《霜花腴》沉水湘竹

14、第 14 章

　　坤宁宫的茶膳间，很快飘起渺渺炊烟，秋荷坐在矮凳上长舒一口气，仿佛还未从刚才的惊魂未定中反应过来。

　　似乎是见到了秋荷的异样，原本正在切菜的李玉娘不由停下手中的动作。

　　她蹑手蹑脚走到她的背后，轻拍了一下她的臂膀，笑嘻嘻地开口道：“你这是怎么了？怎么失魂落魄的？”

　　秋荷被李玉娘吓了一跳，近乎从凳子上跌下来。

　　在见到是李玉娘后，秋荷勉强挤出一丝笑容，揉了揉发酸的胳膊，低声道：“玉娘，没什么……就是刚才在宫道上，不小心泼了贵妃娘娘一身水，我还以为要被发落了。幸好贵妃娘娘心善，只说了我两句就放我回来了。”

　　“贵妃娘娘？”

　　李玉娘闻言一愣，起初还没想起秋荷说的是谁，不过很快就扑哧一笑，显然是知道秋荷所说的就是宜含了。

　　她凑近了些，压低了声音：“哎呀，你这丫头运气真好！甄贵妃可是宫里出了名的好脾气，其他娘娘可不是都像她这么好说话的。”

　　秋荷点点头，心有余悸地瞥了一眼窗外，雪后的宫廷依旧宁静，却让她觉得处处藏着眼睛。

　　“可不是。”
　　她拍了拍胸脯，附和了一句：“当时我怕得要死，万幸是碰着了贵妃。要是遇见的是丽妃娘娘，只怕我就算是皇后娘娘宫里的人，也不会就这么轻易地罢了。”

　　丽妃的脾性不好在宫里是出了名的，宫里人大多都对她发怵。据说就连万岁爷的面子丽妃也不大乐意给，宫里的人就更害怕她了。

　　闻言，李玉娘是又好气又好笑，嗔了一句：“你啊……下次可得长点眼睛，别再出这种纰漏了。”

　　秋荷还一脸地心有余悸，她环顾四周后，小声问道：“玉娘姐，你说……会不会有人故意让我去撞她的？刚才我端着盆子走得好好的，突然脚下一滑……”

　　李玉娘的笑容微微僵住，眼中快速闪过一丝警惕，她赶紧四下看了看，将门死死合上后才摇头道：“这种话可别乱说，宫里是非多，咱们管好自己就行。出了这样的事，你现在也心不在焉的，先去歇着吧，这里都有我呢。”

　　秋荷原本还想说什么，却被李玉娘推了出来。

　　见此，她也只得接受了李玉娘的好意。毕竟今天她所受到惊吓着实不小。

　　很快，茶膳间再次恢复平静，李玉娘再次忙碌起来，房间里也渐渐弥漫着淡淡的果蔬香。

　　昌庆宫内，德嫔坐在软榻上，一想到万皇后对她的示好，她总有些发怵。

　　这些年，宫里前前后后没了那么多孩子，说她没有一点疑心那是假的。可要说都是万皇后做的手脚，她又不敢确信。

　　想到此处，她的思绪不由飘远。

　　就在这时，自一道清亮的女声在殿中响起。

　　“娘娘，贤妃娘娘约了您午后去打马吊，您要过去吗？还是让奴婢去回了贤妃娘娘？”

　　说话的是一个二十余岁的女子，她穿着蓝色小袄，正是德嫔的管事大宫女。

　　“贤妃？”
　　德嫔回过神，抬头望了她一眼，然后淡淡道：“怎么又是她，这些日子她未免也太勤快了些！”

　　绿袖默不作声，她缓步走上前，一面为德嫔斟茶，一面开口道：“娘娘身怀龙裔，只要娘娘生了皇子，那便是万岁爷的皇长子，就连坤宁宫那位日后说不得也要看娘娘的脸色过活。贤妃娘娘此举，不过是提前想要交好娘娘罢了。”

　　闻言，德嫔抬手捂住小腹，脸上不由露出一抹自得来。

　　她眼中闪过一丝精光，笑道：“绿袖，你说得不错。从前是本宫人微言轻，只能在她们跟前伏小做低，如今本宫风头正盛，却不想给她这个脸面。你去回了她，就说本宫今儿身子不适，改日再请她过来吃茶。”

　　绿袖微微一怔，她显然是没想到德嫔会突然抖起来，摆起谱儿了。她原本以为德嫔会借此机会拉拢贤妃，毕竟后宫中多一个盟友总是好的。

　　可见到德嫔眼中那抹傲然，她很快回过神来，躬身道：“是，奴婢这就去回话。”

　　她退出殿门后，望着昌庆宫的整点，嘴角微微勾了勾，然后很快带着一个小宫女往贤妃的永宁宫而去。

　　途中，她暗中思忖：德嫔虽然看着机灵，可到了大事大非前，到底只是小聪明。仗着怀了龙胎就托大拿乔，在贤妃这些人跟前摆谱，日后总有她摔跟头的时候。所幸，她早就改换门庭，否则他日还不知道要落到什么下场……

