《对手》匪鱼

3、第三章 你怎么知道

　　［3］

　　车子缓缓停在陆家老宅的雕花大门前。
　　霍家老宅是很典型的徽派建筑，霍老爷子喜欢徽派建筑的韵律美，比如徽文化中的马头墙，小青瓦。
　　雕梁画栋，构思精巧。

　　车从侧门进，驶入前院停车场。
　　院内种着造型别致的罗汉松，松香扑鼻。

　　霍西洲熄火下车，绕到副驾，替孟棠拉开车门，孟棠缓缓下车。
　　两人的表情宛若走红毯似的，挂着恰好的微笑。
　　霍西洲抬起胳膊，孟棠顺势挽住他的手臂，再次捋了捋裙摆。

　　夫妻二人手挽手，穿行于抄手游廊间，枫叶掩映，池塘里红尾鲤鱼游动自如。
　　廊下是木格花窗，能看到内侧开的旺极的木绣球，白花绿叶随风而动。

　　不知为何孟棠有些紧张，她想，一定是这套紧绷的裙子，以至于束手束脚。

　　霍西洲察觉到自己手臂在微微收紧，低头扫了眼身边的伴侣，她虽然摆出一副恬淡的笑，但是眉头还是出卖了孟棠此刻心境。
　　像极一只小猫，张牙舞爪的挥爪子，事实上一点威慑力也没有。

　　他有心逗她，张口便道：“霍太太手别抖，不是去民政局签字。”
　　他在笑话她去民政局签字那天踌躇不定的模样，也在回敬她昨晚嘲笑他的话。

　　孟棠当然听的出言外之意，她松了松手，被她一直攥着的袖子得到释放。
　　“行，你记仇，那我再说一句，你今天这套西装真是不怎么样。”

　　霍西洲哦了一声，笑道，“可是你却很好看。”
　　孟棠一噎，久久不说话，从脖颈红到了耳根，偏过头看廊外景象。
　　心里暗骂，这个王八蛋，换战略了。

　　霍西洲突然觉得，好像找到了孟棠的使用指南。
　　他用余光轻瞟了孟棠一眼，嘴角的笑意更深。

　　“不必紧张，他们不会有机会为难你。”
　　他的声音从孟棠头顶落下，孟棠还是偏头看另一侧。

　　孟棠不想让他看出自己面红耳赤的模样，嘴硬道：“我没紧张，谁真惹我，奶奶会教训他。”
　　霍西洲挑了挑眉，好似说，随便你。

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　　从廊庑一路穿行，进门后就是天井，茶室和会客厅布置在一处。

　　前厅布局以天井为气口，打造了一个四水归明堂，满足了霍老爷子对风水上的要求。

　　屋顶四檐朝内倾斜，有雨时，水便顺着四角落入中庭的石砌水池。
　　若无雨，则将天光，清风引进明堂。
　　坐在正厅便可阅四季轮转。

　　宅内灯光璀璨，笑声不断。
　　不仅是二叔一家回来了，旁系亲属悉数到场。
　　阵仗不小。

　　两人一进门，目光全部落在他们身上。
　　“西洲跟小棠回来啦。”
　　说话的是霍政如今的妻子，唐培姝，人倒是挺热情，但是孟棠就是天然的热情不起来。

　　“阿姨。”霍西洲微微颔首，孟棠也随霍西洲的叫法如此喊她。
　　他们一直都是阿姨这么称呼她，唐培姝并不在意，她和霍政育有一对子女，不缺多张嘴叫妈。

　　“老爷子在楼上教小衍辨陆机真迹，我去请他老人家下来。”唐培姝说道。
　　霍西洲微微侧身，让开路。

　　“回来了？”霍政瞧见儿子回来，也不过分热络，只是远远招呼一声，叉腰站在那边，被人围着。
　　继续和几位堂兄弟聊天，他的性格素来如此。

　　平静的如一汪吹不皱的死水，这也是他与赵月娥分开的原因。
　　两个太过清醒克制的人，大抵很难有缠绵悱恻的故事，恨海情天是戏曲里演的，而他们，只要体面。

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　　一群中年人聊的话题稍显无聊，多与政治商业有关。
　　又切换的很快，顺其自然的提到霍家恒安集团如今在行业承压下的转型。

　　“听说恒安要地产加科技深绑定，结果发布会一开居然已经到了Q3阶段？看来西洲是不声不响干了大事啊，怎么也得弄个一年半载吧？不得不佩服现在年轻人有魄力，比我们从前敢想敢做多了。”其中一位叔伯笑道。

