《隐者行路》九恪

5、三十年前的旧信 5

　　英格兰西南部，一个叫做伯恩茅斯的临海小镇。

　　船长蹲在船屋前，脚下沙子的触感柔软而微烫，像是踩着云朵。他眯着眼睛，看着海滩上的游客来来往往，默默地抽起了烟。

　　夏季是这个小镇最繁忙的时候，新月形的海滩还有漂亮的维多利亚建筑，吸引了太多游客来这里度假，简直是人满为患。冒险家从这里驾驶帆船，横渡了英吉利海峡。男人踏着冲浪板，冲上险象环生的礁石，然后大喊着，随冰爽的浪卷下来。深棕色皮肤的女人们拿着啤酒杯相撞，俯身躺下，背趴着享受起了温暖的日光浴。远方传来贝斯和鼓点的声音，乐队正在调试设备，等太阳落下去，海边的篝火晚会就会上演，所有人又聚到一块儿，围着火堆像风絮般狂舞。

　　海滩很热闹，然而更多的人来伯恩茅斯，是为了出发去海钓。

　　船长就把渔船和渔具租给这些人，然后蹲在店前偷瞄美女。半瞄半睡间，叼着的烟很快就抽完了，正当船长打算掏口袋，拿出藏在怀里的本森烟盒时，一根烟递到了他面前。

　　“Treasurer？”船长手有些抖，但还是没忍住诱惑，伸手接了过来。那人非常贴心地帮他点上了火，船长抬头望去。

　　只见一个中年男人，脸上留了点性感的小胡茬，他把墨镜戴在头顶，双手则插在了自己大花裤衩的裤兜里，气质拽得就像英国国王出巡。男人的脸看上去倒是挺英俊的，就是品味花哨得不行，完美符合了一个来伯恩茅斯海滩度假的暴发户形象。

　　他大力地拍着船长的肩膀，嚷嚷说：“嘿，兄弟，别抽那种便宜烟了！试试这个吧。嘚劲！”

　　“我只在专卖店门口远远地看过这个牌子的烟，一小条就卖上百欧。柜子里还摆着金装和银装的盒子，看起来贵得要死，把我卖了都抵不起。”船长幽幽地抽了一口，“但没想到，有一天我也能抽上Treasurer的烟，感觉人生都得到了升华。”

　　“不用客气。区区一根烟，哪比得上咱哥俩的情谊啊！”男人眉飞色舞，拉着船长一通瞎侃。

　　不一会工夫，他们就从香烟的种类聊到了钓鱼技巧，然后又对着沙滩上抹防晒霜的美女评头论足，大有相见恨晚的架势。

　　最后，那个中年男人操着一股最近新学的乡下口音，十分蹩脚地说：“其实我今天来的目的，是想带着我家宝贝女儿去海钓。看见了吗？那个在沙子上堆城堡、一脸傻样的蠢小孩就是了。”

　　船长沿着他手指的方向看过去，点点头：“原来如此。可是在女儿旁边，如此淫｜荡地和我聊刚才走过去的哪个妞最正点，你就不怕你女儿向你夫人告密么？”

　　“不怕！我相信，我女儿和我，还是有这点革命友谊的！”男人搓搓手，“所以既然咱俩都是兄弟了，那租船的费用，是否可以给个亲友价呢？”

　　船长也压低了声音：“我实话和你说好了，我可以免去你们所有租船的费用，免费给你们一艘船。你只要付点船的燃油钱就就行了，不多，就三十英镑。谁让咱们是兄弟嘛！”

　　“好嘞！那就多谢兄弟了。”男人快乐地挥手跑走了，一边跑一边喊，“宝贝啊，咱们有船了！”样子像极了一只欢快的鸵鸟，在非洲大草原上撒开脚丫子狂奔。

　　船长耸耸肩，把烟抽完。说实话，单就男人递给自己的烟，价格都能抵过出一次海的钱了。这种划算买卖，船长真是不嫌多，来一笔他就接一笔，真希望这种傻缺慈善家越多越好啊！世界才能充满白嫖…不，是正能量。

　　小破船在海面上摇摇晃晃。赫希一手握着钓竿，一手撑着脑袋，开始打起了哈欠。

　　“老爹，我怀疑你可能被骗了。”赫希一脸诚恳。

　　巴洛.坎贝尔，尽管赫希很不想承认这一点，但他确实是自己血缘和法律上双重认证的老爹。妈妈对经常对赫希感慨说，你的眼睛像你老爹一样深邃，但幸好智商不像，赫希无比赞同地点点头。

