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9、第九章、衣冠染 ...
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三月初三，寒食刚过，绿烟横过几十里，陌上花开遍。
夷陵郡地处西南，长江水至此而夷，秦巴山至此而陵，气候湿润温热，四季繁花似锦，仲春时节赏花游春的习俗古已有之，今年也不例外。时值日暮，城中炊烟袅袅，临水一家客栈中灯火通明，楼外牌匾上书“四海驿栈”，果真是客从四海来，楼下饭堂八方食客云集，坐无虚席，掌柜的衔着支长长水烟，靠在门边笑得合不拢嘴，店小二在大堂与厨房间忙进忙出，只把那美酒佳肴流水价般端上，恨不能自己再生出三头六臂来。
一时又有一行七人进了门，高声唤人来招呼落座，掌柜的亲自迎上来，只见来人各个身形彪悍，腰间别着明晃晃的长刀，显是走江湖的粗豪汉子，心里不由得咯噔一下，连赔笑道：“各位爷，真对不住，小店已经客满了，请去别家吧。”
其中一人向内张望一眼，见大堂正中还空了张条案，便伸手指了指：“不用！我们就坐那儿。”
掌柜的尴尬一笑：“那地方既不临水也不临窗，又挤又吵，恐怕众位看不上眼。”
领头的汉子不悦道：“哪来这么多啰啰唆唆？快看座上酒，我们吃饱了好赶路！”
他嗓门极大，那掌柜的听了吓了一跳，连连点头：“是是是！”那一行人再不看他，径自大踏步走进来坐了，吆喝小二上酒上菜。待酒至三分，耳酣目热，更加放浪无忌，高声喧哗，粗言秽语不绝于口，直听的其余人等纷纷侧目皱眉，却惧于那几人腰间兵刃，只得默默隐忍。
席间一虬髯大汉忽问道：“大哥，我们此番上蜀山挑战，有几成胜算？”
领头那人得意一笑：“这还用说？凭我们几人的功夫，走到哪儿不是所向披靡？”
下首其余六人顿时叫好：“大哥说的是！”“我们雁行七侠独霸武林，指日可待也！”
那七人高马大，虎背熊腰，却自称“雁行”，此话一出，立时有人嗤地一笑，笑声虽轻，却极是清朗，混在嘈杂人声中也清晰异常。领头之人听到大是不满，皱眉仔细望去，只见身前几张席上坐着的不是儒生即是老者，最尽头是一扇临水的窗子，窗下摆了一张条案，三名青年男女侧对着自己而坐，白衫蓝衣，也无特意之处，却不知那笑声是谁发出的，无奈之下，只好当没听见。
只听又一人问道：“等胜过了蜀山派，我们下一个去挑了谁家？”
那大哥捻着唇边络腮胡须，故作深沉地回答：“蜀山再往西北就是昆仑山，山上的修仙门派以琼华最为有名，要是我们打赢了琼华派的太清老道，其他门派还不得对我们俯首称臣？”他为人粗俗，竟然还晓得俯首称臣这等文雅言辞，倒也不算胸无点墨。
七人一阵得意哄笑，同时举起酒碗，那领头大哥正待将酒一饮而下，忽哗啦啦一阵响，手中瓷碗霎时裂成片片碎块掉落案间，酒浆淋了他满身。他一呆之下，登时怒从心起，刚要拍案发作，却听四周赞叹声此起彼伏：“大哥一手震碎酒碗的工夫当真厉害！”“对啊、对啊，兄弟们真是大开眼界！”一时僵在原地，脸上一阵青一阵红，甚是尴尬。
