《霜花腴》沉水湘竹

29、第 29 章

　　宫室内只剩下宜含和贞妃两人时，宜含知道她想知道什么，没有和她绕弯子，直接将李玉娘的前因后果交代了。

　　贞妃掩面一笑，“妹妹倒是仁善，只是不知这位李美人，是否担得起妹妹对她这般上心。”

　　“嗐……”
　　宜含长舒一口气，“我也不指望她记我的好，只是看着她，总想起我那个尚未出世的孩子了，终归不忍心罢了。”

　　她自是听出了贞妃的意有所指，事实上，她对李玉娘也并未完全放心。李玉娘到底是坤宁宫出来的人，她说的话，不能不信，也不能全信。

　　听着这些场面话，贞妃不以为意，她抚了抚鬓边的碎发，“妹妹，你是聪明人，难道真信了李氏那个丫头？”

　　贞妃冷不丁地说出这样一番话，宜含面色不由一变，她有些惊疑不定，“姐姐这话是何意！”

　　贞妃的凤眸中闪过一丝嘲讽，她起身缓步走到窗边，望着外头的桃李春色，压低了声音：“妹妹，你我姐妹多年，又何必兜圈子？李玉娘是坤宁宫出来的，皇后的心思，你我都清楚。她怎会容忍一个宫女怀上龙种，还让她活蹦乱跳地跑到你永和宫来？”

　　“姐姐的意思是……”
　　宜含迟疑地开口道。

　　贞妃点了点头，“怕是有诈，妹妹绝不能轻信了此人。”

　　宜含狐疑地瞥了贞妃一眼，却有些不大相信，若说当日轮值的两位太医有被收买的嫌疑，可姬阆身边的人，是如何也不会被收买的。

　　再者，陈太医亲口确认了此事，况且有孕，那迟早是要显怀的，如何能骗过旁人。

　　她摇了摇，将自己的想法托盘而出，“妹妹知道姐姐素来稳妥，可李玉娘未必就是皇后的人。”

　　见此，贞妃知道她心意已决，也不再劝，只是话锋一转：“这些日子宫里宫外的流言都传遍了，妹妹也该都听到一二了罢。”

　　话音刚落，贞妃见宜含仍是不为所动，于是继续道：“皇后这些年做了那么多阴损之事，最近似乎连肃妃都给挖出来了，前朝那边大有有废后的主张。妹妹不会没听说吧？”

　　宜含眉眼含笑，摇了摇头，“我哪里听过这些话，前朝的事就更不明白了。”

　　贞妃直盯着宜含的眼睛，声音压的更低了：“妹妹如今管着后宫，难道真的不知吗？”

　　贞妃显然是不信的，她旋即又补充了一句，“如今是妹妹管着后宫，宫里风言风语，若没有妹妹在后边推了一手，姐姐如何也不会相信的。”

　　宜含脸色倏地变了，她转过头，凌厉的目光直逼贞妃而去，声音拔高了几分：“姐姐这是什么意思？妹妹有些不明白！”

　　“妹妹别生气啊……姐姐没有旁的意思，咱们都是同一条船上的人，这推波助澜之事，又岂会只有妹妹一人呢……”

　　贞妃的脸上依然挂着笑，丝毫没有因为宜含受到什么影响。

　　宜含却听出了弦外之音，贞妃此言大有深意，按着她的意思，宫中的流言蜚语，似乎她也出了一份力。

　　就在此时，贞妃声音再次响起，“妹妹，姐姐知道许多事情你都与我们意见相悖，可坤宁宫是咱们的大敌，在她倒下去之前，咱们姐妹们更要同心戮力才是！”

　　话毕，贞妃还祭出大杀器来：“不为别的，即便是为了咱们未出世的孩儿，绝不能轻易放过她！”

　　闻言，宜含静了静，宫中的流言她不是不知道，虽然不似贞妃所言的推波助澜，可的确也是她有意放纵才愈演愈烈的，倒也没有冤枉她。

　　至于杀子之仇，她就更没有忘记了，只是一直没有什么时机下手罢了。

　　宜含的心头犹如被一根刺扎入，那痛楚如潮水般涌来。她想起自己那个尚未出世的孩儿，还有小产时的疼痛与绝望，一切都仿佛历历在目。

　　贞妃的话虽是挑拨，却也直击她的痛处，倒挑动了她迫切想要复仇的心思。

　　她深吸一口气，强压住眼中的泪光，转身面对贞妃，声音低沉：“姐姐说的是，妹妹都铭记于心。只是坤宁宫那位……万岁爷虽动了废后之心，却也始终念着旧情。”

