《悔明月》见涸生

8、第八章

　　男人轻描淡写的话音落在耳中，姜兰姝呆怔住，脑海中一片空白。

　　公子……公子要把她送给旁人吗？

　　姜兰姝拼命地摇头，脸颊贴在沈度掌中，任由他像抚摸猫狗一般，轻抚，玩弄。

　　沈度摸着她缀满泪痕的脸，大掌缓缓移至她纤细脆弱的颈间，引得她一阵阵地战栗。

　　“奴婢知错了，奴婢不该擅自收下萧公子的东西，求夫主不要把奴婢送给旁人……”姜兰姝艰涩地开口，那声音仿佛不是她自己的一般，轻飘飘的，像被剪断了线的风筝，飘在空中，寻不到归处。

　　她颤声说着认错的话，眼泪啪嗒啪嗒地砸在地上。

　　炭盆里，那伞已烧了大半，只剩伶仃伞骨，浸在灰白余烬里，如一具被挖去了血肉的骨架。

　　她不知道沈度是如何知晓萧棠贞赠伞一事的，在她眼里，那不过是把寻常的伞，与别院里丫鬟们用的伞，并无什么区别。

　　沈度不喜她与旁的男子有任何沾染，哪怕她与萧棠贞不过一面之缘，经了上次的责罚，姜兰姝自然不会忘记。

　　她本不该接过那把伞，可彼时男人嗓音温润，如清泉叩玉，泠泠淌过心头。
　　他唤她兰姝姑娘。

　　那一刹，姜兰姝蓦地回想起许多清平村里的光景，那时的她不是柔儿，不是一个人人都可以踩上一脚的低贱婢女，她是姜兰姝，兰草的兰，仙姝的姝。

　　她接过了萧棠贞递来的伞，像是拾起了丢弃许久的尊严，做人的尊严。

　　可是她似乎忘了，在沈度面前，她从来没有做人的资格。

　　少女语无伦次地哀求着，直至哭哑了嗓子，那只掐在颈间的大手才终于松缓了几分力道，姜兰姝蜷伏在地上，脊背颤抖起伏，听见沈度朝门外淡声吩咐：“李敬，拿上我的名帖，去请隔壁萧公子过来。”

　　姜兰姝眼睫猛然颤动，惊慌地抬眸，“夫主……”

　　“去榻上跪好。”回答她的是沈度冷淡的，不容拒绝的命令。

　　姜兰姝咬紧了唇，踉跄站起身。
　　她低着头静静跪在榻上，眼泪仍旧簌簌地往下淌。

　　衣衫很快被撕碎，凌乱地落在身旁。
　　一面铜镜掷在她面前，沈度的长指嵌入她披散的乌发中，她被迫仰起脸，抬起一双通红的眸子，望向镜子里那个陌生的、不堪的人。

　　“好好看着，你是跪在谁的身下，又是伺候谁的。”沈度嗓音冰冷，赐予她的却是滚烫。

　　人前光风霁月的沈家公子，在床榻上有着许多不为人知的怪癖。

　　而这一次，沈度的怒火已经远远超过姜兰姝所能承受的极限。

　　她颤声唤着公子，想要祈求沈度的宽恕和怜悯，唇齿却被一团染着檀香的布料堵住，再说不出一个字来。

　　直至外间传来李敬的叩门声，道萧公子过来了。

　　“请他去芳月堂稍坐。”

　　“是。”

　　待李敬的脚步声远去，沈度抽身坐正，理了理衣袍，侧眸瞥向跪伏在榻上，已然哭得没了力气的少女。

　　瓷白雪肤上蒙着细密的汗珠，润过那些他亲手在她身上写下的字句。
　　那件被撕烂的薄衫，搭落在少女盈盈一握的纤腰上，却遮不住那些青紫绯红的痕迹。

　　沈度静静欣赏着，终于露出了些许满意的神情。

　　她本该如此，浑身上下，无论哪一处，都该落着他赐予的印记。

　　她是他的，完完全全地属于他。

　　沈度伸手拿过矮几上的桃花簪，上头的花瓣早就蔫透了，只消轻轻一碰，便无声地落在地上，只剩下桃木做的簪身。

　　沈度把光秃秃的簪子簪进少女歪散的鬓发间，宣布着对她的惩罚，“换身衣裳，去芳月堂见客。”

　　沈度去木柜里挑了一身干净的衣裙，随手扔给姜兰姝，便大步走了出去。

　　姜兰姝挪动跪得酸痛的膝盖，勉强坐起身来，颤抖着抓过面前的衣裳。

　　薄如蝉翼的玉烟纱拢住她纤细胳膊，那些紫红的淤痕，男人写下的不堪入目的字眼，在轻纱遮掩下若隐若现。

　　沈度竟要她穿着这样的衣裳去见那位萧公子。

　　姜兰姝攥紧了手心，好半晌，才僵硬地迈动脚步，朝门外走去。

　　迎面撞见青烟，对方瞧见她这副模样，显然吓了一跳，话音都有些结巴，“柔儿姑娘，我、我正要去叫你呢，公子请了人到家中做客，催着你快些过去侍奉茶水呢。”