　　“胡说！像你老爹这么精明的商人，打造了如此庞大的商业帝国，怎么可能会在一条小小的破船上被人骗了呢？”巴洛嘴硬道。

　　“你也承认这是小破船了啊。”赫希无语，“家里有私人游艇不开，跑到这里来租个破船教我钓鱼，你可真是我亲爹。”

　　巴洛一脚踩在船舷上，打了个响指：“别不开心了，我的小公主。我带你来钓鱼，那可是用心良苦。你知不知道我这是在考验你啊！”

　　当时赫希才十四岁，却早就已经深深地意识到自家的老爹到底有多不靠谱了。赫希叹了口气：“我不知道你是不是在考验我，但我知道，这一定是在考验你。这艘船上甚至连件救生衣都没有，坐这种船出海，根本没有任何安全保障。就算翻船了，也不会有人来救我们的。”

　　她顿了顿，继续说：“你和我如果都淹死在这里，那老哥可要高兴坏了。他不用费吹灰之力，就继承了家里所有的遗产。对了，还有你藏在壁画后面那些私房钱，他也是不会放过的。你没发现缺钱的时候，老哥就会去画框后头摸一张卡么？他一直在花你的钱泡他的妞啊！”

　　而且赫希怀疑，以老哥白徵的性格，在得知这一喜讯…不，是噩耗的时候，他会假惺惺地流出几滴眼泪，来向外人证明他们一家还有虚伪的亲情。但背地里，老哥一定掩饰不住自己的狂喜，嘴角疯狂地上扬，没人的时候就在苏丹地毯上大笑着打滚。

　　让她想想，白徵会怎么庆祝呢？他巴不得包下整个国家大剧院，钦点一首《今天是个好日子》。英国所有有名气的没名气的乐团，他都要请个遍，让他们用交响乐、独奏、美声…总之用他的脑瓜一切能想到的方式，轮番把这首歌唱上个三天三夜。最后老哥跳到台上，在漫天的聚光灯中跪下来，朝天打个响指。赫希发誓，老哥一定会用这个动作结尾，好向全世界宣告他继承了家族财产！

　　“别怕，宝贝。你老爹我还能没想到这一点？”巴洛得意地拍拍胸膛，“我可是很有先见之明的。你放心，我早就在葬仪所立好了遗嘱。我要是死了，遗产留给你和你老妈一人一半，如果你们不要，那就全部捐掉！一分钱也不会留你哥那个讨债鬼的！”

　　“我是不会相信你这种鬼话的。说吧，你到底带我来这里做什么？”

　　“哈哈，我当然是要教你钓鱼了。不过，我说的鱼，不光是现在在我们船底下，在那些看不见的地方游来游去的动物。”巴洛指了指船底下，又摇摇头。

　　他笑笑说：“任何你想要钓到的东西，小到小时候你想要的一颗糖，你妈怕你蛀牙不肯给你，大到这些年我在商场上经营的利益，以及藏在赌桌后头的那些敌人。只要你记住我今天教给你的，宝贝，今后你想要这世上的任何大鱼，你都能通过自己的努力给钓上来。”

　　“难得有一天能看到你这么正经。那我就勉为其难，听一听你要说什么吧。”赫希摆出一副虚心求教的样子。

　　船上堆着一团乱糟糟的鱼竿。男人从中抽出一条，挂上饵料，熟练地把鱼线甩向远处。鱼饵扑通一声沉入海中，水圈层层荡开，又归于平静。

　　巴洛在赫希身边坐下：“我要教给你的第一点，就是如何选择趁手的鱼竿。像你现在手上拿着的那个，叫做中通竿。它的杆尖比外传杆要粗，就算是老手，也不能保证顺畅地控线，你这种小菜鸟就更不行了。很遗憾，你选的鱼竿并不适合你。”

　　老爹露出一脸贱笑，似乎在嘲笑赫希果然还是太年轻了：“再看看我选的钓竿，这才叫完美！它属于外穿杆，钓鱼线穿过有丝道环，能最大程度地减少母线和钓竿之间的摩擦。再加上3号杆的杆身，够结实，足够钓起海里任何一条大型鱼了。”

　　“是，是。我选错了，比不上你老人家老谋深算。”赫希吐吐舌头。

　　巴洛得意地笑笑，突然话锋一转，向赫希报备说：“对了，趁着在岸上还有信号，我开船前偷摸给你报了点小课，有剑道班、弓术班、枪支使用课程，还有你妈强烈要求的少年武术班。至于还有没有其他的课程，我是记不太清楚了…总之，回去之后要记得按时上课。千万别让我逮到你逃课，学费可是很贵的。”

