《一世安然》三伏第一天

29、山水宴，点指话从戎

　　那鼓声不疾不缓，却声声不漏传入城中每个人的耳朵。

　　苏阔侧耳听了一会儿，问道：“祝公子，这鼓声是作什么的？”

　　祝修朝窗外望去，应道：“申时已到，再有一个时辰城门便要关了。”

　　苏阔这才回想起那个路人说过，现在边关吃紧，予芳城已提前一个时辰关城门。接着不由得又想到先前钟明他们几人在议论朝廷征兵的事。

　　这种事应当没人比祝修更清楚了，于是他向前凑了凑，小声问道：“祝公子，贫道一路走来，听见不少人在议论边关的战事，难道说朝廷当真要与桀摩人开战了么？”

　　祝修的思绪似乎还飘荡在窗外，只是若有所思地点了点头。

　　苏阔眉头一紧，看来此事不假。

　　朝廷，边关，战事，桀摩人......这一切对于苏阔来说，好像永远都遥不可及。

　　作为大宁国的子民，一直以来他的世界就仅限于蜀地。那里海晏河清，水土丰美，百姓安居乐业。偶尔日子也有忧愁，但都无关生死。

　　直到他来到中原，才切身感受到那种与蜀地截然不同的气氛。

　　越是靠近边境，这种搅动人不安的气息就越是明显。恰如盘桓在中原大地久久不散的炙热，烧灼着每一寸土地，也烧灼着每一颗动荡的心。

　　想到这些，苏阔的心情不免有些沉重。再想到先前曹成曾经讲过，祝修十几岁起便随着父亲征战。如果日后真的边境兵戈再起，那祝修岂不是又要上战场？

　　若是在一天以前，他也不过是别人口中的一个陌生人。而此刻他已不再是一个虚像，他有血有肉，正活生生地坐在自己眼前。

　　一想到这个寡言少语的翩翩公子，就要被卷入绵延的战火，一丝异样的心绪划过苏阔的心头。

　　“唉。”他不期然叹出了声。

　　听到这一声叹息，祝修这才收回目光，转而投注到苏阔的脸上，“怎么，道长是担心打不赢桀摩人么？”

　　此时苏阔也说不好自己究竟在担忧些什么，只觉得脑子里一下子涌上来许多的问题。

　　于是他肃然问道：“祝公子，你觉得朝廷的胜算究竟有多大？桀摩人会派出多少兵马？对了，他们究竟在什么地方？离我们有多远？”

　　听了他这一连串问题，祝修并未立刻回答，而是将自己面前的茶盏挪到一旁，两根修长的手指在茶水中蘸了两下，自西向东，在桌面上曲曲弯弯地画出一道粗重的水线。

　　“这是渚河。”他一面说一面收起一指，用食指在挨着这道水线的上方，又细细地划了一条水线。

　　“在渚水北岸，这里...就是我朝与桀摩的边境之地。”

　　苏阔觉得很是新奇，立刻凑到桌边细看，等着他继续讲下去。

　　祝修也将身子向前倾，又蘸了些水，在桌面上那道渚河的西南方向，重重地按了下去，留下一处如棋子般浑圆闪亮的水迹。

　　“这里是都城锦邑，与之隔水相望的...”他一边说，一边在锦邑城对面，渚水的西北方向，勾勒出一片参差交错的斜线，“便是雁渡山。”

　　“而桀摩人，则盘踞在这一处。”他并未再用指尖继续勾画，而是拿起自己的茶盏，在渚河东北方向的那一片空白处，将盏中的茶水尽数倾泻在桌面之上。

　　苏阔顿时惊得睁大了眼睛，他抬起头看着祝修，见他丝毫不似在玩笑，立刻又低下头紧盯着那一滩厚重的水迹。

　　从他这边的角度看过去，那一片水迹盈盈满满，蓄势待发，似乎随时都能冲破那条纤细的边境线，再越过渚水，以决堤之势，一泻千里。再看渚水南岸，仿佛已经可以想象江山模糊，狼藉涂地的情景。

　　见他看得入神，祝修也不打扰，只在一旁静静地看着他琢磨。

　　好一会儿，苏阔才又抬起头，神色凝重地问道：“那，那我们在哪？”

