《溯游》暗獭

13、人间 “定是因为

　　一阵风过，树下堆满红蕊。
　　仙邸外小院有棵梅树。有些许梅花花瓣飘洒到了林有恒跟前的几案之上，他伸手拂开。
　　那二人离开后，白鹭又是一副高高在上的姿态，一只手倚在几案边，偶尔看眼林有恒看到哪一页来了。
　　“你倒是胆大。”
　　“她注意到也不会多问的。”小孩垂着眼，“你什么时候死。”
　　“没多少时间了，”白鹭不在乎他的坦诚，“还有两屋子书，你可得在我死前看完。”
　　面前这薄薄一本讲时空之法的书籍，林有恒看着却不吃力。

　　双庆镇百里之外，有一面清亮的湖。
　　湖面如镜，映出岸边垂柳。

　　湖面有艘楼船。
　　船身庞大无比，难以用常理推断其如何建造出来。
　　谢溯头一次来这“林宅”，有些讶异。她立在湖边，任湖面吹来的风撩乱长发。

　　“这是……什么玩意儿？”
　　阿钧笑，见她怔愣的样子，心底隐隐有一丝莫名的舒坦。
　　“核舟。”他解释道，“先以核桃雕刻出楼船模子，再用某种灵器放大。”
　　谢溯好奇地问：“什么灵器这样了得？”
　　“很多——不过林氏一族用的是最为普通的墨灯，一盏墨灯只能撑上四五日，楼船上挂了少说也有两三百盏吧。”
　　“传言古时有位能工巧匠，善于将各类神力妖力转化到死物中，第一盏墨灯出于他之手，永久不灭，现在这些墨灯不过是后人模仿产物。”

　　“你现在倒是对我知无不言，言无不尽。不晓得你现在可愿说说那画境里头的事。”
　　阿钧没再出声。

　　楼船停泊的地方离岸有些远。
　　“你说你飞不起来？”谢溯不信，“你能嗖一下从昆仑到这，不能嗖一下到船上？”
　　“距离太近，不行。。”

　　“你不会想让我抱你吧？”谢溯不耐烦道。
　　“不可以吗？”阿钧学着她的语气，“你不会想我一个人就在这里吧？”
　　谢溯深吸一口气，伸手扯住他。

　　腰带快被扯掉了。
　　谢溯拉着他腰带，跃至船舷，随手将他一扔，拍拍手上不存在的灰尘。
　　她在船板上站定，突然下起一场雨。
　　雨水很细，洒在脸颊上，谢溯已多日不见雨。

　　奇异的是，湖面并无波澜。她将手伸出船外，只能感受到风。
　　只有船上才下着雨。

　　她倒不知道林有恒有这么多稀奇古怪的物件。

　　一条乳白色的小道迎着她。
　　谢溯定睛一看，这条道竟是由一水的乳白色灵玉铺成。
　　奢侈。

　　林家人做灵玉生意，但都是普通人，价格高昂的灵玉对他们而言不过是装饰物。
　　珍稀的灵玉被镶嵌在船身，被踩在脚下。

　　谢溯心疼地蹲下身，伸手摸摸这些白润的玉石。

　　“林有恒可太小气，手握这么多灵玉，每次去却只给我那么一点儿。”她嘀咕。

　　正嘀咕着，小道尽头来了个人。
　　小哥凑近，眼睛瞪大。
　　“谢姑娘……怎么是你？”

　　谢溯有些不好意思。“你是？”
　　小哥行个礼，回道：“前些日子我代老先生去双庆镇售货，谢姑娘找我拿了几块灵玉。”
　　一段记忆突然冲进脑海。
　　“原来是你。”她点点头，“府中可有掌事者在？”
　　小哥弯着腰，“有的，姑娘请随我来。”
　　他没问另一同行者是谁，谢溯对他的印象瞬时好了起来。

　　“你家老先生可太浪费，满地的灵玉送我多好，在这铺着算什么回事……”谢溯跟在小哥身后，不见外地念叨。
　　小哥侧过身，垂眉，说：“老先生给姑娘的灵玉都是顶好的，一枚可抵这一地。”
　　“原来是我误会他了……不过有个词叫多多益善，待我离去时定要撬些拿走。”
　　“谢姑娘说笑了。”

　　我是认真的。
　　谢溯没再作声，瞟见身边的阿钧，见他果然在笑她。
　　若不是有旁人在，她真想拍他一掌。

　　林宅如今是林有恒的儿媳曹氏在操持，曹氏为人热忱，打听完谢溯的来由，忙叫人把林长河叫来。
　　林长河就是那个曾被罚去农田干活的旁支庶子，如今已有四十来岁。

　　“这林长河，最近身上可有异状？”谢溯手上盘起桌上的核桃，问曹氏。
　　曹氏寻思片刻，摇摇头，说：“长河的身体硬朗，前些日子和他长兄一道去了巴州卖货，巴州离这可有三百里，回来的时候也算康健，看不出身体有哪里不适。”
　　曹氏以为她问的是身体状况，不过听她几句话，也能得出林长河身上并无恶疫症状。
　　难道和他无关？

　　不一会儿，去叫人的丫鬟回来了。
　　却没叫来人。
　　丫鬟说，昨个开始就没见着人了。

　　阿钧弯腰，凑到她耳边，低声道：“有味道。”

