《霹雳惊情》niuniu

15、霹雳惊情（15）

　　就在雷鸣与原修平忙于进行调查之际，文渊阁大学士魏方同（还有米有人记得他？）在与几个至交好友出城赏秋时，竟意外地撞见了一个令他非常吃惊的人。
　　不过尽管他是如此的吃惊，也仍然没有真正地意识到，这个人的到来将会给本来就不平静的京城，带来怎样的惊涛骇浪。

　　在国家重建时期，身为文臣之首的魏方同当然是极为繁忙的，但是跟大多数文人一样，他也不愿意用公文琐事把自己全埋起来，一点闲情雅致也没有。所以眼看着秋景将凋，冬意日近，还是努力安排出一日假期，约同二三好友，准备出城小小的游历一下。
　　经过几天绵绵细雨后的清晨，空气嗅来有淡淡的青草味道，魏方同一行人出门很早，街上本应只有零零落落的行人和赶早市的摊贩，但今日不知为何，街面上的人竟比往日这个时辰要多得多。
　　“今儿莫非有市集不成？”工部侍郎隆泰左右看看，有些讶异。
　　由于这些平民出身的官员一向待人平易，在民间口碑很好，认识他们的人也多，所以尽管是便服，还是有不少百姓向他们行礼致意。
　　“魏大人，您知道纪侯擅进禁苑向太上皇请旨的事被搁置下来暂停审问了么？”中书省的韩寒将头靠近了一点，低声问。
　　“知道了。大概又是国舅爷的手笔吧。”魏方同叹了一口气。
　　“当年在太上皇治下时，纪侯一手炮制的赎罪银制度，搜括了多少私财，又酿出了多少条冤魂！如今新皇圣明，他动弹不得，贼心却是不死。本以为此次事件至少也会要他半条命，樊安然为什么要凭空插一手进来？”工部侍郎隆泰气冲冲道。
　　“没办法，谁让他职在刑部呢？纪侯收监，就算是攥在了他的手心里，他想紧就紧，他要想公，我们又能奈何？”吏部中书令金放因为上次女儿与金俊昌的事件，一直担心樊安然借机向他发难，很过了一段战战兢兢的日子，不免有些感概。
　　“赫盛王还想重开贵族院，按旧例把巡卫衙门归到贵族院的辖制里来呢，前一阵子闹得多厉害，亏得雷大将军回来给镇住了，不也没敢出什么声吗？”韩寒冷笑了一声，“我看纪侯的事情皇上未必想轻饶，只是顾虑着着他旧勋在身，不好处置过严了，咱们要是联请雷大将军一起上个本奏，也算给皇上递个台阶啊。”
　　魏方同突然咳了一声，止住缓缓而行的坐骑，翻身下马。
　　众人怔了怔，这才看见前面转角处一顶轻罗四人小轿正向这边来，看轿夫的衣裳和跟在轿边的那个号称天下第一护卫的年轻人，就知道轿内可能是什么人。
　　看见迎面而来的四位朝廷重臣，原修平喝停了轿子，俯身向内说了一句什么。
　　樊安然掀开轿帘，缓缓走了出来。
　　“哎呀，国舅爷这么一大早就进宫么？”魏方同笑着上前寒喧。
　　樊安然淡淡一笑，回了礼：“真是巧啊。看几位大人的方向，竟是要出城么？”
　　魏方同抚了抚胡须，“偷得浮生半日闲嘛，承蒙圣上准假，大家相约了出城走走。”
　　樊安然微微颔首，道：“原来是这样，我还以为，几位位高权重的大人，竟也是去燕来镇看天女显圣的呢。”
　　众人都呆了呆，魏方同问：“什么天女显圣？”
　　“我也是近日才得知，京城一年前出现了一个圣莲教，短时间内教众就遍及京郊，有教宗教职，有庙宇和祈圣场所，定期还有天女显圣，观者甚众，听说还有踩伤人的事件发生，香火可旺着呢。“
　　樊安然这几句话说得虽轻飘飘的，几个大臣却忍不住背心有些冒汗。从这些描述上看，这个圣莲教怎么听怎么象是一个□□，悄没声地发展壮大成这个样子，连樊安然都知道了，这些个位居实职的负责大臣们竟丝毫没有察觉。不管怎么说都算是可以被人当成把柄的失误，要是这位国舅爷翻下脸来，“失察轻慢”的罪名恐怕难逃。
　　“请、请问国舅爷，是在何处得知此事的？”魏方同硬着头皮问。
　　樊安然凝眸看着他，直到看得他都有些毛骨悚然了才淡淡道：“前不久我在御前听雷大将军说的。”
　　这句话就象一个掌心雷丢出去，几个大臣被炸得目瞪口呆。
　　“说起来大人们的日子过得还真舒服，有雷大将军替你们拾遗补漏，再有心的人也捉不住一个短处，自然就没什么事情好忧心了，难怪这秋高气爽的日子要出门游冶呢。”樊安然似笑非笑地说着，后退一步点头为礼，“不耽搁各位的雅兴了，告辞。”
　　冷漠淡然的国舅爷轻拂衣袖，从呆若木鸡的朝廷重臣们身边走过。原修平扶他上了小轿，悠悠地抬走了。
　　转了一个弯，原修平回头看了一眼，抿嘴笑道：“公子，瞧您把这几位给吓的。”
　　樊安然轻轻哼一声，“原本就是他们的职责疏漏，吓两句还不是应该的。”
　　“其实说真格儿的，魏大人这一批平民官员都是内政好手，朝廷目前这种兴盛的局面他们也居功甚伟，只不过战事未平，国力未复，各方千头万绪，难免有顾不到的地方，公子平时不也常在皇上面前夸他们会办实事吗？碰面的时候偏就喜欢当恶人。”
　　“该夸的地方夸，该骂的地方自然也要骂。他们几个是出了名的能吏，一个兵部一个□□，两桩大事竟毫无所察，还得大将军府出面调查，这算什么？”
　　原修平笑道：“我就知道是这个缘故。公子是心疼雷将军战事辛苦，好容易回京城休整又要替他们操心使力，所以趁着这个机会给雷大将军抱不平呢。”
　　樊安然掀开轿帘瞪了他一眼，斥道：“你最近越来越有面子了，什么话都敢跟我说，小心皮痒！”说着忍住脸红，把轿帘一摔。
　　原修平赶紧用手捂住嘴，在马背上偷偷笑得东摇西晃。

