《最后的旅程》豆芽砧板

9、回忆•大步之三（闪电突袭）

　　弗诺斯特郊外，3000

　　莱戈拉斯抬头看天，只不过为了确定雨是否真的是从头顶上浇下来的……风把雨滴吹得那么厉害，简直好像它们来自四面八方一样！

　　这场暴风雨，根据酒店老板的说法，是这座安静的小镇多年以来所见过最糟糕的。莱戈拉斯甚至认为是他所见过最糟糕的，他见过的可不少。

　　小镇坐落于群山脚下，濒临一条大河。他们周围有森林，因此居民们简陋的房子就是由简单的树干随便搭建的。镇上大概有几百个人，他们是那个逝去的阿诺王国的幸存下来的零星部落，好比是顽固的时间叛逆者。

　　王子和幽暗密林的战士们由西方而来，本来准备带着精灵国度林顿的消息回去，路径小镇躲雨，结果却投入了一场拯救小镇免受山崩与洪灾的抢险之中。

　　镇上的男人们在幽暗密林精灵插手帮忙之前已经工作了很久。一些人负责用泥土和沙子装填麻袋，另一些人将装好的沙袋运送到河边去。年轻男孩和一些健壮的女人在抢救粮食，大部分农作物都已经被这场天灾毁掉了，现在他们必须为注定会到来的饥荒尽量储备。儿童和年轻女人则在镇上避难，同时为抢险者准备热餐和取暖用的毛毯。

　　人们来来去去各司其职的景象，证明他们已经长时间在这场灾难中挣扎生存。但是他们看上去已经精疲力竭，暴风雨却毫无减弱的迹象。

　　莱戈拉斯和他的部下帮助人们运送沙包到河边和山脚下去；这个活非常重，但是精灵比人类强大，并不十分为难，且他们行动迅速，在马的帮助下更加事半功倍。莱戈拉斯命令他的人分成两队，在两个关键地点上来回移动，自己跑到在咆哮的河边去直接帮助人们。

　　河岸已经堆砌起两层沙包墙了，但是水面还是在不停上涨。这里忙于抢救的人很多，莱戈拉斯下了马准备卸下他运送的沉重的沙包，却有一双熟悉的手抓住了沙包的另一端。

　　他抬起头来看手的主人，大步正在对着他眨眼睛。

　　两人只是各自嘟囔了一声，不发一语地托着袋子，放到低矮的临时筑墙上。

　　“为什么看到你我一点都不奇怪？”莱戈拉斯问游侠。

　　“这里还是阿诺的领地。”大步缓过气来回答，“这些人是我的同族。”

　　“是的，当然。” 莱戈拉斯说，“不过我的意思是，我总是在最奇怪的地方，在最奇怪的情形下撞上你。”

　　“啊，” 大步双眼闪闪发光，“你以前不是说过吗？我们在这里是因为这里需要我们。”

　　莱戈拉斯微微一笑，跳上马背。人类已经从头到脚彻底湿透，有一点点发抖，手上还到处是割伤。显然，他已经忙活了好一阵了。精灵对他伸出一只手。

　　“来，” 王子命令道，“跟我一起去镇上。去暖和一下，休息一下。你可以的，我的人和我会帮忙的。你可以下令你的部下都暂且休息一会。”

　　大步犹豫，“可是还有许多事没做呢……”

　　“是有许多事，而且我们会完成的。”莱戈拉斯说，在大步眼底下甩了甩伸出的手掌。“你要是倒下了可帮不上任何忙。你知道精灵在这样的地方比你有用多了，快点。还有许多事没做呢！”

　　大步拉着精灵的手，爬上马背，坐在莱戈拉斯身后，不停小声发笑。

　　“怎么了？”莱戈拉斯转过头来看人类，问道。

　　“没什么，”大步回答，“就是很有趣。”

　　“什么事情有趣？”莱戈拉斯问。

　　“我在这里是因为这里需要我。”大步回答，“但是现在看来，很奇怪的是，自从上一次以来，你总是会出现在我需要你的地方。”