　　说罢，便将手中的茶托递至姜兰姝面前。

　　姜兰姝伸手接过，低着头匆匆从青烟身旁走过，只当没看见青烟异样打量的眼神，快步往芳月堂去。

　　堂中点着熏香，浸了雨气，潮湿清冽。
　　姜兰姝低垂着眉眼，步上石阶，将壶盏搁在桌上，两只茶盅里各斟了三分满，一举一动，挑不出丝毫错处。

　　沈度瞥她一眼，对一旁的萧棠贞笑了笑，“早便想去拜会萧兄了，只是想着萧兄初到京中，也不是家中是否收拾妥当，怕贸然前去，萧兄恐有不便，所以便自作主张，请萧兄过来坐坐。这是我新得的雪后春，萧兄尝尝，可还合口味。往后咱们也算是邻居，还望萧兄，多多照拂。”

　　他长指轻点桌案，似有些不耐地提醒，“柔儿，还不快给萧公子奉茶。”

　　听见柔儿二字，萧棠贞沉静的面色微微一动。

　　他抬目看去，见少女低着头，荷粉薄纱掩着她清瘦雪肩，肩头隐约可见深重咬痕。再往下，是一大片赤着的肌肤，衣领堪堪遮着雪峦上的墨色，随着少女的呼吸轻浅起伏。

　　两条细弱的胳膊上，青紫遍布，虽掩在薄纱之下，但一眼便能看出，方才经了一场怎样的情.事。

　　萧棠贞眸色愈深，沈度抿了口茶，瞥着萧棠贞的神情，漫不经心地道：“这婢子做事一贯粗心，今日还不小心弄坏了萧兄一把伞，我叫她过来伺候，也是为了给她个给萧兄奉茶赔罪的机会。”

　　听出沈度话中的催促，姜兰姝僵了僵，不得不双手捧起茶盏，低眉顺目，奉至萧棠贞眼前。

　　萧棠贞的目光落在少女的手上。

　　细瘦的指尖血痂未愈，贴着瓷白盏壁，那伤痕便愈发醒目。
　　宽大纱袖下，是一对细瘦伶仃的雪腕，其上印痕青紫，竟像是被捆缚所致。

　　热茶滚烫，激得姜兰姝掌心微微发抖。
　　萧棠贞及时接过她手中的茶盏，姜兰姝如释重负般悄悄松了口气，却又在察觉到男人目光中的怜悯与不忍时，生出羞耻的难堪来。

　　她不敢抬眸，低低躬着身，规矩地退至一旁侍候。

　　萧棠贞摩挲着茶盏，却并未饮尝，他望着姜兰姝，淡淡道：“我说过，不过一把伞而已，坏了便坏了，沈公子不必如此介怀。”

　　沈度意味深长地笑了笑，“萧兄还真是仁善心肠，一个婢子罢了，萧兄竟也舍得将那样昂贵的伞送与她遮雨。”

　　沈度微眯凤眸，口中对着萧棠贞说话，视线却紧盯着侍立身旁的纤瘦少女。
　　“萧兄既如此怜惜她，不如我便将这婢子送与萧兄，也算是与萧兄结识一场。”

　　萧棠贞没料到沈度会突然如此提议，微微错愕。

　　姜兰姝亦怔愣住，那样轻描淡写的口气，仿佛她只是个可以随手送与他人亵玩的物件，在他心中，从来都无足轻重。

　　方才在床榻上，她已经那般卑微低贱地求饶讨好，沈度却还是没有消气吗？

　　姜兰姝低着头站在那里，指尖将掌心抠挖出深深痕印，喉咙里漫着酸楚，又被她咬着唇颤抖地咽下。

　　萧棠贞看在眼中，欲言又止，终是未应这话。

　　沈度缓缓敲了两下桌案，“李敬，回沈府，去我的书房把柔儿的身契取来。”

　　他嗓音低缓，带着几分她熟悉的危险。
　　不是对李敬的，而是对她的。

　　姜兰姝颤了颤，在沈度身边侍奉了这么些日子，她很清楚沈度想要什么——

　　顾不得萧棠贞还在一旁，她终是扑通一声跪了下来，强忍着难堪伏在沈度脚边，如初次被带到他面前时那般，叩下头去。
　　“柔儿不愿伺候旁人，柔儿是公子的人，求公子，恩准柔儿留在公子身边服侍……”

