《一世安然》三伏第一天

5、救灵狐，公子一念间

　　这位公子姓赵名怀，父亲曾是奉州知府衙门里的一名书吏。赵怀是家中独子，人既聪明又勤奋。十二三岁的年纪已是妙笔生花，才过弱冠就中了进士。

　　本来前途一片光明，可偏偏在这时候，奉州知府犯了贪污官司，赵怀之父也受了连坐，被投入大牢。而他作为犯官之后，仕途上已是再无指望了。

　　好在朝廷后来又彻查了此案。赵怀的父亲和几个受株连的小吏都被开释，且官复原职。只是这一年多的牢狱之苦，再加上心中郁结难抒，赵父出狱后就一病不起，挣扎了几个月，便撒手而去了。而他的母亲本就身体不好，没过多久，也追随父亲而去了。

　　此时赵怀空有满腹的学问，却是仕途无望，家中更是一贫如洗。

　　他变卖了全部家产，安葬了亲人，把剩下的银钱和家中仅剩的两名老仆分了，离开了家乡。

　　他先后走了不少地方，最后兜兜转转到了来许城。

　　来许既临山又近水，风景秀丽，民风淳朴，赵怀决定在此停留一阵，找些事做。

　　这一天他照例来到每日都经过的大街，却发现今天格外热闹。

　　街面上人头攒动，街边挤挤挨挨摆满了各种摊子。原来今天恰逢每月一次的大集市。

　　赵怀在一个古籍字画的摊位前驻足，翻看了几本书册，觉得颇有趣，可想到自己目前的处境，又把书放下了。不过他倒是受了启发，如果一时间找不到生计，自己不如也在街边摆个摊，作些字画赚个润笔钱。

　　正随着人流四处闲逛，忽听见一片密不透风的人墙内传出阵阵吆喝声。

　　赵怀好奇地围了过去。

　　他身量颇高，微微踮起脚尖，就看见一个猎户模样的壮汉正指着身边的一只大铁笼卖力吆喝着：“我说各位，有谁见过这么大个的狐狸？”

　　说着他猛拍铁笼。笼中的野兽被吵醒，懒洋洋地抬起头。

　　周围一片惊呼，果真是只狐狸。

　　见狐狸露了脸，那猎户得意道：“这可是百年不遇的好东西！别看它伤了腿，可身上的皮子还是好好的一大张！”

　　赵怀皱起眉，原来这人是要卖这张狐皮，而此刻这皮毛还好好地长在狐狸身上。

　　那猎户撸了撸袖子，亮出大掌：“只要五两银子！哪位想买？嗯？”

　　赵怀远远地看着，只觉得那野兽可怜。

　　这时有一个人凑到笼子跟前，探着脖子朝笼子里瞧了瞧，嘟囔道：“这皮毛也不怎么样嘛，乱糟糟的，哪里就值五辆银子？”

　　那猎户见他要砍价，急道：“这畜生皮毛好得很！不信我这就把它抓出来给你看看！”

　　还未等那人再开口，就听人群中传来一个声音：“这位仁兄，五两银子，这狐狸便卖予我吧。”

　　开口的正是赵怀。

　　那猎户收了银子，立刻热情地说道：“公子是爽快人！我这就回去把这畜生剥了皮，拾掇好了给您送过去！”

　　赵怀吓得连连摆手：“不，不要剥皮，就这样将它带走就好。”

　　猎户大吃一惊：“啊？公子的意思是，要养这畜生？”

　　话音未落，围观的人群已是一片哗然。说什么“从来没见过养狐狸的”，“这东西哪里是能养在家里的” 云云。

　　赵怀也不想多做解释，只向那猎户要了条麻布口袋，将那狐狸绑了四肢塞进去。

　　于是在众人一片惊疑的目光中，赵怀背着口袋走了。

　　回到他的小宅，赵怀犹豫再三，终于打开口袋，小心翼翼地将狐狸剥了出来。

　　狐狸的后腿上有两道深深的伤口，血已结痂。他一边用温水将伤口擦干净，一边兀自说道：“你是从哪里来的？我替你瞧瞧伤，如无大碍，不如就送你去逍遥山安家吧？”

