《异世神界录》夜色为墨

2、黑市

　　凤成霜醒得很早，天没亮就出门了。
　　身上的伤好了大半，她没有理由赖在凤府，得去上课。
　　凤家的孩子们上学放学有马车接送，但对于她这么个不得宠还没娘护着的小孩，下人们自然怠慢了她--没人替她安排马车，她得乘着月色赶路，才能不迟到。
　　凤成霜倒无所谓，正好她也嫌那些小孩吵，懒得同他们争马车，一路跟成霜闲聊。
　　准确来说，是成霜说，她听。
　　小姑娘难得遇上一个倾听者，激动得不像话，憋了四年的话匣子一打开就滔滔不绝停不下来。从小黄莺到叶离，她讲了很多很多。
　　问及自己的身世，凤成霜只能遗憾地告诉她，她不记得身世，不记得过往，什么也不知道。
　　成霜“啊”了一声，尴尬地闭上了嘴。
　　尽管无意，但问到别人的痛处还是让她有些难过。
　　她只能安慰道:“姐姐一定可以想起自己的身世的。”
　　声音很小，却分外坚定。
　　凤成霜应了她一句，灵巧地从学院门口的一辆辆马车缝隙中溜进学院。
　　那是各路公子小姐们的马车，堵在学院门口，又挤又闹，一片混乱。
　　成霜庆幸地告诉她，凤晚怜跟她年级不同，两人并不同路，不会碰上。
　　她是真的怕了那个笑面虎。
　　凤成霜点点头，沿着记忆里的道路慢慢前进，正要拐弯，突然被拦住了。
　　伸手拦她的是个姑娘，看着比她大不了多少，梳着公主切，穿的也是火红的朱雀院服，傲然如一只红色孔雀。她的脸蛋小巧玲珑，偏发上戴着与年龄不符的宝钗金簪，花一样的年纪生生衬出几分老气。
　　凤成霜先看见的，是她头上昂贵的饰品。哪怕只是远远地看着，那烈焰一样的红宝石也漂亮得令她移不开眼。
　　这令凤成霜呼吸一滞，眼眸放光，忍不住舔了舔干涩的唇，按捺下的收藏欲望又蠢蠢欲动。
　　然后她才注意到这张高傲不善的脸。
　　皇后所出的嫡长女，皇帝亲封的永宁公主朱玉菡。
　　朱玉菡神色倨傲，微歪着头，细长的凤眸微眯:“你这贱民还敢在本公主面前乱晃？本公主有没有说过，见你一次打你一次？”
　　凤成霜余光一瞥，瞥见不少驻足的学员，这会儿半围住了她们，像是在等着看热闹。
　　凤成霜刚起的兴致被浇灭，冷冷看了朱玉菡一眼，越过她就要离开。
　　对于故意找茬的人，她有理也说不清，说什么做什么都是她错。
　　更何况公主殿下想找她的茬，不需要理由。
　　朱玉菡烦她不是没有原因的。
　　凤成霜眼角一抽，有些无语--原因又跟男人有关。
　　早些年凤家家大业大，不惧皇威，偏偏守卫边疆还得倚靠凤将，皇室奈何不了凤家，便安了个婚约给凤府嫡小姐，婚约的对象则是不受宠的六皇子。凤家自然不肯，主母吹了几次枕边风后，凤相便头铁地驳了皇帝的面子。亏得还没降下圣旨，事情尚有回旋的余地。避免闹得难看，两方各退一步，皇室仍然推出六皇子，凤府这边，婚约就落到了凤成霜头上。
　　只是凤成霜尚未到成婚的年纪，所以她与六皇子也只是有婚约。
　　尽管六皇子在宫里不受宠，朱玉菡偏生喜欢围着这个哥哥转。偶尔听说她的事迹，故事里也总有她那未婚夫的身影。明眼人都看得出来她黏那位六皇子，甚至上升到了喜欢的层面也说不定。
　　于是凤成霜成了她的眼中钉肉中刺。
　　见一次被教训一次。
　　凤成霜没能离开。
　　她一副无惧、无所谓的神情让本就不耐的朱玉菡火气更旺，粗暴地抓住凤成霜干瘦的手腕，朱玉菡当着她的脸就是一巴掌。
　　清脆的耳光声响起，凤成霜嘴角沁出鲜血，配上那张惨白的脸，明明容貌并不出众，却没由来带上几分易碎的美感。
　　脸已经肿了。
　　凤成霜神色愈冷，想反抗却无能为力的事实令她心头窝火--朱玉菡修为高她太多，她被钳制住根本动弹不得。
　　朱玉菡的手又扬起来，巴掌却没有落在凤成霜脸上。
　　青色的身影横在两人中间，扣住了朱玉菡的手腕，制止了她的动作。