　　少女声音发着抖，还带着些才哭过的哑。

　　沈度低眸瞧着脚边的人，恍惚又回想起姜家将姜兰姝送与他的那日，春寒料峭的天，她穿一身单薄布裙，被李嬷嬷领至姜府前堂，与他叩头行礼。

　　她总归还是乖顺的，也唯有她的这份乖顺最合他的心意，总能驱散他在沈府沾染的一身烦闷与不虞。

　　给她些教训便罢了，他如何舍得真把她送了人？

　　沈度伸手，抬起少女的下颌。
　　姜兰姝顺着他的力道仰起脸来，杏眸里洇着薄薄一汪泪。

　　潋滟水光里，映着沈度的面容。

　　萧棠贞瞧得清楚，少女眼中有委屈，有不堪忍受的难堪，却也有对沈度的依恋，和胆怯不敢言的爱慕。

　　他不动声色地垂下眸，长指拢紧，又无声地松开。

　　她不会情愿跟他离开，他也不愿让她以一个被主子随手赠人的、奴婢的身份，与他回去。

　　不知何时，堂外又落下雨来。
　　沈度瞥了眼少女身上单薄的纱衣，“罢了，你这般粗笨木讷的婢子，如何能伺候得萧兄舒心，退下罢，莫在人前给我丢脸。”

　　姜兰姝应了声是，强忍了许久的眼泪终是随着她的话音淌落，顺着下颌，颤颤落在沈度的指尖。
　　她踉跄起身，低着头匆忙退下。

　　沈度拈着指尖那缕晶莹的潮湿，忽然有些不是滋味。
　　可是他明明已经看到了他想要的，少女跪伏在地上哀切地表着忠心，求他不要将她赠与旁人。

　　她是他的，只能伺候他一人。
　　也只能爱他一人。

　　少女的背影隐没在雨中，沈度望着檐下溅落的雨珠，漫不经心地道：“改日我另挑几个伶俐懂事的丫头，给萧兄送去。”

　　“不劳沈公子费心了。”萧棠贞搁下茶盏，“我身边有两个小厮服侍便足够了，不比沈公子这里，热闹得很。”

　　沈度只笑笑，“落雨了，我让人给萧兄取把伞来。”

　　“几步路而已，不必麻烦。”
　　萧棠贞起身，迎面遇上前来送伞的李敬，他目不斜视地避开，径自走入雨中。

　　回到院子，萧棠贞便将自己关进了书房，吩咐不许任何人打扰。

　　雨丝透过半掩的支窗，落在窗下的红檀长案上。
　　萧棠贞打开木屉，挪开厚重的书册，从仔细折裹的锦缎里，取出一封婚书。

　　红宣上泼洒着金粉，缀着鸳鸯戏水的图案。纸上字字分明，末尾处，落着他与姜兰姝的名字。

　　他犹记得那日，清平村里落了场纷纷扬扬的大雪，李芸儿搓着冻得通红的手叩响了院门，小心翼翼地问他，可愿娶她的女儿。

　　萧棠贞并非清平村人。他幼时流落此地，被一户好心人家收养。养父母将他抚养成人，虽从未缺他衣食，但待他，终究比不得亲生的幼子亲近。

　　十六岁那年，一次偶然，萧棠贞帮助到村中查案的县令破了一桩大案，得县令看重，提拔他到县衙做事。

　　他本也不愿给养父母多添麻烦，从此便自立门户，至于婚事，自然也全看他自己的心意。

　　李芸儿絮絮与他说了许多姜兰姝的事，又提及她上了年岁，眼睛也熬坏了，日后怕是再无法做工，所以才如此急切地想为女儿寻个可以托付的好夫婿。

　　说到最后，李芸儿声泪俱下，几乎要跪下来求他。

　　“我见公子似乎对我家阿姝有意，所以、所以才敢腆着脸过来问问公子的意思，若是唐突了公子，还请公子莫与我这没脸没皮的妇人计较。”