　　说着，他细细地端详起这只野兽：一身灰扑扑的皮毛，浑身只有一对细长的眼睛乌黑晶亮，此刻正一瞬不瞬地看着他。

　　见狐狸也在瞧着自己，他不禁一笑，壮着胆子摸了摸狐狸的头顶，又搔了搔它的下巴。那狐狸似乎十分受用，眯起眼睛，抖了抖耳尖。

　　赵怀准备送它回逍遥山，见它一直十分温顺，干脆在口袋里将绑绳松了。

　　没了束缚的狐狸轻轻伸展了四肢，慢吞吞地钻出口袋，蹲坐在地上。

　　赵怀无奈道：“你不会是叫我一路牵着你上山吧？”

　　谁知它竟像是听懂了一般，轻轻一纵，扑进了他怀里。

　　赵怀吓了一跳，下意识用手抱住。

　　发觉狐狸只是想被抱在怀里，赵怀愈发哭笑不得。而那狐狸像是打定了主意，干脆将下巴搁在他肩上，心满意足地闭上了眼睛...

　　钱袋见底，衣食无着。几天后，赵怀终于带着几幅自己满意的画作，在街边铺开了摊子。可大半天过去了，却鲜有人光顾。

　　赵怀低着头正啃着一块饼，忽然发现画纸上投下了一道人影。他慌忙咽了口中的饼，胡乱抹了抹嘴，抬起头招呼道：“这位，公子...”

　　话没说完便顿住了。赵怀发现站在对面那人，并未翻看他的字画，而是微微眯着眼，正目不转睛地看着他。

　　此人一身灰布外袍，一条灰色的发带将长发随意束在脑后。乌发之下白皙的肌肤，光洁的额头，双唇嫣红含着笑意。最叫人无法忽视的是那一对细长斜飞的双目，眼波流转间，摄人心魄。

　　赵怀连忙收了心神招呼道：“这位公子，可是想买字画？请随意翻看，如果没有中意的，公子喜欢什么样式，我还可以现场作来。”

　　那灰衣公子只是一笑，收回目光，低下头认真翻看起来。

　　好一阵才站起身，抚掌叹道：“好字！好画！这位仁兄，真是好才华！”

　　赵怀听了脸一热，干笑道：“这位仁兄谬赞了，赵某担当不起。”

　　那人眉尖一挑，连带着那上挑的眼角也随之微动，“哦？原来是赵兄。”

　　又看了一眼那画卷的落款处：“那么，这位便是赵之问仁兄？”

　　赵怀连忙施礼：“正是。在下赵怀，表字之问。不知阁下如何称呼？”

　　那人眼里含着笑，也抬袖礼道：“曲符离。”

　　赵怀也笑了笑问道：“曲兄可有喜欢的字画？”

　　那位曲公子悠然说道：“实不相瞒，我全都喜欢。”

　　赵怀愣了一下，继而正色道：“承蒙曲兄抬爱，今日你我也算有缘。实不相瞒，曲兄是我的第一位客人，若有真心喜欢的，赵某送与曲兄便是。”

　　曲符离听了哈哈一笑：“我说的喜欢，自然是真心。”

　　说着他拾起了一幅画，两眼却始终看向赵怀：“你我萍水相逢，断断不会叫之问兄为了我白白失了银钱。若非要挑出一副么，曲某很喜欢之问兄...唔...这一副，不知要多少钱？”

　　赵怀觉得此人的一番话怪里怪气的，又说不出究竟是哪里怪。不过说到画的价钱，他自己也有些吃不准。

　　犹豫了一下，才试探着说道：“这一副，五十个钱。”

　　“什么？”曲符离难以置信地睁大了眼睛：“之问兄莫不是被人骗了？如此绝佳之作，五十个钱？如何对得起之问兄的才华？”

　　赵怀好一阵脸红，觉得自己仿佛被自己给作践了。

　　“依我看，这画少说也值十两银子。不过之问兄说得好，你我今日有缘，且来日方长，不如就叫小弟占些便宜，五两银子，便卖予我吧？”

　　赵怀将信将疑，但见曲公子并不像玩笑。想到前些日买狐狸的五两银子又回来了，觉得也算圆满，便十分痛快地答应了。

　　二人自此相识。

　　接下来的日子，赵怀依旧摆摊卖字画，直到有一天，一位老者前来搭话。

　　那位老者自称是齐员外府上的管家，之前见过赵怀几次，暗中留了意，觉得他学问不错，且行事稳重。因为齐员外正在为他的那位小公子物色老师，试过几位都不满意。管家觉得赵怀不错，便问他是否愿意去试试。赵怀欣然前往。一番考量之后，被齐员外当场录用。