　　临近上课，叶离朝自己的小院子走去。无关凤成霜，他有好些事情没处理，全堆积在桌上，已经耽误好几天了。
　　但这条必经之路上堵了不少学员，整条路水泄不通。
　　叶离很忙，没闲工夫看热闹。路堵了，他可以从树上过去。
　　刚跳上附近的树梢，目光一扫，居高临下之下，他在人群中看见了那抹不该出现在这里的身影。
　　好巧不巧，他看到朱玉菡的手高高扬起。
　　他的弟子神色错愕，脸肿了，嘴角挂着鲜血，眼睛红红的，脆弱得仿佛风一吹就能倒。显然已经被扇了一巴掌，或者更多。
　　他也没来得及思考，为什么自家弟子没在家多休息几日就出现在这里。在朱玉菡巴掌落下的同时，叶离阻止了她的施暴。
　　叶离一向平易近人温和有礼，如今却是面无表情，显然是生气了。
　　看着冷脸的叶离，朱玉菡心头涌起一股惧意。
　　叶离，她不敢招惹。
　　他是方程的忘年交，背后有方程撑腰。方程？她父皇都得敬他三分，她更不敢招惹。
　　谁也不说话，一时局面尴尬，似乎往哪个方向发展都得不到好结果。
　　打破僵局的是从人群中走出来的一名看客。
　　一看见他，朱玉菡的气质瞬间就变了。娇蛮的小脸发红，眼神闪躲，轻咬着红唇欲言又止的样子，活脱脱像个怀春的少女。
　　叶离看清来人也放开了朱玉菡的手，只是，他的温润气质不复，面色依旧有些阴沉。
　　凤成霜侧眸，打量的目光落在了六皇子身上。
　　朱弦月生得很漂亮，高鼻梁、桃花眼，嘴唇微勾便带上儒雅的气质，比叶离少了干练与肃杀，更多了几分柔柔的温和。他的脸与朱玉菡有三分相似，二者气质却截然不同。一个是待放的牡丹，一个是三月的柳絮，柔柔的，暖暖的，仿佛风一吹，整个人便散了。
　　不论性格、行为处事的态度方法，单说皮相，凤成霜坦然承认:他也是世间少有的瑰宝，只是值不值得收藏还得再说--毕竟考虑到性格后的朱弦月更像一块赌石，切开前永远不知道里面是帝王绿还是什么。
　　朱弦月笑着打圆场，比起斥责朱玉菡，他更像是哄着她给凤成霜道了歉。
　　这份道歉并不真诚，凤成霜不想原谅。
　　更何况正如朱玉菡所说，她遇到凤成霜是见一次打一次，她们之间的账，没那么容易算清。
　　她很记仇的。
　　但现在凤成霜没说什么，一句话也没有，只晃了晃叶离的袖子，点了点头。
　　她不原谅，但这份道歉，她接受。
　　现在的她不论是身份还是实力，都没有资格同朱玉菡叫板--那就暂且忍让。
　　根基不稳、实力不敌，爆发的结果只会是毁灭。
　　这种行为很愚蠢，且很费命。
　　而她很惜命，再者这是成霜的身体，她不想自取灭亡。
　　叶离回头对上了自家徒弟冷漠的脸，分明从她淡漠的眼眸里看出了不服。
　　但她的选择是接受。
　　叶离笑着揉了揉凤成霜的头以示安慰，看向对方两人目光却是冷冷:“下不为例。”
　　说完就牵着凤成霜走了。
　　围堵的人群瞬间哄散开，学员们三三两两揽肩离开，道路恢复畅通。
　　叶离拿出手帕擦掉凤成霜嘴角的血迹，引着她往与小院子相反的方向走。
　　凤成霜猜不出他的意图，虽微偏着头有些不解，步伐却没停。
　　直到被领着拜会了一名须发皆白的炼丹师，凤成霜才明了叶离的想法。
　　炼丹师盯着凤成霜的脸看了许久，而后揽过她的手把着脉，一面询问着病症。
　　凤成霜有问必答，炼丹师不问她便低着头不语，不知在想什么。
　　临走前叶离拿了一两瓶丹药，道谢后带着凤成霜离开。
　　没什么大的毛病，只身体亏空、身娇体虚而已，多调养就能恢复。至于外伤，一般的丹药就能治愈。
　　“还疼么？”
　　“不疼。”
　　女声清冽如泉水，却总带着对一切漠不关心的姿态，哪怕叶离询问的是她的事。
　　这让叶离有些头疼，他这弟子的态度让他觉得，她活在自己的世界里，而那个世界只容纳她一人。