　　贞妃见宜含动摇，眼中闪过一丝得逞的笑意。

　　她上前一步，拉住宜含的手，轻柔的声音诉说着最阴鸷狠毒的话：“诚如妹妹所言，先前咱们借着宋美人之事中伤皇后，引得朝野动荡，但万岁爷对她依然留有几分情分。按姐姐的意思，那个贱人既然已经病了，咱们不如让她再也好不起来！”

　　“就这样无声无息地死在坤宁宫里……”

　　宜含闻言，心头微颤，立即变了脸色。

　　她知道贞妃大胆妄为，没想到竟然想要投毒

　　宜含听的直摇了摇头，“不可，如此岂可瞒得住太医。”

　　“姐姐也不瞒妹妹了，前朝时留下了一种秘药，据说是西域来的。姐姐无意中得了些，只要咱们神不知鬼不觉地掺进她的饮食里，便会让她重病难愈。就算是太医院手眼通天，也万不会发现的！”

　　贞妃却是一副胸有成竹的样子。

　　宜含适时给出自己的疑问，“即便如此，那坤宁宫守备森严，今儿我带着李美人去给她请安，连她的面儿都没能见到。”

　　贞妃此时收回手，她的目光游离在殿外：“妹妹怎得聪明一世糊涂一时？眼下不正好有一人得用吗？论坤宁宫，谁能熟悉地过她？”

　　宜含仔细回味着贞妃这句话，旋即，她反应过来，瞪大了眼睛，“姐姐是说……”

　　见此，贞妃知道宜含想起了自己所说之人，于是点了点头，“甄妹妹这般相助于她，她也该拿出点诚意来了。”

　　果然是李玉娘。

　　宜含抿了抿唇，“李玉娘若是反水，岂非置我们于死地了？”

　　贞妃轻蔑一笑，瞥了宜含一眼，“妹妹这话说说错了，那药是她想法子弄来的，也是她自个儿恨极了坤宁宫那位，这才动手下毒，与咱们有何干系！”

　　宜含一愣，有些不明所以地看着贞妃。

　　贞妃并未明言，只是告诉了宜含一个地址，然后深深看了宜含一眼，起身自顾离去了。

　　宜含迷惑地望着贞妃离开的背景，这话说的莫名其妙，还有那个地址也是……一时令她有些丈二和尚摸不着头脑。

　　就在回去的路上，宜含依旧细细品味着贞妃话，就在她见到李玉娘的那张脸时，灵光一闪，明白贞妃是什么意思了。

　　原来她竟打的这个主意！还真是滴水不漏……

　　之后数日，宜含一直有条不紊地安排景福宫装潢的事宜，一直将李玉娘送过去，才稍微放下心。

　　她唤来周颐，仔细吩咐了她几句。
　　随着宜含的声音越来越小，周颐的瞳孔却越来越大。

　　周颐忍不住劝了一句：“娘娘，这事若是弄不好，会引火烧身呐。”

　　宜含面色凝重，声音低沉：“姑姑，常言道不入虎穴焉得虎子，此事若成了，坤宁宫那位的命数也就不长了！值得我们冒险一试！”

　　闻言，周颐知道自家娘娘下定了决心，她在心头一叹，也只得听命从事。

　　时间很快来到端午这日，皇宫里挂起了艾蒿，不少宫室的门上还挂着五色线编成的福包。

　　这日，万皇后出奇地赏了端午节礼的赏赐。自从她年后染病，断断续续也快小半年了，太医院开的方子不知换了多少了，可总是不见好。

　　宜含和李玉娘在景福宫里正说着话，看着李玉娘已经显怀的腹部，她又想起了自己那个孩子，心头忍不住一叹。

　　这几个月，宜含悉心照料着李玉娘的衣食住行，可谓是百般关怀。只要得闲，大多时候都呆在李玉娘的景福宫，姬阆撞见过几次，也不由点了点头，称她很有懿德。

　　就在这时，万皇后赏赐李玉娘的节礼到了，除了一些锦缎，还有一堆补品。

　　值得一提的是，万皇后单独还赏了她一盘五毒饼。

　　送了坤宁宫的宫人，李玉娘打开了装着五毒饼的食盒，让人给宜含送了过去。

　　宜含望着形似五毒模样的酥饼，她眼中快速闪过一丝犹豫，而后还是快速捻起一个，咬开酥脆的饼皮，咀嚼起来。

　　味道和她平日里所食用的酥饼差不多，只是因为端午节，特意做成了五毒的样子，看着倒还有些唬人。

　　宜含就着茶水很快就吃了一个。

　　李玉娘拿起一个蜈蚣图案的酥饼，就当她将要送入口中时，耳边突然传来宜含的声音，“妹妹，如今是有五个月了吧。”

　　李玉娘一愣，反应过来是宜含在同自己说话，于是将酥饼放回碟中。

　　她捂着微微凸起的腹部，对着宜含笑了笑，“整好五个月了，前几日还感觉到他在里面动，害得我高兴的一宿没睡。”

