《东风渡我》五支棒棒糖

19、潮州

　　听到陆慎尧开口提出请求，太子心下一喜。

　　潮州多旱灾，近日却阴雨不断，当地百姓高兴雀跃了没几天就又开始发愁——旱灾走了，水患来了。祸乱波及的地方越来越多，潮州太守梁酩急得连夜递了求援的折子到京城。

　　京城虽存有备粮和兵力，但潮州更偏南方一些，远水救不了近火，武帝略加思索，传令让太子派人前去支援。

　　“派人前去”。
　　武帝这话是有余地的，意思是太子可以派遣能人前往潮州，当然……也可以亲自上阵。
　　太子身边的谋士陪着太子在丽水待了快五年，眼见着宫中连最小的七皇子都快到及冠的年纪，他们无不都有了危机意识，一接到密诏就纷纷劝说太子亲自前行，希望太子能做勤勉的样子讨武帝欢心，以此来弥补几年来父子情谊的空缺。

　　可太子一口回绝了所有的劝言，理由很简单：他想回京城。

　　“古有大禹治水三过家门而不入，就能看出这事必然要耗费极大的精力，”太子性情软弱，更怕麻烦，在丽水带兵征战已经磨光了他所有的耐性，再不愿意去面对另一个烂摊子，“本宫过几个月就能回京城，要是因此被绊住了脚，你们谁担的起责？”

　　谋士心想这是处理水患又不是治水，哪里需要太多时间，但他们也不敢打包票说水患在短时间内就能消退，闻言面面相觑，不由噤声。

　　死寂中，有一位谋士打破了僵局，他拱手，道：“殿下忧虑并非全无道理，比起功绩，当务之急是重回朝中树立储君的威信，但此举容易落人诟病……”顿了顿，谋士眼睛一亮，“不过若是殿下派少将军前去，便能堵住悠悠众口。”

　　陆慎尧是镇压蕃将的大功臣，又是太子心腹，足以证明太子对此事的重视。

　　比起太子，陆慎尧更擅长处理军中繁杂的事宜，太子一想到要接手军营诸事，脑袋都大了，但两利相权取其重，他不得不忍痛割爱。

　　但陆慎尧刚刚征战归来，太子也不好意思直接提这件事，谈话间东扯西拉，不停地许下空口诺言，却怎么也开不了口提及潮州水患。乍然听到陆慎尧说“确有所求”，太子赶忙道：“尽管开口便是，本宫自然会允诺你！”

　　战场上令人闻风丧胆的少将军没出声。他如今已经脱下盔甲，只穿了简单的黑衣，在昏黄色的烛火中。锐气逼人。

　　“听闻潮州突发水患，”视线从急报上收回，陆慎尧淡淡道，“臣想请命前往。”

　　这、这算哪门子请求？
　　太子愣住了，好一会才勉强收起脸上的震惊，他轻咳几声，故作姿态地摆出感动的神色：“拳拳报国之心，本宫岂能拒绝——”

　　这时，陆慎尧上前一步。
　　他微微倾身，幅度小到并不真切。
　　“殿下，”陆慎尧低头，长睫隐藏住未知的情绪，“若是解决了水患，我可否提前返回京城？”像是不经意的，他无意又加了一句，“毕竟……晚春将至。”

　　听到前半句，太子心里其实是不乐意的，觉得陆慎尧若是解决了水患，大可以返回来继续帮他处理事情，祝他一臂之力，可他又不好意思拒绝，正犹豫着要不要答应，“晚春”两字像是细针一样扎在心口，点醒了他的记忆。

　　——不久之后，就是陆相和莫氏的祭日。

　　想到这，太子的目光微微闪躲，不好的回忆席卷而来，令他说话也变得结巴：“自、自然！若能提前解决水患，你当然该回去京城好好休整一番。”

　　陆慎尧垂眸，几不可查地弯唇，良久道：“谢过殿下。”

　　很快，太子就抛开杂念，重新沉浸在免于路途奔波的喜悦中，根本没空去注意陆慎尧的细微举动，只毫不在意地摆了摆手，再说了几句明面上好听话。

　　急令不容耽搁，很快，营帐外就集结了百来位精兵。

　　居无作为最忠诚的跟屁虫，自然巴巴地凑在了精兵之列的最前方。看着陆慎尧接过诏令后飞身上马，居无精神一凛，瞬间攥紧缰绳。
　　少将军去哪！他就去哪！
　　居无在心里热血地喊道。