　　他的弟子，好像从一种问题儿童变成了另一种--但本质都是问题儿童啊！
　　叶离试图用温和的话语打开她的内心，却不知该宽慰她什么。话堵在嘴边，就堵了一路。
　　直到进了小院子里的小木屋，叶离才动身给凤成霜倒茶。
　　凤成霜迷茫的神色看上去有些傻乎乎的，捧着茶杯也不喝，眼也不眨一下，就那么看着叶离。
　　叶离叹了口气，说不出是什么心情，拿出药瓶说:“先吃药。”
　　凤成霜听话地吃药、喝水。
　　趁着空档叶离拿出了一个琉璃盒子，登时凤成霜的眼睛亮了。
　　很漂亮的盒子，拿来装东西无疑奢侈了--这也侧面反应了里面的东西有多珍贵。
　　叶离递过盒子:“打开看看。”
　　凤成霜手指摩挲着琉璃盒子，眼底闪过一丝艳羡。
　　盒子一开，浓郁的冰灵力自里喷薄而出。
　　里面是一枚通体冰蓝的果子，有如苹果大小，散发着神秘的黯淡蓝光，表面结了层蓝霜。
　　这让凤成霜举着盒子，微愣在座位上。
　　体内稀薄得近乎没有的冰灵力隐隐在筋脉中跳动着，仿佛受到了蓝果子的共鸣。
　　好东西！
　　凤成霜抬头问叶离:“这是什么？”
　　“冰髓果，用以洗筋伐髓，提纯冰灵力。若是你吃了，兴许这次可以突破。”
　　突破？
　　凤成霜眼皮一跳，不太淡定了。
　　叶离不会夸大其词。
　　叶离又叮嘱:“吃完后运转灵力，修炼半个时辰，功效才能发挥最大。你先吸收，吸收完了再上课。”
　　凤成霜微微抿唇，对上叶离殷切的目光，心头是暖的。
　　“谢谢师父。”
　　小木屋不大，分前后两间房。外边是他们上课的地方，推开门往里走，是叶离平日小憩的地方，有木床有软席。
　　软席是叶离睡觉的地方，铺了层蚕丝被，看着又软又踏实。
　　于是凤成霜坐上了木床。
　　脱离了琉璃盒子，冰髓果很快开始软化，但它握在手中是冰冰凉凉的，凤成霜手冻得通红，拿久了连手掌也开始结霜。
　　凤成霜沉默着咬下第一口。
　　这不是叶离给成霜的第一个灵果，也绝不是最后一个。
　　自从成霜拜入叶离门下，叶离为她的修炼操碎了心。砸钱砸天灵砸地宝，尽管成效不尽人意，这等恩情也不是一句轻飘飘的感谢就能报答的。
　　叶离需要的不是感谢，而是成霜的成才。
　　但她还是要替成霜说声谢谢。
　　------
　　蓝色光芒渐渐黯淡直至消失，叶离倚在门边，收回了目光。
　　在他取冰髓果的日子里发生了什么，已经不得而知了。他只知道，救世星黯淡了、寂灭了，又重新亮起了。
　　没人能给他一个解释，他也无法给夷囚一个解释。但幸好，夷囚对结果很满意。
　　他微微喟叹，思绪从千里之外收了回来。
　　狐狸嘲笑了他一番，说凤成霜是他的免死金牌，他还得靠这个弟子才能免于责罚。
　　叶离不跟它争，嘴长在它身上任它说。
　　虽然，它说的是事实。
　　叶离又烧了一壶水，听着水壶“咕嘟咕嘟”地冒气，他又想起了朱弦月。
　　抿了抿唇，烦躁地别过脸去。
　　泡好茶后起身，他看见凤成霜从门里走出来。
　　她的冰灵力较先前更充盈、纯粹，现在的修为是靛级两品--效果很显著。
　　叶离冲她温柔地招手:“坐吧，喝茶。”
　　凤成霜握着茶杯暖手，低头说了句谢谢。
　　“师父，弟子现在是靛级两品。”
　　凤晚怜也不过靛级四品。
　　叶离点点头，安排道:“等你修为到达靛级五品，为师带你去契约灵兽。”
　　现下天气寒冷，正是冰系灵兽活跃的时候。
　　叶离没有劝她这几日多加修炼早早到达靛级五品，因为他知道他的弟子很勤奋，不用他操心。
　　所以叶离很快终止了这个话题，投入教学之中。
　　理论的知识还是课本上那点东西，只是现在叶离又额外侧重了一点灵兽的习性。
　　然后领着凤成霜进了院子。
　　日常的练习是对打，但凤成霜出拳、挥掌的速度与力度，都让叶离暗暗吃惊--他虽然把实力压制在与凤成霜等同的水平线上，但现在的他完全被他的弟子压着打。凤成霜虽然打得吃力，气势却是一往无前，好几次都打得他措手不及。
