7、地租：两只母鸡 ...
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咚——
咚——
咚——
新的一天，在清晨的钟声里拉开了序幕。
露菲莉娅其实已经醒了，但她依然躺在床上，没有睁开眼睛。她还抱有一点期待，想看看是不是一会米兰达就会在床帐外叫她，然后兴高采烈地告诉她哪家的小姐夫人寄来了什么样的邀请函，告诉她之前的兵荒马乱不过是一场噩梦。
然而……
咚——
嘎嘎！
咯咯咯——
哞~
就算她能闭上眼睛隔绝视觉画面，乱七八糟的牲畜协奏曲还是无法阻挡地灌入她的耳中。
露菲莉娅越来越用力地紧闭双眼，十指使劲地彼此紧握，忍耐到差点都要迸出青筋，最终还是受不了这嘈杂的噪音猛地弹起：
“这才几点啊！”
答案是早晨五点。
不光是活跃的牲畜，勤快的乡民们也已经纷纷起床，开始了一天的劳作。村子唯一的一座钟楼，正是为了这种规律的作息而设置的。
顺带一提，就算你装作听不见硬无视了五点的钟声，想要睡个回笼觉……
也会被六点敲第二轮的钟声吵醒。
每天固定八点起床，在宫廷里绝对算得上勤奋的公主殿下：……
窗外已经鸡鸣狗叫，人来人往，露菲莉娅再怎么觉得这个强制起床铃太不人性化，也只好起身下床，接受自己依旧身处于这种异常状况的新一天。
低矮的房子还和昨天一样，只不过更加凌乱。一旁的箱子半开着，昨天穿过的那件灰裙子正搭在盖子上，上面的血迹和泥土都已经干结成块，散发出奇怪的味道。本该铺在床上的苫布在墙角乱糟糟地团成一团。
露菲莉娅嫌弃地在箱子里挑挑拣拣，却又发现自己其实没什么挑拣的余地。
虽然还没确定具体的身份，但她正在扮演的这个姑娘很穷（也是啊，看这栋屋子就知道），箱子里除了冬季的厚衣服，就只有两件平常能穿的裙子——而其中一件正脏兮兮地挂在一边。
露菲莉娅没得选，哪怕心里一万个不情愿，还是只能套上另一件赤褐色粗布裙——她甚至没有一件衬裙！只能将睡裙就这样穿在里面，好让外裙的方形领口不至于直接露出肌肤。
至于首饰更是想都不用想。在箱子边缘发现一条发带，让她可以在脑后打个蝴蝶结，都已经算是意外之喜了。
唯一值得欣慰的是，她发现炉子中的火还没彻底熄灭，最底层的泥炭边缘还泛着红色。
说起来，昨天怎么就好像看见炉火烧起来了？
她这么疑惑了一下。但因为那半袋牛奶，昨晚实在被腹痛折磨得厉害，又因为乡村的厕所状态而遭受了一些心理上的打击，她浑浑噩噩地就睡着了，对这件事没什么印象。
也可能是自己之前没留意下面还埋着火种吧。
乐观地将这个问题一语带过，她拿起旁边火钳稍微拨弄了一下炉子，想要让火烧得旺些。结果先升起来的是热风跟烟雾。
“咳咳咳！”
把露菲莉娅呛得直咳嗽。
因为这栋房子里没有烟筒，狭窄的空间很快就变得乌烟瘴气，两个又高又窄的小窗根本起不到多少作用，她不得不冲过去打开门，才总算获得了些新鲜空气。
就是刚打理好的衣服跟头发又沾满了烟尘。
……
算了，总感觉已经习惯了。
露菲莉娅长长地叹了口气。在经过了昨天那手忙脚乱的一天后，她对这样的生活表现出了惊人的适应性。
冷静地拍掉头上和身上的灰尘，她站在门口等烟雾散去，同时四下搜寻起小牛的身影。
？
小牛并不在附近。
那头小牛虽然才出生不久，但非常通人性，露菲莉娅不知道其他牛是什么样，但她总觉得那头小牛就像是能听懂自己说话似的。甚至会自己开门出去上厕所然后再回来。所以就算起床没看到小牛，她也只是以为它就在不远处。