　　“是这样的，当初我怀孕时，也是……”宜含话说到一半，突然停下来，而后叹了口气，“唉……不提也罢。李妹妹，到底还是你有福气。”

　　李玉娘知道宜含这是想起了伤心事，她起身走到宜含身侧，“姐姐快别伤心了，您还年轻。况且，姐姐菩萨心肠，平日又善待宫中众人，是有大福报的，上苍也会庇佑姐姐早日得子的。”

　　“如此，那就借妹妹吉言了。”

　　宜含脸上的笑容有些勉强，福报吗？像她这样心机深沉，利用无辜孩子的人真的会有福报吗？她自是不会知道……

　　不过，不容宜含多想，一阵如针扎的刺痛立即袭来。她惨叫一声，立即从椅子上跌倒在地，捂住肚子在地上直打滚。

　　李玉娘吓坏了，她站着原地有些不知所措，还是她身边的杨嬷嬷反应迅速，立即让人去请随侍的太医。

　　因为疼痛，宜含背后发寒，汗水浸湿了衣裳。

　　为李玉娘安胎的王太医很快就提着药箱过来了，起初他还以为是李美人有什么闪失，吓的他几乎是一路小跑过来，可看见疼痛难忍的宜含，才稍微松了口气。

　　在听到宫人们详细讲述方才宜含的症状后，王太医立即为宜含搭脉，随后又施针止住了宜含的疼痛。

　　在得知宜含食用过五毒饼后，王太医小心翼翼掰开了一小块送入嘴中仔细分辨，仅仅只是片刻，他的脸色突然大变。

　　而后，他再次为宜含切脉，更加坐实了心中的猜测。

　　宜含虚弱无力地开口问：“王太医，本宫这是怎么了？”

　　王太医思索了片刻，还是小心回答道：“回娘娘的话，您的腹痛，是服食用了红花汁所致。自娘娘小产后，气血虚败，虽一直在用太医院所开的气血玉露汤调养，可亏空远非一日之功，一旦服食了寒凉之物，就会腹痛难忍。”

　　“红花？”
　　宜含的声音拔高几分，“怎么会是红花？本宫从未接触过此物！”

　　话音刚落，她很快反应过来，有些不确定地指着那盘五毒饼，“你是说，那饼中有……”

　　王太医点了点头，“正是，若臣没有猜错，这饼中被掺了大量的红花汁，且药效极强，这是娘娘为何会反应速度会如此之快的缘故。”

　　此话一出，李玉娘不敢置信地看着那盘五毒饼，这是万皇后赏赐给她的。若非甄贵妃她……她方才差点就吃了，如此说来，是甄贵妃替她挡了一劫。

　　“因娘娘这些时日调养尚好，只要服两剂药就能大安，稍后会将方子交到您宫里人手中。”

　　“有劳了。”
　　宜含点了点头，她用帕子擦了擦额上的薄汗。

　　王太医很快就下去开方子了，刚才的事，分明牵扯到后宫争斗，他自是没敢继续待下去了。

　　“姐姐……”

　　李玉娘不知所措的看着宜含，似乎在寻求她替自己拿个主意。

　　宜含环顾了殿内众人一眼后，让她们都下去。

　　其他人自是无不听命，唯独杨嬷嬷迟疑了片刻，但还是跟着众人一同退出了大殿。

　　宜含此时好了许多，她喝了一口茶，才缓缓道：“妹妹以为……会是谁想要对你下手？”

　　李玉娘心中早已有了答案，只是她不敢说，也不能说。

　　见她沉默不语，宜含抿了抿唇，将自己的小产的旧事翻了出来。临了，还特意补充了一句：“妹妹，你是坤宁宫出来的，那位的性子，你比我清楚……”

　　李玉娘头皮发麻，她脸上的笑容比哭还难看，声音比蚊子还低：“可咱们又能怎么办呢，难道直接告诉万岁爷？”

　　说到姬阆，李玉娘似乎有了底气，她喃喃自语起来：“对，我去告诉万岁爷，求万岁爷替我做主！”

　　说罢，她就要出门去。

　　“且慢……”
　　宜含伸手止住了她，而后让她坐下，替她分析，“当初我何尝不曾和你一样单纯，贞妃、德嫔、宋美人她们哪个万岁爷不知道，可最后的结局呢？结果是什么你不是都知道吗！”

　　李玉娘心中大骇，是啊，她怎么忘了。忘了万岁爷对万皇后的情分，她有些绝望地看着宜含，眼中满是担忧和惊惧。

　　“那……那我们只能任由她兴风作浪，无动于衷吗？”

