《浮云之上(戚顾)》公路飞行

94、18、浮云

　　山色空蒙，峡谷里一片白茫茫的水汽蒸腾上来，连下了一夜的暴雨，寒气从湿漉漉的毛皮里钻进来，是一种让人挥之不去的缠绵的冷。
　　华盖下的将军端坐于马上，眼前浓郁的苍青色却让他心中发虚，仿佛一只无声的大口，要将他的万千兵马一口吞下。生自白山黑水的他，本不惧这南地的山路崎岖，在那样滴水成冰的家乡，尚且不畏严寒，这结不成冰的春雨，润物无声，又何足惧？
　　而曾经横扫千均的铁骑重甲，富平的千里旷野中冲乱了两倍于己的宋军，从未尝折戟沉沙，此时却陷入了柔软的烟雨之中，山路泥泞，前方是失足便会万劫不复的深渊，头顶是望不穿看不透的阴霾雾霭。伏在马下的士兵们连声咒骂着天气，没脚的泥浆又使得队伍寸步难行。医官在简易的棚布下忙碌，无数伤兵排成队伍，在雨里被浇得脸色青白，混身上下已经没有一处干的地方，他们只取下甲胄遮挡一下脸，免得气都喘不过来。而暴露的伤口正在春雨里一点点开始溃烂发脓。
　　“放晴了！”有人站在一块高地上欣喜地叫起来。
　　只是这喜讯还未传到队尾，也不过一时半刻的样子，刚刚淡薄了一些的雾霭重新被谷里另一片积雨的厚云取代，豆大的雨点砸下来时，落到脸上生生地发疼。
　　有一骑策马到谷前，山道上泥泞不堪，战马再无下脚之处，已经跑伤了无数匹良驹的传令兵翻身下地，一脚深一脚浅地冲开队伍，向着中军的华盖奔过来。
　　“禀元帅，乌鲁、折合军前锋营已过凤翔山北上，不出一日的脚程，便可与我军会师于和尚原。”
　　“是两日。”马上的主帅阴沉沉地看着跪倒在地上，满头满脸水渍的传令兵，身侧的副将似乎要说点什么，他抬手压下，缓声道，“前面泥石阻道，没有马，即便有熟悉山道的村民指路，一日之间也绝到不了这里。我担心的倒不是这个，我们的辎重还在路上……”
　　话音未落，“碰”地一声尖利的啸叫破空而过，金人的队伍如临大敌，这是宋军发响箭攻击的信号。
　　“盾甲兵，列阵回防！回防！”
　　“回防个屁，还不赶紧就地隐藏。”马上的男人用腰刀挥开连发的箭矢，有一枚被一刀两段失了准头，却是没入他爱马的腰腹。身下的战马本是重甲护身，然而那枚箭力透千均，硬是从接驳处的缝隙里插了进去。
　　身侧的亲兵急急抢上去，才勉强扶起坠马的将军，好在宝马是千金难得的良驹，即便受伤也未踩踏了主人。
　　从头顶的浓云雾霭中射来比雨丝更密集的箭矢，铺天盖地压下来，叮叮当当落在甲胄盾牌上，犹如泼豆。而每一尾羽箭都长着倒勾芒刺，豁开的伤口鲜血淋漓，却绝无可能轻易拔出，否则更加血肉模糊。队伍里连绵不绝的惨叫哀号，瞬间谷内犹如修罗道场。
　　顾惜朝站在山石上，却并没有往下看，那条山道是他之前找教中工匠仔细丈量过的，站在山腰如何能不见其人而架弓瞄准，做到箭无虚发，骑射营都曾经操练过。山风刮过来，终于渐渐吹散流云，白色氤氲自他脚下流淌而过，此时的青衣教主仿佛端立浮云之上。
　　白甲的探马匆匆赶到他跟前，“禀教主，金人向后山的隘口退却，队伍并未溃散。”
　　“四皇子果然治军有方，只是如今这大雾的天气，纵使丢盔弃甲我们也看不见。”他转过身来，“凤翔山的乌鲁、折合军到哪里了？”
　　“前锋营离此80里地。”
　　顾惜朝看了看北方，默然不语，良久才指指那座巍峨的山头，向身侧的萧旭道：“萧堂主，其实我最想去的是那里，若能插上一对翅膀，底下完颜宗弼再来十万大军也不足惧。”
　　萧旭看了看他手指的方向，自然知道飞鹰早已将金人粮草辎重所在报告给了中军大帐，然而他们的人手毕竟有限，再无多余的兵力拨冗过去。