　　祝修微微一怔，随后唇边泛起一抹浅浅的笑意。

　　他再次沾湿指尖，迎着那一大片水迹，在毗邻“渚河”的东南岸，轻轻一点，落下一滴晶莹饱满的水珠，有如在桌面上楔入一枚银钉，“我们...就在这里。”

　　苏阔眉头紧锁，伏在桌边仔细细看着。很快他便看出些门道：都城锦邑身处中原腹地，北有渚水和雁渡两道天然的屏障，只要守住几道山口，便是一夫当关，万夫莫开。除非桀摩人有钻山遁地的本领，抑或是能生出双翅，否则无论如何也威胁不到都城的安全。

　　这样一来，渚河东段就成了桀摩人唯一可以突破的方向。

　　这里既无雁渡那般的峥嵘山势，也没有任何可以据险而守的要隘。除了一道河水，南北几乎就是一马平川。桀摩人只要想办法渡河，便能利用他们战马的优势，长驱直入。到那个时候，铁骑所到之处，恐怕将无人可阻。

　　而予芳城恰恰是毗连渚水上两个最重要的渡口。它们一左一右，将予芳城夹在中间。

　　看着桌面上的这幅山水舆图，苏阔沉吟道：“所以说，如果能将桀摩人挡在渚水以北，那我们...就算赢了。”

　　“嗯。”祝修一手撑着下颌，心不在焉地附和着苏阔的自言自语，眼睛却始终看着自己的手指，在“我们”那一处一圈圈地描画着。

　　苏阔摸着下巴，思忖道：“也就是说，只要守住几个渡口，就可以令桀摩人无法渡河？”会这么简单么？

　　祝修收回心神，摇了摇头，道：“春夏之际，尚可如此。”

　　苏阔恍然大悟：北国不比蜀地，冬季滴水成冰。恐怕等不到冬天，河水便要开始封冻。桀摩人只需等待冰足够厚，能支撑他们的马匹和车辆渡河就够了。

　　想到这里他急道：“这么说桀摩人只需等到天气转冷，便要大举进攻了！”

　　祝修却又摇了摇头：“也许等不到那一天，这里已是数月无雨了。”

　　苏阔顿时呆住了，又好像被人兜头浇下一盆冷水，跌坐在软塌上。

　　是啊，哪里还要等到天气转冷？

　　他又低头去看祝修最先画出的那一道水线，才一会儿的功夫，已经比方才窄了许多，有几处甚至已经断开。反观它上头的那一摊水迹，依旧气势不减，正虎视眈眈地凌驾于“渚水”的北岸。

　　苏阔摇了摇头，不敢再往下想。许久才抬起头，有些无措地看着祝修问道：“这，这可如何是好？”

　　祝修倒像是没有多少担忧，将眉梢一挑说道：“兵来将挡水来土掩，还怕他们不成。”

　　兵来将挡，那岂不是意味着要用血肉之躯去挡桀摩人的刀枪和铁骑吗？

　　听他这样一说，方才那一丝异样的心绪又爬上苏阔的心头。他呆呆地望着眼前的这个人，不知该说些什么才好。

　　见他这副神情，祝修目光微动，试探着问道：“道长...是在，担心我么？”

　　苏阔讷讷地点了点头。

　　祝修一下坐直了身子，眼中泛起了光彩。他几乎不敢相信，可苏阔的一对眼睛清澈透底，里面分明激荡着几分忧惶，几分不忍，大概还有几分不舍。这一番凝望让他的心头不由得一阵悸动。

　　“道长...”可他又忽然卡住了。因为他既不想苏阔担心，又害怕自己一旦出言宽慰，苏阔便真的不担心...正在左右为难地筹措着言语，苏阔却猛地从对面的软塌上站起身，双手扎扎实实地按在桌面上。

　　祝修不明所以，就见苏阔眉头深锁，神色却异常坚定，白皙的面容更是激动得微微泛红。

　　接着就听他掷地有声地说道：“祝公子，贫道虽为道门中人，但身为大宁子民，家国有难，绝无袖手旁观之理！贫道已决意参军，哪怕是血洒疆场，马革裹尸，也绝无反悔！还望祝公子赐教！”