驿站掌柜的忙奔过来换碗倒酒，将碎瓷扫去时，一枚针灸用的金针赫然露出，其余诸人都未注意，而那大哥一眼瞧见，却一阵惊疑不定，知道方才打碎自己酒碗的便是此物，这种金针又细又软，若要震碎硬瓷，究竟得贯注多强的劲力才行？他虽狂妄自大，却也并不算蠢笨，留神仔细探查，只见临窗的那张案前，正有一位青年斜靠在竹席上，穿一身灰白粗布短打，约二十岁上下，还没戴冠，半长不短的头发在脑后随意一绑，一副懒洋洋的模样，手里翻来覆去正把玩着几枚金针，接触到那雁行大侠的目光，便略抬了抬眉毛，冲他一笑。
那人对面另有一男一女，与他年纪相仿，那女子一手端着碗清茶，另一手托腮，含笑看着窗外春山碧水映斜阳，那男子白袍高冠，正襟危坐，不动声色地夹菜，若不是这两人都是一身道装，瞧上去倒像极了一对璧人。
雁行大侠霍地起身，向三人大踏步走来，在座的众食客看见，知道怕是要生事，有些胆小的便纷纷起身算帐走人。那散发青年也瞧得分明，却是不理，只伸箸向那白袍青年的手背敲去，笑道：“哎哎，师兄，拿一吊钱来。”
白袍青年手中双箸正夹着枚滑腻浑圆的芋头丸子，见此情景，敏捷地向后一撤，双箸之间那丸子却还稳稳夹着。散发青年敲了个空，摇头一笑，声音清越，分明便是先前嘲笑雁行七侠的那人。
白袍青年慢慢将丸子吃了，这才答话：“不给。”
雁行大侠阴着脸走到三人面前，略一拱手道：“这位朋友，借一步说话！”
散发青年却似全然没听见，只叹了口气：“玄霄师兄真小气啊……”
白袍青年轻哼一声打断他：“想买酒直说，当我不知吗？”
散发青年也不否认，只嘿嘿一笑。
雁行大侠见这几人全然不将自己放在眼里，心头火起，伸手在案上重重一拍，只听啪地一声巨响，那一直观望窗外风景的年轻女子蓦地回转头，澄澈清亮的目光打量了他两下，雁行大侠见她容光照人，心中突地一跳，想说什么，却堵在胸口说不出来。
那散发青年这才抬起双眼来，问道：“这位大哥，有何贵干？”
雁行大侠瞧见他的笑容，只觉得甚是欠揍，恨不得一拳捶到他脸上去，深吸一口气，抬高声音道：“方才见兄弟暗器功夫俊的很，想向兄弟讨教几招。”
“师兄，他说你功夫厉害呐。”散发青年突地一笑，侧头向一边的同伴看去，“这次换我替你收拾烂摊子，你是不是得请我一顿酒？”
白袍青年眉目不抬：“知道你手痒，快去快回罢。”
散发青年大喜，长身而起，对那雁行大侠道：“好说好说，我就陪大哥过几招。不过这里地方狭窄，伸展不开腿脚，我们出去比试如何？大侠不妨将你那几位弟兄们一起叫上，人多了才好玩啊。”
雁行大侠冷笑一声：“是你自己找不自在，别怪我们不客气！”一挥手，其余六位弟兄一同起身，向门外走去。
窗边那女子瞧着几人的背影，颇有些无奈地笑笑：“这家伙，每天不生点事就浑身不舒坦。不过他们七个对一个，天青他当真能应付过来吗？”
白袍青年只淡淡回答：“这种货色都应付不了，他往后也别下山了，在思返谷呆一辈子罢。”
那散发青年听到这话，立时扒着门框转回头来，冲两人笑着做个鬼脸。他身量虽长高不少，可眉眼笑容却还是与往昔别无二致，正是云天青无疑。
时光流逝如同白驹过隙，自太清掌门准许他与玄霄夙玉三人出山历练后，到如今已有三年。
江湖风霜如刀，在外跑的久了，少年稚气渐渐被磨了个一干二净，眉目容颜虽然如旧，然而一人越发洒脱飞扬，一人更见沉稳刚毅，另一人则沉静似水。
太阳底下无新事，循环往复，长江后浪推前浪，小辈们似雨后春笋般的长大，长辈们以看不见的速度慢慢衰老。
