《新醉打金枝》年年有余鱼

3、第 3 章

　　转过年，金枝便再也没有这般逍遥自在的日子了。他们祝家是开胭脂铺的，胭脂都是祝绍云和何曼娘一手一脚亲自制作出来的，为子女的自然也要学会如何制胭脂。

　　千金比她大一岁，又稳重沉静，早早地便跟着何曼娘制胭脂，如今一年过去，已经能够制作出一般的妆粉。

　　金枝玩心大，不想学，可是何曼娘拿着竹篾在门口虎视眈眈地看着她，大有她胆敢走出去一步，这一指宽的竹篾便会毫不留情地落到她的身上的架势。

　　金枝不怕骂，不怕说，可她怕挨打，只能背着手乖乖地跟在何曼娘身后。

　　学东西不能不识字，大字认不全百个的金枝上午还要跟着夫子进学，下午便跟着何曼娘制胭脂，一整天都在忙，没有空闲的时候。

　　左易棠下了学来找她，十有八九碰不到人，只能惋惜地站在门外叹气。

　　幸好金枝功课学得不好，夫子布置的作业总是不能按时完成，何曼娘为了让金枝开窍，便减少了金枝去胭脂铺的时间，每五日去三天便可，另外两天便去左家做功课。

　　何曼娘右手端着一小碗刚炸的猪油渣，左手拎了不争气的金枝的衣领，进了左家。

　　“秀儿姐……”还没有进院门，她便扯着嗓子喊道。

　　王秀掀了门帘出来，见这阵仗，挑着眉问：“这是怎么了，金枝又闯什么祸了。”要她说。金枝太过跳脱，不够稳重，千金便很好，说话声音细声细气，从不跟着街上的小孩儿到处跑，有空便坐在院中作女红，若是她自己挑的话，怎么也不能够挑金枝。

　　可惜当年定娃娃亲的时候，几个孩子都太小了，看不出脾气秉性。

　　也可惜左易棠性子倔强，认准了的事，谁也改变不了。

　　何曼娘拎了金枝进门，将猪油渣放在桌子正中间，看见左易棠正在扒饭，简单寒暄后便道：“易棠也在，那正好，婶娘有事要和易棠商量。”

　　她弯下腰，和左易棠平视，左手仍旧扯着金枝的衣领不肯放：“易棠，是这样的，夫子说金枝的功课实在跟不上，你有空的时候能不能指点一下她？”

　　左易棠正愁没有时间和金枝玩耍呢，闻言喜上眉梢，立刻点头，生怕迟了何曼娘便会改变主意。

　　这个事算是定下了，何曼娘心满意足地端了空碗回家。

　　等到两个小的去了院子，王秀便皱着眉头道：“易棠整日忙着看书，哪里有时间指点金枝，再说他们家的胭脂铺日进斗金，怎么就舍不得钱财给金枝请一个先生，一碗猪油渣便打发了我们。”

　　左大年扯了扯王秀，望了眼院外，两个小孩儿正在拿着本书读，他道：“你这说的什么话，两个娃娃是有娃娃亲的，多呆在一起以后感情才好，金枝现在多读书，以后不也是便宜了我们家。”

　　左大年和王秀说了一大通道理，才消了这不平的怒气。

　　屋里的大人极不满意这件事，可是两个小孩儿并不知道，他们坐在一起，趴在石桌上写功课，两颗脑袋紧紧地挨在一起，时不时的便悄悄摸摸地说几句悄悄话。

　　左易棠盯着金枝读了一会儿书，便发现金枝并不像婶娘说的那般顽劣愚钝，她不过是觉得家里人都欢喜千金，总认为千金什么都是好的，比较之下她是常常处于挨批的地步，于是自暴自弃。

　　左右都是要挨批的，何苦弄的自己这么累。

　　左易棠抚平了书本上的褶皱，放在镇纸下面压着：“你不要扣书，仔细破了。”

　　金枝瘪瘪嘴，将脑袋搁在桌上，不去看书。

　　左易棠小大人似的长叹了一口气，两只手合拢，用尽全力提起金枝的脑袋：“你莫要和他们赌气，好好看书。”

　　金枝好似没有骨头，左易棠一松手，她便又萎了下去。

　　一提一萎，一提一萎，不知怎么回事两人便忘记了何曼娘交代的话，嘻嘻哈哈地玩闹起来。

　　王秀坐在卧房里，从门缝处看两个孩子，越看越心生不满，忍不住和倒在床上歇午觉的左大年嘟囔：“金枝怎么回事？不好生看书也就罢了，还总是打扰易易棠，都带坏了人。”在她的眼里，左易棠千好万好，说了要温习功课便会认认真真地看书，不会分一丝心神出来。

　　左大年眼皮一动不动，向里面翻了个身：“你这是做什么，金枝年纪小，好动是正常的，你怎么总和她一般见识？”

