《烈日当空上部》萧雪鱼11

2、弟弟

　　“叩叩”
　　“叩叩”
　　苏蕴明一向睡得很浅，即使敲击声轻得仿如小鸡啄食，仍是立刻睁开了眼。
　　房内仍是很暗，比起伸手不见五指的夜晚却已亮堂许多，东墙上纸糊的窗户透进微光，是薄曦的颜色。
　　苏蕴明把里三层外三层的衣物往身上套，动作虽谈不上麻利，比起初来乍到已熟练许多。
　　想起适才的梦，她的动作缓了一缓，心中默默计数，良久，叹了口气。
　　“姐？”
　　窗外传来的呼声带着询问意味，苏蕴明知道那声叹息被他听了去，定了定神，道：“我没事，马上出来。”
　　她摸索着在床头小桌上找到梳子，碰到梳子旁边的物事，她顿了顿，轻轻拿起来。
　　那是一块防水手表，是为数不多的她保留在身边的东西，按下按钮，亮起的屏幕上显示出它最后的时间：2009年6月30日19：32分。
　　2009年……
　　苏蕴明忍住另一声叹息，放下手表，转身推开房门。
　　扑面一阵爽风，初夏时分，屋外可比屋内通透许多。
　　苏蕴明烦闷的心情似乎也被风刮走大半，她吸了口气，转眸望向在屋外伫立许久的人。

　　那是个十五、六岁的少年，漆黑的发和眉眼，皮肤却极白，即使在晨曦的微光下仍然白得触目惊心，简直如冰雕雪琢一般，浑不似真人。
　　苏蕴明瞥了他一眼就转过头，举高手里的梳子，扬声道：“小阳，来帮姐姐梳头，快一点，咱们快赶不上早集了。”
　　少年乖乖地答应一声，与外表不同，他的个性极温顺，听话得不像他这个年龄段的少年，倒像个乖巧的女孩儿。
　　苏蕴明背朝外坐到门槛上，听着脚步声贴近，梳子被接过去，将她睡了一夜的乱发梳理齐整，盘成代表妇人的髻。
　　头皮传来的拉扯感轻到可以忽略不计，苏蕴明仿佛看到那少年聚精会神地咬着唇，屏住呼吸小心翼翼地动作，生怕弄疼了她。
　　她欣慰地笑了笑，最后一丝郁闷也抛开了，已能平静地回忆昨夜的梦，回忆两年前——

　　两年前，那孩子从昏迷中醒来，除了管苏蕴明叫“姐”便什么都想不起来。苏蕴明怀疑他高烧烧坏了脑子，观察几日，却又没有智力缺陷，最后只能当他失忆。
　　失忆这回事，苏蕴明在电影电视上见得多，倒也勉强应付了过去，从此多个弟弟，随口给他取了个名字叫“聂阳”。
　　聂阳约莫十三四岁，内向又胆小，想不起事情也不敢问人，每天只亦步亦趋地跟在苏蕴明身后，若她不让他跟，便可怜巴巴地睁着一双眼，目光随她转来转去。
　　当初送一群灾民来的两名衙役，苏蕴明后来得知他们一个叫张隆一个叫赵虎，苦中作乐地笑了半天。张隆有次来舍粥，瞧着聂阳直笑，对苏蕴明道：“你们姐弟长得真像。”
　　苏蕴明疑惑地看着他，灾民久未梳洗，个个蓬头垢面，能看清哪个窟窿是眼睛哪个是鼻子嘴巴就不错了，何来像与不像。
　　张隆想了想，他读书不多，也形容不出那种微秒的感觉，只是指着蹲在远处的聂阳道：“那双眼睛……”
　　苏蕴明蓦地明白他的意思，眼睑的颜色最直观地反应一个人的健康状况，灾民们大多是穷苦人，从出生便营养不良，眼睑黄而混浊，她和聂阳的眼睑却白得泛蓝，眼瞳又黑，真如点漆描绘一般。
　　苏蕴明当时隐约有个想法：聂阳的真实身份怕是不简单。
　　后来却也没发生什么惊天动地的大事，洪水退后，官府将田地重新丈量、登记造册，灾民有地契的可凭地契领回土地，剩下的无主田地便收归国有，再租赁给没有地的灾民。
　　苏蕴明托了张隆帮忙，在户籍所在的落霞村租到三亩薄田，带着聂阳回村耕种，虽然连滚带爬姿态难看，倒也挣扎着活了下来。