　　云开雾散，近午时这条山谷内才真正放晴，顾惜朝未及观战，早已翻身上马，“传我教令，骑射营退向隘口，伺机埋伏，奔雷营随我向凤翔山截击乌鲁、折合部，出发！”
　　一山之上，十雾九雨，离开这一方晴日，顾惜朝带领的马队已经没入另一片雨云之中。到了前方卡子上，再无可以策马的平缓之地，千人的队伍齐齐下马，犹如铺到地上的浓雾，顾惜朝轻功极佳，青色的身影在一片白茫茫的战甲中行得最快，自然十分打眼，衣袍早已被水雾浸透，湿淋淋搭在身上，并不如之前教众看到的那般超尘脱俗，飘逸如仙，然而教主的凌厉之气却是感染着每一个人。经年奔走，没有一个人的脚下懈怠一分一毫，纷纷紧紧地跟在后头。
　　疾行半日后到了下一处营地，凭着教中极其灵活地调动，800匹战马已经从另一处赶来这里到位，顾惜朝瞧瞧身后的队伍，虽则疲累，然而士气如虹，今日休息一晚，明日乌鲁、折合军到阵前时，当能以一挡十。
　　未等他吩咐下去，白虎堂的几位掌事已经下去督挖战壕，布置集雨沟，绊马绳，排箭机关，保证敌军在第一方的冲阵之后便折损大半。
　　“教主，事事亲历亲为，乃是嫌弃我们这些属下无能了。”一位单肩袒露的青年向着顾惜朝一拱手，头上身上因得干了半天的力气活，已经满是汗水，在春寒的天气里竟蒸出热气。
　　顾惜朝是认得他的，此人名杨琦，武功谋略都不算低，原是奉命来督挖战壕的，他倒是和众兄弟们一道赤膊上阵，干得热火朝天。
　　顾惜朝点点头，本想数落他几句，职责所在，既是督挖，何必代俎越庖，抢别人的活去干，没得耽误了正事。可是突然之间，又觉得自己未免苛刻得不近人情了。换成戚少商，大概是不忍背着手立在那里看手底下的兄弟们干活。心中晃过这个人的影子，马上摇摇头冷笑，顾惜朝，你这是承认自己行事苛刻不近人情么？君子远庖俎，这种力气活自然是别人去干！戚少商算老几，休得让他来扰乱自己的心智。
　　众人换下了湿透的衣衫，纷纷入帐稍事休息，天色刚刚暗下来，突然听得远处连着几声响箭闪过，隐约似有开山炸石的声音响过，而后地动山摇，犹如闷雷般的轰鸣贴地而来。
　　顾惜朝一惊，大雨滂沱之下，山间多震，泥石滑坡常有，是以当初选择驻军营地时，特意避开险坡之下，倒不怕敌军引山洪攻击。然而刚刚明明先听到了响箭，这是迎敌的信号，难不成附近竟有伏兵，声音又是极远的，伏击的显然不是他这里。
　　外头已有人气急败坏道：“混帐，慌什么，是哪一份子的人马在山那边？”
　　“那里并无我教的人马驻扎，不清楚。”
　　顾惜朝已经步出帐外，伸手点过几名亲兵，“来人，牵马过来，随我前去探探虚实。”
　　杨琦上前到，“教主不可以身犯险，不如我率探马前去，不久便可将消息带回来。”
　　顾惜朝道，“也行，快去快回，切忌逞能。”
　　外面淅淅沥沥一直下着雨，身后有小厮打了伞上来，顾惜朝一身湿衣因得刚刚急于翻阅吴阶自武源镇发来的战报，一时还没有换下。他抬头看了看雾气中晃动的人影，手底下的兵训练有素，自听到动静那一刻起，早已将远近几处营火纷纷熄灭，这些人对他皆怀着敬畏之心，有的也在闲暇时分在他背后议论一些是非，言谈之中莫不是一片叹服之色，纵然随进随出的茶水小厮，也常常低着头唯唯诺诺。
　　与吴阶交换的，是在阵前光明正大扯一面教中的旌旗，自己之前已在朝廷领了职，现在养了厢军，临安府的皇帝，不管他愿意不愿意，禁军大败于富平，今后的大宋若想保国，必得尚武，军权外放已是不争的事实。
　　真正这一刻全部握在手心里时，又当如何？