若论有何异事，自当首推宗炼道长闭关锻剑之事。自第一年的元辰节后，这位长老便在承天剑台内闭门不出，历时整整两年之久，琼华绝顶上忽然华光大胜，风云斗变，一青一红两道光芒纠缠交错直入云霄，千里外犹清晰可见，一时被山下众居民传为奇闻。待光亮平息下来，剑炉底现出一对阴阳双剑，阳剑集白昼至阳之气，明如烈日，以羲和为名，阴剑聚夜晚阴寒之气，亮似冷月，以望舒为名。
剑成当日，众长老破关而出，护持双剑来到琼华大殿，宣玄霄与夙玉来见。太清掌门亲手将羲和与望舒分赠于两人，语重心长道：“我派自道胤祖师了悟升仙之法后，穷三代之力，方炼成这阴阳双剑。你二人体质一极阳，一极阴，天赋异秉，是众弟子当中最适合执拿这剑之人。从今往后，你们需得勤加修炼剑法，以自身内功助这两柄神器合璧。到时，巨大灵力将形成剑柱直冲仙界天庭，门派中诸人皆可由此飞升成仙。”
二人听闻大为惊诧，不想自己竟然身负全派上下成仙之重任，自是不敢有丝毫懈怠。从此，玄霄执羲和剑修开阳心诀，走至刚至阳的路子，夙玉执望舒修长庚心诀，越修炼体内阴寒之气越胜，再由师父指点，功夫修为一日千里。几个月下来，极阴与极阳的两种功夫互补，双剑同出，当真是威力无俦。
玄霄与夙玉始修双剑起，便忙得不见踪影，云天青身边同时少了两位好友，一人当然穷极无聊，十天里倒有八天是在外游逛，剩下两天还是呆在思返谷。他一向偷懒懈怠，三年来将派中各类功夫全练了个初窥门径，却无一精通，倒把那御剑轻功并医药之术学得越发精纯，俨然成了玄济的半个徒弟。太清掌门最初还时常板起脸来训斥他一番，时日长了，也就随他去了，想人人有各自的缘分，既然无心成仙，只要大节处把握得住，当个江湖游侠也没什么不好。
匆匆又是一年过去，直到近日传闻长江中游水妖作怪，三人又奉命一齐下山除妖，离了琼华清修之地，渐渐言笑无忌少了拘束，方又将往日相处时的亲密光景找寻回来。
* * *
云天青与雁行七侠先后出了驿栈大堂，那掌柜的原本一颗心已然提到嗓子眼，最怕他几人在店内打起来，此时见几人出了门，这才安下心来，抹抹额上的汗，又靠在门前看起好戏来。这市井百姓平日里最喜聚众围观，不一会那四海驿站门前已里三层外三层的站了一圈人。
玄霄与夙玉听着窗外乒乒乓乓兵刃相接的声音，神色半分不动，只悠然吃菜喝茶。过了一会，只闻一声惨呼，一阵哗啦啦水响，夙玉哧地一笑：“这是第几个被踹下水的？”
“第四个，再等片刻也该差不多了。”玄霄说罢，抬手招呼店小二过来。那小二正看得出神，半晌方瞧见玄霄，忙不迭地奔过来，连声问道：“二位客官有什么吩咐？”
夙玉弯起嘴角来，反问道：“你们店里最好的酒是哪种？”
店小二一听立时来神了，忙答道：“我们夷陵最好的当然是宜春酒，不喝上一点可算是白来了。”
玄霄并不懂酒的优劣好坏，只取出银子往案上一放：“来一壶，把之前的帐也一并结了。”
片刻，宜春酒烫好呈上，玄霄提了那红泥酒壶的把手，起身道：“我们出去看看。”
夙玉抿嘴一笑：“好！”
玄霄与夙玉一同出了门，只见那门前黑压压一片人影，挡得严严实实，全然瞧不见里面的情形。两人对望一眼，忽然一同纵身而起，轻飘飘自众人头顶掠过，落到另一边的江岸上，中途玄霄手一扬，那酒壶朝云天青直飞过去。云天青瞧见了眼睛一亮，手中长剑一荡，将那雁行七侠剩下三人逼退几步，伸臂一抄，接住那酒壶，朗声道：“多谢师兄！”