　　“铛——铛铛”，一阵更锣声打断了赵怀的故事。三更天了。

　　“道长？”赵怀见苏阔向窗外张望，似有些分神。

　　苏阔只好如实相告：“不瞒赵公子，那妖精答应子时前来与贫道相见。”

　　赵怀骤然起身，急道：“道长说过不会取他性命！”

　　“我不会。”苏阔轻轻摇了摇头：“但贫道会废其修为，从此它不能再吐人言，更不能再化人形。”

　　虽然对于赵怀有些于心不忍，可他必须如此。

　　一来不能放任那妖精在人间肆意妄为。二来如果此时不对它有所惩戒，难保以后不会遇到其他同修。到时候丢的恐怕就不只是修为了。

　　赵怀听了目光顿时黯淡下来。

　　良久，才缓缓说道：“也好，这样大概最好。”

　　“不过这丢了的修为，只要它肯，还能再修回来，只是要花些时间罢了。”见他这样颓然而坐，苏阔想尽可能给他些安慰。

　　赵怀果然抬起头，眼中又有了些神采：“要多久？”

　　苏阔道：“少则百年，多则...”

　　他话还没说完，倏地将目光转向房门。

　　少顷，一串不疾不缓的脚步声停在门外。

　　这时赵怀也听见了声响。他紧张地看了看苏阔，又看向门口。还未来得及动作，门已经开了。

　　“你怎么不敲门？”苏阔紧盯着这个自行推门而入的人。

　　“不劳道长开门。”此人一袭灰衣，一对斜飞的妖媚双眼，一团生怕人瞧他不见的腾腾妖气。不是那狐妖又是谁？

　　“你...”苏阔才要称赞他守时，想来这个充满善意的开场白可以叫赵怀稍感安心。

　　可这妖精却一如白天的齐娆，目中无他。径直从他面前经过，来在赵怀身边。

　　“你怎么来了？”曲符离站在赵怀身侧，将他与苏阔隔开。

　　赵怀担心他误会，忙说道：“是我自己来的，与道长无关。”

　　“果真？”曲符离这才转过头，瞥了苏阔一眼。

　　苏阔抱起手臂，他这是什么表情？

　　“符离，你别...任性。”赵怀生怕他惹恼了苏阔，方才的承诺也不作数了。

　　曲符伸出手，却忽然有些犹豫，最后还是扶上赵怀的手臂，轻声道：“我...你别怕，先回去。晚些时候我，我再去看你。”说着强行将他送出了门。

　　晚些时候...赵怀欲言又止。还会有那一时刻吗？也许此生便言尽于此，那个妖精他知道吗？

　　“符离...”赵怀又唤了一声，最终还是将后头的话咽了下去。

　　曲符离依旧眉目含笑，目送着赵怀落寞的面容随着门缝一点点收窄，最后消失在门的那一边。

　　他静立片刻，双肩微动，像是深吸了一口气，再转身时，又恢复了那副满不在乎的神情。

　　苏阔则在一旁狂按眉心，这算什么！他成了什么角色？怎么这一场凄凄惨惨戚戚倒好像是他的错？

　　曲符离不慌不忙地折回来，在赵怀离开的位置坐下。抬起眼正碰上苏阔忿忿的目光，他一歪头：“怎么，才几个时辰就不认识了？还是说道长喜欢齐小姐的扮相？”

　　苏阔重重地哼了一声：“贫道对齐小姐可没兴趣！”

　　曲符离长长地哦了一声，流露出了然的神色。

　　说到齐小姐，苏阔问他：“齐娆怎样了？”

　　“三更半夜的当然是睡了。道长放心，她死不了。”他口气颇为不屑，倒不像在撒谎。

　　“方才赵公子说...”