　　于是叶离给自身实力抬高了几分。
　　结果是凤成霜的惨败，随着叶离出手的快准狠，她坚持的时间甚至比平日更短。
　　作为对手，她自然知道叶离今日出拳劈掌比平日更狠，体会也较以往更深。
　　叶离提点她几句后也是夸奖了她一番，毕竟她的进步迅速不可否认。
　　然后的课程是素振，只是现在凤成霜不再挥砍空气，而是有了一个不会动的对手--那块比她还高的巨大花岗岩。
　　这比挥砍空气要难得多，每一次击打花岗岩，手上传来的反震力都震得她双手发麻手腕发酸。木棍才挥了百来次，她已经累得气喘吁吁。
　　凤成霜没有停，面对那纹丝不动的花岗岩，她倒是越挫越勇，木棍越挥越快，力度也越来越大。
　　叶离看着她只靠蛮力，一时不察蹙起了眉。
　　不得要领--这是他对凤成霜的评价。
　　但他也没多说什么，毕竟凤成霜不得要领也不是从今天才开始的，他早就提点过她她的不足，距离她悟出来还需要点时间。
　　凤成霜完成每日的课程、写完布置的作业后就早早离开了。
　　现在的她时间更紧迫了，一分一秒都不能浪费。
　　回到凤府，凤成霜马不停歇继续练习体术与素振。直到天色将晚，她才洗了澡，搓揉着酸痛的胳膊靠在床上休息。
　　经过一番高强度练习，凤成霜自身的不足逐渐显露。她的身子太虚体力太差，稍稍运动过量就会劳累不堪。好在冰髓果在潜移默化地改变她的体质，虽然慢但有效。
　　她正想修炼--
　　“姐姐，”成霜神神秘秘地叫住她，“你可以试试召唤一只灵兽。”
　　凤成霜压根儿没睁眼，一口回绝:“没用的。”
　　没有召唤师的血脉，凭这具身体，召唤不出灵兽。
　　成霜又道:“以前是成霜召唤不出灵兽，但姐姐就不一定了呀。为什么不试试，万一呢？”
　　凤成霜思忖片刻，觉得成霜所言也有道理。
　　当即咬破手指刻画法阵、融入灵力，然后静静等待。
　　一刻钟转瞬即逝，地上的法阵没半点动静。
　　明明很合理，但凤成霜死死盯着那阵法，莫名有些，不爽。
　　她冷哼一声，臭着张脸爬上床、别过脸开始修炼。
　　寄缥缈的希望于成为召唤师，不如实打实修炼到靛级五品契约灵兽。
　　否则以她现在的实力，没有灵兽会认可她--灵兽自尊心极强，逼迫它们向不认可的人低头，它们宁可选择了结自己的生命。
　　只是让凤成霜失望的是，哪怕到了靛级，她的灵力仍然稀薄而脆弱，倾尽全力连杯冷茶都冻不住。现在的她在面对不用灵力的凤晚怜时，依然只有被虐的份。
　　思及此凤成霜收敛心思不再瞎想，全身投入修炼中。
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　　“又来了，连着四天了。”
　　茶馆里坐着的玄衣青年低笑一声，拎起茶杯遮挡红唇，侧眸轻声道。
　　坐在他身旁的亦是个青年，紫衣紫发，紫瞳犀利，容貌俊朗却肤色惨白，薄唇没有一丝血色，周身气压极低，连带着气质也阴沉了几分。
　　他抿了一口茶后放下，狭长的眼眸微眯，像是审视一件物品般打量着那头的少女。
　　目光收回，他才轻飘飘评价一句:“眼睛不错。”
　　“那是。眼睛真好看啊，冷得像是能把人冻住。”
　　玄衣青年由衷感叹:“我觉得我的伪装在她面前无所遁形。”
　　紫衣青年冰冷的脸略微动容，却是刻薄地嘲讽:“修为太低。太废。”
　　玄衣青年满腔心思却没断绝，拍着桌子据理力争道:“修为低又怎样，你看那双眼无情不无情？”
　　他又凑过来压低声音，难掩笑意:“修为后天能提上来，感情这般淡漠的可不好找。这可是好苗子，过了这个村可就没这个店了。”
　　紫衣青年嘴唇蠕动正要说什么，却见茶馆老板端着小菜走近，不客气地拍了拍玄衣青年的肩，下手极重，拍得玄衣青年忍不住倒吸一口凉气。