　　“…我真是谢谢你大爷！”赫希眼角抽搐，没忍住，生平难得爆出了一句脏话。感情她爹已经不满足他女儿在剑桥的学术界混了，还想让她往体育界，不，是往铁人十项里进军啊？

　　“不用对你曾祖父那么客气。”巴洛淡淡地说，“毕竟我想了一想，我也没有办法保证，你能在家族的羽翼下安全地生活上一辈子。没准明天你在去补习班的路上，就被绑匪给绑架了，他们挟持了你，来威胁我要几个亿的赎金，不给就撕票。”

　　他叹了一口气，无比坦诚地说：“到那时候，你就不要指望我带着钱去赎你了，你还是清醒一点自救吧！就用你在补习班学到的招式，不管是刀，剑，还是韦｜伯｜利｜左｜轮｜手｜枪，哪怕路上捡块砖也行呀，你就使劲往歹徒的脑门儿上怼，怼死了算我的。反正你老爹是不会从天而降救你的，你得学会靠自己啊！”

　　赫希撇嘴说：“刚刚还说着要把一半的遗产都留给我，转头又连几个亿的赎金都不肯付。老爹你的话果然是在哄鬼啊！”

　　虽然这么说着，但从那之后，赫希还是扭头乖乖去上课了。因为她觉得，凭坎贝尔家不靠谱的家风传统，巴洛是真的能做出这种求着绑匪撕票的事情。

　　接到绑匪的电话，男人不慌不忙，先抽根古巴雪茄平复情绪，然后靠在办公室的牛皮椅背上，问道，那你们觉得那孩子的猪脑值多少钱呢？什么，十亿！太多了吧？你们如此看得起猪脑，那为什么不去菜场向摊主敲诈呢？他耸耸肩，哦，不好意思，我忘了菜场上是不会卖猪脑的，因为我们英国人压根就不爱吃这个！

　　不爱吃猪脑的男人拍拍赫希的肩膀：“别丧气，我当然还是更偏爱你的。”他安慰说，“你哥白徵当年的课程安排比这可狠多了。因为我希望训练他的力量，但宝贝，我对你的期待不一样。”

　　巴洛投下的浮标动了。他神色岿然如山，站起身来，开始与勾中的目标缠斗。“当鱼儿咬中鱼饵，你知道自己需要做什么吗？”男人甚至还有闲心问道。

　　“收鱼线？”

　　“大多数人都会这么想，他们会马上收杆。但我习惯放一些鱼线出来。”

　　巴洛放出手中的一段线，鱼竿上传来的反抗力量忽然减弱。猎物似乎以为自己顺利逃脱了，甩着尾巴，开始向冰冷的海水深处游去。

　　“这就是我对你的期待。我要求你哥能够凶猛地、一气呵成地把鱼钓起来，但我希望你学会柔软。”

　　“很多人觉得柔软是个贬义词。”赫希眨眨眼。

　　巴洛还是笑笑：“并不是。就像你妈妈，我第一次见到她的时候，就觉得世界上没有比她更温柔如水的女人了。但这么多年我明白了，她的心，比任何人都要坚强。”男人的眉眼中透露出无比高兴的神色。

　　“我知道的。生病的时候，妈妈就会给我哼很好听的唱歌。嫁给你之前，她是个小提琴家，站在舞台上是那么耀眼。”赫希回忆说，“但是一有危险的时候，她就会来保护我。”

　　“说起这个，你个小王八蛋！”巴洛突然咬牙，“你小时候老爱去鬼屋玩，每次去都要被吓哭。但是人菜瘾还大，你死性不改，总是一边哭着一边说，下次我还要去！这种倔劲真让人想揍你。”

　　赫希无辜地摸摸头：“都是我妈给惯的啦！一进去，我就哭到根本看不清路，然后妈妈就会背着我走。她拉着我的手，和我说不要哭啦，妈妈在这。鬼屋里是那么黑，我都不知道她怎么看得清路，能够背着我一步步往前走。可只要妈妈在，什么妖魔鬼怪都不可怕了。”

