《半途》宁玹

4、出城

　　其中一人，衣着素旧，垂眉敛目，面黑如碳，瞧不分明长相，近旁地上放了两只草药篓子，一双手缠满了绷带。

　　另一人，身量较小，瘦弱少年，却是面如白纸，双目无力睁开一般，无心饮食，病恹恹的模样。

　　并非昨夜的林尚琂与枕星河。

　　沈寻起先并未注意到他们，直至瞧见了那卖早点的老伯。

　　说来也巧，几日前她初进城时，便在这里吃过一次早点，那时一如今日，是老伯卖与了她一碗甜豆花。

　　老伯已年逾古稀，身体不再十分硬朗，多年练出的吃饭本事虽是过硬，手起手落间却再难一如往昔的稳稳当当。一碗豆花搁在桌上，总要洒出一星半点，少不得扯下臂上的抹布，抹两下桌子。

　　十来碗豆花上桌，老伯抹了十来回桌子。

　　今日老伯一次都未抹。

　　他似乎对那坐在三丈之外的两人颇感兴趣，已眯觑着半瞎的眼暗瞧了不下七八次。

　　沈寻有点在意，也有些好奇，联想昨夜经历，不由疑心那两人是否是做过了乔装的林尚琂与枕星河。

　　可易容并非一样容易的功夫，亦非人人均可习得精通的。真正精于此道的，不过几人而已。再者，手法再高明，最多不过形似。要完全变作另一人，更需神似，昂藏青年要装做耄耋老人，除去褶皱风干的皮肤，亦得有暮年沉颓之气，慢行迟缓之态，谨言少食，目深神重。

　　年龄、性情、神态、习惯，并非单单易换一张脸而已。还须得有识人处世的阅历，处变不惊的心态，临机应变的智慧，行一看三的思虑，才可于举手投足间不轻易露出自己的本形。

　　沈寻在那两人身上瞧不出一点林尚琂与枕星河的影子。

　　不过两个十几岁的少年而已，贵胄公子出身，哪会有这般程度的江湖本事？

　　可这卖早点的老伯却是奇怪，为何与先前所见行为有异？是自己过虑了么？

　　思索出神间，那两人已放下了碗，丢下几个铜板，各自背起一只草药篓子，缓缓行向城门之处。

　　沈寻转眼，果然瞧见老伯的目光亦随之游移了过去，灰黑带白的眼珠颤了颤，似是颇为紧张。

　　放下银钱，沈寻慢慢跟了上去。

　　眼见快到城门之时，那瘦小的病弱少年摇摇晃晃，再行了几步，终于支持不住，一头栽倒在地。并行的黑面汉子惊呼一声，赶忙抱住。行人纷纷侧目，几人上前查看，叫叫嚷嚷地很快引起了守城士卒的注意。

　　“那边的，在做什么？！为何拥堵？！”

　　众人之口杂七杂八，半天未听个分明，一个阔面大眼的守城士卒拨开人群：“这是怎的了？”

　　“让一让，让一让，”一辆马车驶近城下，帷幔低垂，遮得严实，赶车的马夫是个锐气青年，一双浓眉，两颊暗红，双目瞪圆，嗓音虽粗粝，嗓门倒是不大，出口的每个字却似钻入耳中一般，清晰又分明，“堵着不让人过是怎地？”

　　“明五，吵吵嚷嚷的，为何不走？前头出了什么事？”马车车厢内，一个轻和的声音，压过了一片嘈杂。

　　马夫明五探着头：“少爷，不知是何人倒在了前头，人全挤过来瞧热闹了。”

　　车帷被略掀起一隙，日光自后方直照过来，刺得人不得不觑了眼，只瞧得见一张隐在阴影里的脸。

　　沈寻疑惑间，身侧已是挤过一人来，正是那卖早点的老伯，手里端着只碗，一径穿过人丛：“无事，灌一碗热汤下去便好了。”

　　黑面汉子一把攥住他枯瘦干瘪的手腕：“我来。”

　　说罢，接过碗去，先是自己饮了一口，而后将碗边贴上瘦弱少年的唇，慢慢地灌进去。

　　不消片刻，瘦弱少年已渐渐醒转过来，迷迷瞪瞪地瞧着众人。

　　黑面汉子喜道：“醒了！”

　　瘦弱少年被扶起，得知原委，欲向老伯道谢。老伯托住他的手腕：“不过一碗热汤。”

　　说罢，再不看二人，晃悠悠又走了回去。

　　守城士卒展开手里的两张画像，盯着两个少年瞧了一会儿，突地伸出手。

　　还未触及瘦弱少年的脸，黑面汉子一抬胳膊拦了下来，怒目而视。

　　那守城士卒拉下脸，将手中画像一抖：“凡是出城之人，需得经过查验。”

　　黑面汉子瞟了画像两眼，冷笑道：“莫非长官怀疑我二人是那两个逃犯不成？”

　　沈寻走近了些，默不作声地瞧着。

　　不等守城士卒应声，黑面汉子开始用力揉搓自己的脸，力气之大，直将一张脸揉地红肿起来：“这脸还会是假的不成？！”

　　瘦弱少年自衣袋中拿出两本硬册子，勉强撑着力气道：“长官，这是我们的路引。”

　　“行了行了，走罢走罢！都散开，该过路的过路，要出城的拿出官凭路引！一个一个过！”守城士卒仔细翻了翻，将路引丢了回去。

　　众人纷纷散去，马车终于驶到了城门口。

　　“是明少爷？”几个守城士卒均认得明五，“这是又要去盘货？”

　　明五将早已备好的几粒银窠子按进一位领头的手心，笑道：“可不是？又是月头了，忙得很，几位辛苦，胡乱买点茶叶吃吃。不过今天这是怎地了，为何盘查得如此厉害？”

　　那领头不动声色，暗自攥紧了手心，回笑道：“跑了嫌犯，正全城搜捕呢，不得不严查。”

　　明五哦了一声：“是那位林公的六公子吧？海捕文书贴得到处都是......”

