4、第四章 互相试探 ...
-
次日清晨，应韫是被一阵嘈杂声吵醒的。
她睁开眼，听见外头有人说话，声音压得很低，但透着一股急切。
“怎么了？”她坐起身。
阿箬快步进来，脸色有些古怪：“殿下，那位少年醒了。他要见您。”
应韫穿衣的动作顿了一下。
“他说什么？”
“他说——”阿箬犹豫了一下，“他说想当面谢公主救命之恩。还有......他问，他是不是哪里得罪过公主？”
应韫的手指微微收紧。
“为什么这么问？”
“奴婢也不知道。”阿箬摇头，“他就说了这一句，然后一直等着。”
应韫沉默了一会儿。
“让他等着。”
巳时三刻，应韫才踏进听竹轩。
她特意磨蹭了一个时辰——梳妆、用膳、翻阅阿箬连夜整理的名录，一样一样慢条斯理地做过来。阿箬说那边一直在等，朝护卫问了三次公主到哪儿了，她只说“让他等着”。
等得越久，心越乱。心越乱，话越好套。
推开门的瞬间，一股药味扑面而来。少年靠坐在榻上，背后垫着两个引枕，脸色比昨夜更白，嘴唇干裂起皮，唯独那双眼睛此刻正定定地望着她，像是要把她刻在脑子里一样。
应韫在门口站定，没往里走。
“听说你要见我？”
那少年动了动嘴唇，声音沙哑：“谢公主救命之恩。”
“不必。”
“你命大没死成，是你自己的造化。”
少年愣了一下，随即苦笑：“公主说的是。”
应韫盯着他看了两眼，抬脚走进去，在榻边的椅子上坐下。椅子离榻有三尺远，不远不近，刚好能看清他脸上的每一丝表情。
“说吧，找我什么事。”
少年沉默了一会儿，才小心翼翼道：“我身上多了道伤口，您知道是谁捅的吗？”
应韫心头一震，旋即反问：“这话你应当问大夫，我哪知道你身上伤的如何？况且我救你回来，你不感恩戴德，还污蔑我伤你，我当真是东郭先生与狼，恩将仇报呐。”
“想来你已经知道我的身份了，我乃宝璋公主应韫，你叫什么名字？”应韫盯着他，继续问道。
少年似乎怯懦的紧，却还是竭力说道：“常离。”
“哪里人？”
“镜州苕川县。”
“来正安做什么？”
“投亲。”
“投的什么亲？住哪条街？长什么模样？你见过没有？”
他不说话了。
应韫看着他那副不知道怎么解释的样子，冷笑一声：“一个来路不明的人，我救你就不错了，还倒打一耙？”
常离被说的攥紧被角，指节发白。
说罢，应韫便拂袖而起，微收下颚看向床榻上病弱的常离：“既你醒了，便滚吧，此处非你常住之所，有多远便滚多远。”说罢，就转身朝屋外走。
”殿下！“身后传来闷哼一声，应韫的脚步微顿，而后便听见可怜的哭诉声，“殿下，我真的无处可去了！我的亲人被流匪杀了，我身上的钱财没了，还伤成这样，出了这个门，活不了几天。公主殿下慈悲为怀，救人救到底，可否、给我一口饭吃，我愿做牛做马报答！”他说的涕泗横流，凄凄惨惨，又开始猛烈的咳嗽起来。
应韫一回头，少年匍匐在地，头发散乱，一张清俊的脸正仰头渴求的看着自己，泪眼朦胧，好似真的害怕就此被丢弃出去，而他动作似乎有些剧烈，伤口崩裂，胸口渗出鲜红的血迹，便显得愈发的可怜起来。
好一个身世凄惨、体弱貌美的小郎君！
应韫看着他，想起前世他也是这样说的——“公主救我性命，我愿做牛做马报答”。
那时她心软了。
后来的事，她不想再想。
应韫看着他装出来的惶恐怯懦，满意的蹲下身来：“你可以留下。”
少年眼中充满希翼。
应韫看着他眼中的露出来的喜色，心中冷笑。
“养几天伤，便来正院当差。洒扫、跑腿、守夜…本宫这里不养无用之人！”
应韫没想赶他走，毕竟他若走了，自己又怎么调查出身边的奸细和他背后的人呢？他要留在这里，便留吧，在自己眼皮子底下干活，她也会“好好对他”的。