　　王秀用口水润了润线，而后眯着眼穿进了针孔里：“千金在她这般年纪的时候便很乖巧。”

　　左大年这两年听够了这些话，又想到这一桩亲事是自己最先提出来的，原本想着亲上加亲，可谁知王秀对金枝如此不满。他砰得坐起身来，两腿岔开，极不满地说道：“和你儿子定亲的是金枝，休要再提千金。再说人再不好也是你儿子挑的，他喜欢就够了，何苦去唱反调。”

　　王秀原本指望能和左大年吐吐心事，可见这阵状，便知整个家里只有自己一人不满金枝，于是她张了张嘴，最终懒得再说什么。

　　可惜谁家娶媳妇不想娶一个乖巧懂事、知进退的，金枝的顽劣总是一根梗在她心头的刺，不是说不想便能不想的。

　　***

　　这天金枝从胭脂铺回来，换了身衣服立马便跑去左易棠的书院门口候着。

　　过了八岁，夫子对底下的学生便更加严格要求，早上将将辰时所有人都要到，若有迟到的人，一刻钟一板子，之乎者也到了午时一刻才放人，下午留出一些时间给大家休息用饭，然后从未时开始，直到酉时一天的功课才算都学完了。

　　夫子是落第的秀才，考了半生都未曾中举人，他这是将自己所有的抱负都寄予所教的学生身上了。

　　他见不得自己的学生被旁的不相干的事分了心神，因此，每次金枝来找左易棠的时候，他都拉着一张脸，很不赞同。

　　可是左易棠不像其他的学生，他很爱学习，自己教的一切知识都能很快学会，并且还可以举一反三，但是一旦自己对金枝露出一丝一毫的不满神色，左易棠便会不高兴。

　　几次下来，夫子无可奈何。

　　只能在心中安慰自己，金枝并没有影响左易棠念书，这便够了。

　　当日头西斜，万丈光芒照射进书院大门的时候，夫子终于舍得将一群早已难捺不住要出笼的鸟放了出来。

　　金枝靠在院墙边上，一个一个瞧这些出来的人。

　　所有的人都穿着一样的衣服，在一水的靛青色长衫里，所有人的面目都模糊了，好似是一个人分出来的无数幻影，不过金枝依旧可以从这些人中轻易辨出左易棠。

　　“易棠哥哥。”她边喊着，边像一只小鸟扑到左易棠的身边。

　　跟在学生后面出来的夫子见了，连连摇头。

　　左易棠接住金枝，两个人肩靠着肩走向回家的路。

　　等到身边的同窗从岔路口四散回家，左易棠便很羞涩地牵住了金枝的手。

　　他喜爱金枝，虽然在他这个年纪不懂什么是男女之间的喜爱，可这并不妨碍他想要和金枝亲近。

　　他们两个青梅竹马，打小一起长大的，三四岁的时候常常因为白日里玩耍的不够，晚上还赖着不肯回自己的家，硬要在对方家里留宿，哪怕是抹黑说一些牛头不对马嘴的话也是好的。

　　金枝由着他牵着手过了桥，在即将拐过街口大树的时候，她停下了脚步，踮着脚，悄咪咪地在左易棠耳边说悄悄话。

　　“今天我捡到了一只小猫。”

　　左易棠迁就她，微微斜着身子，闻言转过头问她：“真的，在哪儿？”

　　“我把它藏起来了，要是被别人看见了就会被抓走的。”金枝带着左易棠七绕八绕，也不知转过了几条巷子，来到一个破败的小土地庙前。

　　土地庙不知哪个朝代建起来的，不过一个七八岁小孩儿那么高，大人们进不去，只能在门口跪拜，而且门口极窄，一个小小的案桌摆在那里便堵满了空隙。

　　而那只被金枝捡到的小猫就藏在这个土地公像后面。

　　金枝身体瘦削，一下子便钻了进去，将小猫抱了出来：“它特别乖，我叫它不要出来，在里面乖乖的等着我，它就一直呆在里面。”

　　小猫看样子才出世几天，眼睛还是眯着的，没有大睁开，瘦瘦小小不过大人的一个巴掌大，倒是毛发生的极好，通体橘黄，性子也很柔和，被换到左易棠怀里也不过是小小的喵了一声，便接着睡去。

　　金枝扶住左易棠的一条胳臂，怎么也看不够这只小猫：“我们给它取个名字好不好？”他们一面往家里走，一面商量着小猫的一切。

　　左易棠点点头，配合金枝步伐走得很慢：“你想好叫什么了吗？”

　　金枝摇摇头。

　　左易棠抱着小猫，望天冥想，不一会儿他说：“不然我们就叫它一寸金吧。”

　　金枝拍手叫好：“好，是我捡到的，自然和我一个辈分，跟着我的名字。”说着便用手抚了抚一寸金额头上的一撮毛。

　　“一寸金……”她和左易棠一起喊。

　　怀里的一寸金听见，细细地喵了一声。