《美人与长安》西瘦

19、第十九章

　　元萝心中复杂，像是浮在悬崖上方，落空一步之后，虽无恙，却只见渺茫白雾，看不清前路了。

　　她性垂钝，理不清前后的因果，听着元思牙的一番言辞，坠坠之间，原先的打算落成了虚无。若阿祇的苦难，是因她而起，那自己先时做的一切，岂不没有了意义？

　　元萝泛起莫大的愧疚与失落。

　　“做个普普通通平凡的人，这样不好么......”她叹了口气，判决不定该如何是好。

　　元思牙指尖一滞，掩在元萝怀中，脑袋小心翼翼蹭着她：“并非不好。”他声音有些闷，半晌之后，用几乎化软元萝的语气，轻声开口，“可阿祇想离你近一些。”

　　他不愿再被元萝当孩童般庇护在身后。纵使他们朝夕同处屋檐之下，相依为命，元思牙却总觉得，好似山川千万，亦隔着江海，元萝与他分立两处，自己无法接近、也了解不得真正的阿姐。

　　她是自奢靡幻象中走出的虚相，沾一身风华，却能独僻一方的安静淡和。

　　而他仅是留在原处，不知所措地等待元萝行诸多鬼怪降诛后，余下的闲时，方能瞥顾到一个包袱。

　　这感觉，多年来如阴郁的雾气，堵在元思牙心中，极不好受。

　　“阿姐是这世上，于阿祇而言最重要的人。我的命运既与阿姐相连，阿祇不会惊惧，迎上便是。”他抿唇，仍是少年柔顺的模样，“可阿祇也想切身感受阿姐所历经的事，然后独当一面，再来保护阿姐。”

　　“让阿祇陪你继续吧，好不好，阿姐......”

　　元萝心绪又被触动，抚上怀中的元思牙，小心问道：“你......可想清楚了？”

　　阿祇乖觉柔和的背后，为人处世，向来极有想法。元萝从不会以强势的姿态干涉旁人，对阿祇也向来是能迁就则迁就。

　　让他随自己一道逐妖，确是冒了极大的风险，元萝心中惴惴不安，可她也知晓，即便自己一口回绝，一时阻拦阿祇，却更改不了他的抉择，恐怕山风夜影时，又会像她这回探入魁姬院落中一般，与阿祇不期撞上。

　　拦不下他......不若带在身边罢。

　　哪日元萝毁身灭神，也会护住他。

　　元思牙眸光似漾开了满池秋光，难得浮出笑容：“想得很清楚，多谢阿姐成全。”

　　元萝这一番允肯，元思牙顺理成章，也要跟去岑老爷宴席。

　　宴席不比寻常日子，本就人多热闹，贸然翻墙潜入，极容易被来回走动侍奉的婢女撞见，难做解释。

　　元思牙稍作沉吟，说道：“道长决定越墙潜入，须得当心才是，我随阿姐一道入府好了，长安城坊百姓皆知，我与阿姐是姐弟，应是无大碍的。”

　　云桑子一时被抽住：“......你俩一起，仅剩我一人，这般不光彩入府？”

　　“魁姬一事，不便再生耽搁，这也是没有办法的事情。”

　　先时云桑子理所应当的话，被元思牙不轻不重地抛了回来，云桑子哑口无言，不知哪一处别扭，急忙改口：“我一人越府，恐接应不便，还是随你们一块罢。”

　　元思牙收回目光，眉角稍蹙，不作言语。

　　“既携了你，再携一人又何妨？”云桑子也不在意修道之人的洁身自好，面色不改，点头说道，“如此正好，我跟你们一同去，结识长安里巷市坊的百姓，日后也便于城中走动。”

　　此刻已有了初晨曦光，元思牙沉默了会，轻描淡写：“往来能随主人赴宴的，除却家眷，还有一府奴仆，道长想定主意了，我自是没甚么的。”