　　他以一种长者的语气厉声道:“没个坐姿。”
　　玄衣青年讪讪一笑，把腿从凳子上放下，不敢争，乖乖坐好。
　　老板放下小菜，也在小方桌前坐下，看着紫衣青年身前茶杯里发紫的茶水，无奈一叹:“你啊，又毁我好茶。”
　　紫衣青年垂眸，抿嘴不说话。
　　有些委屈。
　　玄衣青年压低声音:“老头，看看那个姑娘，红衣服的。怎么样，好苗子吧？”
　　“来这儿逛几个晚上了，什么也不买，恐怕是穷得连茶水都吃不起。老头，要不你去送她一杯茶，把她拐过来？”
　　老板睨了他一眼，不客气道:“茶钱你出啊？知道那是谁吗？”
　　玄衣青年摇头，眼底好奇更盛。
　　老板没好气道:“那是凤成霜，懂了吗？”
　　玄衣青年不说话了。
　　凤成霜？算了，他没有自信从叶离手中抢人。
　　“可惜了。”玄衣青年吃着花生米低低叹息。
　　吃着吃着，看着凤成霜的身影他又笑了，出声嘲讽:“都说凤府五小姐是个废物，说这话的人，他们是眼瞎吗？”
　　没人搭理他。紫衣青年低着头不动筷，老板的心思全在他身上，关切地问东问西，一个眼神都不给玄衣青年。
　　玄衣青年自讨没趣。
　　不过说到叶离他便想起了那位，声音压得极低，生怕旁人听去了一般:“那位，真的喜欢上一个女人啊？”
　　闻言老板话一顿，头一转怒视着他，愤怒于他对那位的轻慢、不敬重:“不可妄议。”
　　玄衣青年嘴一抽，不在怕的，举起茶杯抿了口茶继续妄议:“那不得绝后啊？那位是真任性。”
　　紫衣青年不予置评，却是没头没脑说了一句:“今晚他会出来，对吧？”
　　换来的是玄衣青年的嗤笑:“真把自己当什么人了，装神弄鬼哗众取宠，也只敢躲在这里跳脚。”
　　“他还是有点本事的，”老板吹了口气，茶水表面茶叶漾开，“那落雪楼的阵法确实古怪。”
　　末了他轻轻品着香茗，眼一睁，浑浊的眼里射出一股与茶馆老板身份不符的肃杀:“这个人手脚不规矩，不在掌控内。是个定时炸弹。”
　　玄衣青年嬉笑着喝茶，轻佻地开口，眼眸却幽深:“早看他不顺眼了。什么时候那位想做掉他，找我。谁跟我抢我跟谁急。”
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　　这是凤成霜来黑市逛的第四晚。
　　早些时候她也去走过那条有名的十里长街，可惜逛得不尽兴。
　　店铺豪华是豪华，但招呼的小二们一看她那一穷二白的穷酸样，纷纷赶她出来。
　　甚至不少店铺，没有邀请函根本不让进。
　　于是凤成霜退而求其次，来了黑市。
　　黑市只在夜晚开市，夜色降临，各类魑魅魍魉纷纷聚集此地。
　　她身处其中，像一只掉入米缸的老鼠。虽然不能吃，但能看能摸。
　　这里比十里长街接地气多了，而且贩卖的东西也很有意思。
　　黑市里的商人来了一波波又走了一波波，不同的人来自不同的远方，带来的东西也不尽相同，每一个没见过的东西于她而言都格外新鲜。
　　许多新奇的小玩意儿都入了凤成霜的眼，可惜她那枚铜钱早花了去，现在一文不名，什么都买不起。
　　凤成霜恋恋不舍地收回目光，却是被黑市的热闹晃了眼。
　　站在小铺前她眉头微蹙，手里拿捏着一块刻有法阵的木牌，同店里的小老板套话:“今日怎么这么多人？”
　　连那家一向冷清的茶馆，此刻也是落满座。
　　小老板回答:“今日鬼狐公子发善心，白白替人解惑呢。”
　　凤成霜抬眸，稍稍起了几分兴致，同小老板继续闲谈，聊的全是那位传说中的鬼狐公子。
　　直到从工具人小老板嘴里套不出更多的话，凤成霜才放下手里的木牌，朝人群中走去。
　　人潮拥挤，每个人都是万分狂热。他们带着近乎敬仰的神色，灼灼地盯着那栋三层小楼的黑色入口，期待着从里面走出来的那个神明一样的人。
　　只有凤成霜低着头，混在其中格格不入。