少年呆住了，他似乎没想到会是这个结果，但很快便强撑着身子磕头：“多谢公主收留之恩！”他额间红痕，愈发趁着柔弱美丽。
应韫不想多看，只问了最后一个问题，“护卫说，你昨晚喊一个名字喊了一夜。”
她侧过头斜斜看着常离，字字铿锵：“澍儿、是谁？”
窗外的光打在她脸上，看不清神色，应韫身下投着阴影，将少年整个笼在里面。
他沉默了很久。
久到应韫以为他不会回答了。
可她听见他说：“是我以前养的一只狸奴。”
应韫的手指攥紧。
狸奴？
她深吸一口气，若非要暂时留下他钓出背后的人，她真想直接戳穿他的面目。
推开门，春日的光涌进来。
走出听竹轩，阿箬迎上来，小声问：“殿下，您真让他来正院？”
应韫点点头，看向远处云雾缭绕的山峦，又看到天边的云朵，几团聚在一起，竟很像一只狸奴。
她又想起常离的话，她心里冷笑。
编，接着编。
午后，孙一事来报。
“殿下，臣查到一个可疑的人。”
应韫正喝凉茶下火，听见这话立刻放下茶盏，示意他说。
“昨日随行护卫中，有一名叫张横的，是三个月前从殿前司补进来的。臣问过他的同僚，都说此人平日话少，没什么存在感。”孙一事顿了顿，“但昨日公主改道之后，有人看见他在偷偷离开，据说是方便去了。”
这方便的时间可真是蹊跷。
“去哪儿方便了。”应韫也顾不得这是个不雅的事了，只想查清楚。
“没看清。”孙一事道，“但臣已命人暗中盯着他，殿下看，要不要直接拿人？”
应韫想了想，摇头：“不急。”
“殿下？”
“一条通风报信的小鱼，钓不上来什么，让他继续蹦跶。”
孙一事会意，拱手告退。
夜半，听竹轩。
常离躺在榻上，睁着眼睛看房梁，窗外的竹叶沙沙作响，像有人在低声说话。
他想起今日公主看他的眼神，带着恨意、怀疑。
他以为只有自己重生了。可现在看来，公主似乎也一样。那公主又在想什么？他摸了摸心口那半寸深的刀伤，身上“流匪”留下的刀伤，树枝枯石留下的划伤好像也一同疼起来。
门外传来轻微的脚步声，随即是护卫低低的交谈，常离闭上眼睛。
他想起前世，他也是这样躺在春居苑的偏院里，等着她来。那时她来的时候总是笑着的，手里要么拿着点心，要么拿着话本。不似现在，重重守卫守着，檐角指不定哪儿还有人暗暗打探，公主的怀疑，太过明显了。
他心中空落落的。
忽然，窗外传来一声极轻的响动，像是有人踩断了枯枝，常离猛地睁开眼，坐起身。黑暗中，有什么东西在窗外一闪而过，他屏住呼吸，盯着那扇窗。
很久，很久，什么都没有发生。
三月初九，夜。
应韫是被一声闷响惊醒的。
那声音不远，像是什么重物砸在地上，又像是闷雷滚过屋顶。她猛地睁开眼，黑暗中什么都看不清，只有窗纸透进来的一点月光，惨白地铺在地上。
“阿箬？”
没有人应。
她坐起身，心脏突突地跳。不对劲，太安静了。静得连虫鸣都没有，静得像是整个院子都被什么东西罩住了。
又是一声闷响，这回近了。
然后是脚步声。杂乱的、急促的脚步声，从四面八方涌来。应韫赤脚踩到地上，冰凉的地砖激得她一激灵。她摸黑抓到床头的外衫，胡乱披上，刚要走，房门被人猛地推开。
“殿下！”
是阿箬。她脸色煞白，手里攥着一盏没点亮的灯笼，喘着气说：“有刺客！孙统领让奴婢带您走！”
话音未落，院外传来刀剑相击的声音，清脆刺耳，像冰碴子砸在瓷盘上。紧接着是一声惨叫，那是男人的惨叫，短促而绝望。
应韫的心沉了下去。
“多少人？”
