9、第 9 章 ...
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“说罢，你打算让本宫给你什么保证？是想要银子？还说是，要本宫送你出宫？”
盯着下首的素月，宜含面不改色地开口道。
素月摇摇头，冷静道：“奴婢在宫中多年，不敢说万贯缠身，倒也存了一份体己。至于出宫，那就更不必娘娘费心。奴婢若真的出了宫，那才是死路一条了。”
她很清楚万皇后的手段，若是自己出了宫，必然是上天无路，入地无门。万皇后会毫无顾忌地出手了断她的小命。
宜含听的有些糊涂了，声音不由高了几分：“那你究竟想要什么？”
“若娘娘不嫌弃，奴婢想要到永和宫去侍奉娘娘左右。娘娘深受皇恩，又得万岁爷看重，只有得到娘娘的庇护，奴婢有了活下来的指望，才能将杨彩兰的死因毫无保留地告诉娘娘。”
这个答案是宜含万万没想到的，她深深看了宜含一眼。
素月倒也不傻，知道宫外是死路，坤宁宫的爪牙无处不在。
留在她的永和宫虽是寄人篱下，却有她这个贵妃做靠山，至少能多几分活命的机会。只是，此举她也要谨慎——素月毕竟是姬阆身边的人，她私自焚烧纸钱又是从贞妃口里传出来的，若是贞妃她们安插的细作，岂不是自找麻烦？
殿内烛火微微跳动，映得宜含的脸庞忽明忽暗。
罢了！
“你想来永和宫？”
她定了定神，声音柔和了几分，却仍带着上位者的审视：“本宫虽不缺人伺候。但你既开了口，本宫也不是无情之人。只是，你得先证明你的价值……”
素月原本还有些惴惴不安，见宜含松口，心头不由大喜，面上却不敢表露出来。
她跪直身子，抹去脸上的泪花，声音低沉却无比清晰：“谢娘娘开恩！奴婢绝不敢欺瞒娘娘。杨姐姐的死……是坤宁宫那位一手策划的。坤宁宫那位，想来娘娘对她也是起了疑心的，否则不会找上奴婢。这些年，那位娘娘表面上贤良淑德，暗地里却是阴毒狠辣的。杨姐姐本就是替她顶了罪，最后逼得杨姐姐走投无路了，这才只得投了缳！”
“你是说，杨彩兰是自尽的？”
宜含有些迟疑不定，旋即抛出了自己的疑问：“可杨彩兰既是御前的人，她为何不禀明万岁爷？”
素月面色惨白，半晌后，才缓缓道出一句：“杨姐姐为求自保，何曾没向万岁爷坦白一切，可万岁爷的心思，难道娘娘还不明白吗？”
言毕，她不再言语，只是静静地看着宜含。
宜含顿时如遭雷击，是啊，她怎么忘了！
当初周颐一直强调是万岁爷下旨结了案，默认了此事。她为何那般蠢，竟只顾着丧子之痛，将一切罪责归咎到万皇后身上。
若不是万岁爷的意思，当初东厂的人已经查出些马脚，何故又匆匆结了案，姬阆分明知道是万皇后动的手脚！
在姬阆打她那一巴掌的时候，她就该想明白的！就该想明白的才对……
明明已经对他失望了，可当她听到这些后，为何心还是好痛，好痛……
宜含有些绝望，泪水夺眶而出。就连手，也不由自主地握紧了狐裘的边角，指节因用力而泛起青筋。
殿内的烛火仿佛也黯淡了几分，空气中弥漫着一种沉重的压抑。素月的话如一把尖刀，直刺她的心窝。
姬阆对万皇后既然这般看重，对她在宫里搅动风雨，残害皇嗣的行为视若无睹。那她甄宜含，又算得了什么？贞妃、贤妃她们这些人又都算些什么！她们和那些无辜的孩子，难道只是一个物件，任人摆布吗！
此时，宜含很想冲进乾清宫去质问姬阆，问他，她们究竟算什么？
素月见宜含剧烈的反应，心下暗悔自己说得太直白。她低头道：“娘娘，奴婢只是猜测……万岁爷的心思，奴婢怎么敢妄言。”
闻言，宜含微微抬头看了她一眼，她的目光空洞，没有一丝神采。
这个她最爱的男人，也是杀死她孩子的凶手之一！如果不是他的放纵，万皇后又怎么会这样有恃无恐！
他明明知道万皇后杀死了他们的孩子，可他……可他为何还能面不改色地在坤宁宫留宿，与万皇后缠绵悱恻。
宜含悲愤交加，两种情绪充斥着她的身体，仿佛要将她生生撕裂开。
“够了！”
宜含低喝一声，她站起身子，步伐虽虚弱，却带着一股决绝。