　　鬼狐，百晓生一样的存在，据说他无所不知、洞悉世间万千事。他的名号流传已久、流传甚广，无论是求医问药，亦或找寻天灵地宝，他都能给出满意的答复。只要付出相应的代价，他就能告知一切--这明显有些夸大，但他那狂热的信徒就是这么形容他的。
　　说他不是神明胜似神明。
　　人群突然骚动--黢黑的门内走来一道人影。
　　来人佩戴诡异狐面，外套殷红血袍，秀气的下巴雌雄莫辨，修长的身影清瘦青涩却不单薄。他从黑色中走来，不若神明，更像从地狱之门走出来勾魂的厉鬼--还是漂亮的厉鬼，桃花眼一弯，火热的神情令人沉醉欲死，甘愿献出生命。
　　他像是在看一群白菜一样，打量着每一个屏气注视他的人。
　　挑挑拣拣完毕，他高傲地抬手，纤纤玉手指向一颗白菜。一句话不说，转身没入黑暗。
　　被指到的白菜受宠若惊，在心里感谢祖宗十八代显灵，忙不迭跟上鬼狐的步伐。
　　没被选上的人懊恼、艳羡，却无法改变已定的事实。
　　人群散去，只留下凤成霜突兀地立于门前，审视一般看向木门后方诡异的黑色。
　　鬼狐不是个良善的主，他秉持一物换一物的原则，想从他嘴里问出什么，同时就得付出什么--这笔交易的前提是，来人尚且有命通过落雪楼，见鬼狐一面。
　　落雪楼危机四伏，进去的人十之八九永远留在了里面。于是同鬼狐威名一同远扬的，还有落雪楼步步杀机的凶名。
　　纵使人们想撬开鬼狐的嘴，但显然他们更惜命。
　　--于是鬼狐这种偶尔亲自出门迎客、免费领人进落雪楼解惑的做法，赢得一片赞誉。只可惜鬼狐只看眼缘，看谁顺眼，这天大的馅饼就落谁头上。
　　凤成霜笑出了声。
　　是冷笑。
　　这种看上去怜悯世人、予以施舍的做法，倒是有几分神高高在上的做派。
　　这人真是矛盾至极。分明是个人，偏要装成神--装得还半点不像，更像催命的鬼。
　　凤成霜对鬼狐这个装模作样的人兴致缺缺，这个人在她眼里还不如那块木牌有趣。她打着哈欠往回走，翻墙进凤府睡下了。
　　白天继续上课。
　　这几日叶离临时给她突击了不少关于灵兽的知识，令她的负担加重不少。
　　送走凤成霜后，叶离的笑靥再也维持不住，冷了下来。他看着窗外弟子离去的单薄身影，面色凝重，低声道:“怎么回事？”
　　本应驰骋在北方冰原的各色冰系灵兽，这几日内通通销声匿迹。一只都难寻觅，包括他本打算捕捉的冰狐。
　　尽管回温会对冰灵兽造成一定影响，但程度绝非现在这么离谱。
　　“因为冰系一族的王者将问世，惧于威压，灵兽们躲了起来。”
　　狐狸的声音在叶离脑海中响起，缘由听得叶离眼瞳一震。
　　未等叶离消化完这个消息，狐狸再度抛下一道惊雷:“除了冰系王者，同样出世的，还有火系王者。”
　　狐狸是灵兽大能，它对灵兽的感知尤为灵敏，它说的话叶离选择相信。
　　“王者么？”叶离靠坐在窗边若有所思，“冰系灵兽中的大能，我未曾听说过。但陷入沉睡的火系强者，只有朱雀。”
　　“朱雀从不在寒冬中苏醒，距它下一次醒来，还有四个月。”
　　每一任主人去世，契约的反噬会让朱雀陷入沉睡，直至百年后的炎炎夏日。从千年之前至今日，从未有过例外。任凭外面沧海桑田世事巨变，朱雀从未打破常规。纵使有人对它施法、布阵，都未能改变它的习性，以失败告终。
　　“或是有新的强大灵兽诞生于此地，也不无可能。”
　　说着说着狐狸一顿，问道:“叶离，你有没有想过，帮她契约朱雀？”
　　叶离沉吟片刻，辨清利害:“朱雀不会认可她。”
　　面对不被认可的主人，灵兽从不臣服。契约朱雀，于成霜而言不是添加有力的臂膀，而是在她周围安插一枚不听话的炸弹，随时会爆炸。
　　百害无一利。
　　“据说世上有种九瓣白梅，拥有者可使灵兽臣服。”
　　显然这是叶离不知道的秘辛，他也没多说什么，问道:“怎么取得？”