　　另一人接话：“逆势加杠杆，赌性未免太强。”
　　话里话外两人都有些不看好。

　　“算了，如今他接我的班，我就要给他展示拳脚的机会，至多回到一开始，这我还是能承受的。”霍政自然听得出来对方的言外之意，笑着替自家儿子站台。

　　霍西洲开发布会前曾把智能楼宇系统的Q3研发进度文件发给他看过，从系统集成测试到Ai能效算法迭代，以及UAT工程部的体验，足以证明他的转型并非空中楼阁。

　　霍西洲此番革新最终结果如何尚且不论，但是凭借这次雷霆手腕却让霍政看到了一个与此前完全不同的儿子。

　　年轻的，有野心的掌权者。
　　他要的是一整个恒安跟随他的脚步逆周期突围。

　　孟棠趁着话题停顿的空隙走上前喊了声爸，依次冲长辈们招呼，霍政难得冲她笑了笑，提了句：“你妈也来了，打个招呼”。
　　人到中年，没有爱，体面总是有的。

　　孟棠顺着视线看去，瞧见坐在博古架方向一身月牙白套裙的赵月娥。

　　她不往人群中挤，也不与他们客套，神情淡淡的，就坐在那里喝她的茶，翻她的报。
　　美丽的像西洋画。

　　霍西洲的眉眼很像她，锐利，不加掩饰的锋芒。

　　霍西洲与叔伯们客气拜别，而后伸手自然搂住孟棠的腰，附在她尔旁侧道：“不想被说，就跟我表现亲密点。”
　　孟棠微微一僵，随即配合霍西洲的步伐，朝着赵月娥走去，嘴角挂着一抹笑意。
　　她明白霍西洲的意思，爱屋及乌嘛。

　　“妈。”
　　听到声音，赵月娥抬头，看到的是孟棠那张放大的脸，她凑近看赵月娥手上的报纸，“妈看的什么这么入神，怎么不跟叔母她们说说话？”

　　显然孟棠并不擅长套近乎，赵月娥不领情，合上报纸送到孟棠面前：“好奇你可以自己看。”
　　然后站起身跟霍西洲道：“跟我过来，我有话跟你说。”
　　简直是不加掩饰的表达对孟棠的不喜，有什么悄悄话是要背着她说的？

　　孟棠心里不服。
　　霍西洲回：“妈，有话在这说吧，没什么孟棠不能听的。”

　　就是就是，孟棠心想，她又不是外人。
　　但是好像也不算什么内人，她属于夹生人，不熟，又有点熟。

　　赵月娥无视霍西洲，直接走了。
　　霍西洲没招，只能跟孟棠道：“我一会回来。”

　　霍西洲一走，孟棠倒有些尴尬了起来，她跟这些亲戚不算熟。
　　如此场合下，很是如坐针毡，如芒刺背，如鲠在喉。

　　大抵是发现她一人站着，一位叔母走了过来，冲孟棠打招呼。
　　孟棠觉得面生，含含糊糊喊了句伯母好。

　　对面的富态女人拢了拢头发笑道：“我是你三叔母，上次见面还是两年前你结婚，不记得也正常。”
　　孟棠做乖巧状，露出一抹客气的笑，“下次不敢忘了。”

　　女人不动声色的打量了孟棠几眼，“听说和叙自你婚后，是势头渐起。”
　　孟棠当她客套，礼貌回答：“比前些年稍好，算是步入正轨。”

　　“步入正轨？”女人重复一遍孟棠的话，缓缓道：“可不是步入正轨那么轻巧，简直是起死回生，我们颂堂就没有这等子好运气，以前啊，恒安旗下的酒店，公寓，住宅跟颂堂合作的是最多的，这两年，倒是把底下零散的子公司分给和叙了。”

　　原来不是来客套的，话里话外带着点隐约的不怀好意，孟棠能听出其中的讥诮。
　　既然如此，孟棠也不客气，笑回：“三叔母眼尖，看出来我运气不错，怪只怪老公过分给力。”

　　对面女人面上不虞，冷笑了一声，盯着孟棠的脸细细瞧了须臾，然后是更无语的笑了一声。

　　见用孟家攀附霍家的事攻击不成，索性转了话头，道：“听你婆母说你在什么小广告公司上班？”

　　孟棠耐着性子，想听对面的女人到底要放什么屁，她已经不想装什么温柔静婉人设了。
　　若非答应霍西洲，她现在想直接撂挑子拉倒吧您嘞。

　　“孟棠，不是三叔母多嘴，怎么说你也是霍家长孙媳妇，跑去人家公司打工，还是个百十来号人的小公司，何必呢？一个月领着那点微薄的薪水，讲出去别人怎么想霍家？”

　　“别人怎么想那是别人的事。”
　　孟棠正要回嘴，身后传来霍老夫人的声音，她从楼梯处被保姆扶着缓缓下来，见孟棠，很是高兴。
　　走到近时，便伸手要牵孟棠，孟棠紧忙迎上去，扶住霍老夫人的胳膊，撒娇一般喊了句：“奶奶。”

　　霍老夫人对着女人道：“老三家的，不要说这些话为难孩子。”
　　语气不重，但是很有几分威仪。

　　霍老夫人道：“西洲那么努力打理生意，为的就是让孟棠有自由自在的权利，家里的面子不靠孟棠撑。”
　　孟棠有点感动，但是又很想说，霍西洲这么努力全是因为他变态好吗，可不是因为她啊。

　　女人干笑一声：“五婶，我是想着孟棠如今也是咱们霍家儿媳，好歹换个工作，起码... ...”
　　“不用换，她这个工作怎么了，是哪里叫侄媳妇觉得丢人？”