　　苏蕴明对着井口照了照梳好的头发，点了点头。
　　两年来她大部分的事务都能熟悉上手，只有梳头怎都学不会，幸好有聂阳这个便宜弟弟代劳。
　　聂阳见她满意，开心地笑起来，他笑的时候眼睛眯起来，小小年纪眼角便有天生的笑纹，嘴巴张开，露出上下四颗小小的尖牙。与不笑时凛然的美貌相比，他笑的时候有点憨，只让人觉得可爱。
　　苏蕴明见着他的笑容，不禁也微微一笑，聂阳的记忆两年间一直没有恢复，小孩子不懂得着急，每天单纯地快乐着，连她也跟着快乐许多。
　　除了梳头，聂阳自己也不知道，他帮了她更多。
　　苏蕴明笑着挎起篮子，道：“咱们出发吧。”
　　聂阳应声点头，戴上斗笠，背起背篓，伸手又来接她的篮子，苏蕴明躲开，大步往前走，他追在后头，不屈不饶地一次次伸手向她的篮子。
　　集市设在青峦镇上，离落霞村仅半个时辰路程，两姐弟熟门熟路地走到岔路口，行人渐多，都是左近各村落赶集的村民，苏蕴明眼尖，发现众人的目光有意无意瞥向两人，心中有数，回头一看，聂阳头上的斗笠果然歪了，露出大半张脸来。
　　红颜祸水是亘古不变的真理，无论这红颜是否自愿。苏蕴明第一次见到聂阳洗干净脸的相貌，怔了半天，随即头疼到现在。聂阳是男人又怎样，且不谈大把好龙阳的怪蜀黍，想那位可怜的卫阶公子，可是生生被女人“看杀”的。
　　从那时开始，苏蕴明致力于丑化和掩藏聂阳的美貌。偏偏聂阳小子别的事听话得要命，指东不敢西，却对美有异常的执着，无论苏蕴明出馊主意剔掉眉毛、锅灰抹脸，黛石点斑皆抵死不从，穿一件缀满补丁的布衫都要洗得干干净净，补丁的线脚也要整整齐齐。
　　苏蕴明逼得狠了，小孩子也随她折腾，然后不吃不喝不睡觉，整个人缩成小小的一团窝在角落里，只露出一双骨碌碌的眼睛，苏蕴明走到东，眼珠子溜到东，苏蕴明走到西，眼珠子溜到西。
　　苏蕴明的个性从来吃软不吃硬，最扛不住这样无声的委屈，最后只得败下阵来。
　　把聂阳揪出来，苏蕴明从来没因为他失忆或者年纪小而随便打发他，她心平气和地跟聂阳讲事实摆道理，最后两人达成共识，起码在外人面前，聂阳必须遮掩好相貌。
　　“小阳。”苏蕴明向聂阳示意：“斗笠歪了。”
　　聂阳右手里拎着好不容易抢到的篮子，单一只左手努力了几次都没法戴好斗笠，苏蕴明看不过眼，双手伸过聂阳的肩膀拿起斗笠，替他端端正正地戴好了，再仔细地系上带子。
　　两姐弟停在道旁折腾，来来往往路人都忍不住瞥上一眼，苏蕴明以为别人都在看聂阳，却不知她容貌清秀有余，穷乡僻壤之地五官端正的女子都算罕见，何况她细皮嫩肉，看起来与双十年华的女子差相仿佛。
　　聂阳却是明白那些眼神的涵义，暗暗恼怒，苏蕴明系好带子，抬头对他一笑，他便也立刻笑起来，露出四颗小小的可爱尖牙。
　　两姐弟收拾停当，继续向集市踽踽行去，却不知道旁有一行人从头看到尾。被众仆从簇拥在中央的一台四人大桥上垂着精绣的花开富贵帘，帘后一位夫人训斥一双儿女：“看看人家，乡野人家尚姐弟情深，你们却只懂得胡闹！”
　　两兄妹对视一眼，同时吐了吐舌，做妹妹的想起那少年惊鸿一瞥的美貌，面上颇有些桃粉绯绯，做哥哥的却望向窗外，满目青翠中一只黄鹂跳过梢头，活泼泼的鲜亮。