　　“一片白梅林里兴许就有一朵，有缘人自能觅得。”
　　叶离幽幽叹息，眼神哀怨:“你是在为难我。”
　　埋怨归埋怨，叶离却是做好了打算，已经把最近的一片白梅林列为目的地，打算过几日去碰碰运气。
　　狐狸忽然昂起雪白的头颅，金色的眼眸严肃地注视前方，流露出深深的忌惮。就在刚刚，那个方向传来一丝诡异的波动，连它也为之心灵颤动--那种强大的威压，像是在逼迫它臣服。
　　那个方向，是炎林，是朱雀沉睡的地方。
　　狐狸不容置疑地命令叶离:“朱雀恐生异端，你去看看它。”
　　炎林？
　　“明早再去，应当无碍吧？”
　　狐狸怔住，半晌后才冷漠地趴下，头埋在前腿中:“随你，反正一时半会儿它死不了。”
　　------
　　炎林位于朱雀城外围，夹在朱雀城和熔岩山之间。受熔岩山地下岩浆影响，这里常年高温，身处其中宛如误入蒸笼，酷热难耐，故被称为炎林。
　　叶离盘膝而坐，地图摊在地上，指着图上的标记道:“我们的位置在这里。”
　　“为师要求你，一刻钟内穿过这片丛林，为师在这里等你。这是今日的第一场考验。”
　　叶离指着牛轭湖的一角道:“这里有石阵，你到了自然能看见。”
　　除此外叶离再没给更多的提示，不等凤成霜说什么，他的身形直接消散。
　　直到现在，凤成霜都有些发懵，捂着脸脑子发晕。
　　今早刚来学院，叶离二话不说就带她来这里，然后下达了一个莫名其妙的命令，美其名曰考验--经过这几日的对练，叶离对凤成霜的实力有了初步的判断，这才敢安心把她扔在这里进行考验。
　　从这里到牛轭湖，一路灵兽虽多，却低等、低智，哪怕只有一根木棍，叶离也相信凤成霜有自保能力。
　　脑子清醒后，凤成霜垂眸，捡起地图孤身闯进炎林去找叶离。
　　刚踏进来，燥热的风扑面而来，在这个严寒天里吹得她满头的汗。
　　一边严寒，一边酷热，二者在炎林的边缘地带，保持了一个诡异的平衡。
　　凤成霜没走几步，浑身都沁出汗液，一张小脸熏得通红。三两下她就扒下鲜艳厚实的朱雀院服，换上清凉的葛纱衣裳。
　　饶是如此，身上仍是黏腻腻的，汗液沾湿衣服的感觉并不舒服。
　　凤成霜握紧她唯一的武器木棍，放轻步伐蹑手蹑脚扶着树缓缓前进。一路走来很是顺利，只是随着深入，温度越来越高，让她颇有些难以招架。
　　冰灵力护主自行逸出，企图同铺天盖地的高温抗衡，然而一瞬间，就如滴水落进火焰，被烧得半点不剩。
　　体内灵力消散大半，凤成霜眉头一皱，抹去额上的汗，深吸一口气，压下暴动且稀薄的灵力，封锁住灵力外逸。
　　这片深林危机四伏，她的灵力不多，每一缕都得精打细算，不能浪费在没有意义的事上。
　　一路有惊无险，偶尔碰上几只眼神不善的灵兽，都被凤成霜棍棒伺候。
　　走了一半，凤成霜虚脱地靠着树，眼神迷离，麻木地取出水壶来喝。
　　得亏早上叶离叮嘱她，她才装了满满一大壶水，现在壶里的水只剩一半了。
　　收好水壶后她挥舞着木棍，带来的劲风虽是热的，却能吹干汗水。
　　刚迈出一步，凤成霜脚步一顿，眼眸一沉，心里升起一股恶寒，沾满汗水的木棍被死死握住--直觉告诉她她被什么东西盯上了，那道阴森的目光不知藏在哪里，充满了贪婪、恶劣与杀意，让凤成霜头一次感受到死亡的威胁。
　　她轻咬着唇，面色有些苍白。
　　没有可疑的角落，她看不见敌人藏身的地方。
　　但她听见了诡异的风声。
　　凌厉的风刃裹挟着滚滚的热浪，从左侧飞速袭来。凤成霜握住木棍两端，侧身抵挡，侥幸躲过一劫。
　　这木棍也不知是何质地，风刃落在上面也砍不出半道刻痕。
　　凤成霜苦苦支撑，额上冒出冷汗。
　　看着从幽暗中走出的白狼，她的呼吸微微凌乱。
　　白狼一身白毛色泽暗沉，身上大大小小有几十道撕裂、嘶咬的伤痕，它的眼珠浑浊不堪，但眼里的幽幽绿光充斥着嗜血的气息。