　　云桑子愣怔，元思牙不轻不重的冷淡，他已不是第一回感受到，道长知道他性子难测，突然间不明白，自己又怎恼了这孩子。

　　他不好开口相问，也不去计较，只当闻风过耳，不入其事。

　　元萝早已困倦，漫洒的晨色，隔着帘幕落尽眼中，映照了她眸里不自觉的空色。她不愿再延搁，无奈说道：“好了，没事，都一起去罢。”

　　不知听出了元思牙的刻意，或只是碰巧而已。元萝柔漫着神色，想了想，对云桑子说：“道长是元萝挚友，到时我会向岑府中人说明白的，自然也没有关系。”

　　***

　　一盏焰火惊梢入上空，顿时照亮半条乌巷。

　　小厮拉过神来，看着讪讪犹疑的元萝，贴心接话道：“既是元店主带来的人，自然也是我家老爷的贵客，怎能拒之门外。”

　　他说完，回头又唤了个人来：“东市酒肆的元店主来赴宴了，只是宴帖不够，快些，叫人备置下来。”

　　里间人应了一声，穿过接踵的宾客，遁入府中去了。

　　“也是我等的疏漏，未考虑到店主的亲眷与友人，请各位稍等片刻。”岑府奴仆皆识眼色，且事先也被岑老爷嘱咐过，这位酒肆的美人店主访至府门，定得好生礼待。

　　她在府中老爷心中不一般的地位，约莫就像远陌青宣，不执念踏足涉过，入眼即可。

　　岑府规矩讲究，礼仪周全之至，元思牙和道长没有宴帖，他们不嫌繁琐地寻了府中的书匠，重新誊了两人的名讳，字句工整，洒上金箔，又以熏香浸透一道，这才姗姗奉给了元思牙和云桑子。

　　一来一去，耽误了好些时辰。

　　三人都有了宴帖，岑府小厮心满意足，躬身笑道：“客人请随府中侍女进去罢，长夜灯明，芳遐自顾。”

　　里间回廊曲折，院落横疏，湖光与灯色长接，只余屋瓦深刻古质。

　　宴帖不同，侍女将客人领的去处也不一致，元萝几人默不作声，紧随在侍女其后，绕过一处露天夜席，许多人端盏吃食，把酒祝礼，与烟火共庆。

　　元萝望去，心中不解：“我们......不去入座吗？”

　　侍女轻声答道：“元店主与他们不同，我家老爷说的，将您领去内宴。”

　　元萝点头：“这样啊。”

　　“内宴与长席外宴，可是有甚么不同？”云桑子接着问道。

　　侍女回身看着他，虽见他眼生，却是一道人打扮，气姿皎然凌尘，应是长安贵门奉道修行的盛风下，难以探究的高人。

　　她也没甚么心眼，尚轻的年纪，抿嘴笑道：“不一样的，长安门庭等级严苛，我家老爷虽广结好友，可也不敢打乱长安的规矩。”她指着不远处盈光满彻的屋子，“名望贵仕有他们的矜持，不愿与草头布衣结宴，因此两相分划开，从没有同居一屋的道理。”

　　云桑子不明白这些繁琐规教，乍一听去，有些莫名，对元萝说道：“你身处长安，原来过得这般拘束？”

　　元萝摇头道：“我不知道，亦是第一回听闻。”

　　“若这样说......”云桑子思忖地看着元萝，又顺着目光扫了元思牙一眼，抬起手来，“你二人居守东市，沽酒为生，不也是平头百姓么？”

　　他与元萝不见外，两人淡扫名尘，半离于世道，并不在意长安细致的门庭之规，云桑子只是由心好奇，方才问出了口。

　　元萝未反应过来，虚看着他，没有细究这事。

　　“极盛的宴席，流光溢彩，倾酒迷醉，确是只有少部分人得享。”侍女说及此处，打趣地看了一眼元萝，半羞半笑地说，“元店主的美貌，早已声名长安，老爷将您奉为上宾，与贵仕结宴，又有甚么不好的。”

　　她别过脸，小步领着他们在廊下走：“是他们求而不得的幸事呢。”