　　“我年轻的时候追朝云，有次约她去富士急的鬼屋玩。本来我想得挺好，要是害怕了她就会躲入我的怀里，我趁势搂住她，在黑暗中轻吻她的嘴唇…但事实证明，这纯属我想太多，朝云光顾着哭了。扮鬼的工作人员都受不了了，他们全走出来和你妈道歉说，对不起，是我们错了。结果她哭得更惨了，在那之后我根本不敢再带她去鬼屋…”巴洛目光幽怨，“可还是你面子大啊，她自己怕，但她都要陪你去。”

　　“所以在我心里，我妈妈白朝云是天下第一勇敢！”

　　“关于遗产分配的事情，我突然想要重新考虑一下了…”巴洛气得拧起了眉头，“总之，柔软是女孩拥有的一种力量。我说的柔软，不是顺从，它恰恰是一种不顺从。但与其在正面和猎物搏个遍体鳞伤，不如试着放开一些手中的鱼线，让那些家伙自以为尝到了甜头，错觉他们自己才是猎人，然后等待着把猎物一举击溃的时机到来。”

　　赫希点点头：“我知道。你们从小就教过我，只有舍得把手里的牌推出去，才能赢下对家全部的筹码。”

　　“这也是我接下来要教给你的，今天的最后一个技巧。”巴洛突然把手里的鱼线放了个干净，人与鱼的博弈陡然失控。

　　猎物想要逃离，鱼竿拽着巴洛的身体，连续不断地撞在船身上，发出了砰砰的巨响。破船也开始猛烈地左右摇晃，几乎要把船给掀翻，赫希不得不紧紧抓住船边的护栏。

　　“当手里的筹码抛干净的时候，你就要赌上你自己！”巴洛几乎是吼出声来，快速回收着手中的钓线，“压上你身体的全部重量，来钓起这条鱼。今天不是你钓起它，就是它把你拖入海中淹死，你是带着这样的觉悟站在这里的！如果你害怕翻船，害怕溺海，害怕风雨，你不敢赌上你自己的话，那就去鱼缸里钓金鱼玩好了。你这辈子，就他妈别想钓到一条深海的鲨鱼了！”

　　随着巴洛的一声长吼，猎物终于被钓起。银色的鱼尾被向上甩去，停留在半空中，闪过了一道诡异的光芒。随后它重重地摔落到甲板上，白色的鱼肚向上翻起，腹腔饱满，形状就像弯刀那么漂亮。

　　赫希凑过去，看了一眼说：“腔吻鳕，底栖鱼类，腹部有个发光器。估计能有十斤重。”

　　“发消息给管家，让厨师等着，今晚我们就煲鱼汤喝。”说完，巴洛保还持着自己刚才收杆的姿势，一动不动。

　　“你在做什么…”

　　“刚才有一瞬间，我觉得自己就像海明威笔下的那个古巴老渔夫，正和大海里的一条大马林鱼搏斗着。”巴洛保持着自认为潇洒的poss不动，追问说，“你有没有觉得你老爸我，刚才有一种和那个老人神似的，又勇敢又沉着又英雄的气质？”

　　赫希摇摇头：“别的气质我是没有看出来，但是‘老’这一点，你们还是很像了。”

　　巴洛用鱼竿尖捅肚子，突然一杆把人戳下了船，赫希被推入了海中。夕阳下，玫瑰色的海面上波光粼粼。赫希从金光中探出头来，湿漉漉的头发像海藻一样贴在她的脸颊。就像是一只漂亮的小美人鱼，从海水中探出了头，她睁开懵懂的眼睛，第一次好奇地打量陆上的世界。

　　但童话般美好的场景马上就破碎了。“你疯了吗！居然谋杀你的亲女儿？”赫希撩起头发低喊。

　　“看你嘴皮子那么厉害，我就买三送一，今天再免费送你一课。”巴洛哼了一声，“这一课就是，千万要对你身边的人小心。就算是再亲近的人，也有可能在背后冷不丁推你一把。”

　　赫希冷笑。她再次潜入水底，过了会，又重新浮上来，一声不吭地翻身上船。

　　“等等…你要做什么？我警告你，你别乱来！”巴洛惊叫。

　　男人抱着头，小鸡崽似的在破船上蹦来蹦去，但他根本无处可躲。赫希含了一口海水，也不在乎咸味，嘴巴嘟嘟嘟的就像小水枪一样扫射，把子弹喷在了自家老爹身上。

　　多年后的赫希坐在船头，如同故事外的旁观者，听着夕阳下，十四岁的自己和老爹开始斗嘴。

　　晚风吹过她的肩膀，海浪中夹杂着发动机的声响，所有回忆像播放带快速闪回，赫希重新回到了火场。下一秒，她咬破了自己的舌尖。