8、第八章 ...
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时近腊月，终诸事料理妥当，回洛阳的事提上日程。
一日议事毕，南烛夫人倏提，“你得跟那小娘子亲近起来。”
女君应了声，不置可否。
“你待人太冷了些。”南烛夫人道，“不够圆润。”
“我没你脸皮厚。”齐女君径直来了句。
“你想要人给你办事。”南烛夫人劝，“又冠了母女之名，与你亲些总不是坏事。”
“若与我亲近，遭舍弃时会心里痛。”齐女君态度十成十的冷淡。“下去吧。”
“孺子不可教也。”南烛夫人当面大摇其头。
女君叫散后明宛截住乔南烛，“借一步说话。”
南烛夫人随她走到凉亭前。
“别触霉头。”明宛提点道。
她自小入宫，在先皇后跟前当女官，打小就跟着女君，从宫里至漠北再回凉州，几经颠沛流离，相对而言，乔南烛算初来乍到。
“可是帝姬之故？”乔南烛思考了下。
“是，也不是。”萧明宛年纪轻轻，很喜欢跟人玩高深莫测的游戏。
“瞧着不算生气。”乔南烛自言自语地说给萧明宛听，“也别总顺着她的性子来，她是真的比较古怪。”
“和二娘的事有关，你好自为之。”萧明宛接着跟她打哑谜。
于是她也跟萧明宛打哑谜，“说来有趣，帝姬绝口不提那个小的，仿佛不是自己生的一般。”
考虑到提齐姜也是怨怼，乔南烛猜原因大概是齐姎不是那么有用，手里也没兵，于是挨骂的是齐姜这个独当一面的长女。
萧明宛沉默许久，“许是没脸提吧。”
“左右二娘这个帝姬未出降和亲。”乔南烛端着手，学先太后的样子走路，“女君不是半途点兵三千马踏贺兰山，把人劫了回来。”
萧明宛只是眼皮一抬，瞅了她一眼，未再言他，“还有事，先走了。”
“那这事更棘手了。”乔南烛叫住萧明宛，却背对她。
这是故弄玄虚最佳的姿势。
她微微侧头回眸，但不转身，“女君指望小女君去哄住帝姬，这么一看，小女君和帝姬间的梁子更大。你也知道，她刘嫣不是寻常人物，若真的挣命出去，也能掀起一番风雨。”
合德帝姬成也半瓶油水平，败也半瓶油水平。
若说她一窍不通，这是冤枉人，但若说刘嫣出将入相，这也是滑稽话。
刘嫣不偏不倚，卡在中间；若生逢盛世，必会名留史册，惜乎乱世为人——让她以一己之力，挽大厦于将倾还是有点难的。
萧明宛倏然莞尔。
于此刻，她终于看透乔南烛究竟几斤几两。
乔南烛看刘嫣是半瓶油，她看乔南烛也是半瓶油。
“女君心中自有章程。”她说。
“嗯。兴许吧。”乔南烛摇头，“赌她也是走一步算一步。”
她为防止萧某人先行拂袖而去，自己先跑。
萧明宛还以为出事了，忙喊，“怎么了？”
“我去误人子弟。”乔南烛道。她去找许姬母女。
郑小娘子蛮聪明的，这么短的时间内就学会复述她编的故事，别说，还有模有样的。
到的时候见那小娘子抱着一竹筐钗钏在廊下玩，许姬跪坐在旁边看。
“猫眼石的。”南烛夫人挨梵音坐下，抢走一枚蝶栖花的步摇，拿在手里，对光看了看。
“女君真大方。”许姬一边客套，一边艳羡，她捻起一串珠，“够盖一处新的堡坞了。”
“小钱罢了，对她来说算不得什么。”南烛把步摇还给小娘子。
一来，珠宝确实不算值钱，如今烽烟四起，值钱的是兵，二来，齐姜不喜欢珠宝。
确切来说，齐姜喜欢玉——不带一丝杂色的白玉，反而不怎么正眼瞧带颜色的宝石。
她看着郑小娘子拿首饰乱跑，一会儿叫人打盆水，重新洗涤擦拭，又是对镜自照，在鬓间比量，说，“果然财帛动人心，小心被我家女君一筐首饰糊弄走了。”
许姬却说，“你且等她过了新鲜劲。”
南烛夫人那双颇为灵动的眼睛滴溜溜一转，开始盯着她看。
“我生的美。”许姬颇为得意。
她肤白，加之高鼻深眉，在草原上也是赫赫有名的美人。
不然也不值十车珍珠。
等梵音玩够了，开始收拾筐，许姬喊她，“阿音，来。”
她跑过去，挨进许姬怀里。
许姬解开腰带，把梵音裹进衣服里，只露一个脑袋在外边，说，“要不要去搂搂你的新母亲？她好阔绰的。”
“不要。”梵音把脑袋藏起来。
“为什么呀？”
“凶。”梵音挣扎出胳膊，勾着她脖子，“阿娘会不开心。”
“凉。”许姬把她的手抓下来，按回怀里。
梵音总觉得许姬很得意的看了南烛夫人一眼，而南烛夫人一脸的若有所思。
“有趣。”过了会儿南烛夫人才打破了静寂。
天晚了，侍女来掌灯，几盏羊角宫灯挂在飞檐，映得雪地松软，像一床棉。
“我是个粗人。”许姬环着梵音，“道理我懂，但各种微妙之处，你让我讲，我也讲不出来。”
“世间万物皆通情。”南烛夫人倒是个文人，擅长避重就轻，装模作样的给了一句隔靴搔痒的话。