刚拔开酒壶塞子，面前风声飒然，一柄雪刃劈下。云天青眉一轩，伸脚踹去：“不要扰我喝酒！”一脚踢飞那人手中长刀，只见微光一闪，那刀已扑嗵一声落在江水里。先前被踢下水的一人正挣扎着游将回来，眼见一柄亮闪闪的钢刀自头顶削过，吓得又将头缩回水里。
玄霄立在对面江岸，负着双手摇了摇头：“真是全无章法，乱七八糟。”
云天青得了美酒，再懒得恋战，将剑往鞘中一插，连着剑鞘一并挥出，他动作奇快，剩下那三人只觉得眼前一花，似有剑影闪烁，接着便觉身上穴道酸麻，扑的一声栽倒在地。
云天青举壶仰脖，一股清冽水线直灌入口，他连喝了小半壶这才止住，扬眉一笑：“你们还想上蜀山挑战？乖乖的回去再去练三十年吧！”
雁行大侠挣扎从地上爬起来，问道：“你……到底是什么人？”
“我？”云天青嗤地笑出声来，“我是在蜀山上扫台阶的。”
那人听了一愣，云天青却不再多说，飞身而起，足尖在江面碧涛上点了几点，已跨过了江，一拍玄霄肩膀，三人齐步并行，转瞬消失在对岸紫竹林当中。
雁行二侠狼狈不堪的从水中爬起，对大侠道：“大、大哥，一个蜀山上扫台、台阶的竟然都这、这么厉害？”
大侠恼羞成怒，一拳捶上他脑袋：“你脖子上顶的到底是头还是冬瓜？真信他是个扫台阶的？！”
四侠在一边插口：“看他这样，倒像是江湖上传闻的那个锦帆大盗，叫，叫李什么空的……”
六侠道：“大盗？那和我们不是同行吗？都说同行不相杀，他也太不厚道！而且他旁边那俩人是道士啊，道士也偷东西？”
“道士怎么就不能偷东西了？”
大侠脸色一阵灰败：“他要真是锦帆大盗，我败在他手下，就算认栽了吧。”说着，又渐渐高兴起来，“与锦帆大盗交手百招以上还能生还，我们七人已经算是江湖上一流的好手了！”殊不知云天青剑下容情，连半分真力也未使上，意在让他几人晓得些天高地厚，自此知难而退。若是换了玄霄出手，纵是不被重伤，身上也得青紫黑红一片，恐怕比那开染坊的还要更鲜艳些。
几人连滚带爬从地上站起，搀扶着走远，自觉虽败犹荣，脸上有光，听到身边围观众人纷纷发出窃笑，还以为是赞扬之声，更加昂首挺胸阔步前进。一场闹剧落幕，众人渐渐散去，那夷陵郡又恢复往日宁静，只有四海客栈的掌柜最为高兴，不仅未毁店内一物，方才众人围观时，还以二十枚铜板一碗的高价卖出数十碗桂花羹，小赚一笔，可喜可贺。
* * *
顺着长江水逆流而上，出了夷陵郡后再往西，便到了西陵峡。黄昏人定时分，青霄玉三人御剑而至，在沉沉暮色中，脚下山峰重岩叠嶂，险峻雄奇，江水滚滚流逝，百折不回，浪花拍上岸边礁岩，发出隆隆响声。山风乍起，带着春日傍晚的寒气卷过峡谷，伴随着声声猿啼，哀转久绝。
三人落在一侧山崖上，云天青望着眼前景致，赞道：“都说长江三峡美景冠绝天下，今日一见果然名副其实。等把这妖怪收拾了之后，我们正好可以游玩一趟。”
夙玉一笑：“拖延不回山，恐怕我们三个都得进思返谷呆上几天。”
云天青道：“就算要被罚，也要好好玩，不然岂不是浪费这美景？”说着，侧目去看玄霄，“是不是啊，玄霄师兄？”
玄霄就地盘膝坐下，半阖了双目，视面前美景于无物：“你们先不要想着玩，那魔物昼伏夜出，今夜怕是会有恶战一场，你我三人要养精蓄锐。”
云天青清楚他性情，知他若不把正事做了，万万不会想着去游山玩水，当下只笑道：“你们两个休息就是，我来望风，有什么动静再来喊你们。”
