《小妾与丞相的日常》失意者的独白

2、初入相府

　　次日，我迎着熹微的晨光拜别了父亲与嫡母，换上了宫中赏赐下来的流纹缎裁制成的裙裾，踏上了未卜的前路。我只带了自幼跟在我身边的碧丝与兰襄，同行的还有乳母张氏。
　　马车一路缓行，终究还是到了坤宁宫外，皇后的贴身女官很是和善，唤我贵人，并引我入殿。甫一入殿，我仿佛身处冰室之内，外头三九天的炎热都被隔绝在外。
　　我亦是闻到阵阵瓜果淡香，这不是寻常熏香的气味，算不得浓烈，却很是别致好闻。我暗道天家贵胄，在女官的指引下恭谨地对上首依礼参拜，那是皇后，是一句话，定了我一生的人。
　　皇后从坐上站起，牵动着鬓角发簪泠泠作响，她向我走近，和蔼说道：“秦姑娘不必慌张，请起罢。想来你也知道本宫与皇上宣你入宫，所为何事？”
　　我依着礼数起身，娓娓道:“臣女明白，愿为皇上皇后分忧，服侍杜相，尽洒扫侍奉之职。”
　　或许是很满意我的回答，皇后牵起我的手，细细端详道：“论起年岁，秦姑娘与幼妹相仿，性子倒是截然不同。”
　　我心下惶恐至极，还未想明皇后话中用意，正欲匆忙俯身告罪之际。忽闻后殿内侍高声唱到:“皇上驾到。”又间隔片刻，念到：“杜相到。”
　　我一时之间有些惶惶不知所措，还未反应，便被皇后的女官带到了屏风后面。隔着屏风，我隐隐绰绰看到两个身影，皆是气度高华如山之巅，着明黄的便是当今圣上，另一位着紫袍的便是杜相。
　　我茫然不觉手上已经沁出了细密的汗珠，或许这是我人生的开端，又或许这是我人生的转折，但这于他们这些位高权重者言，却不过是一念之间。
　　我听见皇上皇后皆贺杜相凯旋，一时高兴，也称那位杜相为太傅。我这才记起皇上皇后青梅竹马，一齐开蒙，皆以杜相为师，其情切切，非寻常臣子能比。
　　后来他们说了些什么，我也听不进去，只是听到皇上击掌而笑:“太傅，朕与皇后念您丧妻之痛，又恐您身侧无人侍奉，特选礼部侍郎秦穆之庶女秦氏入宫。至于为妻为妾，还由太傅自行决断。”
　　殿中久久不闻一声回答，我听见下裾横襕拂地的声音，那位杜相很是郑重地拜谢道:“臣谢主隆恩。”然后就是皇上与皇后欣喜地扶他起身，对着仆从道:“既如此，快请秦姑娘出来罢。”
　　我的手紧紧攥着手中便面，缓步迈出屏风之外，依次向皇上皇后见礼，再向杜相顿首。隔着便面下拜，看得不甚真切，我只注意到了他身上的锦绶、玉佩与玉钏。念及父亲嘱托，杜相重礼，心下更是慌张，生怕行差踏错，但面上却不敢显示分毫。
　　我不知我是怎样踏出了坤宁宫的宫门，随他上了御赐的车驾。我手中的便面自始至终也未曾放下，还是他打破了这尴尬的沉寂:“尚不知你的名字，抱歉。”他的声音很肃穆庄重，我也形容不出来，不过倒很像幼时家中族长对晚辈的照例询问。
　　我这才恍然，将便面轻轻放下，从袖中取出庚帖，递给这位丞相，恭谨道：“妾单名蘅，父亲母亲在家中常唤妾阿蘅。”
　　那位丞相粗略地看了一眼我的庚帖，并没有什么表情，又速速合上并叹道:“与我为妾，恐非你本意，我与令尊共事多年，本应是你的长辈，但事已至此，我亦无法转圜。”
　　我有些凛然，并未料到他会直接说出这样的话，我从容答道：“丞相，婚嫁大事，唯上命是从。妾知礼，不敢心有怨怼。”
　　他继续道：“苏氏是我的发妻，虽已辞世多年，我却也无意续弦，只能令你为妾，望你见谅。”
　　我俯首了这许久，顿觉脖颈疲累，听到他这样说，不自觉地将头仰起，恰好对上了他的双眸。我终于知道了他的样子。嗯，诚如父亲所言，形貌佚丽，儒雅俊秀，颇具风度。我自幼见过的男子不多，除却父亲，便是与我一起长大的同章知事之子宗佑与辅国将军之孙元灏，也比不得他。
　　念及元灏，我的心中有些顿顿的痛，虽说可惜可叹，但那终究已是过去，不该是我的东西，我又何必眷恋执着呢？此时此刻，皇上赐秦氏女给杜丞相的事想来已众人皆知，元灏元灏，你又会如何想呢？你和清河郡主的姻缘，想来也是顺遂的吧。愿你我都能一生安乐，各生欢喜。
　　我从旧日之情中挣脱出来，直直地注视着他，他鬓边已有些许霜白，与父亲一样，或许是岁月的痕迹，又或许是官场操劳。正思索着，他忽地一笑:“你这样盯着我做什么？”
　　我这才注意到我的脸庞已经倒映在了他的眸子里，顿觉羞涩，正欲告罪，他又说:“若只有你我二人在时，便不必拘于礼数，不妨的。”
　　我红着脸道谢：“谢丞相体恤。”这样一路说着，便到了他的府邸，高门显贵，确实大有不同，中央的匾额高悬，乃是先帝亲笔题写御赐。
　　我还未站稳，一个男子便携着十数个仆从迎上来，向我作揖行礼道：“奴常伯，丞相府管事，见过夫人。夫人请随奴移步至绮园。”
　　我微微颔首以示回礼，又回转头向杜相，依礼告辞。一路走过来，奴仆都极有规矩，一声不吭。府内很大，却与富丽华贵没什么相关，处处遍植竹与新荷。这倒让我想起一句话‘’非淡泊无以明志，非宁静无以致远”，似乎与这个丞相很是相合。
　　步行至我的住所，已过了一会儿，那位管事先行告退，留下剩余的仆从。甫一下车便不见身影的碧丝与兰襄侯在园外，见我过来很是欢喜，兰襄跳脱地问道：“小姐小姐，那位丞相如何？是否如传闻般样貌堪比潘安？”
　　我有些羞怯，拍了拍她的后颈：“不许胡说，我未曾看清，也没听过什么流言。”
　　碧丝与兰襄皆是暧昧不明地报以一笑，随后又与我玩闹起来，乳母张氏有些许谨慎，环顾四周向她们低语：“如今不比在府中，需称夫人而非小姐。夫人还是早些洗漱，今晚丞相或许会过来。”
　　乳母张氏曾经是嫡母的陪嫁丫头之一，待我恭谨有礼，亦是真心对我。我握了握她的手：“我省得的，不会使小孩意气。”
　　我本就对婚嫁没有什么期许，除了元灏能让我为之心动，便也再无旁人。至于在丞相府为妾，似乎也是我在心伤之后的不错的选择。那位杜丞相奇怪得很，没有通房，更不续弦，如今府里多了一个硬塞进来的我，不必受人管束，我也乐得自在。