“不知道……”阿箬的声音在发抖，“孙统领说至少二十个，外面已经打起来了，让奴婢带您从后门走，去望云阁——”
二十个。
应韫脑子里飞快地转着。她带的护卫总共不到五十人，一半守在听竹轩那边，正院这边只有二十几个。
这是冲谁来的？前世这个时候，春居苑没有刺客，她回来后却变了，应韫咬咬牙，一定是常离！他发现自己捅伤他，干脆想杀了自己！没想到自己派了那么多人守着他，还是被他传了消息出去！
“走。”她抓住阿箬的手，顾不得穿鞋。
两人沿着回廊往后院跑。夜太黑了，阿箬手里的灯笼一直没点着，她们只能借着月光深一脚浅一脚地跑。身后喊杀声越来越近，偶尔有惨叫声传来，分不清是刺客的还是护卫的。
后门是一道小角门，平时锁着，钥匙在阿箬手里。阿箬抖着手开锁，锁孔对了几次都对不上，急得满头是汗。
应韫回头看了一眼。
月亮门那边，火光已经蔓延过来。她看见有人倒下，穿着护卫的衣裳，倒在血泊里一动不动。还看见黑衣人翻过墙头，一个接一个，像黑色的潮水涌进来。
“好了没有？”
“快了快了……”阿箬的声音带着哭腔，“奴婢的手不听使唤……”
应韫深吸一口气，强迫自己冷静下来。
前世的记忆像潮水一样涌上来——皇城被北梁大军攻破那天，她也是这样跑，也是这样慌不择路，也是这样看着身边的人一个一个倒下。
不能重演。
这一世，不能再重演。
她上前一步，大力踹了一脚。
门开了。
脚上没穿来疼痛，这门不是她踹开的，是从外面被人撞开的。一个人影踉跄着冲进来，满身是血，手里握着一根不知从哪里捡来的木棍。月光照在他苍白的没有血色的脸上。
常离。
应韫愣住了。
“你怎么……”
“听竹轩也有刺客。”他喘着粗气，胸口缠着的绷带已经被血浸透，“那边拖不了多久，让属下带您走。”
他说“属下”。
应韫想起白天她说的话——“伤好了，来正院当差”。他这是真的把自己当成正院的杂役了？可现在不是想这个的时候。
“走，去望云阁。”
常离点头，转身就走，走了两步又停下来，回头看着她。她站在门内，月光照在她身上，照在她赤着的双脚上，然后他蹲下身，迅速把自己脚上的鞋脱下来，放到她面前。
“穿这个。”而后将自己的发带解下，撕成两半，给那双脏兮兮的脚绑上。
这个人，怎么做这种事做的如此熟练？
应韫低头看着那双沾满泥和血的鞋，一时说不出话。
“公主金枝玉叶，不能光着脚跑。”他说着，已经站起身，往后看了一眼，“快走。”
鞋很大，还带着余温，带子绑的很紧，脚底似乎也没那么疼了，望云阁转瞬即到，应韫那双分明的眼眸却久久盯着前面踉跄的人影。
阿箬此刻才发现公主没穿鞋，想把自己的鞋子脱下来，却被应韫拦住，“抓紧走。”
三人避着刀枪棍棒的声音，在灌木丛和树后穿梭。
望云阁在春居苑的最北边，是一座三层高的石木结构阁楼，四周开阔，只有一条路能上去。他们跑到阁楼前时，已经有几个护卫迎过来，看见公主，他们明显松了口气，护着她往阁楼里走。
“殿下，您上去，属下守在这里。”
应韫点点头，刚要进去，忽然想起什么，回头看了一眼。常离站在阁楼外面，背对着她，握着木棍，盯着来路的方向。月光照在他身上，照在他单薄的衣衫上，照在他胸口那片洇开的血迹上。
他没有跟进来。
“你干什么？”应韫停下来。
常离回头，愣了一下：“属下守在外面。”
应韫眸底一片暗色：“进来。”
他像是没听懂，呆呆地看着她。
外头刀光剑影的，阿箬看着急了：“殿下让你进来！”
常离这才反应过来，低头跟进去。
阁楼二层，应韫靠在窗边，盯着下面的动静。火把的光把整个春居苑照得透亮。她看见正院那边火光冲天，听见喊杀声此起彼伏。偶尔有人影从火光中跑过，分不清是护卫还是刺客。