玄霄连日来苦修双剑，难得休息，如今有云天青在旁，心思宁定，当下不再多想，只微微点头应道：“好。”随即头颈低垂，再无声息，竟真的坐着睡了过去。夙玉与他背对而坐，也闭目养神。二人体内气息流转不休，此时天色渐晚，在一片昏暗当中，玄霄身周隐隐有赤色阳炎腾起，炙热如有火焚，而另一边的夙玉身躯则被青色寒光笼罩，只略一接近，便感到冰寒彻骨。
自霄玉二人合修双剑起，便不再与琼华门中其他弟子一同练武，这一年以来，云天青还是头次见到两人运功时的情形，只觉无论是那阳炎还是寒气都隐约透着一股凶煞戾气，与本门平和中正的心法殊不相同。他心中一阵诧异，又隐约觉得不祥，然而究竟为何不祥，又难以述说明白，只好摇了摇头，将心中升起的念头打消，起身向悬崖边走去。
这时天已全黑了，一弯浅浅月牙挂上东山，朦胧光线照上峡谷对面的山崖，只见那宛若刀削般平整的山壁上，陷下去一排黑黑的空洞，云天青晓得许多民间异事，知道那是巴人祖先殉葬用的悬棺，倒也不觉得惊奇，随地在崖边坐了，一双脚吊在半空中，摸出腰间的酒壶晃了晃，随即拔开塞子，刚喝了一口，便听到身后传来轻轻的脚步声，于是回头问道：“还剩半壶酒，一起喝？”
夙玉走到云天青身边坐下，接过酒壶，长呼了口气，叹道：“我们三人好久没这样聚在一起了。”
“的确。”云天青点了点头，“你们两个不在，没人跟我一起喝酒，更没人陪我吵架，真是没意思的很。”
“我这不是来陪你喝酒了么？”夙玉口中答着，却不忙着喝，只将酒壶的拴绳在手指上绕来绕去，盯着对面的山崖出神。一片黑云飘过来挡住月光，四下里顿时一片昏暗，然而却有几簇青蓝的火焰在对岸亮了起来，浮来荡去，明灭不定，如同鬼魅一般。夙玉伸手一指，说道：“以前在家乡时，我们村子后面有个大墓，一到春天夏天的晚上，也总飘这样的鬼火。”
云天青笑道：“你还记不记得，我们刚碰见你的时候，也把你当成了鬼。”
夙玉也嫣然一笑：“怎么会不记得？”扬头喝了一口酒，再递还给云天青，“你看，人死了之后，就只占这么大一块空洞，还有几团鬼火而已。”
云天青点点头：“所以活着的时候才要好好玩啊，等死了之后，一了百了，可就什么都没了，到时候后悔也来不及。”
“世人都想当神仙，也为的是这个道理。人生不过数十年，的确太短了，总想要多活一阵子才甘心。”
“谁不愿意多活几年？”云天青说到这里，顿了一顿，又道，“可我看你和玄霄天天为了那什么双剑飞升，练功累个半死，连人都找不到，真是一点意思也没有。会不会修到最后神仙没当上，倒练成两块石头了？”
夙玉微微睁大眼睛听云天青说完这段话，忽然又笑起来：“谁知道？不过我想……总得试一试看才行，这样就算日后修不成，也无愧于心。死生在手，变化由心，我自己的命得由自己掌握。”她声音虽低，然而语声坚决，透出几分寻常女子所不及的豪气来。
“说的好！”云天青扬眉举酒，“死生在手，变化由心。”
将将刚念完这两句，背后便有人朗声接道：“地不能埋，天不能煞，我命在我不在于天。”
二人一同回头，这时明月又渐渐从云层间露出来，洒下一地的清辉，柔和光线照上玄霄的凤目长眉，滔滔江水急流直下，卷起万千雪浪。
云天青把手中酒壶向前抛去，玄霄宽袖一扬便稳稳接住，仰脖将所余酒浆尽数灌下。
