20、13 陪伴与合作 ...
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——被这样温柔而宽慰的眸子注视着，似乎再深的伤痛也能淡去。
——是的，我想念她。
女孩跪坐在地毯上，回想过往时光，泣不成声。
——那为什么不去找她呢？
——她会喜欢你带去礼物的。
自杀事件随着时间的流逝沉寂而渐渐不再为人所注意。临近圣诞节的假期，对于二年级以上的学生来说，霍格莫德周末恐怕是最期待的休憩时光，在这个短暂的假期里，他们可以暂时放松下紧绷的神经。
——也许现在在他们眼里，连霍格莫德都比霍格沃茨安全。
蜂蜜公爵里人声鼎沸，同学们兴致勃勃地挑选着新品种的糖果。
伊格•艾迪尔（Igor Adeel）担忧地看着女友，自从第一场死亡事件发生，她迅速消瘦下去，像一朵离了水的花朵，整个人都黯淡枯萎了——他知道她们姐妹的关系有多好，奥莎娜又是多疼爱她唯一的妹妹布妮。
然而现在说什么都已经晚了，他只希望时间能带走奥莎娜的伤痛。
像是听到了什么声响，原本一直安静站在伊格身边，目光保持无神的奥莎娜蓦地抬头，四下张望，半晌无果，她低声对男友道，“我先离开一下。”
伊格看着她的身影消失在门外，莫名地感到强烈的不安。
……伊格•艾迪尔十分焦急，自从奥莎娜离开到现在已经过了很久，而如今已将近回校时间，一直没看到她的踪影，到处寻找无果。
压下心中的不安感，他朝尖叫棚屋的方向走去。
在雪层上踏出一个个脚印，他忽然停住脚步，远远看去，棚屋的门前仿佛有一个积雪覆盖的人形轮廓。
像是不安感被证实，恐惧逐渐扩大蔓延，无法思考到底发生了什么，他向棚屋跑了过去。
伊格突然感觉自己似乎踩到了什么，脚下的东西一瞬间紧绷，身后隐隐传来急速破空的风声。
他下意识停下脚步，转身看后面。
他看到了一柄一人高的斧子迎面而来。
级长在学生们回校后清点人数，发现斯莱特林和赫奇帕奇的四年级各少了一名学生，他们报告了教授，邓布利多带了几名教授赶到霍格莫德搜寻。
他们在尖叫棚屋前的路上发现了被劈成两半的男孩，血浸透了一大片雪地。一条麻绳连接着的巨大斧子孤零零地丢在一旁，斧刃上沾满了鲜血，斧柄上面依稀涂着字迹。
【Seven little children chopping up sticks; One chopped himself in half, and then there were six.】
『七个小孩砍棍子，一个把自己砍成两半还剩下六个。』
他们继续前进，在尖叫棚屋的门口发现了被埋在雪堆里已经冻僵的女孩，手里紧攥着的羊皮纸上用浓艳的红墨水写着：
【Eight little children travelling in Hogsmeade; One said he'd stay there, and then there were seven.】
『八个小孩到霍格莫德游玩，一个说要留下还剩下七个。』
厚重的窗帘隔绝了外面了光线，独自一人的寝室，他享受黑暗的环绕。“一点微不足道的小误差……”他喃喃自语，咬着下唇，印出深深齿痕，“不会影响大局……”
目光凝视桌子上沸腾出浓烈诱惑性香气的绿色魔药许久，他微笑起来。
下一步的棋子，又该摆放在哪里？
“……学长，可以帮忙吗？”六年级的斯莱特林回头，然后对上了一双墨绿色的眼瞳。
仿佛眨眼间陷入了漩涡，言语再不由自主。
然后遗忘。
卢修斯•马尔福最近无法抑制焦躁。
童谣死亡事件再度无可避免地发生，奥莎娜•阿贝库的死因一如前面几起仍然被定为自杀，而伊格•艾迪尔的死因则是谋杀。
荒谬的是，魔法部派来的傲罗宣判奥莎娜•阿贝库由于精神异常，导演了伊格•艾迪尔的死亡，原因是陪葬。
而他观察的对象……似乎彻底从霍格沃茨蒸发了，丝毫踪迹找不到，连带他的友人。
或许只是被完全地躲避，痕迹一点不留。
斯莱特林的学生向来不多，记忆也不累赘，作为级长，他可以轻易掌握斯莱特林每一个人信息。
而兰德尔……奇异地几乎没有人记得他，他做过什么没人知道，仿佛根本不存在。他的气质异常平淡，容易被人当作可有可无的摆设，轻易忽视。
塞勒瑞诺•兰德尔唯一的友人，是在第一次魔药课上便展现出惊人天赋，连斯拉格霍恩都赞不绝口的西弗勒斯•斯内普。他却可以站在这样出色的友人身边，不被注意。
这让他很感兴趣。
兰德尔对友人很是回护——在这种危险的时期，他与西弗勒斯•斯内普几乎寸步不离——至少他没见过斯内普落单过。
矛盾的组合，他想。
然而现在更重要的是……接二连三的死亡事件发生，家长恐慌而施加压力，傲罗无计可施，霍格沃茨面临关闭的危险。
他知道自己必须得做点什么。
卢修斯•马尔福站在有求必应室的外面，无视身后巨怪棒打傻巴拿巴的怪异挂毯，依旧保持优雅慵懒的贵族风度，看着他等待的人们走过来。
“很高兴你们接受了我关于谈话的提议——”他微笑弧度标准，然后在走廊上来回走了三次，拉开墙壁上出现的门把手。
有求必应屋里的摆设完全符合一个马尔福的审美，银绿交织纹路精致的地毯，长长垂挂水晶螺旋而下的吊灯，古老雅致的壁炉燃着温暖的火焰，米白色丝质长沙发上摆放缎面抱枕，奢华而张扬的摆设。
“那么，我们先提出话题的中心——童谣死亡。”铂金贵族声音轻柔。
“事实上，童谣死亡事件似乎与我们两个斯莱特林二年级扯不上丝毫关系。”斯内普假笑，“不知道马尔福学长有什么指教？”
“如果死亡事件再放任下去……霍格沃茨会关闭。我认为没有人会希望看到这样的局面……” 他微微抬高下颌，笑容不改优雅，“也许我们可以谈一下合作？”
“关闭……？”斯内普不确定反问，看到对方的神情不是开玩笑，瞬间阴郁了脸色，“好吧……”
“……明白。”塞瑞颔首，“先说明合作的理由吧……马尔福学长是为什么要查这件事呢？”
“或许是马尔福家想要一个特殊贡献奖回去摆设？”斯内普挑了挑嘴角，弯起一个冷笑的弧度嘲讽。
“当然不。”铂金贵族回以一个标准的假笑，“我假设你们知道……Dark Lord不需要没有用处的追随者，马尔福家更不需要毫无建树的继承人。”
“我可不记得斯莱特林的守则上有‘义务帮助级长’这一条？”塞瑞微笑模仿友人的嘲讽语气。
“自然有相当的利益作为前提。”铂金贵族声线慵懒不掩高傲，“马尔福家族是历史悠久的纯血贵族，藏书古老而丰富，包括大量的罕见知识的书籍，譬如魔药方面。”他满意地看见西弗勒斯•斯内普的眼睛亮了。“一份自由出入马尔福庄园的凭证如何？”
同样看到友人对魔药不加掩饰的狂热，塞瑞无奈抽了抽嘴角，“我们答应合作。”
作者有话说
第20章 13 陪伴与合作