　　领头朝马车车厢瞧了过去，明五的眼光不经意间扫过远去的两个少年，漫不经心道：“明少爷的马车还需再查么？上月初七不是才回来么？”

　　领头陪笑两声：“近几日，无论谁的车驾，一概要查的。”

　　明五撇了撇嘴，将路引与身份文书交与对方，转头隔着车帷低低说了几句，而后帘子被掀起一小半来。

　　领头走过去，对于一个富甲一方的公子来说，车厢内并不奢华，甚至略嫌素净了些，没有什么多余的绮丽装饰，只左右各一张软塌，一方小桌，一只书娄，堆叠了不少竹简书籍。

　　左面一方塌是空着的，右面一张，则侧身坐了一个靛青衣裳的男子，左手执一卷册，低眉垂目，闻得来人的脚步声，微微侧过了半边脸。

　　静若处子，空谷幽兰。

　　走近了，便嗅得一缕淡淡的兰花香。

　　领头细细的瞧了一遍，最后盯着那两方塌，正思索如何开口，眼前一花，沉重结实的一张塌竟被一脚踹倒，直翻了好几个圈，一把淡漠的嗓音裹着雪山上的冰泉水：“在下所坐的这张塌，是否也需翻倒瞧瞧？”

　　领头已白了脸色，向后一退，半是恭敬半是疑惧地道：“明少爷玩笑了。”

　　“放行！”

　　明五轻轻放下车帷，马鞭一挥，车辕在人流间缓缓前行。

　　沈寻立在一旁，玩着一缕垂下的额发出神地想了一会儿，融进了出城的队列。

　　左右不过半盏茶的时候，待到她出了城，不仅那两个少年早已没了影子，就连那辆马车也消失了行踪。

　　四条路，一条是原野通往海路，一条是官道，一条绕山而行，还有一条小路是疏林。几条路皆是脚印密密，车辙纷乱。沈寻蹲在地上，不顾过路之人的各色目光，瞧了好一会儿，眼睛一亮，那是一只痕迹极浅的脚印，几乎瞧不清轮廓，前脚掌的地方，沾了一点淡淡的胭脂之色。

　　沈寻面露喜色：“是这条路！”

　　灯欲枯，油将尽，潮湿腐烂的朽木气味，引得地下的虫蚁破土而出，自石木混杂而成的墙缝中努力钻出来。

　　烛火摇曳，暗影不定，模糊勾勒出一只一丈见方的铁笼，四根粗重的铁链打进上面四个笼角，一路延伸至瞧不清的夜雾之中，笼子仿佛被浓雾包裹，只头顶黏着一只已燃了大半的烛台，勉强照出一方天地，照出躺睡在笼底的两个人。

　　一人身形颀长，身上覆着一件墨黑斗篷，遮住了半张面，蹙眉敛目间，天生一副桀骜逆骨。手握成拳，自手腕以下，一双手伤痕累累，旧伤之上又覆新伤。

　　另一人俯卧在他身侧，身量相近，瞧着却更消瘦几分，一身素白衣裳已被染成了绛色，衬得冷白的皮肤愈发没了血色，脖颈左侧一道足有三寸长的伤口胡乱地涂了一层药膏，细细的血丝没个间断地渗入衣下。

　　四周全无半分声响，就连浓雾，也似是凝固了一般，沉沉地压迫着笼中两个沉睡之人。

　　不知先是从何处开始，一道尖锐的嗡鸣之声刺破了夜雾，竟将笼子震地歪了几歪，而后四面八方，尖锐之声形成一道道音浪，催动浓雾流淌，愈来愈强地，铺天盖地一般，直朝着铁笼席卷而来。

　　铁笼晃动得更厉害，那白衣人被甩至笼脚，后背撞上铁笼，呛了一口气，半睁开了眼睛。

　　近乎凄厉的嗡鸣直刺入耳膜，白衣人身躯一震，下意识地死死捂住了耳朵。他靠在笼角，茫然又惶急地四下搜寻着，烛火几灭，半丈之外，雾霭迷蒙中，一道墨黑的影子蜷缩在那里。

　　“尚瑎！”白衣人一展身掠了过去。

　　那墨黑人影全似毫无反应，依旧晕迷不醒，他贴在铁笼上的左边耳朵已流下了一道血痕。

　　白衣人将那人拖了起来，紧紧地捂着他的双耳。手一松开，音浪便自耳朵钻入脑中，窜遍全身经脉，几欲将人撕裂。脖颈上那道伤口崩裂开来，滚烫的鲜血浸透了胸襟，将那怀中之人的眼角染上了一层薄红。

　　嗡鸣之声不绝于耳，只强不弱，白衣人终于支持不住，软软地伏了下去。