云天青笑着看他，语带调侃：“想升仙，得守那些乱七八糟的清规戒律，你喝了酒，早破戒了。”
玄霄哼地一声：“我只要想成仙，怎样都能成。喝酒不喝酒，又有何分别！”
云天青大笑，玄霄将酒壶随手向地下一掼，陶瓦碎裂声中，羲和剑已然出鞘，光芒胜火，龙吟不绝，只听他冷声喝道：“拔剑，迎敌！”
云天青与夙玉二人心中俱是一凛，立时拔剑在手，凝神向江中望去，果然见水流洄溯，聚起团团旋涡，水底银光闪烁，一条巨大蛟龙自江心翻将出来，赤眸白鳞，面目狰狞。天际云块翻卷着聚拢，刹那间遮天蔽月，黑得伸手不见五指。须臾，一道闪电划破苍穹，将四野照得亮如白昼，闷雷滚滚袭来，倾盆大雨直浇而下。那雨下得天倾地摇，罡风卷着密集的雨丝自山崖上横扫而过，而三人却稳稳站立，赤青蓝三柄剑联成剑阵，阵心华光大胜，慢慢向外扩散开去，竟将那雨势罩住了。
那蛟龙施了一半法术，却被束手束脚，心下不由大怒，他寿数已逾百年，早能开口人言，当下耸立身躯，腾于半空，居高临下望着青霄玉三人，一声怒吼：“哪里来的杂毛臭道士，胆敢阻本尊施法布雨！”
三人几年间也算是遇妖无数，此时玄霄与它双目对视，丝毫不惧：“便是要阻你兴风作浪！妖魔，纳命来！”
蛟龙听了，狂笑数声，三人一时间只觉得脚下山崖都簌簌摇晃起来：“我白龙王在此百年，还是头次被称为‘妖魔’，无知小儿，口放狂言，竟敢如此无礼！”
云天青哈哈一笑：“你自称龙王？不过是条成精的蛟蛇罢了。”
蛟龙听他口气轻蔑，气得连腮边长须也直立起来，伸爪便向下疾抓。青霄玉三人飞身而起，各向一边掠开。那蛟龙一下扑了个空，心中怒火更炽，尾翼一扫，竟硬生生将三人站立的山崖削下一块去。它身周罡风骤雨环绕，原本极难接近，但云天青身形极是敏捷，趁这一击凌空翻起，双足已踏上蛟龙尾鳍，几步奔至它背上。
蛟龙自成精以来，几时受过被人踏背的侮辱？身躯一阵猛烈摇晃，企图把云天青甩下去，可云天青双脚仿佛粘在它身上一般，随着它一同上下摆动，还有余力暗念束身咒诀，想将其困缚。然而咒法降下，却如石沉入海，未起半点作用，云天青这才想起这蛟龙会呼风唤雷，多半与自己所修的仙术五行相生，自是没了用武之地。
而他这一番折腾，却将那蛟龙大半注意力引开。夙玉趁此机会御剑降至江面上，冰寒细长的望舒剑直插入水，只见一阵淡色水烟缓慢腾起，那波涛汹涌的长江急流竟已在表面结了一层冰壳。冰层越结越厚，到得后来，连漫天飘撒的雨点也化做了鹅毛大雪冉冉落下。待那蛟龙惊觉，全身已被寒气冻得僵硬。他勉力伸爪，方要向夙玉袭去，斜刺里忽然冲出一剑，剑气中夹带焚天烈焰，劈筋斩骨，竟将它整只手爪削落。
那蛟龙剧痛，仰天长嚎，玄霄却毫不容情，纵身跃起，夙玉与他一同练剑多时，配合极是默契，两人双剑合击，由下自上猛地将蛟龙披着银白厚甲的身躯纵劈开来。刹时间血花四溅，将他二人的半幅衣衫染透，而羲和望舒两剑饮了妖血，青红光芒更是大盛。
二人收势后退，云天青也自龙背上跃下，玄霄冷冷看着那蛟龙剧烈抽搐了一阵，终于倒在冰面上，这才又上前几步，举起羲和，剑身方贴上龙鳞，便响起一阵滋滋之声，炙热温度几乎要将它烧化。那蛟龙死死瞪着他，哑声道：“你们……为何定要狠下杀手？”