　　陆慎尧也注意到了居无，转头冲他颌首：“跟上。”

　　这么多士兵，少将军只和他说了话！享受着周围羡慕的注视，居无更加热血沸腾了，同时也有些不解。

　　跟上？不都是骑马吗？有什么跟不上的？
　　居无的灵魂三问很快有了解答。

　　众人在喝令声下一同扬起鞭绳。

　　可几乎在下一刻，陆慎尧就腾跃出了数里之外，宽大的披风在疾风中骤然绽开，露出紧裹着身躯的黑衣，和藏在其下的遒劲力量。

　　居无本来是跟在陆慎尧身后的，见追不上他，便只能拿身下的马撒气，骂它不争气。可慢慢的，周围人一个接着一个，飞快地超过了居无追上去。
　　居无这才不得不承认。
　　……问题不在于马，而在于人。

　　远远的，驶来一辆宫车，和疾驰的大军擦肩而过。

　　太子再一次站在军营大门中央，目送兵马渐渐离去，意兴阑珊地准备离开。但定睛看到什么，他又高兴起来，竟也不走了，直接在原地等着。

　　宫车停下，信使见太子亲自来取信，赶忙屁滚尿流地从车厢里下来，取出张妩的信递交给太子。战战兢兢地受了奖赏，信使谢过恩，退到一边接过士兵递来的清水和馍饼，左顾右盼：“不知陆少将军在哪处歇息，我这有给他的信呢。”

　　士兵答他：“不巧，少将军刚刚出发去潮州了。”

　　信使“噢噢”着点头，回头往远处望了一眼，不知为何觉得有些惋惜。
　　他还记得五年前，这位名声远镇的少将军还是一个初来丽水，有些水土不服的小少年。他给太子送完信后上车，陆慎尧空着手，就在旁边看着，眼里的光亮暗淡下去。
　　看的人心里难过极了。

　　另一边，太子喜滋滋地接过信，还没来得及打开，身边就有人面色焦灼地在他耳边说了什么，太子顿时变脸，怒气冲冲地拿着信往西南偏门处去。

　　信使本想将信托给太子转交，见状深思片刻，将信收回箱子中，想着下次再寻机会交给陆慎尧。

　　不论如何，五年来收到的第一封信，于少将军而言……应该是极其珍贵的吧。

　　*

　　马车内，张妩安静的坐着，单手捂着侧脸。

　　张夫人身子虚，刚才打的那一掌瞧着狠戾，倒也没少力道在里头，落在张妩莹白的脸颊上，其实只留了点微红，相比来说，还是她的话语更加伤人。

　　自入宫以后，张妩就在没去看过姨母，或者说，从张夫人接她回来之后，她就再也没去见过曾经日夜相伴的姨母了。

　　张夫人本就体弱多病，生完张妩更是元气大伤，正逢张少府新官上任，她不得不周旋与京城臣妇之间，实在没精力喂养刚出生不久的婴孩，便委请年少守寡的亲妹帮忙照看张妩……直到几年后，她发现自己的妹妹原是一位人尽可夫的娼妇。

　　可……
　　张妩捂着脸，兀自出神。
　　可她觉得姨母——

　　“妩娘！”

　　被呼声打断思绪，张妩回过神，猛然抬起头。

　　“有办法了！”
　　张少府急匆匆地掀起车帘上车，身后微亮的天色一闪而过，又被遮掩住。他刚刚才接了线人的消息信，一路跑着气都有点喘。
　　缓了缓，张少府道：“是了，潮州，事情未查明之前，你可以先去潮州避避风头！”

　　张妩知道潮州出了水患，但不懂要怎么样才能接这个契机离开宫，疑惑道：“父亲的意思是？”

　　“方才线人来报，说昨夜里潮州内的水患肆虐，竟淹了半个村庄，死了不少人，”张少府语速飞快，简明扼要地解释，“按照惯例，出了这样大的事情，该由储君亲自前往慰问，可太子已经派了人过去，再加上军中需要有人坐镇，他脱不开身，自然去不了。”

　　话听到这，张妩何等聪明，自然明白过来：“但我可以代替太子前去。”

　　“不过前朝至今，尚没有太子妃代太子出行的先例，”张少府点头，愁容不减，“今日上朝，我会尽全力一试，能不能成，便只能看命了。”