但门口没有。喊了两声，也不见它出来。
“小牛？”
露菲莉娅犹豫了一下，踏上了门前的土路。
昨天她在这栋小屋和法格斯婶婶家跑来跑去了好几次，但每次都很忙乱，而且这段路几步就能走完，她都没有仔细注意过周围。现在才是第一次观察起这座村庄。
她的茅屋坐落在这条路的尽头，再往外是大片的耕地，往里则是几户比自家大一些的农舍，大部分都有两间房子和草棚，有的前面还隔出了一片小院子。她慢步走过这几户人家，就来到了村子正中央的广场上。
说是广场，也不过是一片空地而已。站在中央环绕四周，可以看到好几条和她刚走过的相似的小路围绕在广场四周。村子就是由这些辐射状的屋舍组成的圆形。
男人们正从家里出门，在小路上和更远处的田地间来来往往。
他们大多穿着长及大腿的粗布外袍，松松地系在腰间的皮带上挂着装有杂物的袋子，头上戴着宽檐帽，腿上扎着绑腿。有人扛着横木做成的大耙子，也有人赶着尾巴上绑着荆棘捆成的简单覆地耙的牛或马。
女人则在家中或院子里干些零碎的活计。有人在挤牛奶，有人开着门和露菲莉娅一样散烟，顺便用树枝做成的大扫帚哗啦哗啦地扫地。
耳边是动物们此起彼伏的叫声和人们的招呼与交谈，鼻尖是烤面包和热牛奶，偶尔还有煎培根的香气。明亮的晨光洒向大地，放眼望去视线能穿过田地直到远处森林的大片绿意。
一个农夫赶着牛从露菲莉娅面前经过，牛脖子上的铃铛叮铃叮铃，像极了雀跃起来的心跳。
眼前的这幅图景，和田园诗集中的插图一模一样。
露菲莉娅新奇地看着这一切，有些后知后觉地意识到……
这不正是自己一直想要的生活吗？
没有勾心斗角，没有利益交换，不用担心什么时候在哪里就会出现针对自己的阴谋，一切都是如此明快而又单纯。
生机勃勃。
她踩着尘土飞扬的小路往回走，突然有种卸下了重担的轻松感。
她不认识这个地方，但这里的人也同样并不知道真正的她。没人会要求她始终维持着端庄优雅的步伐，于是她像是一直被养在室内，第一次得到自由的小猫，眼睛里闪着光，试探着轻点脚尖，向前迈出一大——步！
裙摆如花朵在风中摇曳，少女唇角漾开快乐的笑，一会跳过一块石头，一会提着裙摆轻转一圈。
她甚至可以肆无忌惮地奔跑。在掠过法格斯家门前时，还恶作剧般地对在院中过滤牛奶的法格斯婶婶留下一声“早安，尊贵的夫人”，并在对方骂自己又用这种语气说话之前大笑着跑开。
这里没有宫廷的奢华与便利，但她第一次感受到这样的自由。
裙摆垂落，露菲莉娅再次回到了那座小茅屋的门口。这一次她在旁边的草丛前看到了小牛，正抬起手想要叫它，却又在不远处见到了另一个人。
一个陌生的男人正用一种让人不舒服的眼光，挑拣般打量着露菲莉娅。
“你就是露菲莉娅？”他用一种刻意抬高的音调问道。
露菲莉娅有些警惕地靠近了小牛，然后点点头：“是的，您有什么事吗？”
“你是就行了。”男人没回答她的问题，只伸手从口袋里摸索起什么。
这个男人穿得明显比路上见到的农民更好，上身是有镶边的短袍，下身穿着紧身裤。肩膀上戴着风兜的同时还额外披着披肩，就连绑腿都是皮制的。
尽管只要低头往腰间的皮革小包里看上一眼，他就能轻松找到自己想要的东西，但他就是不肯低下那高高扬起的下巴，好像不用那种向下的眼光睨人会要了他的命似的。
露菲莉娅等了半天，他才终于从小包里抽出一个纸卷。大声清了清嗓子，像在宣读皇帝手谕似的郑重其事地高声念道：