云天青走到两人身边，见此情形，心下一黯。他在琼华三余年，也降妖除魔无数，然而只要那妖魔不曾伤害人命，他也必定剑下容情，可面前这妖物的确作恶多端，扰乱一方水土，留之不杀，那是绝无可能，当下深吸了口气，沉声道：“你曾多次布下洪水之灾，淹没良田，毁人宅院，被你所伤所杀之人不计其数，我们留你不得。”
那蛟龙狂笑一声，喷出半口鲜血：“原来如此。真是无知狂徒！你们逆天而行，今日杀我，日后终将自尝恶果。”
夙玉皱眉问道：“逆天而行……你这话作何解？”
蛟龙身受重创，血流不止，越发虚弱，却硬撑着道：“自古以来……世间种种灾祸皆有定数，生死亦有定数。有亏才有满，有缺才有盈，生灭不息，如此……方天道恒常。”
夙玉的颜面一时间变得苍白，垂下剑来，极轻声地重复：“有亏才有满，有缺才有盈……”
“正是。你可知道，洪水虽是祸事，可若无此灾，不出三年，此地定然又将迎来大旱，因果循环，又岂是你杀我便能了结的？”
云天青心下大惊，一时之间手足皆尽冰冷，低声喝道：“你此话可当真？！”
“我命数将尽，骗你又有何用？”那蛟龙瞧着他，露出一丝讥诮的惨笑来，“况且，我妖族子孙也需充沛雨水……方可繁衍生息。难道只许你生，便不准我存？……我不过顺应天道而生，何错之有？何错之有！”
云天青只听得心中如有疾雷闪过，他目视那蛟龙，只见它眼底暗含一分哀伤，那神色竟与他多年前所见垂死狼妖别无二致，看得他胸口似被重锤所击，手中长剑再握不稳，叮当一声跌落血泊中。
若说那山上猎户为了一己之私残害其他生灵，而今天自己所做所为与他有何区别？
若一时除去了祸事，日后反而招来更大的祸事，究竟是对是错？
若为守护一方百姓平安而断绝妖族子孙的活路，究竟是对是错？
人为众生，妖为众生，飞禽走兽亦为众生。六道众生，谁为对，谁为错，谁为贵，谁为贱，谁该生，谁又该死？
云天青脑中一片混乱，他最初上琼华，只为学好仙术、行侠仗义、快意江湖。人有善有恶，妖也如此，善者当护，恶者应除，在他脑中不过简单如是。可真正何为善，何真正为恶？他并未清晰的想过，这许多年以来，不过都是率性恣意而为罢了。
而玄霄却哪知云天青心中所想，只断喝一声：“一派胡言！你降下灾祸，为害人间，便是该死！”
那蛟龙却不再答话，冷笑数声，声音渐渐低弱下去，便不再动了。它既已身死，所布法力尽失，一时风偃雨收雷声退，乌云逐渐散开，露出深蓝晴空、皎洁明月。半晌，只听脚下脆响连绵，冰层破裂，激流翻涌，玄霄与夙玉各自御剑腾空，而云天青却兀自呆着不动，直到江水漫到脚下，这才猛然惊觉。汹涌波涛席卷而来，将那龙尸冲入下游，抹干一切血污痕迹，仿佛先前一场恶斗根本不曾有过。
* * *
三人方按剑降在岸边，玄霄立时神色一凝，握紧羲和剑：“此地妖气还未除净，要小心戒备。”
话音方落，岸边礁岩后银光闪动，斗然冲出几条蛟蛇，最大的一条不过只有碗口粗细，最小的看上去便与寻常水蛇无异，众蛟蛇嗅到三人身上残留血迹，纷纷扬头吐信，发出丝丝威胁之声，却碍于玄霄凌厉气势，无法接近。
玄霄冷哼一声：“这妖魔果然留有子嗣！”赤芒一闪，手起剑落，却听刺耳金鸣之声响过，手腕被震得发麻，一柄雪亮长剑赫然横在自己面前，诧异抬头时，目光正对上云天青的眼睛。
玄霄双眉一轩，略抬高了声音：“云天青，你干什么！”
云天青摇了摇头：“我们回去吧，留它们一命。”