　　青峦镇虽是方圆百里唯一的镇，也是信阳府至襄陵城的官道必经之地，其实并不算大，整个镇子只有一条青石长街。
　　苏蕴明两人来到集市已是晚了，本就不宽的青石街两旁挤满了摆摊的村民。她站在汹涌人潮外围瞧了瞧，觉得她和聂阳都没有乱军中取上将首级的本事，于是老老实实在街尾蹲了下来。
　　铺开一块土布，苏蕴明把篮子里和背篓里的东西都取出来摆好，两姐弟并排蹲在后面，眨巴着两双大眼睛等客人上门。
　　周围的小贩们吆喝声此起彼伏，他们这边却安静无声。一半是因为苏蕴明嗓子不太好，早年烟酒辣椒样样不忌，坏了声带，从此不能高声说话。另一半却是苏蕴明的营销策略。
　　在二00九年的做白领的时候，苏蕴明坚信一句话：这个世界上没有怀才不遇这回事，将你的长处推销给懂得赏识的人，本身也是才能的一部分。而推销的方法，针对不同的人，当然要采取不同的方法。
　　两姐弟与众不同的摊位很快引起注意，一个十七八岁的大姑娘经过，好奇地看了一眼，苏蕴明对她微笑了一下，她便走了过来。
　　“这是什么？”大姑娘弯腰拣起布上的一串东西，一个小结接一个小结，花样繁复精巧，间或还裹着红艳艳的小石头，看着煞是喜人。
　　苏蕴明眼尖，看见她另一只手里捏着红签，只有镇东头的月老庙求到的签才是这鲜艳的桃红色。她微微一笑，牵过那姑娘的手，将那串东西缠在她的手腕上，轻声道：“这叫‘同心绦’，打的结越多，越能牢牢结住同心……”
　　话没说完，那姑娘羞地一挣，缩回手要走，顿了顿，却又倒回来，扔下一文钱，抢了绦子便跑。
　　苏蕴明笑着摇了摇头，刚收起那带着体温的一文钱，又有大姑娘小媳妇被吸引过来。
　　半个时辰不到，苏蕴明面前的东西已经一扫而光，聂阳面前的东西却无人问津，苏蕴明皱了皱眉，无奈道：“算了小阳，这些东西咱们带回去给师傅吧。”
　　聂阳一个口令一个动作，当即把东西往背篓里搬，却听得有人叫：“等一下。”
　　苏蕴明抬头望去，一个青衣书僮打扮的少年三步并作两步跳过来，下巴一扬，道：“我们公子爷瞧上了你们的东西，识相点报个实诚价，我们公子爷不在乎这点小钱，小爷我却是受不得欺的！”
　　那书僮怕是比聂阳还小两岁，朝天的脸上稚气未脱，苏蕴明听他一番话虽然言语可恶，倒也恶得可爱，当下也不跟他生气，温言道：“有劳小哥垂询，这些东西不值几个钱，公子爷能看上已经是我们姐弟的福气，钱多钱少的，您就看着给吧。”
　　那书僮涉世未深，被她知情识趣的几句话捧得高兴了，连布带东西一古脑儿捞走，随手一抛，却是半钱银子。
　　苏蕴明眼前一亮，大圣朝这两年天灾不断，银子兑换铜钱的“汇率”一直在浮动，这半钱银子甚至比一吊钱更值钱，足够他们姐弟一个月的温饱了。
　　那书僮在她连声道谢中得意洋洋地走了，苏蕴明收好钱，站起身，捶了捶蹲得酸麻的腿，高兴地对聂阳道：“小阳，咱们走，姐姐带你去吃好东西。”
　　聂阳却蹲在原地不动。
　　苏蕴明一转念，坏了，又触到逆麟了。
　　相处久了，苏蕴明发现聂阳听话归听话，却是个受不得气的，尤其是羞辱，能把温驯的小鹿当场刺激成眼冒红光的斗牛。
　　苏蕴明有时候也想，聂阳失去记忆之前定是有身份的人家，所以虽然记不得自己是谁，那份心高气傲却成了本能一样的存在。
　　那书僮两句居高临下的话，她没觉得有什么，聂阳却受不住，当时忍下了，过后开始闹脾气。
　　“小阳。”苏蕴明蹲在他身前，叹息道：“你是瞧不起姐姐吗？”
　　这话说得严重了，聂阳脱口否认：“我没有！”
　　苏蕴明低垂眼眸，哀哀诉说道：“姐姐只是个弱女子，肩不能挑手不能提，没法子养活小阳，所以人家施舍一般扔点小钱，姐姐也欢天喜地地当宝贝捡起来……小阳嘴里不说，心里定是瞧不起姐姐的……”
　　“我没有！”聂阳哪比得了她口齿伶俐，急得抓住她肩膀，只懂得叫：“我没有我没有！”
　　“没有就好。”苏蕴明展颜一笑，看得聂阳呆了一呆，她扯着他站起身来，边道：“先去吃饭吧，然后给师傅挑笔墨纸砚，给师母扯布，咱们下午还有的忙呢。”