　　再说被樊安然当街嘲讽了一番的几位大臣，僵立了好一阵子才缓过神来，纷纷把目光投向魏方同。
　　“本来还想着我们能给雷大将军帮什么忙呢，没料到现在竟是雷大将军在替我们操心，”魏大学士叹了一口气，“这段时间的精力都放在各地新政的修正上去了，这么大的暗流竟没发现！”
　　“樊国舅既然发现了我们这个疏漏，怎么肯善罢干休，一定会到皇上面前去翻弄，就算有雷大将军顶着，后果也未可知啊。”隆泰忧心仲仲地道。
　　金放脸色有些发白，喃喃道：“那可怎么办？这次理都在他手上，皇上怕是不会驳他的面子。”
　　“我觉得未必。”韩寒冷笑一声道，“他要是真当这是个把柄，为什么今儿要在我们面前说出来？说不定就是因为雷大将军在皇上面前保了我们，他碰了钉子才来拿我们出气的。”
　　魏方同拈须颔首：“韩大人说的有理。樊国舅既然告诉了我们，说明他已经没办法用这件事治我们的罪了。当务之急，还须干净漂亮地将这个□□处理了，免得大将军操心受连累。”
　　韩寒道：“既然今日就是天女显圣的日子，我们倒也不妨按原定计划出城，微服探查一下究竟，各位以为如何？”
　　众人纷纷同意，加快步子出了城，招仆人牵过马来，朝城郊最大的村镇燕来镇驰去。

　　燕来镇是个大镇，又附畿在京城，物流繁华不可以乡镇而论。镇上最热闹的一条街店铺鳞次栉比，俨然就是城市的样子。几人找个茶铺坐下略一打听，就打听出天女显圣的地方就是位于此镇西南的天女庙。
　　由于大部分教徒天未亮就等在现场，魏方同等几人根本不可能到近处观看，遥遥的只瞧见人们挤着朝庙前设置的募箱内投放银钱，几十个服饰一致的红衣人在维持秩序。
　　约摸正午时分，庙内出来了七八个服装样式一样，但颜色变成紫色的人，从全场顿时骚动起来的情形看，他们可能是圣莲教中位阶较高的人。
　　紫衣人一字排开站在庙前，举手向天，足有半柱香的功夫动也不动，全场数千人竟是鸦雀无声。突然间，站在最当中的紫衣人猛地扑倒在地，与此同时，天女庙的庙顶腾起一股白雾，待白雾淡去时，竟有一个高髻白衣的女子出现，两只脚看起来是飘浮在空中，并未踏在屋脊之上。人群立即爆发出“天女娘娘啊”的呼喊，乱糟糟全体跪在了地上。
　　几个大臣本是站着的，但因为身边的人都扑跪于地，为免太过显眼，只得蹲下，看着周遭教徒狂热的表情，心里暗暗发寒。
　　“天女显圣”的时间持续了约有一盅茶的功夫，待众人起身后，魏方同一行才缓缓抽身离开。
　　回到燕来镇上，几个人略交换了一下意见，都觉得很有必要彻查这个所谓圣莲教的内幕，正低声讨论着，隆泰突然倒吸了一口冷气，怔怔地看着前方。
　　其他人不明所以地跟着看过去，不禁全体吓了一跳。
　　早上与他们走反方向的樊安然，居然穿着一件浅青色的长袍，独自一人悠悠地坐在茶铺角落喝茶，也不清楚他是先在这儿的，还是后进来的。
　　魏方同一时间很是为难，不知道该不该上前招呼，正犹豫时，樊安然已经抬起头，似无意似有意地将目光投了过来。
　　眼神都相接了，怎好意思装作视而不见。魏方同等只好客客气气地拱手为礼：“国舅爷，真的好巧。您也是出来散心的。”
　　樊安然轻轻一笑，点点头。
　　他态度既然这样温和，身份又很高贵，总不能只招呼一句就丢在旁边，只得勉强笑着相邀：“国舅爷不嫌弃的话，不防同桌叙话？”
　　樊安然正要回答，茶铺外一阵脚步声，有几个人快步走了进来。
　　魏方同等人的心脏今天之内第N次的受到冲击。
　　来人竟是惊天大将军雷战及九个侍卫中的三人。刚刚走进茶铺，面容如铁的大将军就将冷洌的目光投向了樊安然。