　　这是一只年老体衰的风狼，看上去在狼王争夺中它输给了新王，成为被族群抛弃的失败者。
　　即使它年迈不堪，浑身伤痕累累，身姿依然矫健，绝不是现在的凤成霜能对付的--它带给她的，是生死危机。
　　风刃与风狼带来的巨大压迫感萦绕在心头久久不散，眼见风狼缓缓逼近、嘴角流出津液，凤成霜眼神一凛，手中力度暴涨--绝望中人的潜力是无限的，她挥舞木棍将凌厉的风刃推开，自身也被反冲力掀翻。
　　起身后凤成霜拔腿就往前方跑。
　　风刃折返回去，落在风狼身上，如泥牛入海般消散。
　　爆炸声从凤成霜身后响起，那是风刃的边角撞上树木，强大的余威将其拦腰砍断。
　　粗大的树干倒下，发出震耳欲聋的轰响，溅起满地的灰尘。
　　风狼在后方穷追不舍，恼怒地朝凤成霜释放一道道风刃。
　　凤成霜灵巧地避开，风刃的攻击丝毫伤不到她。
　　得亏这几日她勤加锻炼，这才得以保住这条命。
　　最先前的风刃，是风狼不讲武德暗中偷袭，导致她发现不对劲时已经躲不开，只能硬着头皮应下。但现在，这些风刃追不上她，威力再大也伤不了她，不足为惧。
　　凤成霜逃跑的同时，三番两次出其不意地在风狼脚下凝出冰晶，折腾得风狼爪子打滑摔了一次又一次。
　　距离拉开得很大，风狼在后方气急败坏，凤成霜紧绷的心弦才略微放松些。
　　她还没来得及缓口气，却浑身起了鸡皮疙瘩--不知何时林子里刮起了风，不大，却渗人得很。明明是热浪滚滚，却吹得她脖颈处阵阵恶寒。
　　凤成霜右眼一跳，回头一看，只见老狼乘风追来，在树干中跳跃前进，眨眼间，刚拉开的距离瞬间缩短。
　　老狼已经跃至半空，张大血红的嘴正欲从上方攻下。
　　这时候凤成霜的大脑宕机了一瞬，一向清明冷漠的眼眸也变得漂亮而空洞--生死关头她没有惧意，甚至淡然到一种可怕的地步，满脑子只想着叶离说过的一句话，要相信手里的剑。
　　下一刻凤成霜动了，手中木棍飞舞。
　　瞬间她被老狼扑倒在地，木棍从手里滑脱滚到一边，温热的血从她手上缓缓滑落，流淌在地上，染红大片土地。
　　老狼在她肩头咬了一口，再没落下第二口。
　　它的上半身压在凤成霜身上，保持死前的姿势，眼神狠辣，獠牙凸起，嘴里还叼着一块不小的肉。
　　地上一片狼藉，除了一地鲜血，还有老狼残缺的下半身，以及它的内脏、肝肠。
　　被锋利的牙嘶咬掉一块肉，肩头汨汨冒着血，疼痛刺骨铭心。凤成霜闷哼一声，面色因失血过多而呈现病态的惨白，颤抖的嘴唇也在发白。
　　她推开身上老狼的半截尸体，忍着剧痛颤颤巍巍从地上爬起，缓缓挪着身形。
　　路经那片狼藉的土地，凤成霜冷漠地看了一眼老狼的尸体，立刻收回目光。
　　老狼的死状太过惨烈，身体被一分为二的模样太骇人，让她本能地不适。
　　嘴里泛着酸水，想吐。
　　葛纱衣裳早被鲜血浸湿，上面染上大片血液，不知是她的还是老狼的。闻着有股浓烈的腥气，让本就难受的凤成霜更加头昏脑涨。
　　于是她一个没忍住，吐了。
　　每一次呕吐都牵动伤口处的剧痛，她的额上青筋暴起，眼里盈满生理性的泪水。
　　直到什么都吐不出来了，凤成霜才眼神空洞地瘫在树旁。她累得站不起身，失血太多令她开始头冒金星。
　　肩头处血肉模糊，凤成霜却没有多余的力气处理伤口。翻出恢复的丹药吞下，已经耗尽了她的力气。
　　她连一根指头都动不了，这具身体疲惫得仿佛不再属于她。
　　但她必须离开，血腥味会吸引来更多的灵兽，她死里逃生不是为了便宜它们。
　　凤成霜是爬着前进的，爬着爬着她脑子越来越晕，双眼模糊渐渐看不清路。她是凭着一腔毅力躲进了灌木后方，这是她能到达的极限。
　　然后她彻底动不了了，体力彻底被抽空。她的眼皮开始打架，眼瞳迷离、意识涣散，这是昏迷的前兆。
　　算了，她尽力了。
　　这是凤成霜最后的想法。