玄霄冷然道：“我知你素来容情，但这妖物祸害人间，如若不除，日后必再生大祸。你不愿杀生便让开，莫要挡我！”他向来傲气十足，无论想做何事，从不多作解释，如今肯对云天青多言几句，已是极大的容让。
云天青却站在原地，不曾移动分毫：“你若连它子嗣也赶尽杀绝，今后如真有大旱，谁来施云降雨？”
玄霄只觉此话甚是可笑：“妖言惑众，你也深信？莫非你早忘了师父叮嘱，‘行事时须牢记琼华门规，心中慧剑长存，绝不可混淆是非善恶。’你如今回护妖魔，言行举止，哪里还像个琼华弟子！”
云天青答道：“我说不出什么大道理来，只是……正因心中有善恶分别，才不想再次铸下大错！”
玄霄紧紧盯住云天青，羲和剑上一时阳炎大盛，袖袍随气息鼓动，额前一点朱砂痣散成几瓣火莲形状，一头墨发也渐染赤色。他此时白衣染血，神色冷峻，身周戾气腾空，与那炼狱修罗倒有几分神似，云天青看得心中隐隐生寒，却咬牙架住长剑，半分不让。
两人相对而峙，只听夙玉在一边高声道：“你们两个都停手！玄霄师兄，天青说的不无道理，请你剑下留情！”
玄霄心中震惊异常，转眼向夙玉望去：“夙玉，你也要阻我？”他略一分神，灵力顿时低弱片刻，一只幼年蛟蛇便得了空子，闪电一般猛力向前蹿去。
夙玉只惊呼半声：“小心！”那蛟蛇已咬上云天青的后肩，长长獠牙嵌入肌肉中，夙玉手间望舒寒光一闪，想将它格开，却还是晚了半步。
云天青眸光一暗，急促呼吸两口，玄霄羲和剑下压，将他的剑震开，冷言道：“你不伤它，它也要伤你！妖性凶残，本就如此，你不该不知道！”
云天青咬牙一笑，抓着那蛇七寸，将它扯开掷入江水里，蛇牙中生着倒刺，直将他肩头勾得鲜血淋漓，他也未皱一下眉头，只叱笑道：“废话！是我们先杀了那头老蛇，它们当然要报复。可今天你杀了我，明天我又来杀你……这样杀来杀去，什么时候是尽头？”说到此，神色又是一阵黯然。
夙玉也点头温言道：“正是如此。玄霄师兄，你好好想一想——”
玄霄厉声打断她：“收手不杀，你们倒说的容易！难道我蓬莱派上下三百余人，全白死了不成！”
云天青一怔，未想到他竟然提及蓬莱往事，随即摇了摇头，低声道：“我早对你说过，就算杀光了这天底下所有的妖魔，死人也不会复生，你……”
他刚说一半，玄霄瞥眼见到云天青与夙玉身后几道银光骤闪，驾雨云向天际飞驰，眉心一皱，不愿再与二人多作纠缠，御剑腾空而起，疾追过去。然而他御剑之术不及云天青，刚行得几步，便见白影一闪，那人又挡在自己身前。玄霄心中早不耐烦之至，喝道：“让开！”
云天青不答，却悬立半空，半分不让。玄霄凝视他一眼，嘴角微微牵动，随即一掌挥出。云天青闪身格开，两人身形乍动，终于交起手来。他二人同门多年，几乎日日在一起练功修习，对彼此一招一式早了如指掌，互拆数招，难分高下。夙玉迎头追上，见两人缠斗在一起，心下大急，一时也顾不得多想，催动脚下望舒，风摩电驰穿入两人之间，正巧玄霄一掌挥出，掌风夹带阳炎之息，夙玉扬眉抬手，掌间泛起玉色寒光，竟硬生生接了下来，却被震得后撤半步，云天青忙扶了她一把，玄霄也收掌后退，如此一来，三人倒都一齐停住了手。
夙玉脸色一寒，盯着玄霄道：“兄弟之间打什么架？有什么话不能好好说？”
玄霄看了她一眼，神色变幻不定，之后重重哼了一声，催动足底羲和剑，转身倏忽而去，赤色光炎在暗蓝的天际一闪，随即消失不见。