　　是有股淡淡的怪味。
　　不刺鼻，有些臭，忍忍还能过去。
　　谢溯知会了曹氏一声，带着阿钧去寻这味的源头。绕过九曲十八弯，味道是从一间偏僻的小屋里飘来的。
　　小屋在锅炉房旁，味道被炭火味掩了个干干净净，寻常人自然闻不到。

　　谢溯推开门，一脚迈进。

　　很难说是皮下藏了骨，还是骨上生了皮。
　　没有血味，没有肉身。
　　仅仅是骨和皮，缠绕在一起，卷成一堆。除此之外，一个乌黑的脑袋立在尸骨之上。

　　一股子寒意从脚上窜上来。
　　是恶疫。

　　林长生在屋里核对账本。
　　近几年来，他有幸得老先生器重。幼弟幼年时犯过糊涂事，他那时还以为，他们这支旁支会被就此冷落。
　　老先生未曾计较旧事，夸赞林长生为人老实，将账房和巴州一带的生意交给了他。

　　行商路途结实如今的妻子，妻子慧娘温婉，为他生下一儿一女；幼弟已过不惑，心性逐渐成熟，虽未成家，但孝顺长辈，关怀小辈，家中还算和睦。
　　他想到一事，犹豫着收好账本，锁好，又取出一张信纸。
　　林长生在纸上提下一行字。

　　“承蒙先生不弃，吾弟自幼顽皮，行窃一事，自知罪孽万分，我为兄长，罪该同受，然巴州一行，疑惑重重，望先生归来……”他斟酌语气，正要继续写下一字。

　　匆匆的步伐停在他房间门口。
　　“慧娘，何事如此慌忙？”他听出这脚步声是他那常日性子温吞的妻子。
　　慧娘轻推开门，站着，没再动作。林长生含着笑，迎了上来，“慧娘皱眉，可是知礼又顽皮了？”他作势要将她揽在怀里。
　　慧娘头一次推开他，担忧地望着他，常日神情不再，一双眼里含着些泪花。
　　林长生顿觉不对。
　　“长河他……出事了。”慧娘不忍。

　　饶是父母离开那年，林长生也未如此浑噩。
　　父母安享晚年，一前一后走的时候，抓着他手，嘱咐他要善待幼弟，疼爱妻儿。
　　父母定是去天上的仙人了。

　　行商途中，他亦见过一些盗匪行事，见过商队一去不回，见过满地尸体。
　　今时今日，他方知何为惨死。
　　他呜咽几声，喉咙再也发不出声，眼前一黑，差点晕过去。
　　他被一只小手抓住，稳住身形。

　　拉着他的人很快松了手，他看不清是谁，只觉得自己此时此刻仿佛丢了魂，习惯性行了礼，想道谢，嘴巴却张不开。
　　定是因为他……一定是因为他。
　　因为他不信林长河，因为他犹豫了，因为他没能善待他。
　　百年之后，他要怎么面对他的父亲母亲。

　　“你就是林长河的大哥？”
　　清脆的声音就在耳边。

　　像是天灵盖被一敲，林长生重新回到现世，他艰难地开口应道：“是，我是林长生。”

　　谢溯在大厅里再次见到这刚失去兄弟的男人。
　　林长生有一双粗眉，眼睛大，看起来格外面善。这双粗眉此刻拧成一个八字，被他的妻子搀着，恍恍惚惚间落座。

　　谢溯将一张纸摆在林长生旁边的矮桌上，也寻了个位子坐好。
　　“我听曹氏说你们兄弟感情好，刚才便去找你，没看见你，却看见这封信……”她见林长生表情未变，继续道，“这封信刚开了个头，三言两语却看出不少信息。你幼弟数年前偷过你的金银，为何如今突然提起？上面提到巴州一行，应该是指的前次你和林长河一起去那次。路上发生了什么让你起疑？“
　　“最后一个问题，近来，你弟弟林长河可曾遭人怨恨？我给你半天时间回想，否则……”

　　林长河打断她，“不用——”他声音发颤。
　　“不用给我时间。”他深吸一口气，欲落泪，却又收回情绪。
　　“定是因为，巴州巴老三。”

　　几十年前，天下大疫。
　　多少人因染病失去庇佑，从繁华的中原游荡到蜀地。蜀地山险，当地人少和中原来往，于是这些人又顺着山道到了巴州。

　　巴州那时还不叫巴州。
　　旧时的巴州原住民和外来人语言不通，亦不知这些人身上多少沾了恶疫，倾囊相助。

　　外来人给那地定了名。
　　要进巴州，需度天险。

　　不知不觉间，巴州再次与世隔绝，新的巴州住民没有带来资源，但带来了见识。他们依山建楼，修建城池，巴州人在自己的小天地里创造了自己的王朝。

　　林氏开辟商路后，才和巴州人有了往来。
　　巴州人接触的外地人几乎只有林氏。

　　“巴州秩序紊乱，当地有不少地头蛇，有一个群体，皆是无父无母的孤儿，里头的人都姓巴，巴老三是二把手，行事歹毒，我们平时很少和他往来。”

　　谢溯脸色不善，“你是说，当初逃进巴州的人活到了现在？”
　　林长生叹口气，“此行之前，我们也不知道巴州人多数人曾染过恶疫。他们和寻常人看起来并无差别。”