《冥河半仙》一枝云

6、蛇蝎心 六

　　河道发现的两具浮尸，衣着体形与昨夜死去的史员外夫妻极其相识，因皆被剥去脸皮，一时身份真假难辨，惊动全城。

　　江下坊衙门仵作房，昭华在解剖浮尸，仔细复检，女尸已剖查验毕，现在剖的是男尸。

　　昭华边剖边道：“口鼻发黑，中毒迹象，肺及胸腹无多余积水，口鼻中也无河道杂质，是中毒死后投入河中，手脚均明显见绳索束缚痕迹，两人背部皆有不规则大面积淤青，据绳索束缚痕迹，判断为沉尸的石头所压……年纪在四十五至五十左右，与女尸复检结果一致。”

　　秦归有些疑惑：“若是绑缚石头沉尸，据过往案情来看，尸体往往没有这么快浮上来，至少要等尸体发胀变形或腐烂，绳索脱落……”

　　鱼千灯安静多时，握着黑伞的手背在身后，这时接着道：“绳索没有缚紧，石头从尸身上脱落也不是没有可能，只是两具尸体的石头同时脱落，同时浮上来的概率又是多大呢？”

　　秦归若有所思。两具尸体几乎是同时浮上水面的。

　　昭华开始剖开胃部，一股极刺鼻难闻的腐烂气味扑面而来，遮罩也不能拦住那气味，秦归顿时紧皱眉头，忍不住又拿过一个遮罩掩住口鼻，那气味熏得人不能思考。

　　鱼千灯和昭华倒是很淡定，尤其一双手在尸体胃部里翻找的昭华，面色动也不动，眼睛眨都不眨，真叫人打心里佩服。

　　昭华道：“胃部食物与女尸一样，大鱼大肉，荤多素少，大部分未消化。”

　　“听起来，他们两个死前饱餐了一顿。”秦归戴了三层遮罩，说话声音便有些低沉弱小。

　　昭华又道：“他们两人所中的毒和员外府家眷倒是一样的。”

　　秦归抬高眉毛：“一样？那这么说……”

　　会不会这两具尸体才是真正的员外夫妇？毒手二怪？

　　鱼千灯看完那女尸，又慢慢踱步走到员外府昨夜送来的那些尸体边上，微微弯着腰，一一仔细看过，问韶华道：“其他尸体胃腹情况如何？”

　　韶华走过来道：“其他尸体胃里残留倒是粗茶淡饭，胃里食物不多，毒发时大都没消化，不似那两人往死里吃，看那胃壁都撑大了许多，像没吃过饭似的，这两人绝不是养尊处优的一类人。”

　　“何出此言？”秦归道，“或许是受制于人，被饿了几天之后才这般呢？”

　　鱼千灯淡淡一笑，秦归不知他笑中深意。

　　神都其他地方也有仵作擅于断案的，但韶华向来只验尸，不做推论，可见秦归如此问，她也忍不住道：“你看他脚底厚茧和皲裂，肤色不匀，藏于甲中的泥垢难以洗净，乃经年所积，草鞋在脚上勒出的痕迹很深，这人多半是个荒民流乞。至于那女尸，年纪身形虽似，但肌肤多有伤痕，手上老茧遍布，指关节尤其粗大，平日定少不了日晒雨淋，劳碌生计。这两人胃里积食，多为狼吞虎咽，此前从未享受过这等大鱼大肉。那具腹部被填了蛇蝎的女尸，肌肤细嫩，手足多有保养，更像是养尊处优之人。”

　　秦归听韶华这么说，自己看着两具浮尸思索起来。

　　鱼千灯多看韶华一眼，兀自笑了笑：“韶华姑娘才智过人，鱼某佩服。”

　　仵作房这边查验完毕，虽没弄清那两具浮尸的具体身份，已能断定不是史员外夫妻。

　　秦归沉思：“他们虽不是史员外夫妻，却穿着史员外夫妻的衣物，两人之死离奇，定与员外府灭门一案脱不了干系。”

　　这案子到了这里，线索是越来越多，也越加扑簌迷离。

　　夜已深，春意寒凉，秦归送鱼千灯出衙门，鱼千灯府上的驼背老翁已掌灯等在外头，手里挽着件黑色的斗篷，见着鱼千灯便上前递给他披上。

　　秦归道：“今日辛苦，明日有任何消息，我再派人去府上。”

　　鱼千灯系好斗篷衣带，淡淡笑道：“秦捕头，我当你是朋友，不用跟我这般客气。这几日暂时别来寻我，我想安静地捋一捋思路，待我捋顺思路，自会让人来寻你。”

　　“是。”秦归应下，他知道鱼千灯有这种习惯。

　　春意寒凉，月明风清，秦归望着鱼千灯和驼背老翁走远的背影，那句“我当你是朋友”让他心中升起暖意，嘴角不由弯了弯。

　　转身回衙门，秦归喊来另外两个手下吩咐道：“明日起，城里城外的乞丐流民仔细查问，仔细查问哪个乞丐流民失踪数日不见人影，还有，去城中各处染坊，查问有无妇人失踪，此妇人年岁近五十，长年在染坊工作，定有人熟悉她。”