　　“此事与赵怀无关。我已经如约而来，道长你也要说话算话。” 苏阔话还没说完，就被冷声截断。

　　“如约而来？”苏阔暗自冷笑，仅此而已。恐怕这妖精还不打算束手就擒，也许这只是缓兵之计，说不定反过来还想料理了他呢。

　　想到这，他话锋一转：“笑话，你说无关便无关？若不是因为他，你怎么会去齐府，那齐小姐又怎会被你迷了心智？放任你作恶，我看他才是罪魁祸首！”

　　话音未落，方才一直安分的妖气猝然爆发！屋内的灯盏也陡然熄灭。

　　同时，黑暗中寒光闪过，抱月出鞘。

　　月光透过窗，倾泄在剑上，抱月在月色下更显光华。可这冷冽的光芒只一瞬便被一团浓浓的黑影所笼罩。

　　曲符离早已没了踪影，眼前却是一只巨大无比的狐狸。它四爪落地，一对赤红的眼睛几乎与苏阔平视。此刻正露着獠牙，凶神恶煞地盯着他。冲天的妖气从它身上四溢而出。

　　终于现出原形了！苏阔暗自兴奋起来。

　　他此刻真想把那位赵公子拉回来，让他亲眼瞧瞧，再问上一句：“这就是公子从猎户刀下救出来的那只可怜巴巴的狐狸？？”

　　苏阔剑尖一点：“看来你是不打算束手就擒了？”

　　妖狐一声冷笑：“那就要看你有没有这个本事了！”

　　说罢纵身一跃，铺天盖地地朝苏阔压了过来。

　　屋内局促不得施展，况且苏阔答应过赵怀，不会要这狐狸的命。他索性将逐流归鞘，就地一滚，躲开了这一扑。

　　他要徒手制服这妖精，让它输个心服口服！

　　那狐狸扑了个空，旋即转回身再次向苏阔扑过去。不过这一次它学乖了，只是做了个势，身子却没动。

　　见苏阔果然腾身而起，这时它才猛地一躬身，横空与苏阔撞在一处。

　　“呯”的一声，一人一狐双双落地。狐狸两只巨大的前爪钳住苏阔的肩头，将他死死按在地上。

　　苏阔的唇角却扬起笑意，他等的就是这一刻。

　　就在方才跃起的一瞬，他双手早已结印。现在他两手抓住狐狸的两只前爪，大喝一声“束”！

　　按在苏阔肩上的两只利爪顿时失了力。他猛地一挺身，将狐狸摔倒在地，顺势骑在那狐妖的身上，大笑道：“怎么样？知道贫道的厉害了吧！”

　　谁知他话音未落，“嘭”的一声，眼前白气升腾。苏阔只觉得身下那个毛茸茸的家伙消失了。

　　等到那团白气散去，他呆住了。

　　大狐狸不见了，却是那齐小姐正梨花带雨地被自己压在身下。

　　“道长果然厉害。小女，怕了...”

　　齐娆娇怨一声，闭了眼，不甘地别过脸去。

　　苏阔的脸瞬间一黑。他明知这是那不要脸的妖精使出的手段，却还是不由自主地松了手。

　　瘫软在地的齐娆立刻来了精神。她狡黠地一笑，一把将苏阔推开。瞅准机会，抬脚朝着苏阔的下三路招呼过去。

　　苏阔奋力向后一跳，躲过这一脚。

　　“无耻！”他咬牙切齿地大吼一声。

　　齐娆也趁机站起身，扶了扶有些散乱的发髻，轻飘飘地说：“没踢到，可惜了。”

　　“岂有此理！你这个无耻的妖精！”苏阔红着脸，也顾不得齐小姐这壳子，只暗自道一声“得罪了”,便纵身扑了过去。

　　那妖精被他制住，却又是摇身一变，恢复了曲符离的模样。

　　“哈哈哈，看来道长果然对齐小姐没兴趣呀。”曲符离被苏阔按在身下，细长的眼里满是戏谑的笑意。

　　苏阔气得大叫一声：“我对你更没兴趣！！”跟着抓过曲符离，与他扭打在一处。

　　“好了好了，我认输，你赢了！” 曲符离告饶。

　　见他的确不打算耍花样，苏阔这才停了手，恨恨地站起身。

　　曲符离也从地上站起来，两根手指轻轻捏了个响，屋内顿时又亮了起来。

　　桌椅倾倒，茶壶坠地，四周一片狼藉。

　　曲符离拾起一张椅子坐下，弹了弹身上的灰尘，眼角斜着苏阔：“蛮力。”

　　苏阔也整理了一下衣襟，扶起另一把椅子，朝地上一掷，哼道：“卑鄙。”

　　曲符离无所谓地笑了笑，然后幽幽一声长叹，安然阖上双眼：“行了，动手吧。”

　　可等了一会儿也没什么动静，又把眼睁开，见苏阔还稳稳当当地坐着。

　　“还等什么？”

　　“急什么？”苏阔半转过身子：“我还有话要问你呢。”