　　祝修万万没料到他会说出这样一番话，澎湃的心情顿时跌入谷底，十分泄气地靠回到软榻上，脱口而出道：“不行！”

　　“嗯？”苏阔正打算继续慷慨陈词一番，没料到被祝修如此果断地拒绝了。

　　“为何不行？”他认为祝修大概还不相信自己的诚意，觉得他只是一时兴起。

　　“不行就是不行！” 祝修十分坚决，不容分说，拿起一只帕子，将桌上的山山水水抹了个干净。随后将帕子一扔，站起身冷声道：“时候不早了，我们该回去了。”

　　“祝公子！”苏阔觉得自己还有许多的话没讲，可祝修方才的热络一下子消失了，丝毫不理会他的呼唤，推开房门，头也不回地走了出去。

　　“岂有此理。”苏阔咬了咬嘴唇，一把抓过蒲扇，跟了出去。

　　二人一前一后出了泰华楼。这时街面上的人潮已褪了大半，于是他们加快脚步，不到半个时辰便赶回了将军府。

　　一路上他们谁都没再开口。

　　其间苏阔几次想要向祝修表明心迹，告诉他自己绝非一时脑热，更没有将此事视为儿戏。甚至还想问问，是不是朝廷不允许道士参军？难道说道士就不是大宁国的子民了么？就不能为国尽忠了么？国之不存道将焉附啊！

　　可是几次都欲言又止，因为祝修已然变回那一尊冷冰冰，硬邦邦的顽石，根本不打算给他表白的机会，只一味面无表情地朝前走。

　　后来苏阔索性也沉默了，心里却嘀咕个不停：“现在朝廷到处都在征兵，此处不留人，自有留人处，大不了换一个地方就是了。我又不是那些乱撞的桃花，犯不上碰他的钉子。”

　　一路上只有沉沉的暮鼓相随，一声接一声，像一个唠唠叨叨的老人，漫不经心地催促着。

　　走着走着，苏阔便将方才的插曲抛到了九霄云外，眼下最要紧的是要想办法将那个施咒的妖物找出来，还要弄清楚那枚符篆究竟作何用处。一路上他接连琢磨了几个法子，可总觉得不够稳妥，于是又一个接一个地给否决了。

　　正低着头闷闷地走着，“咚”的一声，冷不防撞上一人。

　　他吓了一跳，急忙抬起头，发现正是撞在了祝修的身上。

　　他尴尬地笑了笑，正准备说声抱歉，不料祝修却抢先开口道：“你，你不要做那些危险的事。”

　　时近黄昏，祝修背负着斜阳，一身赤色的衣衫更显明艳，热烈，恰如他这一路走来激荡，却又闪烁的心绪。只是斟酌再三，最后只吐出这样简单几个字。而最后一声暮鼓恰在此时响过，突然的清静让他的话听起来语气似乎强烈了几分。

　　苏阔觉得这话实在突兀。他眨了眨眼，然后才明白，祝修说的还是方才严词拒绝自己参军的事。

　　看来这个祝公子，还是对他不够了解啊。他苏阔何曾怕过什么危险？

　　于是他轻摇起蒲扇，笑吟吟地向祝修解释道：“祝公子实在无须在意这个。呵呵，若是公子与贫道相识久了，大概就不会有此顾虑了。这俗话说的好...”

　　“少爷，道长！你们总算回来了！”

　　苏阔有一堆的道理还没有讲，就被迎出大门的司舟打断了。

　　司舟给二人行了礼，期期艾艾地说道：“少爷，我在这门口等了你大半天，你们怎么才回来啊...将军大人吩咐，叫你一回来就立刻去见他。”

　　祝修问道：“什么事？”

　　司舟瘪了瘪嘴，“不晓得。也许是跟萧大人有关。白天萧家的人一走，将军大人便吩咐人去找公子。结果没找见，这才叫我在这等着。”

　　祝修也不再多问，只吩咐司舟将苏阔送回房去，然后无比马上过来找他。

　　司舟领命，引着苏阔离开了。

　　见他们二人渐渐走远，祝修这才快步朝祝抒叹那边赶过去。