　　两姐弟对面的街那头是青峦镇上最好的酒楼，二楼靠栏杆的桌上坐着一名青年，正是适才大轿中被母亲教训那位“哥哥”，也是青衣书僮口中的“公子爷”。
　　此刻，他正皱着眉盯着杯中的茶水，不敢置信这粗劣的东西真是茶，抬起头，那书僮打开包裹，将从苏蕴明姐弟那里买来的东西一样一样放到桌上。
　　笔筒、笔架、镇纸，皆是竹筒树根顽石打造，难得是在天然生成的形状上略加引导，不露人工雕琢之意，愈显得意趣古拙，不落俗套。
　　青年坐在酒楼上刚好望见那对姐弟在摆摊，出于同路那段偶遇的好感，他叫了书僮去买下他们卖不掉的东西，却不料这些东西甚合他的心意。
　　青年随手拿起一个竹节制成的笔筒，外壁上青黑的竹垢依稀像一幅山水，角落里有人细细地勾勒了几笔，便像是画上题字。
　　他眼力甚好，端详久了，竟认出那行字来：“一溪流水水流云，雨霁山光润……”
　　他怔了一怔，似乎在一对乡野姐弟制作的笔筒上看到王爱山的曲子，比青峦镇最好的酒楼连杯像样的茶都没有，更难以置信。
　　良久，他向后一仰身，重重靠在椅背上，朗声大笑出来。
　　“好一个‘野鸟山花破愁闷’。”青年笑够了，恋恋不舍地把玩着笔筒，道：“洗墨。”
　　那书僮应声道：“在，公子爷请吩咐。”
　　“去打听一下那对姐弟的底细，要紧知道他们住哪里。”
　　“……公子爷？”书僮洗墨疑惑地望向主人。
　　青年却不再理他，另一只手在桌面上打着拍子，轻声和着《小桃红》的曲调唱起来：“乐闲身，拖条藤杖家家问。问谁家有酒，见青帘高挂，高挂在杨柳岸——杏花村。”