“殿下。”
身后传来声音。
应韫回头，看见常离站在楼梯口，手里端着一碗水。
“属下去找的。”他低着头，“公主跑了这么久，喝点水。”
应韫盯着那碗水，没有接。常离的手悬在空中，等了一会儿，待余光瞥见阁楼角落里那双布鞋，便慢慢收了回去。
“属下知道公主不信我。”他轻声说，“但公主于属下有救命之恩，属下绝不会害公主，就算拼了这条命，也会护住公主周全。”
应韫看着他。
看着他苍白的脸，看着他胸口那片越洇越大的血迹，看着他手里那碗清亮的水，映着窗外的月光，觉得自己当真是看不懂常离这个人。既要杀了自己，何必在这里装模做样？
很多话到了嘴边，最后成了一句：“你伤成这样，怎么拼死？”
常离低垂到尘埃里的眼眸忽的抬起，他愣了一下，似乎没想到她会问这个。
“属下”他顿了顿，“伤会好的，属下也会信守诺言。”
应韫没有说话。
她想起有一回她拉着阿箬和内侍们玩蹴鞠，摔一跤把脚崴了。
她倒觉得无所谓，毕竟玩蹴鞠嘛，蹭着点也无碍，觉得没一会儿就好了，便干脆坐在地上，也不让阿箬去叫大夫。
可拿完水囊回到蹴鞠场的常离却紧张的不像样子，她第一次见他跑那么快，蹴鞠场的黄沙被他踏起尘埃，衣角翻飞，而后一把抱起灰扑扑的自己就往医官住的地方去，她都来不及跟她说自己没啥事。
可他那样的焦急，她便呆住了，好一会儿没回神。
直到他额角晶莹的泪珠滑落，才让他慢点。
“我没事！”
常离不听，仍跑的极快：“都摔了！怎么没事！”
她搂住他的脖子，汗渍穿透春衫，忽然觉得这个人真的很珍重自己。
于是有些扭捏的说：“那你可得好好健体，以后才能一点不吃力的抱住我。”
少年脸上的笑溢开，原本上挑的桃花眼成了两只弯月：“我本就不吃力！”
可，一切都是演的。
就跟眼前这个人一样。
常离默不作声的看着公主，公主也默不作声的看着常离，阁楼内霎时静谧气啦。
因着一路踏上不少砂石树枝，常离脚底漫出淡淡的血腥。
阿箬瞧他这一路为公主安危不顾自己，便找了块布，递了过去，常离吓得往后退了一步，差点摔倒。
“你自己包一下。”
“多谢。”常离又瞥见角落的鞋子，似乎很是落寞。
他笨拙地蹲下，笨拙地往脚上缠布，缠得乱七八糟，像在包一个包袱。应韫看着他，忽然开口：“过来。”
常离抬起头。
“过来坐下。”
他愣愣地走过来，愣愣地坐下。应韫赤脚蹲下身，把他胡乱缠的布解开，重新给他包脚。
常离整个人僵住了，阿箬也吓一大跳，但也不知此刻要不要插手。
“公主……”常离呢喃道。
“别动。”
她不看他，低着头，一圈一圈把布缠好，打了个结。
“另一只。”
常离把另一只脚伸过来，整个人像做梦一样，却不曾看见应韫眼底的漠然。包完，应韫站起身，低头看着他。
“你说刺客冲进听竹轩，看见你了吗？”
“看见了。”常离答的很快，目光紧紧盯着公主的白皙的手正在自己的赤足上。
“然后呢？”
“然后他们——”常离忽的顿住，“然后他们走了。”
这么快就露馅了？
应韫嘴角一抹轻不可见的弧度：“为什么要走？”
“我也觉得奇怪，许是找错地方了吧。”常离低着头解释。
“奇怪吗？我倒觉得不奇怪，毕竟是你把他们找来的，他们怎么会杀你呢？”
常离瞳孔猛然放大，他抬头看向应韫，那双眸子里满是嫌恶。外面是镇守的护卫，里面是公主和自己，阿箬和后赶来的一位小黄门听到这话，也虎视眈眈看着他。
他身躯一滞，伤脚伤布条犹在，适才那一抹温情竟是迷惑？公主是怕自己跑了才将自己拉进来的？
就跟昨夜一样...