　　她刚开始倒也对德嫔忠心，可这些年见到德嫔行事浅薄，又不善交际，进宫也不短了，位份还不如后来者的甄贵妃。

　　再者，德嫔对待宫人苛刻，稍有不顺，动辄就打骂。只是她伪善，人前从不显露，继而才没有丽妃那般大的名声。可底下的宫人不满是必然的事，倒也怨不得她们背心离德了。

　　这边，贤妃收了信儿以后，她面上不显，当着众人的面很是宽慰了几句。
　　只是背地里，心头生出一股无名火来。

　　她好歹也是四夫人之一，又侍奉姬阆多年，如今连一个小小的德嫔都敢在她跟前逞威风了，实在可气！

　　待众人散去后，贤妃冷冷哼了一声，“还没生下皇子就在本宫跟前摆架子，要是生了皇子，她岂不是还要上天！”

　　似乎是看出了自家主子的怒火，贤妃身边的金钏不由劝道：“娘娘，您又何必跟德嫔一般见识，她不过只是一颗棋子，一个物件罢了。待这件事了结，咱们悄无声息除了她也就是了。”

　　此话一出，整个大殿瞬间静了静。

　　若说愤怒，贤妃自然是有的。可真要下定决心除掉德嫔，贤妃又缺了几分果决。

　　她没有开口，只是百无聊赖地玩弄着手中的帕子。

　　贤妃的目光落在帕子上，那上面的绣花是她亲手挑的，一朵朵海棠绽放得栩栩如生，可此刻在她眼中，却如枯萎的花木一般无趣。

　　她将帕子揉成一团，扔到案几上，声音带着一丝疲惫：“你说得倒是容易，德嫔腹中可是龙种，若真出了什么事，第一个就会查到咱们头上。万岁爷这些年虽对皇后偏袒，可对皇嗣的事，从来都不含糊。”

　　金钏闻言，眼中闪过一丝狡黠，她上前一步，压低声音道：“娘娘，您忘了？咱们本就打算借德嫔的肚子钓皇后上钩。何不顺水推舟，让她先尝点苦头？只要控制好剂量，又不会真的伤了胎儿。待她收了这一难，自然会疑心到皇后头上。只要绿袖那丫头在旁撺掇，她自会求上门来。届时娘娘只需坐收渔利，又何乐而不为？”

　　贤妃闻言，眉头逐渐舒展开来。

　　她想了想，却得此举可行，于是点头道：“也罢，就按你说的意思办。只是……”

　　说到这里，贤妃有些迟疑，她将自己的问题抛了出来：“绿袖那丫头当真可靠吗？这些年，她虽然暗中传了不少德嫔的动静过来。可到底事关皇嗣，她若是露了马脚，只怕会坏了咱们的大事！”

　　金钏闻言，赶紧上前一步，她是贤妃的心腹丫鬟，这些年帮着主子料理了不少阴私事，自然知道贤妃的顾虑所在。

　　她压低了声音：“您和贞妃娘娘许了她重金，又愿意放她出宫，她岂有不从的理？再说，就算咱们不出手，德嫔那个孩子左右也逃不掉一个死字。”

　　贤妃心想也是这个道理，于是点了点头，“既如此，那就交由你去办了。”

　　金钏应了一声，就当她即将退出去打算去办这件事的时候，贤妃突然止住了她。

　　“不……不对，晚些时辰你去贞妃娘娘那儿，就说德嫔仗着怀了身孕，言语对咱们不敬，还想要骑在咱们姐妹头上。你想法子让贞妃娘娘出手！这件事咱们一定要撇的干干净净。”

　　贤妃突然开口道，她想明白了，跟皇嗣有关的事情，一定要跟自个儿撇的干干净净，若是教人抓住了把柄，那才是自寻死路。

　　别看贞妃眼前好的跟她穿一条裤子，可若是万皇后真有倒了的那天，为了坤宁宫的那把椅子，还指不定会怎么样。

　　贤妃自认手段和心机都不如贞妃，那就更要小心行事了。

　　对于坤宁宫的那把椅子，贤妃说不生妄念那是不可能的。她进宫的年头不短，也有资历，论恩宠，也只是仅次于万皇后和甄贵妃之下。

　　等万皇后倒了，她未必没有机会入主坤宁宫！

　　金钏闻言，心中一凛，却也不敢多问，只是恭敬地低头应道：“是，奴婢明白。奴婢这就去办。”

　　待金钏把消息传到贞妃那里后，贞妃利落的放下了手中的书卷，自是知道了贤妃打的主意。

　　“韩秀英，倒是我小瞧你了，还真是打的一手的如意算盘！”

　　贞妃倚在塌上，声音如蚊蝇般低沉，却透着一丝寒意。

　　她口中的韩秀英，正是贤妃的闺名。

　　不过现下还不是和贤妃撕破脸的时候，贞妃唤了身边的宫女过来，在她耳边悄声嘱咐了几句，只见宫女的眼眸逐渐睁大，满是不可置信。

　　在贞妃的示意下，那宫女点点头，然后退出了玉堂宫。

　　是夜，德嫔腹痛难止的消息传遍了整个皇宫。