　　李玉娘的声音很低，但宜含却听出了她的不甘和愤怒。

　　宜含知道自己的机会来了，于是强忍着身子的不适，给李玉娘上眼药道：“她是高高在上的主子，咱们又算得了什么。李妹妹，你别看我是贵妃，可在万岁爷心里，说不得还不如坤宁宫那位的一根手指头的分量重。”

　　“眼下她病着，我虽然暂时管着宫务，可人家才是正儿八经的皇后，早晚都是要还回去的。只是，要是在你生下这个孩子后也罢，要是之前，姐姐只怕也护不得你周全了……”

　　说完，宜含松开了抓住李玉娘的手，起身叹了口气。

　　李玉娘如坠冰窟，她看着那盘五毒饼，似乎已经预料到万皇后重新掌权后的光景。

　　不……不，她绝不允许那样的事发生……

　　“病了……”
　　李玉娘痴痴念着这两个字，她向前渡了几步，而后突然转身握住宜含的手，“姐姐，你说她病了这么久了，会不会突然就暴毙而亡了。”

　　瞧着李玉娘的神情，宜含知道有戏，她不假思索道：“李妹妹，我知道你对那位不满，这话当着我说说也就罢了，可……可千万不能当着外人的面胡说啊！”

　　空气顿时静了静，李玉娘知道是自己失言，她突然沉默下来。

　　宜含趁机做出一副很为难的样子，她在李玉娘跟前纠结了片刻，而后开口道：“我也不瞒妹妹，同妹妹一样，我也是恨极了她，但坤宁宫铁桶一般，纵使我有心去算计她，也不知如何是好……”

　　宜含的话如同一把钥匙，悄无声息地打开了李玉娘心底那扇尘封已久的门。

　　“姐姐……”
　　李玉娘的声音颤抖着，却带着一丝试探，“您说坤宁宫如铁桶一般，可……可依妹妹看却是未必，我在坤宁宫多年，若是……若是能有办法，神不知鬼不觉地……”

　　宜含的眼睛微微眯起，她知道鱼儿上钩了，但没有立即回应李玉娘。反而是轻轻抽回手，起身走到窗边，望着外边正好的阳光。

　　“妹妹，你的心思我明白。可这样的事，一着不慎便是满盘皆输，你既唤了我一声姐姐，那我也是把你当做亲姐妹的，我怎么能还害了你呢。”

　　宜含摇了摇头，绝口不提刚才的事。

　　李玉娘咬了咬唇，脑海中回荡着万皇后的身影，她蓦然跪下，“求姐姐告诉妹妹罢。”

　　宜含赶紧扶起她，一时左右为难，似乎下了很决心后，才将贞妃告诉她的那个地址悄悄告诉了李玉娘。

　　“我不敢藏在自己宫里，只知道是前朝留下的秘药，只要掺进饮食里，就会让人重病难愈，最后悄无声息地没了气息。”

　　说话的时候，宜含心跳的很快，她很害怕，但想到自己逝去的那个孩子，就强自狠下心肠。

　　李玉娘闻言，眼中闪过一丝惊喜与决然。

　　她紧握宜含的手，低声道：“姐姐放心，妹妹自有分寸。”

　　宜含的心思如潮水般涌动，她表面上仍是那副担忧的模样，实则已将李玉娘的话牢牢记下。

　　贞妃布下的局本就滴水不漏，如今李玉娘自投罗网，更是天赐良机。

　　此事若成，万皇后一死，后宫大局尽在她少，说不得她就能入主坤宁。若败露，提供毒药的是贞妃，下毒的是李玉娘，她尽可抽身而出。

　　宜含扶着李玉娘坐下，柔声道：“妹妹既有此心，我也就不再劝阻了。只是取药一事，需得千万小心才是，尤其是防着些东厂的耳目。”

　　李玉娘点点头，起身时腹部微微隆起，她抚了抚肚中孩儿，眼中狠厉一闪：“姐姐，皇后狠毒，害我们至此，我们又岂能让她好过……待姐姐登临高位后，妹妹母子就全仰仗姐姐了。”

　　宜含又谦虚了几句，这才带着人出了景福宫的大门。

　　随着景福宫渐远，宜含的脸色有些沉重，先前为了取信李玉娘，她主动服食了五毒饼。太医虽然替她暂时镇住疼痛，可到底还是伤了身子。

　　她转头唤来周颐，有些无力地低声吩咐道：“姑姑，让人盯紧她，倘若她有什么异动……”

　　宜含没有说完，但周颐领会了意思。

　　宜含坐在轿舆中，思绪一阵翻涌，复仇的火焰在她胸中燃烧，利用李玉娘虽让她心生一丝愧疚，但后宫如同战场，对别人仁慈，便是自掘坟墓。

　　半个月后，宫里突然传出万皇后病情加重的消息，宜含和贞妃就知道，是李玉娘出手了。