《浮云之上(戚顾)》公路飞行

82、6、江河

　　秀州府离临安不过百十里地，乃江阴之下一个风景秀丽的小城。戚少商领着风雨楼的弟子，带着数万的百姓，行程极慢，到得秀州府方得了消息，金人早自官道抄到前方，闻得皇帝下海，乘海船直追出三百里。若非军士不谙水性，怕是不罢不休。
　　“宗弼领大军一路南下，短短数月间跨江河，越天险，破关隘，捣城池，搜山检海，无坚不摧，无敌不克。行军之速，战线之长，地域之广，实出人意料。我与他在临安府，秀州府，四明府各有一战，虽未惨败，折损也不少，如今尚余铁甲军不足万余。”座上的紫衣将军扬了扬手中的帛书，苦笑道，“他昨日向我下了战书，约在江上一战，各位以为如何？”
　　行营大帐就设在运河边，厅内济济一堂，皆是江浙各路守将，一路败仗吃过来，士气难免萎靡。
　　此时座中穿索子甲的红衣将军“嚯”地起身，一开口，竟是一声娇哧，她一身男装，青丝束起，两道浓眉英气逼人，可与周围一众胡子拉茬的糙爷们相比，自是嫩得如掐得出水一般。此人正是韩良臣的夫人梁氏，她朗声道：“宗弼用兵，一战神勇，二战而衰，三战而竭。他之所以连胜，一在拥军数万，声势浩大，二在出其不意，破城皆靠速胜。其实江南各州皆未入金人所控，不过是一群烧杀抢掠的捍匪狂徒。所谓骄兵必败，他自以为满载而归之际，韩家军不堪一击，选在江上对战，当真狂到及至。这一仗，千载难逢，怎可坐失良机。谁笑到最后，谁才算赢家。”
　　众人议论一番，有的以为归师勿遏，金人思乡心切，如今正该是北撤之时，若半路阻截，反是不妥。有的以为如今江上守军不足万余，除去伤兵和策应的步卒，水军只得八千。完颜宗弼送来的战书上号称铁甲十万，虽说兵贵精不贵多，只是以八千伤疲之师对阵十万归乡铁甲，未免强人所难。
　　这时候谢寒江起身向众人一拱手，道：“我来说两句，建炎初年宗泽将军在时，固守黄河，军伍严肃，士气勇壮，曾连战金人获十三大揭。他们并非战无不胜之师，我大宋也并非羸弱无能之军。只是，如今若自临安再迁都长沙，敢问山河万里，还有几寸国土归于我朝？败无可败，此战若不迎敌，他日完颜宗弼班师回朝，奏请他们的皇帝倾一国之力再行南侵，国将不国。”
　　他这一番话道来，字字如剑，扎在众人心头。
　　戚少商多年在北方走动，并不擅长水军，且霹雳堂当年所学也是火器为主，是以不便插嘴，此时他只笃定地说道：“无论胜败，我风雨楼义军愿助一臂之力。”
　　后面有人“嗤嗤”冷笑，白衣少年在一众铁甲之间倒显得突兀了，有人不认识他，刚入厅时，韩良臣也并未向众人介绍，事实上他对这少年算不得熟络，只知道是谢寒江带来的人，自称手底下有三千义军。
　　“韩将军自上回苗刘兵变之后，便升了节度使，只可惜如今的节度使不如宣和年间小小的四品紫衣虎贲将，虽是个闲职吧，打仗的时候皇帝还能拨冗三五万的禁军。八千人头确实少了点。我只是觉得好笑，八千铮铮男儿号称铁骨，还不如一个女子有节气。而自称保卫大宋的勇武之师，俸禄是土匪们抢来的，现在连出战，都要义军领头。”
　　刚刚反对应战的人此时脸色都不大好看了。若那韩夫人是个头发长见识短献谗言的寻常妇人倒也罢了，偏偏论武功，座下不少人乃手下败将，论文韬，多少场仗打下来，她杀伐谋断更不在人后。还有那个戚少商，韩将军都没下定论呢，他倒是一副视死如归的神情。
