尚在壮年。指不定我今夜和你正说着旧文，明日某地就有新的传奇逸事流出，过得十天半个月，一套新书又编成了。”
梅英本意是赔小心，博同情，好教杨淮知道，话本里的英雄豪杰本就举世无双，与众不同，不可轻易与常人相提并论。
便是经历过“玄武门之变”的太宗圣上，辅佐太宗开创“贞观之治”的名相魏徵，抑或当今胡国公秦颐岩祖上，大名鼎鼎的秦琼秦二爷，还有位列凌烟阁的“二十四功臣”，其传奇经历虽然大多“事出有因、查无实据”，为稗官野史所记，正史不载。但只要一经说话人评演讲批，往往越传越真，听者坚信无疑——这却又是听书的一大乐趣所在。
杨淮先前指出的纰缪，如藏剑山庄铸术，碧露丹炼制人数……他已从善如流，自省改过，心中更暗暗引以为戒，今后做事尚需眼观六路耳听八方，三思而后行，不可偏听偏信。
然而应与诸位大侠“平常心相处”这点，却着实太过强求，真教他这个乍听到“穆水师弟”、“秦清师妹”诸类名号，立时慌得手足无措的无名小卒为难，故而特意以话排解心中不愿。
谁知他越说越觉畅快，到后来忐忑尽去，满心皆是回忆往昔听书时的欢喜，虽已竭力压低了嗓音，其间仍充斥着按耐不住的亢奋激越，更兼满口夹带行话术语，说了个酣畅淋漓。若非杨淮还算是个懂行的，现下怕是要愣在当场，丈二和尚摸不着头脑，听了个稀里糊涂。
这“短打侠义书”，乃评书类型的一种，多以剑侠、义士为主人公，叙述他们锄强扶弱、惩恶扬善和济世救人的英勇行为。历来习武之人多喜听短打书，不乏有同道亲近、惺惺相惜的缘故。
“书梁子”，是一部评书的提纲梗概，通常经艺人口传心授，世代相传。若以笔录成文，便称作“书册子”，其中所记多为简明扼要之词，如主要角色名、各类诗、赋、赞等。说话人旧时学艺，往往先从师父处习得“梁子”，再活用各类技巧敷衍成篇，依照各人独有风格，形成不同的评书流派。
“柁子”，本意是旧时屋架中，前后两个柱子之间的大横梁，在评书里专指故事的“大关节”和高潮，涵盖人物多舛命运和剧情悬念，也可以说是大的“扣子”。
一部长篇评书由众多柁子组合而成。在一个柁子中，又可分出许多大段落——即回目。如在《三国》一书中，“赤壁鏖兵”乃一个大柁子，其中包括舌战群儒、诵赋激瑜、蒋干盗书、草船借箭、连环计、借东风等多个回目。
“扣子”，指扣人心弦的悬念，是评书吸引听众的重要手段，常言道：“看戏看轴，听书听扣”，可见一斑。
如何让人听书后能时时牵挂，欲罢不能，这就要看说话人设计扣子的本事了。譬如每回书末尾两句“欲知后事如何，且听下回分解”，就是一则标准的评书扣子。
“抽签”，指一些听书人不待听到结尾，便陆续起身离席，形似在签筒中抽签。“起堂”，意思大同小异，指听书人大批离席，不愿再听。说书时若无“抽签”、“起堂”诸类行为，满堂座无虚席，那说话人当可谓水准一流，技艺高超。
曾有位评书老艺人外号“净街王”，一来其本名即姓王，二来王老爷子说的书格外吸引人，能将市井闲人都吸引到茶楼里去，但凡他一开书，街上登时嘈杂顿消，人迹全无，齐齐围拢过去听老爷子张口说表，故此得名。
“驳口”，和“驳了口儿”不是一回事，后者是指评书散了，不说了；前者则专指说话人在堪堪讲完一段故事时，以几句话或一段上百来句的“贯口”作结留扣，不单要立住这一回书的精气神儿，还得把联系下一回的“扣子”带出来拴住了，吊着听众的瘾头。
至于“片子活”，便指代短篇评书。“蔓子海”，乃指书越说越长。
作者有话说
第10章 不羁