　　养父母的住处与李芸儿的小院挨得极近，不过十几步远。萧棠贞每每回村中探望养父母时，都会望见姜兰姝蹲在土路边，喂那只名叫岁岁的小猫吃东西。

　　碎了一角的瓷碗里装着精心剔好的鱼肉，少女撑着下颌，想伸手摸摸小猫的脑袋，又怕惊扰了它吃鱼，指尖犹犹豫豫地去碰小猫的尾巴，口中还在细碎地与小猫说着话。

　　深冬日光浅薄，落在少女轻扬的眼尾。
　　山风拂动她未挽的乌发，她的裙摆落在一地白雪里，像一朵生动轻盈的花。

　　那一刹的心神荡动，是他这平淡寂寥的十余年里，从未有过的情绪。

　　他答应了李芸儿，备妥了聘礼，又请养父执笔写下婚书，与县衙中的同僚递了婚帖。

　　可等他再回到村中时，却看见那座破落的小院已被大火烧成狼藉的灰烬，只剩岁岁蹲在墙头，喵呜喵呜地叫哑了声。

　　有看热闹的村民告诉他，京城来了车马，为首的人似乎是个不小的官，自称是姜兰姝的爹爹，将她们母女接去京中享福了。

　　萧棠贞抱起岁岁，抚去它皮毛上沾染的灰屑，在满院废墟里静站了许久。

　　有人劝他，母女俩既进了京，想来早就过上了富贵人家的好日子，姜兰姝日后的夫婿，自然也该是京中体面的世家公子，哪里还会承认与他这个清苦衙役的婚事。

　　话虽难听，道理却是真。

　　萧棠贞知道，他不该再惦念这桩婚事。
　　可是却夜夜辗转，不得安眠。

　　萧棠贞曾立誓此生再不会踏入京城半步，那里是萧氏立业之地，而他，不过是萧家的弃子。
　　可他终究还是违背了誓言，坐上了皇后派来的马车。

　　京城偌大，他不知该去哪里寻她。
　　车帘掀开的那一瞬，周遭繁华喧嚷，少女抱着猫低眸浅笑，恍惚如昨，人却是瘦了许多。

　　入京路上，萧棠贞便向随行护送的侍卫打听过，那姜林在大理寺做官，家中十分富裕，应当不会薄待了姜兰姝。他原以为她已认祖归宗，嫁得知心夫婿，却从未想过，她竟成了沈家公子身边的奴婢。

　　萧棠贞抚摸着婚书上的字迹，脑海中浮现出少女那双洇着泪的、哀哀望向沈度的眸子。

　　她心悦沈度、爱慕沈度。
　　所有的情绪都写在少女纯澈清润的乌眸里，没有分毫遮掩。

　　岁岁从窗外跳进来，爪子落在纸上，踩出脏兮兮的泥印，它扬着尾巴去蹭萧棠贞的手，向他讨鱼吃。

　　萧棠贞默了默，好脾气地将岁岁拎开，用绢帕仔细拭去红宣上的泥点，直至“兰姝”二字重又清晰映入眼帘。

　　他望着那个清秀的名字，静静地看了许久，才敛起思绪，将婚书仔细收回木屉里，撑了伞出门，去集市上买一尾新鲜的河鱼。

　　*

　　雨声未歇，淅沥不绝。
　　姜兰姝回到屋中，快步奔至榻边，将脸埋进枕头里，无声地哭了许久。

　　她早已习惯沈度在床榻间对她的那些羞辱，却是头一次被他当着旁人的面，这般轻贱。

　　她不敢去想那位萧公子会如何想她，他是否也会鄙夷她讨宠魅主的低贱模样，大约再也不会如今日这般，于滂沱大雨中，朝她施来一点怜惜的善意。

　　门外传来鞋靴踏过石阶的声响，是沈度回来了。
　　姜兰姝慌忙吸了吸鼻子，忍下酸楚的泪意，低头迎上前，“夫主。”

　　沈度的目光落在她轻颤耸动的雪肩上。

　　“哭什么，觉得委屈了？”他淡淡开口，居高临下地审视着她每一寸细微的神情。

　　“奴婢不敢。”姜兰姝低着眸，声音轻得几乎要听不见。

　　她哪里敢委屈，他要生气、要罚她、教训她，从来都不需要缘由。

　　少女羽睫低垂，落下一小片细密颤动的影。
　　那模样分明乖巧至极，可沈度却觉得心口好似憋着一股气，反而更不痛快了。

　　他冷着脸，将纤瘦的少女拦腰抱起，大步走向湢室。

　　热气弥漫，白雾潮湿。
　　沈度在木椅上坐下，大掌扯开姜兰姝的衣带，任由她身上的裙裳一件件轻盈坠地。

　　姜兰姝打了个寒颤，水汽模糊了她的视线，她却清楚地知道，她是如何一.丝.不.挂地坐在衣衫整洁的沈度怀中。

　　她咬紧了唇，不安地挪动身子，一捧温水却已浇过她落着墨字的雪肤，激得她浑身一颤。

　　水珠泼落，打湿了男人绛红的衣衫。
　　少女肤白胜雪，与湿红相衬，愈显靡艳。

　　强烈的羞耻涌上心头，姜兰姝不知沈度究竟要如何才肯放过她，只能很小声地求他：“夫主，奴婢真的知错了……”

　　她嗓音细糯，只反反复复地重复着这一句单薄的话。

　　沈度眸色沉了沉，只觉越发心烦意乱。

　　“没要罚你。”沈度一手抱紧了她，一手漫不经心地擦过她身上那些羞耻的字眼，“乖些，夫主给你擦身。”