　　“这有什么有趣的？”莱戈拉斯问。他们已经到达了村民聚集的地方。

　　“我也不知道。”大步承认。

　　***

　　几小时以后，莱戈拉斯眨着眼睛，试图保持视野的清晰。那该死的天空好像要整个掉下来了。这场袭击小镇的暴风雨简直没完没了。

　　他后退了一步，他帮助临时搭建的河堤可以暂且阻挡凶险的灾情了，虽然只是暂时性的。原本清澈的湖水此刻被沙土污染得又红又黄。每过一会就有碎裂的树木从上游被冲刷下来。

　　他叹了口气，回头看见那些累坏了的人类和他的部下正在审视完工的河堤。三层厚的围墙给了他们一些喘息的机会，但是他们离脱离危险还很远。

　　那个跟莱戈拉斯一起不言不语干活的年轻男子，几个钟头以来第一次找到时间吃惊得盯着王子看。

　　“你是个精灵？”他敬畏地说。

　　莱戈拉斯现在有心情笑了。“可不是。”

　　“我都没注意到。”对方承认。

　　“我知道，”莱戈拉斯笑，“你忙着呢。”

　　年轻人张口正要说什么，他的声音却堵在了喉咙里面，眼睛吃惊地瞪得老大。莱戈拉斯转过头来去看出了什么新的状况，就在乌云被闪电破开，击中那棵树的前一刻，他预感到了那种强烈的电击。

　　树下的人们都慌忙避开。可是却有一个人还站在那里。他在浓重的雨帘中只是一个影子，一根粗大的树枝被闪电击落，往他的头上砸去。

　　“快躲开！”莱戈拉斯嚷道，飞一样向前冲去抱着人类，滚下来躲过最粗的树枝，但是有一些又硬又细的尖刺打在了他的背上，痛得他直咬牙。还好，至少他们避开了最厉害的一击。

　　莱戈拉斯爬起来看那个人类，发现原来是大步。

　　“又是你。”人类看起来很窘迫，打招呼的声音倒还轻松。

　　既然他看起来没有受伤，莱戈拉斯认为骂他两句才算公平。“你应该小心点才是。要不然，要是你聋了，或者老是粗心大意的，就根本不应该待在这里。难道你没听见我叫你吗？”

　　“我很抱歉。”大步冷静地说，一副悔恨的模样。他站起身来伸手给精灵。“真是对不起，谢谢你。Mellonamin(亲爱的朋友)”

　　莱戈拉斯听见这亲昵的精灵语称呼愣了一下。已经有好久没有人这么叫他了。朋友……但是这么久以来，他都知道这个奇特的人类总有一天会像现在这样，在一个奇特的时刻，用那双银灰色眼睛看着他，并且这么叫他。

　　莱戈拉斯接过人类的手站起来，不知道要说什么好，于是什么都不说。他为自己那种奇怪的感受而迷惑。心神不宁中，没有留意因为背上的伤痛露出了痛苦的表情。

　　大步看着他，把莱戈拉斯的手翻过来，发现有许多瘀青和刮痕，都是在刚才山崩中受的伤。

　　“你受伤了。”大步说。

　　“小意思。”莱戈拉斯回答。

　　“不过要处理就该在我们有空的时候，”大步淡淡地说，“来，去镇上暖和一下，嗯？”

　　莱戈拉斯看了看筑起的沙包墙。应该可以坚持两个钟头。

　　他们找到精灵的马，一起骑了上去。大步又开始笑了。莱戈拉斯问他干什么这么傻呼呼的。

　　“不是，不是，”大步回答，“我就是突然想起一件事。你说，你是不是被诅咒了？”
　　“有时候我的确这么认为，”莱戈拉斯嘲弄，“你怎么总是在最奇怪的时候，问最奇怪的问题？”

　　“我的两个哥哥一直说，不论是谁，只要是负责我的安全，就一定是被诅咒了。”

　　“我才没工夫负责你的安全呢，”莱戈拉斯夸张地叹了一口气，“不过你是对的，看来事情很有向这方面发展的趋势。”

　　他们到了镇上以后，大步就占据了一间小储藏室，还让莱戈拉斯在一张摇摇晃晃的老桌子上坐下。

　　“你开玩笑的吧?”精灵问着，皱了皱他那高雅的鼻子。

　　“撑得住你。”大步向他保证。

　　莱戈拉斯不太情愿地坐下。人类是对的，桌子并没有因为他而倒塌。大步脱去他的层层衣衫，把他满是划痕的背露了出来。

　　“真是对不起。”大步说。

　　“没关系。”莱戈拉斯淡淡地回答。

　　“不，我真的——，”大步又说。

　　“没关系。”莱戈拉斯重复，“你知道吗？我们第一次见面的时候，我还以为你是个聪明孩子呢，可为什么我现在非要不停重复自己的意思？”