“从今日起，你便是永和宫的人。明日我会向万岁爷要了你去，周姑姑会安排你的住处和差事。但你要记住，你的一言一行，本宫都会盯着。若有半点异心……”
素月连连叩首：“奴婢谢娘娘恩典！奴婢定当肝脑涂地，报答娘娘。”
宜含挥手让她退下，独自坐在椅子上，脑海中思绪翻涌。
年关将至，宫中的谣言已成燎原之势，万皇后选择以杀止杀，只会激起更多怨恨。贞妃和贤妃显然是在等她联手，既此，她应下又何妨。
但姬阆……
想到他，宜含的眼中闪过一丝恨意。从前，她视他为天，为唯一。不惜为他争宠、生子。可如今，她明白了，在他的眼中，后宫诸人不过是棋子，甚至不过玩物尔。
万皇后才是他的心头好，她们不过是可有可无的一个物件罢。
“不……”
宜含喃喃自语，“我不能就这样倒下。是他无情在先，我又何必有意！皇后既然要杀，我便让她杀个够。让宫中血流成河，杀到他断子绝孙，孤家寡人，看他还能否如今日这般稳如泰山，坐视不理！”
次日清晨，周颐进来服侍宜含更衣，却见她已妆容齐整，脸色虽苍白，却透着一种从未有过的坚定。
“姑姑……”
宜含道，“去请贞妃和贤妃来永和宫一叙。就说本宫组了牌局，请她们过来打马吊。”
周颐一怔，随即会意，赶紧下去传话。
与此同时，坤宁宫内，万皇后听着汪嬷嬷的禀报，脸色铁青。
“奴婢已经按娘娘的旨意，昨儿杖毙了三个胡言乱语的宫女，可……可谣言依旧不止……”
汪嬷嬷垂着头，声音愈发地低：“娘娘，宫正司已经抓了十几个了，这些贱婢全都一口咬定见过鬼影。奴婢已经让林宫正严加看管，但……但宫中人心浮动，只怕再这样下去，会闹出更大乱子。”
万皇后捏碎了手中的茶盏，碎片划破了手指，鲜血滴落，却浑然不觉。
“这些贱人！”
万皇后咒骂了一句，既恼怒汪嬷嬷她们办事不力，又怨恨后宫的那些嫔妃给胡言乱语的贱婢们撑腰！
她思量一番，决定拿为首的德嫔和林美人开刀，她们是最先传出谣言的，只有先堵了她们的嘴，才能以正人心！
从前是她顾及贤惠的名声，这才没有第一时间发作两人。如今看来，若是她在这般好性儿，这些人指不定还要怎么蹬鼻子上脸。
不过就在万皇后刚开始行动时，德嫔和宋美人有孕的消息不胫而走，却是打了她们一个措手不及。
年关的钟声即将敲响，而一场更大的风暴，已悄然酝酿。
贞妃和贤妃接到宜含的邀约，对视一眼，眼中皆是喜色。
“终于来了。”
贞妃笑道，“看来，甄氏到底还是忍不住了。”
贤妃点头，笑道：“终究还是姐姐足智多谋，算准了甄氏对万岁爷还留有几分情分在，若不是主动刺破了甄氏的妄念，只怕咱们还要空等些时日。”
贞妃端起茶盏押了口茶，她凤眸微微瞥过贤妃，会心一笑道：“甭说甄氏了，咱们不也都是这么过来的？万岁爷无情，坤宁宫那位又是容不得人的，咱们若还不思反击，倒还不如直接去景阳宫和肃妃作伴算了。”
“姐姐说的是。”
贤妃长舒口气，“曾几何时，我也以为万岁爷对我是真心的，唉……”
贞妃显然要比贤妃看得开些，见贤妃这样，不由劝道：“妹妹就不要再伤春悲秋了。万岁爷的心思，咱们后宫这些年，到底还是看明白了几分。与其缅怀那些虚妄的旧情，不如想想如何扳倒坤宁宫那位。”
贤妃闻言，勉强笑了笑，收起那丝感伤：“姐姐说的是。咱们走吧，别让甄氏久等了。”
“咱们走！”
贞妃起身摆了摆手，“快过年了，这场大戏，怎么也该开场了！”
就在两人起身整理各自的衣裙时，同时收到了德嫔和宋美人有孕的消息。
贤妃两人的脸色骤然一变，目光不约而同落在对方身上，从她们的脸上，满是不可置信的神情。
“贞妃姐姐，这怎么可能！”
贤妃跌坐回座椅上，有些难以相信。
德嫔和宋美人同时有孕，近乎立即就打乱了她们的计划。
贞妃闻言，脸色也阴沉了下来，她重新坐下，手中茶盏被她紧紧握住，指节微微发白。
她暗自思忖：算算日子，德嫔和宋美人……这一胎怕是甄贵妃小产之前就怀上了，否则怎么就这么巧，在这个时候传出喜讯？
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