　　对面女人没出声，又听霍老夫人道：“我孙媳妇做什么那是她的选择，我和你五叔唯一要做的，是支持，年轻人有年轻人的见解，我们上了岁数的最要紧的是不要以过来人自居，这很不好。”

　　见霍老夫人维护这个孙媳妇至此，女人只好又随便聊了几句，灰溜溜走了。

　　见人走后，霍老夫人才笑着宽慰孟棠：“我这个侄媳妇就是性子太要强了些，你不要往心里去。”
　　孟棠点头，她方才占了上风，自然犯不着计较。

　　霍老夫人示意孟棠扶她去小偏厅。

　　偏厅靠近餐厅，面积略小，也较隐秘。
　　霍老夫人四下瞧了瞧，确认无人才神神秘秘的从口袋里掏出一个方形扁丝绒盒。
　　笑着对孟棠道：“奶奶给你个好东西。”

　　孟棠也顺着霍老夫人的话，装出一副很是期待的模样，笑道：“什么好东西呀，奶奶。”
　　霍老夫人打开首饰盒，露出一只晴水贵妃镯，一看就贵重非凡。

　　孟棠不等霍老夫人开口当即拒绝：“不行奶奶，这个我可不敢要。”

　　霍老夫人不给孟棠拒绝的机会，佯装生气瞪了孟棠一眼，牵过她的手，直接将镯子戴到孟棠手上：“别叫妹妹知道是我给的，问就说西洲买的。”
　　她说的是唐培姝的女儿，霍西溪。

　　孟棠还要取下来，霍老夫人握住孟棠的手道：“戴着，听话，哪儿有人给钱还不要的道理？要聪明点。”
　　老太太又添了句：“也别叫月娥知道。”
　　推脱不掉，孟棠只能点头应是。

　　又听霍老夫人道：“这是46年我婆母在时给我的，本来应该给月娥，但是你爸跟月娥……”
　　霍老夫人说到中间顿了顿，跳过了那个话题，“后来这东西就在我手里一直这么放着，我想也不是个事，好在你来了。”
　　她的语气里有欣慰，也有感慨。

　　孟棠懂她的意思，她没有提及唐培姝，应是唐培姝在她心里终归敌不过赵月娥。
　　不满归不满，但是她心里却还是认同赵月娥的。

　　“好了好了，年纪大了说起话时就容易东一句西一句的，明明只是想悄悄给你个镯子罢了，你去找找西洲，就说开饭了。”霍老夫人摸了摸孟棠的脑袋，催促她。

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　　夏风温热，花窗把光线切的细碎。
　　赵月娥抱臂，与霍西洲站在游廊处，空气里是阵阵栀子花香。

　　她问霍西洲：“雅青回来了，你知道吗？”
　　“知道，”霍西洲的语调淡淡的。
　　“见面了？”赵月娥略显讶异。

　　霍西洲声音低低的，带着几许意味不明的情绪，他从口袋掏出打火机，又去摸烟，“没有。”
　　赵月娥张嘴要说什么，霍西洲先一步开口打断：“您也别再试图撮合些什么，没那个必要。”

　　“是真的没必要还是赌气？”
　　赵月娥想从霍西洲脸上找出什么，但是他的表情没有任何变化。
　　一双桃花眼微微敛着，睫毛耷拉下来，垂落一片阴影。

　　因看不出霍西洲的情绪，又听赵月娥极耐心道：“我倒不是想挑拨你跟孟棠，眼下因为爷爷不论如何你都要维持这个局面，只是西洲，你要拎清楚，你和她仅仅是利益捆绑，别浪费太多感情在这段关系里，没必要。”
　　“倒是雅青，她当初去墨尔本也不算她的错处，追求事业不是坏事，我不希望你因为将就困在一段貌合神离的关系里，或许……你可以听听雅青的解释……”

　　霍西洲没摸到烟，轻嗤一声，收起打火机，抬眼看向赵月娥，“为什么要现在说这些呢？况且同为联姻的您，说这种话对孟棠来说，公平吗？您不觉得，在欺负她吗？”
　　赵月娥一顿，显然没想到霍西洲会帮她说话。

　　赵月娥想要解释，霍西洲只是回了句：“至于这场婚姻也是爷爷定的，希望您，不要再插手了，也不要妄图把我的路按照您的想法拨正，况且，爱不爱她，谁又能真的说准？”

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　　墙角这边窸窸窣窣，孟棠整个人如同一只壁虎，牢牢的吸附着墙壁。

　　她试图贴近墙壁，想听清那头的母子二人究竟在说自己什么。

　　但是还没来得及听全，迎接她的是头顶一沉。

　　霍西洲的五指压在孟棠毛绒绒的脑袋上，将她头轻轻地转向自己。

　　孟棠就看到了站在一边的赵月娥，她冷着脸扫了眼她，什么话都没说，就那么走了。

　　场面一时尴尬。

　　霍西洲的脸靠近，笑眯眯的问她：“耳朵伸这么长，好听吗？”