《女巡按 非秀 贞节牌坊》北极圈小火苗

4、第 4 章

　　四

　　张小满所说的砖窑在张家堡村外的一处荒地上，被长长的枯黄的蒿草遮蔽着，因为长久废弃不用，已塌了半边。小满母子俩就在看起来摇摇欲坠但尚勉强支撑的另一半之内栖身。
　　秀秀刘非弯腰跟着小满从一个洞口进入，张知县带着自己的师爷和几个衙役也深一脚浅一脚的跟着鱼贯而入。
　　窑内本不宽敞，这么多人一下进来更显逼仄。借着洞□□入的光线看去，只见一个妇人躺在一块干草编成的垫子上，身上盖着几张麻袋片。
　　小满抢到妇人身边，去推她的身子：“娘，你快醒醒，巡按大人来了，她来为你申冤了，你快睁眼看看，娘，娘……”叫到最后，带着哭腔。
　　秀秀走近蹲在妇人面前，轻声唤道：“这位大嫂……大嫂……”
　　妇人眼皮抖了几抖，勉强把眼睛睁开一条缝，用黯淡无光的眸子看了看眼前的人，嘴唇动了动，像是想要说话，发出却是牙齿磕碰的声音。
　　秀秀向四周看去，所见只有一个水罐，一只瓦盆，两只破碗和窑壁边堆放的一点干柴而已。看到如此情景，她怒气上涌，猛然站起来转身盯着张德仁，眼中像是烧着一团火，“张知县！这就是你说的百姓安居乐业？！这就是你说的尚能保障温饱？！现有孤儿寡母失助至此，你却毫不知情！张德仁！你当的是什么父母官！你该当何罪！”
　　窑顶是拱形的，张德仁站在靠边处本来就弓背缩头地略显狼狈，此刻被上官训斥，立刻惶恐地跪了下去，“下官……下官确有失察之罪……”
　　刘非站到秀秀身边，低声说：“大人息怒，现在最要紧的，是先救人。”
　　秀秀嗯了一声，吩咐衙役将这母子俩安置在驿馆，再请个好大夫来给她医治。衙役得令，七手八脚去抬那个妇人。包秀秀瞪了张德仁一眼，袖子一甩出去了。
　　刘非背着手跟在秀秀身后，走过张德仁身边时手掌往上勾了两勾，又看了他的师爷一眼。师爷会意，赶紧将知县扶起。

　　夜深了，如忆和小宝已经睡下，秀秀却睡意全无，她吹熄了灯，走出房门，背着手信步而行。
　　空气清冷，呵气成霜。
　　秀秀慢慢地在廊下走着，抬头望向夜空，天黑漆漆的，有细细的霰雪稀稀疏疏地飘洒下来。
　　她来来回回不知踱了多久，正走到刘非房间前时，门开了，刘非披着一件棉袍子拎着只水壶走出来。他一见秀秀，有点意外，“大人，你怎么在这儿？找我有事？”
　　秀秀摇摇头，“没事，我刚巧走到这儿。”
　　“哦”刘非点点头，“出来怎么不多穿件衣服？冷不冷？”说着就要把棉袍解下来给秀秀。
　　秀秀按住他的胳膊，“别，你还是披好吧，我的身体可比你好得多。”
　　刘非也不勉强，“那……你先进屋等我，我去去就来”说着他推开门，把秀秀让了进去。
　　秀秀走到刘非的书桌前，桌上摞着几本厚厚的书，还有几页刘非写的文章。她拿起来看看，字大多都认识了，连起来还是不能完全领会，看来自己还是差得很远……
　　不一会儿刘非回来了，“下雪了，今天真是冷”，他取来茶叶，用打来的水新泡了一壶，斟出一杯，递给秀秀，“喝点热茶，暖一暖。”
　　秀秀接了过来，拿在手里轻轻转动，看着茶叶漂在杯子里打转，有些出神。
　　“大人……心情似乎很不好？”
　　“白天的情形你都看到了……”
　　“大人如此怜贫惜弱，是百姓之福，”刘非叹了口气，“但是无论怎样的盛世明君，也不敢夸口四海之内无饥馁，何况是这小小的新丰县。”
　　“阿非，你是不是觉得我不该对张知县发火？”
　　“你是上官，申斥他也不是不可以，但是秀秀，你不该当着他的下属说，若是他威信扫地，怕是以后政令难行。”
　　秀秀陈默半晌，“今天是我不对，我没控制自己的脾气。那明天，你帮我安抚下张县令吧？”
　　“你这个急脾气啊！唉——”阿非笑着喝了一口茶，“到了今天，我也分不清是好是坏了……”
　　秀秀也笑了一下，“阿非，你一定觉得我的邪火来得莫名其妙，你出身富足，怎么懂得穷人的苦？……你虽读过那么多圣贤之书，忧国忧民，但是，你有没有体会过冬夜户外的寒风有多刺骨？饿得没有力气却不知下一餐在何处时有多绝望？亲人生病但无钱为他医治时有多惶恐和心痛？”
　　秀秀幽幽地说着，刘非的心像被人在揉搓。他握住秀秀的手，“原来你受过那么多苦……。”
　　秀秀一笑，恢复了一贯的爽朗，用另一只手在他手上拍了拍，安抚道：“能撑过来就不算什么啦，今天如果不是看到小满母子，我也差不多忘记了。”
　　阿非犹自叹息：“可惜那个时候我不在，否则……”他惊觉后半句不能出口，咽了回去。否则什么呢？否则我绝不会让她一个女子担承生活中全部的苦，我会好好呵护她，疼惜她，不让她年华虚度，我要让她今天回忆起来，全是幸福……阿非轻咳一声，“我是说，如果能早一点找到你就好了……”谁？是文大人还是自己？阿非故意含糊。
　　如果十年前就遇到她，如果在文大人之前就遇到她……这个念头一起，阿非胸中好像燃着了一团火。
　　他把秀秀的手握得更紧，秀秀没有动，似乎难得的温柔，难得的顺从。
　　二人执手相望，空气里像有别样的情愫流动着……
　　“阿非……”
　　“秀秀……”
　　两人同时开口
　　阿非笑着把狭长的眼睛一眯：“你先说。”
　　“嗯，阿非，我想……我想我们天天在县衙里坐着看那些文卷、帐册，肯定看不到最真实的一面，我觉得我们应该走出去，去市井，去村镇，那样才能发现那些需要帮助的人。你说是不是？”
　　“啊，是，大人言之有理。”
　　……
　　“那你呢，你刚才想说什么？”
　　“我刚才……呵呵……我刚才也是想说这个……”阿非的眼睛往一旁上上下下地乱瞟。
　　“那就这么定了！”秀秀一拍桌子，站起来，“我走了，不耽误你看书了，哦，也别太晚了，明天还要干活。”
　　“我送送你。”刘非也站起来，随着秀秀出了门。
　　阿非和秀秀的房间本来也相隔不远，很快就到了。秀秀进了屋，转身对阿非说：“你也快去吧”，就要关门，阿非扒住门缝：“不请我进去坐坐？”
　　“你今天很奇（gei）怪诶！”
　　“……那你早点休息。”
　　门关上了，阿非心中的小火苗熄灭了。他转过身眨眨小眼睛，无语问苍天：这都什么事儿啊！