　　侍女话多了些，想到元萝向来孤静，少与长安贵贱来往，许多人倾慕她而未果，这一回竟反常出了酒肆，入为老爷的宴客，足以作为谈事，叫老爷添上好一份光采。

　　她抿嘴，还想夸赞元萝容颜，为自家老爷说道几句，不料元萝身旁的少年忽然出声：“你家老爷新纳的侧夫人，是引与内宴的客人瞧看？”

　　焰火声响绝不息，夜风带着寒凉，在高处愈觉料峭。

　　行经廊道，岑府露天的夜席已离远。他们身居高处，遥遥看去，湖波倒逞灯火，宴席衔接一色，喧沸不断，已是热闹至极。

　　元思牙点到正处，云桑子立时也反应过来，出声应和道：“是啊，你家老爷此回摆宴，除却祝寿之意，不也是想将侧夫人带给人看么，是给哪处的客人看？”

　　侍女愣愣瞧着元思牙，见他眼神平淡，无意般瞥望回来，好似春风过境的柔软。侍女紧忙低下头去，压下心头的怯动，小声说：“不，不错，露天夜席人多杂乱，老爷只将侧夫人带去内宴，给贵客瞧看。”

　　她不多说话，只顾闷着脑袋，遮掩脸颊的滚烫，衣裙翩跹，不自觉加快了脚步。

　　元萝不明所以，趁着还未走及内宴，心知现下是打听细处的好时机，不紧不慢地问道：“你们与那侧夫人，平日相处得还好吗？”

　　听闻这话，侍女仔细想了想，好像打开了夜月中的一扇绯窗，枯影枝丫点缀，莫名空茫。

　　她摇了摇头，对这位侧夫人，竟有些不以为意：“她啊，不过胡姬出身，与我们本就不同，怎会有甚么过多的来往呢。”

　　元萝看着她，一知半解：“这话怎么说？”

　　“你们瞧不上她？”元思牙眸色轻动，状若无意问道，“因她出身教坊的身份，还是她的胡人血脉？”

　　高处如有凉风，吹散了下方宴席喧起的闹华，一片灯火入眼，照亮半边面容。

　　侍女撇了嘴，不想多提侧夫人，却也不愿轻慢了元萝，只好叹气如实道：“怎么会，并非是我们看轻胡人，可这位侧夫人......许是生在关外荒贫处，实在上不得台面。”

　　“自接进府中后，她将自己关在屋舍中，紧闭门扉，几乎未见她出门走动。”

　　元思牙想了想，轻说道：“乍入陌生处境，拘束一些，也在所难免。”

　　侍女步履细稳，言辞坦然，不避讳高廊深远处的其他人，摇头继续说：“若只是这样，倒也没甚么，我等作人奴仆，岂会因此轻易嫌弃主人。可她这么些时日来，少与我们说话，作派也怪异得很。日复一日，她只是抱着自教坊唯一带来的妆奁，独坐在案窗旁，对着铜镜顾影着妆，施黛抹脂，勾勒花黄。”

　　“偏除了老爷，没几个人平日见得着她，也不知她怎就这般专注。”侍女不明白她的反常，总归她轻易能叫旁人察觉出怪异，令人仿佛闷在奇窒的气氛中，说不出的不适。是以阖府上下，除却岑老爷，其余人能避则避，无人正眼瞧顾她。

　　“我家老爷见侧夫人也算本分，纵出身低贱，既然纳入府也便不介意了，平日分外怜爱。嘱咐道予她一处独居院舍，我们递送她吃食，侍奉些活计。平日若无事，不让人轻易打扰她。也是老爷尚且被她迷着，神魂不知哪处去了，又要大张旗鼓在寿宴将她带出，与诸位见礼。”

　　“不过老爷喜欢，我等奴仆的怪闷，也没甚好在意的。”她仔细说了许多，亦已行至高廊尽头处，一处灯火通明的屋阁前头，侍女不再提起侧夫人，回眸笑了笑。

　　“我们到了，客人请进去罢。”