　　手下想了想，有疑问：“头，你怎么知道那女浮尸生前在染坊工作？”

　　秦归道：“妇人双手有成年累月浸染的颜料痕迹，河水中浸泡几日也不能去除。”

　　手下领命各自分头去了。

　　秦归取来一盏灯，又独自进了仵作房，走过二十几具盖着白布的冷冰冰尸体，走过那两具无脸浮尸，最后来到哑娘那具尸体面前。掀开白布，哑娘惨白中带着死灰的面孔，被灯火一照，更显阴气森森有些扭曲。

　　在哪里见过哑娘呢？

　　秦归心中这个疑问一直不得而解，他确定他见过她，只是一时想不起来。

　　秦归看过哑娘尸身，离开仵作房，又在值房翻看五年前那起悬案的旧卷到下半夜。

　　五年前那起悬案，尸体被人丢在深夜的大街上，脸皮剥去，剖了腹部藏入鲜活蛇蝎，衙门花了个把月时间，竟找不到任何线索，也无人来报官寻人，甚至连那死者身份至今也不得而知，只知道是个中年汉子，四十余岁。

　　次日天亮，秦归被一阵拍门声吵醒，章青的声音在外头响起：“师父，我有重要线索。”

　　昨夜翻看案卷就在桌上睡去，猛地被惊醒抬起头，脖子便一阵钝痛，秦归摸了摸有些落枕的脖子去开门，脸色不悦：“这么大的动静做什么？你就是学不会冷静行事。”

　　章青见秦归脸色不好，估摸是昨夜熬了大半夜，收了些兴奋神态。

　　秦归问道：“什么重要线索？”

　　章青道：“我寻小表弟下落时，遇到一个曾在员外府做事的下人，他说这史员外夫妻两行事十分古怪，招的家丁下人，全都是孤家寡人没有依靠。”

　　秦归来了精神：“这就难怪，案发几日，没道理一个相关的人也不寻来问事。”说着往外走，“那曾在员外府做事的人呢？你带来了没？”

　　章青道：“带来了。”

　　两人便往外走，走不多远便见着一个灰衣汉子，衣着单薄，双手抱着两臂取暖，见着秦归便哈腰点头，满脸堆笑，章青称其为熊四。

　　秦归问道：“你何时在员外府做事，做了多久？”

　　熊四道：“两年前，做了三个月。”

　　秦归问道：“怎么不做了？”

　　熊四道：“那员外夫妻起先给的月银挺多，只是我做了三个月，身份被查出来，他们知道我家中还有个兄弟，他们便把我赶了出去。招人时说得清清楚楚，身世要无亲无故的孤寡人，我起先是隐瞒了身份……”

　　秦归自顾沉思道：“这般古怪的要求……你做事的那三个月，可发现什么不同寻常之处？员外夫妇常与什么人走动来往？”

　　熊四假意咳了两声，贼眉鼠眼地盯着秦归腰间的钱袋道：“走动倒是没有跟什么人走动……大人，小的两日没吃东西了，别说走字，我自己都快说不动啦，能不能……”

　　章青怒目瞪过去，伸手一把揪住熊四衣领，几乎把他整个人揪离地面：“别整那些有的没的，我已经给了你不少银子，有什么话赶紧说完滚蛋。”

　　秦归拍了章青一下，示意他松手放人，章青便把人放下，往后退了两步。

　　秦归右手把刀稍微握在腰侧，嘴角带笑，双眼却寒光逼人，取下腰间的钱袋递到熊四面前，语气听着温和却叫人不好消受：“你定是知道什么，才会这么拐弯抹角，把你知道的说出来，这银子就给你买酒吃。但你若吐不出什么东西来，恐怕就要在衙门的牢房里多饿上几天。”

　　熊四被秦归那眼神慑得身子止不住颤抖，吞着口水拼命地点头：“小的……小的说，小的发誓说的都是实话，那员外府有个，有个密室……”

　　密室？秦归脸色一凝，推了熊四往前一个趔趄：“走，带我们去。”

　　半炷香的功夫，秦归和章青到了被封门的员外府，他伸手扯下那封条，推熊四进门：“密室在哪？”

　　熊四战战兢兢往前面带路：“这，这边……”

　　秦归与章青随后走，拐过两个东面的厢房，进了月洞门，就到了员外夫妻的主厢房，昨日秦归和鱼千灯来过这儿，地上还可见那断业符文。

　　熊四缩手缩脚地走到床边，沿着床摸了一圈，自言自语：“我那时明明见史员外在这屋中凭空消失了，如果没有密室人怎么会消失，密室开关定在这屋中，不会有错……”

　　他摸了半响，屋内也无动静。

　　章青没好气道：“你别不是随口胡诌，小心吃我拳头。”

　　秦归量熊四不敢胡编乱造，仔细打量整个屋中环境，走上前，掀开床尾的一张厚地毯，一个四四方方的暗门就出现在地板上。