　　“小子，你什么来头，讽刺我们也罢了，连韩将军也要羞辱？”
　　“说来头，我来头还不小呢！当年在江南起兵造反的魔教方腊，正是家父。”
　　在座各人立时跳了起来，倒不是为的“魔教方腊”四个字，而是这个方腊当年正是小小校尉的韩良臣亲自活捉交与朝廷，后来拉到菜市口足足剐了三日才断气。
　　方乘风回过头来，直视着韩良臣道：“韩将军，杀害家父的乃亡国之君，我知道你是忠勇之将，有敬佩之心，无谋害之意。至于我们的私仇，家国天下面前，我不敢说我放下了，不过你既与戚少商为好友，姑且问问他，对我教顾教主可还有报仇的想法。”
　　一句话立刻从韩良臣身上引到戚少商身上。九现神龙尴尬不已，没头没脑却是来了一句，“你们顾教主怎么没来，这个时候他倒是应该在场的。”
　　他满脸涨红，这话说的倒似做贼心虚了似的。
　　方乘风不依不饶，反问道：“怎么，戚楼主是觉得方某人与顾教主相比差的太远，莫说出谋划策，连拿个主意的权力都没有了？”、
　　谢寒江一翻白眼，插口道：“我带的人，我作保。来的路上我便与方公子谈论过对战之策，大家不妨听听他的意见。”
　　方乘风于是将敌我形式逐一分析，又如何沿岸布防策应，如何以战船对战，乃至前锋营如何击鼓鸣金，中军如何摇旗指挥，前后左右各翼如何包抄之法细细道来。戚少商听他说的头头是道，想必之前必得顾惜朝指点，心下佩服之余，不禁有些遗憾那人竟不知出于何种原因，不肯亲赴此地。
　　戚少商道：“如今转了风向，金军自南向北撤，我们率先占领金山、焦山一带，阻截前路，不失为得了先机。只是为何不顺风之下，取火攻？”
　　方乘风笑道：“原来土匪也是看三国的。”
　　戚少商暗暗问候了一声祖宗，却是顾惜朝的祖宗，可不是，眼前的少年连讽刺的口吻都学了个活灵活现，惹得座下各人憋着笑只隐而不发。
　　韩良臣却是道：“其实我也想过，为何不取火攻，风向于我军有利。”
　　方乘风道：“韩夫人说了，完颜宗弼神勇，并非生性多疑的曹玄德，此其一。他的战船多而散，大小尺寸各自不一，并没有以铁索串联，取火攻时阵型变幻灵活，收效甚微，此其二。江南秋风乍起，万木苍翠，即便满帆，怎可比陆上快马，这火还未冲进船队，就被灭了，此其三。小船之上临水不过咫尺之间，以手舀之都能灭火，大船前端又以铁皮覆之，如今的船可比秦汉之时坚利得多了。除非你满载火石油料的是己方最大的战船，这样子要多少艘，咱们可还有这个资本火攻之后再驭船而战？”
　　“敌众我寡，硬拼是不行的，可还有更好的办法？”
　　方乘风转头自谢寒江袖子上撕下一小截，一端打结，另一端又一扯，成一长布条，然后拉起布条走到几案另一头。案上放了不少茶杯茶碗，因得众人谈论军情过于投入，谁都顾不得喝，一杯杯满满的却是凉透了。他将布条一端又抛过来，正落在谢寒江跟前，莞尔一笑。
　　“请谢将军代劳。”
　　谢寒江一看之下，早已会意，上前一步执起布条。
　　方乘风猛地一拉，一扫，满桌子杯碟稀里哗啦纷纷落地，茶汁飞溅，碎瓷发出清脆的崩裂之声，犹如开了一地的繁花。