“不是这样的。”许姬形容，“衣服，食物，珠宝，很重要，我喜欢，小孩也喜欢，但有很多……不是外物所能替代的。小孩很聪明，你对她好，她就粘你，虽然会犯傻，会烦人，会气你，我气上头来也想打她，但不一样，和旁人不一……”她瞥见刘嫣撑伞走来，知趣的闭了嘴。
南烛夫人起身，“帝姬长乐。”
“怎么不说了，接着说啊。”帝姬低眉看看廊下松木铺就的地板，迟疑许久选择站着，没坐，只是低头问许姬。
“没怎么读过书。”许姬琥珀般的杏眼望过来，“不知该怎么说。”
“见我就哑，跟别人聊的就欢。”帝姬徐徐说，“你是故意的，还是有意的？”
许姬瞬间眼泪汪汪的，叽里哇啦一顿，神情可怜到刘嫣见之犹怜。
她心想，难怪男人都喜欢这种柔弱女郎。
许姬背完一整首南风歌，帝姬果然一句没听懂，哼了声，走了。
“难怪她指名要带你！”南烛夫人颔首，“坊间传闻，你是魏侯心尖宠，果然有点道行。”
“我没道行，我只是谁说话都不搭理，只搭理他。”许姬挺实诚，“至于夫人，我去求她的时候就知道她肯定会保下我们母女。”
“此话怎讲？”
“你们汉人皇帝，封她女儿做解语帝姬，要她女儿去和亲。”许姬道，“温尔都亲口说的，汉人皇帝要送他一个年仅十三岁的小女孩，换五万兵马，而后郑郎说与我，冀州、青州诸州听令不听召，长安京内方出此策，是遣妾一身安天下之妙计。先帝天纵之才，有大抱负，但惜天不假年。”
南烛夫人等她往下说，她却卖关子。
她认为以南烛夫人的聪慧，定能猜出她的心思。
谁知南烛夫人傻了吧唧的说，“你这前言不搭后语。”
“可曾婚否？”许姬问。
“九州尚未归一，无以家为。”南烛夫人自豪道，“何时天下共主、世间太平，我才出阁。”
“你未做过母亲，你不懂。”许姬冥思苦想，“舔犊情深。”
她娓娓说来。
夫人未能拦下皇帝用她女儿去换兵马，以谋中兴。
这将永远是个心结。
此前她就发现夫人对她格外容忍，大抵也是看她带个小孩的缘故，这便是佐证。
南烛夫人哑然失笑。
“若打上门的是别人呢？帝姬可就未必好使了。”
“那魏侯就不会娶夫人了。”许姬伸手出去，接了捧雪，搓成个球，用力丢出去，砸碎庭下静夜。“两军交锋，先乱者输。”
旁听的梵音似懂非懂，睡前钻进被子后还在问，“为什么先乱者输？”
“心乱了，就不理智了。”许姬打了个哈欠，“所以不要感情用事，你当局者迷，但你的敌人旁观者清，你发怒时，他们就知道你在乎什么了。”她说，“就像齐女君和帝姬，女君发脾气，就证明她在意，你看，帝姬不就屡屡和她吵，把她气的不行。”
原本许姬认为帝姬已将死齐女君，不料事实截然相反。
至启程那日，她清晰的意识到她打仗不行的原因是总高估自己人。
比如这次，她就高估了同为母亲的合德长帝姬。
帝姬与齐女君站在堡坞门前吵了有半盏茶的光景。
“上来。”帝姬坐在马车里，她掀起帘。
齐女君一袭箭袖骑装，策一匹特别漂亮的神驹。
马通体雪白，只有尾尖墨黑。
“服侍好帝姬。”齐女君压根没搭理帝姬，转而吩咐近侍。
“你不要命了？”帝姬说，“这是冬天，自己什么身子骨，心里没数？”关怀的话说了半句，话锋就变了，“你犯病，咳得那叫一个烦，你当你是西施么，捧心也美，引人争相恐后近前侍奉。”她唯恐这话不够劲，补了句，“和树上乌鸦一样吵，你发发善心，别折磨身边人，我瞧月妆她们也挺不容易的，摊上这么个主子。”
齐女君直接打马而去，留帝姬一人跳脚。
她一走，帝姬蔫了半程。
就当梵音靠着马车壁，快梦会周公时，夫人开始吵吵嚷嚷。
“她和娥皇，都不是好玩意！我生她时，早产；生娥皇时，伤了身子，产后血崩，侥幸保了条命，连床都下不了，还得伺候个她。”刘嫣一脸幽怨，依然捧着碗茶暖手。“她犯病时喘起来，连水都喂不进，我就那么抱着她，一整晚不合眼，给她喂参，吊了口气，换回条命。长大就这么对我。”
那胡女一脸哀怨的看回来。
刘嫣总觉得胡女目光中隐有一句潜台词，叫恨铁不成钢。
但这多半是错觉，因她仔细端详胡女，许姬却一脸凝重。
“这话，你得跟女君说。”许姬艰难启唇，“你跟我说有何用？”
“我管她！”帝姬顷刻语气一变，“要死死远点，别死我跟前，碍眼。”
许姬往旁一瞅。
齐姜掩上车门，摘了披风，她张臂，侍女迎上前，为她拂去衣上浮雪。
她身材窈窕，衣领处滚着一圈雪白狐狸毛，更衬得人轻灵。
许姬承认，齐女君是个倾国倾城的玉人，凭此艳冠芙蕖之容便足以搅弄的风云动。
“劳您费心了，横竖没死在漠北，如您之意。”齐姜捡了方凭几，跪坐在后，皓腕一转，折扇展开，掩去半副面容。
作者有话说
第8章 第八章
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