他一下被无尽的黑暗裹挟。
“不是我。”他紧盯着那双嫌恶的眼，眉目绷紧。
“不是你是谁？”应韫站起身，嘴角勾起，“你一个突然出现的陌生人，一来春居苑这里便遭刺客，难道不该被怀疑吗？你最好想清楚一个让我信服的理由，不然，你今日定会死在望云阁。”那语气尤为认真，让人不可不信。
常离那双刚缓和血色的唇再度惨白，应韫看着他绞尽脑汁编谎话的样子，目光泛寒，沉寂无言下，她抬起手。
“门外护卫听令！”
既然常离要自己的命，那自己便不可再把他当做鱼肉了。
先下手为强！应韫的手臂往下一压。
“因为我和公主一样！”常离猛地站起身，他赤裸的双足在砖石上摩挲向前，靠近应韫，他双目赤红，两手捏住应韫双肩，几乎要碾碎，他附耳呢喃，“若公主此刻杀我，便救不了任何人，包括你自己。”
应韫的下令被打断，门外护卫抽刀立于门前紧紧盯着常离的动作——他离公主极近。
他们听不见他的声音，却能感觉这个人处在危险边缘，怕贸然出手伤了公主。
阿箬和小黄门槐安见情况不对，慢慢靠近，伺机而动。
应韫被捏疼了肩，她拧着眉看着近在咫尺的常离，透过那双赤红的眼看到一丝怨怼，他在怨什么？怨自己杀了他？
他的人不也杀了自己么？
呵。
看见面前那双同样怨恨的眼睛，常离清醒过来，双掌颤抖着松开：“草民罪该万死，您疼不疼？属下的意思是，属下不会伤您的，您留着属下，还有用。”
应韫快步抽身，离他远远的。那句‘若公主此刻杀我，便救不了任何人，包括你自己’在她脑中回荡，他这句话是什么意思？
护卫抽刀准备上前击杀，被她止住，应韫想，他一定有后招，若此刻真的杀了他，一定会触发后招。
“将他绑起来。”她吩咐道。
天快亮的时候，喊杀声终于停了。孙一事浑身是血地冲进望云阁，看见公主坐在圈椅上安然无恙，心中松了一口气，随即跪倒在地。
“臣护驾不力，请殿下降罪！”
应韫站起身，看他衣衫上深深浅浅的刀痕，扶他起来，抿唇许久才开口问：“外头怎么样，伤亡如何？”
孙一事的眼眶红了。
“死，死了十七个兄弟。”
应韫的手一颤。
“刺客呢？”她声音森寒，瞪了一眼被绑在椅子上的常离。
“死了九个，跑了几个。”孙一事声色恨恨，低着头道，“臣已经派人去追。”
这群人还不知道自己的主子正处危难之中，看来那个报信的人，不在这里。
应韫沉默了很久，让自己冷静下来，在阿箬搀扶下起身，朝左侧看去，“槐安，你过来。”
槐安是个头戴黑色曲脚幞头，身着合身的绿色圆领袍的小黄门，模样年轻，十五六岁的样子，此刻听见这一桩惨案，拧了眉头，听见传唤，小步快走朝公主去。
“把阵亡兄弟的名字记下来。”她说，“待案件查完，将他们好生安葬，此外，从我私库里出钱交给他们的家人，每人一百两。你亲自去办。”
孙一事抬起头，眼眶一抹红。
“殿下……”
“还有，告诉他们的家人，是我对不住他们。”夜色朦胧，看不清应韫眼底的神色。
她说完，转身往外走。
走到楼梯口，她停下来，回头看了一眼。
她不该把他留下的。
常离那张脸白得像纸，胸口的血已经洇透了中衣，顺着衣襟往下淌。他看见她回头，努力扯了扯嘴角，像是想笑，又或者是表达自己的无辜。
然后眼前一黑，昏了过去，头颅后仰。
应韫看了一眼，毫不留情下了楼。
作者有话说
第4章 第四章
，还差 