　　大步调皮地笑，开始老练地处理他背上的伤，然后再看他的手。忽然，医生背后的门被推开了，莱戈拉斯的亲信站在门口，看起来急匆匆的。

　　“我听说你受伤了，殿下。”他嚷道，眼睛把莱戈拉斯的脸上下扫个遍“出什么事啦？你怎么样了？”

　　“我没事。”莱戈拉斯跟他保证道，给他一个温暖的笑容，“拿这种伤做休息的借口很不像样。”

　　“所有人都很担心，殿下。”精灵战士说，在大步身后伸长了脖子想看得更清楚些。

　　“立正！”莱戈拉斯警告他，开始转变成严肃口吻，“我跟你保证，队长。这些不过是刮伤而已。跟士兵们也这么说。”

　　精灵队长大大吸了口气，脸都发白了。“刮，刮伤？殿下。就好像你，嗯——以前那种刮伤？”

　　“是啊，就像以前那种。”莱戈拉斯回答。

　　“这可不能让人放心啊，殿下。”另外那个精灵提出。

　　“我死不了，我发誓。”莱戈拉斯嘲弄地说，“你快下去吧，我过一会到河边去找你。”

　　那位精灵战士重重叹气，不过服从了命令关上门离开。大步饶有兴味地看着精灵王子。

　　“又怎么了?”莱戈拉斯试探。

　　“原谅他吧。”大步温和地说，“他们看起来都为你担心坏了。而且……而且你对他们的态度也轻松了好多。”

　　“我们上次见面的时候，你对我说的那些话，我考虑了。”莱戈拉斯承认道，“反正我有的是时间，可以试试你的方法。试一段时间，就是说，要是管用的话。”

　　“我都说什么了？”大步皱起眉头来思索。

　　“你说我活着却什么都不爱。”莱戈拉斯回答，“我想办法补救了，当然了，就像你看到的，改变太快了。我可以看出来我的部下们一心想快回去，好像他们害怕我终于丧失理智了。”

　　“你要承认，你的确听从了一个疯子的建议。”大步开心地说，对他眨了眨眼睛才继续工作。他放在莱戈拉斯身上的手温暖而舒服，让精灵想起了那些手指曾经怎样握着自己的手，支持自己活下去。

　　“谢谢你。”莱戈拉斯轻轻地说。

　　大步抬头看他，笑容温暖；“你救了我的命，至少我可以帮你这个忙。那截大树干会把我脑袋砸开的。”

　　“那倒不见得，”莱戈拉斯嘲弄，“那个脑袋在我看来，又厚又硬的。”

　　***

　　他们一起在一间废弃房子的火炉上烤了点简单的肉食。雨还在下着，持续不断，但是已经不具太大威胁。

　　“你都不提醒我，”莱戈拉斯咽下食物，摇了摇他坐着的那张旧椅子，“还记得去年你让我送信去瑞文戴尔吗？”

　　“啊，是的，”大步回答，“他们怎么样了？”

　　“我这里有你的回信，”莱戈拉斯笑着对他说，“埃尔隆德领主说我应该带着，一旦遇上你就可以给你。我不知道这是他的直觉还是他预见到了。不过，真奇怪，居然没有女人的情书。”

　　“喂！”大步抗议道，“你凭什么这么说我，难道你有？”

　　“没有。”莱戈拉斯回答，“不过我可有的是时间。”

　　大步无奈地笑，“你多管闲事，真不是个好信差。”

　　“啊，我只不过是个临时的信差嘛。”莱戈拉斯淡淡说道，“这都是我们国王惹出来的，我ada。他做事非常实际。我既然老是在四处跑来跑去搜集情报，人们也总是会问我会不会经过某处，可不可以给他们带这带那。因此国王就决定给我两份差事，反正我总是要干这些事的。”

　　“有道理啊。”大步嘲弄地评论，“与其让一个士兵干这事并付给他军饷，还不如让一个儿子干两倍的活，一分钱不付。”

　　莱戈拉斯笑。“的确有道理。你可以学学瑟兰迪尔王这一套，既然你自己有一天也要当国王，你就也可以多生几个继承人当免费劳力，然后让那个最小最没用的多多干活。”

　　“那非要先娶妻子不可了。”大步指出来。

　　“可不是嘛。”莱戈拉斯赞同道，锐利的眼睛捕捉游侠脸上变化的表情。“这么说的确有那么个女人啦。”他低低地说。人类想要试图否认，真的。他张开嘴想说话，但是莱戈拉斯转过了脸，决定免除这份折磨，他转而对着渐渐停下的雨微笑。

　　“干得不错，埃斯特尔。”他沉思着说，“看来我们都能够幸存下来。”