“露菲莉娅，阿玛斯村住民，家中人口一人，承租土地一亩，地租两只母鸡。”
一亩地？
两只母鸡？
露菲莉娅本人还傻傻地歪着头，想着“原来我也有租地啊”（虽然很奇怪，但确实，她在内心决定要自己种地的时候完全没想到这件事的前提得是“自己有地”）。隔着两个院子也听见了男人声音的法格斯婶婶，却先嗷一嗓子气势汹汹地冲了过来。
“啥玩意！你说露菲地租多少！”
她恶狠狠地瞪着男人，脚下的地面都被那壮硕的体格踩得有些发颤。
男人本能地瑟缩了一下，双脚飞快后退了近五米的距离，才远远地挥舞着纸卷，外强中干地冲这边叫喊：“我……我警告你啊！我可是领主亲自任命的庄头！你要敢对我动手动脚，我……”
他像是从“领主”这两个字里获得了某种力量，再次挺直了腰板。
“你少搁那叽叽歪歪吓唬老娘！”
然后被法格斯婶婶一声吼又吓得缩了回去。
不过法格斯婶婶也没打算真对他怎么样，就这样站在露菲莉娅身边，一只手掐腰，一只手指着庄头吐沫横飞地骂起来：“一亩地租就两只母鸡，抢劫都没这么赚！你这个短〇〇的哪次都得昧下点地租当你〇〇我们都不知道哇！这次欺负新人欺负疯了，两只母鸡？！给你两个鸡蛋老娘都嫌多！怕不是你老婆床上〇〇〇〇！你急着要老母鸡回家〇〇〇〇——”
*一些有伤风化的用词已做屏蔽处理。
从未见过如此阵仗的露菲莉娅在她骂第一句的时候就呆住了，在骂庄头短〇〇的时候才匆忙想要捂住耳朵，奈何法格斯婶婶的语速太快声音太大——这点她刚来到这里的第一时间已经见证过了——所以就算捂住耳朵，还是不可避免地听到了后面越来越露骨的比喻，羞得她面红耳赤。
怎……怎么会有这种污言秽语！
庄头也同样被骂得满脸通红，但他依旧不甘示弱：“这可是白纸黑字写在租约上的！你再嚷嚷也没用！而且我前天就在她门口放过了催租木棍——”
说到这个，他突然转向露菲莉娅，阴险地笑起来。
“你没在两天内找我提出延迟缴租的请求，那么按照《村规民约》，你两个月内若还不能全额缴纳地租，领主就有权对你进行处分。”
“你这〇〇〇〇——”法格斯婶婶骂得愈发狠了。
但庄头来这里的任务已经完成，最后朝她们哼了一声，就在法格斯婶婶弯腰拿石头丢他之前匆忙逃走了。
“呸！”
法格斯婶婶嫌晦气地对着那背影吐了一口吐沫。
露菲莉娅初次见到的乡村风骂战终于告一段落。
但还没等她松口气，就见到法格斯婶婶面色不善地朝她看来，下一秒，刚刚还在炮轰敌人的大嗓门就转向了友军：
“你也是疯了还是傻了！他说两只母鸡你就跟他签两只母鸡！那一亩地收成加你一起都不够两只母鸡吃的呢你——”
露菲莉娅刚要放下的手臂再次抬起来，默默地捂住了耳朵。
仿佛一个世纪过去，这漫长的教训才终于结束，“两只母鸡”是一大笔财产的概念也成功植入进了露菲莉娅脑中。但这也让她感到压力突增。
“那个，法格斯婶婶，”她苦着脸试图寻求一些帮助，“我该怎么才能……”
话还没说完，原本和她同仇敌忾的法格斯婶婶已经一蹦三尺远，警惕地先发制人：“我可没鸡借你，家里都快揭不开锅了！”
……
露菲莉娅看了看变脸迅速的婶婶，又扭头看了看身后的破败茅屋。
没有多少犹豫，大脑就飞快地得出了一个结论。
她并拢脚跟调整了一下站姿，端庄地将双手交叠在身前，再次露出宫廷内流行的那种优雅而略显神秘的微笑。
“那么，夫人。”
她彬彬有礼地问。
“可否请您赐教，我该如何才能前往本地领主的宅邸？”
她要回家！
作者有话说
第7章 地租：两只母鸡
，还差 