　　似乎，也就这样了。
　　他禀退小厮，在风雨里伫立良久，春寒中已有新芽破土而出，山间即便比平地冷上几分，可是杜鹃花的甜香已经从各处弥漫开来。那些尘封的往事如潮水般一一涌过来，冲蚀着他坚冰一样冷硬的心，那些逝去的终将逝去，万代千秋，洪荒宇宙，没有永恒不变的东西。
　　仿佛哪一年的江南，柳绦飞舞，香风浮动，年轻的伶人抱着琴自湖边经过，惊鸿一瞥之下，回眸巧笑盈兮。
　　又仿佛哪一年的汴京天桥下，围场卖艺的少年，飞刀破空而过，钉在少女如云的鬓边。
　　自然，还有那一年的旗亭酒肆前，剑客向着书生道：“我没有把你当作兄弟，我把你当作知音。”然后咧开嘴，笑出一丝傻气。
　　其实还是如烟的过往更叫人留恋一些，只是他知道他不后悔，不走到今天，他何尝甘心？
　　不记得在雨里站了多久，直到马蹄声破开纷乱的思绪，顾惜朝回头，看见杨琦带去的人马已经返回。黑影绰绰间，看不清马上谁是谁，只有白色战甲在雨中若隐若现。
　　杨琦翻身下马，远远地一路跑向大帐，一路大呼，“教主！教主！”
　　“我在这里。”
　　杨琦并未马上禀告战况，反是一拱手道，“教主，你看看我带了谁来？”
　　黑暗中顾惜朝看不清那张脸，然而一头长发不髻不冠，只草草扎了一束，大步流星的走路姿势，提着剑昂首阔步虽重伤累累也丝毫不减凌厉之气的，不是九现神龙，还能是谁？
　　“戚少商？”时光流转，本该习惯了这不死神龙再一次活生生地站到跟前，然而之前的顾虑担心真正放下时，他还是很明确地意识到了一种叫做喜的情绪。心里是喜的，嘴上还是漫声道，“我只道你死在凤翔山了，怎么，又来这里与我抢功？”
　　“对不住了，顾兄弟，又教你失望了。”戚少商只有一口白牙，在夜色中晃眼得如同猛兽。
　　杨琦一时间竟也摸不着头脑，不知道顾惜朝说的抢功，是调笑话还是真的生气，原先描述战况的话到嘴里打了个转，竟是不敢说出来了。
　　“外头这么冷，教主何必还在雨里浇着，你若喜欢淋雨，戚某本该陪陪你的，不过……啊嚏！”戚少商夸张地打了个喷嚏，蹭蹭鼻子，“依咱俩的交情，虽不指望洗个热水澡，好歹能有点火烤烤吧？”
　　顾惜朝闷哼一声，负手走向自己的营帐。戚少商不管他答不答应，已经自然而然跟上前去。
　　里面炭火换过好几回，早烧得暖烘烘一片，戚少商七手八脚地脱下湿透的衣衫，全身上下好几处伤口还在渗血，好在不算严重。
　　“本来还可以早一点到你这里，我一头一脸的血，又被雨水一浇，怪吓人的，就先跳到池子里洗了洗，这才来参见教主大人。”
　　待到他大大方方解起裤腰带来，顾惜朝终于别过脸去。
　　“哎，你湿衣服穿着不难受么？”戚少商看见塌上有身换洗的干净衣服，知道是小厮为他备下的。
　　“不劳你费心。”
　　戚少商觉得有必要作弄他一下，于是笑道：“你不换的话，我可不跟你客气，就穿走了啊？”
　　顾惜朝一愣，合着他是看上那身干净衣服，而不是心里惦记他冷不冷？于是冷冷一笑，“咱俩身量虽然一般高下，可是我比你略微瘦一些，这身衣裳你怕是穿着不合适。”
　　“小气就小气了，说什么不合适！”戚少商将挂刀的架子挪到火盆跟前，然后里里外外的衣服全部晾上去，这才翻身上床，用被子将自己团团裹起来。“你别说，我当年在连云寨，嫌他们七个的土匪调调太浓，也曾经一身青衣作文士打扮，而且特意叫人在肩上打了补丁。”
　　顾惜朝满头黑线。
　　“你真的不把湿衣服换下来？”
　　顾惜朝起身，脱下外袍，解开封腰，然后将湿搭搭的衣服抛到架子上。
　　戚少商坐在那里，整个人缩在被子里，笑盈盈看着他。