　　等进了宫，张妩带着求安避开禁卫，悄悄下了车。
　　东宫的前院都是低等宫女，守了一夜困倦的不行，见到求安就又闭上了眼睛，丝毫没有起疑。如昨夜一样，张妩绕道到前院侧边，拉开“墙”，移开挡在前面的屏风进了寝宫。

　　和前院不同，守着东宫后院的女官和宫人都是有名的人精，做事滴水不漏，张妩花了五年都没摸清这些人背后的隶属关系，不敢轻信于她们。这次她回去张府却没惊动后院，多亏了大婚当日她无意中发现的寝宫密道。

　　估摸张妩已经安顿好了，求安这才走进后院。

　　见了求安，后院的女官皱眉：“胡闹，一声不吭的，你这一夜都去哪了？”

　　“什么时候太子妃娘娘差遣我办事，竟要和你先报备一声了？”求安心里胆怯，表面却挺直了腰板，虚张声势地恐吓她，“女官也是老人了，该知道有些话是不能说的。”

　　寝宫内适时传来张妩的声音：“求安，进来。”

　　求安腰挺得更直了，进门前还得意洋洋地瞪了女官一眼，女官被她气得牙痒，又敢怒不敢言。

　　将房门关好，求安心虚地捂着心口，暗叹不做亏心事不怕鬼敲门，转头就发现张妩已经重新换好了太子妃的宫装，赶紧走过去帮她梳发，嗔怪道：“太子妃怎么不睡一会，都一夜没合眼了，这会又要去什么地方？”

　　张妩摇头。

　　她不去任何地方，之所以梳妆打扮是因为如果武帝认同父亲的提议，便会派身边亲信之人来询问她的意见，这也就意味着——

　　外头传来女官惊喜的声音：“李公公怎么来了？”

　　张妩捏着簪柄的手一松。

　　——事情成了。

　　*

　　为了不被有心之人察觉出端倪，张少府就算为张妩成功求得了离宫的机会，也不敢当众流露出丝毫有关于喜悦的表情，只能强自按耐住。

　　但瞥见臭着一张脸的张校，他甚至不用按耐，好心情立刻被毁得干干净净。

　　张少府大步上前，拦住张校的去路，愤怒地斥骂：“顽固不化的狗东西，方才在朝堂上我恨不得抽死你！这么多年我一直耐着性子忍你，你却非得和我作对才高兴是吗？”

　　“作对？”张校的心情也不太好，皱眉，看着他冷笑，“自作聪明送她去潮州……你这是在害她。”

　　“你懂个屁。”

　　张少府对他的话嗤之以鼻，转身扬长而去。

　　张校阴沉着脸，盯着张少府的背影，不懂自己到底在烦躁什么。
　　身旁有黑影飘然而至，张校站着没动，显然已经熟悉了这种鬼魅般的存在。黑影发出的声音沙哑又粗砺，一字一顿地道：“国师大人要见您。”
　　见他点头，黑影掠过，又不见了。

　　张校的手藏在袖口，像是颇为挣扎，他在原地呆站了许久，这才抬脚往佛寺走去。明黄灿烂的佛寺后守着层层武僧，张校走近了，他们才移开一条小道。

　　道路尽头，是昏黑的，隐隐散出几缕光亮。

　　张校目不斜视地走到尽头，周围景象豁然开朗。墙面上挂着层层叠叠的罗帷，隔绝了所有可能流进的光线，佛台上只点了一支明烛，勉强照映出四周的景象，也照映出伏在地上瑟瑟发抖的男子和一张雌雄莫辨的脸。

　　余光瞥见垂落的赤色袈裟，张校低头行礼：“参见国师。”

　　隔空传来一道女人的声音：“来了？”

　　怕自己下一刻毙命当场，跪着的男子也顾不得等待，以头抢地：“国师饶命！我的容貌虽然被太子妃瞧见了，可五年过去，我不信她还能记得！”察觉空气中静了一刻，那人知道自己说错了话，慌忙改口：“不、不，还是永绝后患的好，还请国师给我一个机会，我定然能神不知鬼不觉地解决了这件事……”

　　玄铃并不答他的话，清清浅浅地笑起来，笑声如她的名字一样动听悦耳，却没有丝毫温度，像是笑够了，她才终于开口，却是在向张校问话：“张校，你觉得我们这位太子妃该不该杀？”

　　在看不见的地方，张校的手藏在袖口，攥着一个香囊。

　　张校觉得自己疯了。

　　因为他竟然在想——
　　他欠张妩的救命恩情……
　　……要不要现在还？